Готовый перевод You Were Born Delicate / Ты рождена быть нежной: Глава 27

А обеим барышням с детства привыкать к роскоши и заботе — разве можно было отправить их в храм без прислуги? Без вещей они точно не выдержат монастырской суровости.

— Как же так? Госпожа до сих пор не получила разводного письма? Неужели уже успела выйти замуж за другого? Или это «госпожа» теперь зовётся по-другому?

Няня Цзи усмехнулась. Её подопечную, которую они лелеяли как зеницу ока, осмелились так грубо оскорбить эти невежественные женщины! Она никак не могла проглотить эту обиду.

— Простите, няня, это вырвалось случайно… Прошу не серчать, — поспешила извиниться Ли-нянь, поклонившись. Она прекрасно понимала: перед ней специально ищут повод для конфликта. Но спорить с такой особой было себе дороже — лучше уж прогнуться, иначе и жизни не видать.

— Сердиться? Да какое право у меня на это… Только вот странно: генерал ведь чётко сказал — отправляются в храм одни. Служанок брать не положено.

Раз уж решение принято, няня Цзи не собиралась возражать. Но ведь существует немало способов «отправить в храм». А она намеревалась устроить им самый тяжёлый вариант. Позже обязательно передаст пару слов настоятелю.

Линь Ваньчжао опустила голову, в глазах её кипела ярость и обида. Разве мало того, что с ней уже сделали? Чего ещё хотят?

Линь Ваньчу, напротив, почти не реагировала. Ну и что с того, что слугу не будет? Всего-то три года. Через три года она вернётся и снова заживёт по-прежнему. Даже лучше — не придётся выходить за чиновника, не будет столько правил и ограничений, будет вольготнее.

Отец всегда её баловал. Даже если выдать замуж за простолюдина, всё равно найдёт достойного жениха. С того самого дня, когда родная сестра предала её, Линь Ваньчу окончательно всё поняла.

— Вы правы, няня, — тихо сказала она, подходя ближе. — В моём узелке лишь несколько привычных вещей и одежда. Не сочтёте ли за труд разрешить мне взять их с собой?

Если откажут — уйдёт и так. Но хоть попробовать стоит.

Няня Цзи пристально смотрела на Линь Ваньчу несколько мгновений, потом уголки её губ дрогнули в едкой усмешке. По крайней мере, одна из них вовремя очнулась. Правда, неясно ещё — это настоящее прозрение или просто расчётливость.

Она взглянула на узелок в руках служанки за спиной девушки. Он явно был гораздо меньше остальных. Няня фыркнула:

— Ладно уж. Всё равно ты лишь пешка в чужой игре. Настоящий вредитель — вот она.

Глаза её метнулись к Линь Ваньчжао, которая всё это время молча стояла, опустив голову. Няня Цзи махнула рукой — разрешение дано.

Линь Ваньчу поклонилась и, взяв узелок, развернулась и ушла, даже не оглянувшись.

Линь Ваньчжао подняла глаза, провожая взглядом уходящую сестру, но тут же снова опустила их. Няня Цзи как раз заметила в её глазах лютую ненависть. Видимо, нужно преподать ей урок, чтобы эта девчонка наконец поняла: она больше не первая госпожа дома уездного судьи!

Няня Цзи быстро подошла к Линь Ваньчжао и резко сжала пальцами её подбородок, заставив поднять лицо. На щеке ещё не успела исчезнуть гримаса злобы. Не раздумывая, няня Цзи дала ей пощёчину.

Воспитанная в роскоши, Линь Ваньчжао никогда не испытывала подобного обращения. От силы удара она рухнула на землю. Прикрыв ладонью пылающую щёку, она с изумлением и негодованием уставилась на няню: как она посмела?!

— Что за взгляд? Ты вообще имеешь право так смотреть на меня? — холодно процедила няня Цзи.

Она повидала немало людей за свою жизнь — каждая эмоция на лице этой девчонки была для неё прозрачна. «Как посмела?» Ха! Кто она такая? Принцесса? Знатная аристократка? Да она всего лишь самовлюблённая, злобная девчонка из захолустного семейства.

Увидев, что дочь получила пощёчину, госпожа Лю наконец пришла в себя. Она бросилась к Линь Ваньчжао, прикрыла её собой и обернулась к няне Цзи с яростью:

— Ты всего лишь служанка! Как смела ударить госпожу?! У тебя наглости хватило!

В глазах госпожи Лю няня Цзи была просто рабыней. Только что её мысли были заняты разводным письмом, но теперь, увидев, как бьют её дочь, она не могла сдержать гнева.

Ли-нянь попыталась остановить хозяйку, но было уже поздно. Она упала на колени и начала умолять о пощаде. Но няня Цзи молчала — и служанка поняла: дело плохо.

— Служанка? Да, я служанка. Но не ваша! Я — личная няня главной супруги первого министра! Даже благородные девицы из Шанцзиня относятся ко мне с уважением. А ты, невежественная баба, осмеливаешься оскорблять меня? Это не просто оскорбление мне — это позор для самой госпожи!

Няня Цзи была вне себя. В столице каждое слово и действие старшей служанки или главной горничной тщательно выверялось — ведь они отражали лицо своей госпожи. Оскорбить её — значит оскорбить саму первую министрию. Такого она стерпеть не могла.

— Ах, личная няня — так сразу важная? — фыркнула госпожа Лю, поднимаясь и ставя руки на бока. — У меня тоже есть своя мамаша! Почему она должна перед тобой кланяться?

Она потянула Ли-нянь за руку, поднимая ту с колен. Щёки её тряслись от возмущения, делая вид ещё более отталкивающим.

— Потому что я — человек первой министрии! А ты кто такая? Какое право имеешь сравнивать себя с госпожой?!

Няня Цзи окончательно вышла из себя. В этот момент в саду появились Линь Хэ и Фу Юаньи — слуги уже доложили о шуме. Они услышали последние слова госпожи Лю во всей красе.

Ноги Линь Хэ задрожали. Эта глупая женщина! Она хочет погубить их всех! Надо было заткнуть ей рот и выгнать из дома ещё тогда. Он не смел даже взглянуть на Фу Юаньи — вокруг будто сгустился ледяной воздух, и дышать стало невозможно.

Лицо Фу Юаньи почернело, как уголь. В глазах вспыхнула зловещая искра — казалось, он готов был разорвать эту женщину на части.

Никто никогда не позволял себе таких слов в адрес его матери. Отец боготворил её, берёг как зеницу ока. Даже дети в доме не смели говорить о ней плохо — за малейшее нарушение отец вышвыривал их из дома под предлогом «помешали матери отдыхать». Все слуги относились к госпоже с глубочайшим почтением. А здесь, в этой глухомани, какая-то деревенская баба позволяет себе такое!

Для няни Цзи госпожа — это небо. Никто не посмеет оскорблять её! Не раздумывая, она подошла и дала госпоже Лю две пощечины подряд.

Та, оглушённая, только моргнула. Когда же она пришла в себя и попыталась ответить, раздался рёв:

— Стоять!

Линь Хэ подскочил к жене и сам ударил её.

— Ты совсем с ума сошла?! Да ты знаешь, кто такая первая министрия? Это мать самого генерала Фу!

От нескольких пощечин госпожа Лю окончательно растерялась. Но слова мужа привели её в ужас: значит, та «непонятная штука», которую она только что оскорбила, — мать этого страшного человека перед ней! Она замерла, не смея пошевелиться.

Фу Юаньи медленно подошёл ближе и уставился на госпожу Лю взглядом, полным ледяной ярости.

— Сейчас я объясню тебе, кто такая первая министрия. Она — старшая дочь основателя государства, герцога Фугоцзюня. Законная супруга нынешнего первого министра. Моя родная мать. И носительница высшего придворного титула — первая степень!

— Каждый из этих титулов способен стереть тебя в прах. Теперь поняла, что это за «штука»?

Слова Фу Юаньи давили на госпожу Лю, как гора. Она поняла: перед ней люди, до которых ей, простолюдинке, не дотянуться и в жизни. Она не имела права даже помышлять о таких личностях.

Поняв, что натворила, госпожа Лю окончательно обмякла. Ли-нянь быстро потянула её на колени, умоляя о милости. Но было уже поздно — судьба госпожи Лю была решена.

Фу Юаньи неторопливо тер пальцем свой нефритовый перстень, размышляя, как лучше покарать эту женщину. Прямое убийство оставит след — сейчас его семья слишком заметна, нельзя давать повода для сплетен. Да и преступления, караемого смертью, она не совершила…

Внезапно он почувствовал лёгкое движение в тени. Рука, лежавшая на рукояти меча, тут же отдернулась. Этот запах… он знал его слишком хорошо — до мурашек по коже.

И в следующее мгновение перед всеми появился человек, источавший ледяной холод. Его лицо было бесстрастно, но воздух вокруг него стал резко зябким.

Линь Хэ узнал его. Тогда он сопровождал молодого господина Яна. Та аура холода была незабываема.

— Ты как здесь оказался? — приподнял бровь Фу Юаньи. Разве он не должен быть сейчас при принце Чэне?

— Мой господин прислал меня, чтобы сделать то, что вы не можете, — ответил Сюэйинь чётко и сухо. Его глаза скользнули по двору — надо быстрее закончить, пока она не увидела. Ещё не время.

Уголки губ Фу Юаньи дрогнули в усмешке. «Не могу»? Скорее — не хочу оставлять следов. В трудную минуту надёжнее всего братья с поля боя.

Линь Хэ недоумевал: с чего это молодой господин Ян знаком с генералом Фу? И настолько близко? Но прежде чем он успел додумать, перед ним развернулось зрелище, чуть не лишившее его чувств.

Госпожа Лю с изумлением уставилась на клинок, вонзившийся ей в живот. Рот её раскрылся, но вместо слов хлынула кровь.

Линь Ваньчжао на миг замерла, потом бросилась вперёд и едва успела подхватить падающее тело матери.

— Мама…

— Госпожа…

Она подняла глаза, полные багровой ненависти, и уставилась на Сюэйиня.

— Как ты посмел?! На каком основании?! Она не заслужила смерти!

— Мама… мама…

Линь Ваньчжао гладила лицо матери, но её ладони становились всё краснее от крови, которая не желала останавливаться.

Сюэйинь никогда не промахивался. Он мог убить мгновенно, но оставил женщине несколько минут мучений — чтобы та поняла, за что умирает.

— Госпожа Ваньми — невеста его высочества принца Чэня. Уже одно это оскорбление матери будущей принцессы заслуживает смерти.

— А уж тем более — жестокое обращение и попытка выдать её замуж за другого. За такое весь ваш род заслуживает казни. Неужели вам, господин Линь, неизвестно, какое наказание полагается за покушение на жизнь невесты принца?

Линь Хэ остолбенел. Ваньми — невеста принца Чэня?! Когда это случилось? Ноги его подкосились, и он едва удержался на ногах.

— Но… разве ты не человек молодого господина Яна?

Как он связан с принцем Чэнем? Все знали: принц Чэнь — фигура не из тех, с кем можно шутить. Разозли такого — и не жди пощады!

Сюэйинь бросил меч на землю. Это был временный клинок, специально взятый для дела. Он не хотел пачкать своим оружием кровь таких ничтожеств.

— В своё время его высочество жил в уезде Цинхэ под именем молодого господина Яна. Вы, господин Линь, этого не знали?

У Линь Хэ подкосились колени, и он рухнул на землю. Принц Чэнь… тот самый молодой господин Ян был принцем Чэнем!

Он должен был догадаться! Такая аура, такая осанка — разве может быть простым сыном префекта? Перед ним был легендарный принц Чэнь — победитель на границах, герой империи, чьё имя произносили с благоговением. Его считали почти божеством — многие семьи держали дома его портреты для поклонения. Оскорбить его — даже одним словом — было немыслимо.

Принц Чэнь славился своей непредсказуемостью. Если ему что-то не нравилось, он мог убить на месте — и никто не посмел бы возразить. Перед ним все законы молчали. Он сам был законом.

http://bllate.org/book/5089/506992