Готовый перевод You Were Born Delicate / Ты рождена быть нежной: Глава 7

После ухода Линь Цинмо Ваньми подошла к кровати и, склонившись над ней, не отрывала взгляда от Чжаоэр. Время от времени она осторожно прикладывала ладонь ко лбу больной, проверяя, не жарит ли её по-прежнему. Сянъэр тем временем стояла у печки и варила лекарство. Увидев, как Ваньми присела на корточки у изголовья, она сжалилась над девочкой и подошла, чтобы снять с неё туфли и чулки.

— Шестая госпожа, ночью холодно. Ложитесь-ка на кровать — так вы всё равно будете рядом с Чжаоэр.

Ваньми не возразила и послушно улеглась с другой стороны от больной. У Чжаоэр то бросало в жар, то в озноб: когда ей становилось холодно, Ваньми прижимала её к себе; когда же та в горячке сбрасывала одеяло, Ваньми тут же накрывала её снова. В её глазах не было и тени раздражения.

Сянъэр всё это видела. Её глаза наполнились слезами. Только в беде раскрывается истинная преданность. Если Чжаоэр переживёт эту болезнь, их связь станет ещё крепче. Она решила про себя, что впредь будет потихоньку помогать им. Пусть она ничего не может поделать с госпожой или другими госпожами, но с прислугой, которая обижает их, справится без труда — ведь она старшая служанка третьего молодого господина.

Ночью каждые два часа Сянъэр давала Чжаоэр лекарство. Ваньми всякий раз просыпалась и внимательно следила за процессом. Бывало, что больная отказывалась глотать снадобье, тогда Ваньми начинала звать её:

— Сестра Чжаоэр, выпей! Тебе станет лучше!

Будто услышав голос Ваньми, Чжаоэр в бреду еле заметно приходила в себя и проглатывала лекарство. Многое проливалось мимо — Ваньми аккуратно вытирала всё платком.

К рассвету жар у Чжаоэр спал. Сянъэр перевела дух и отправилась во Двор «Чёрный Бамбук», чтобы известить третьего молодого господина. Вскоре она вернулась вместе с врачом. Доктор, не получивший вызова за ночь, уже догадался, что всё обошлось. Он осмотрел пульс Чжаоэр, собрал свои вещи и встал.

— Эта девушка вне опасности. Через час-полтора придёт в себя полностью. Приготовьте ещё одно снадобье по новому рецепту и дайте ей выпить две дозы — после этого всё пройдёт. Пусть питается только лёгкой пищей.

Затем он взглянул на Линь Цинмо и, помедлив, добавил:

— Болезнь уходит медленно, как шёлк из кокона. В ближайшее время ни в коем случае нельзя переутомляться, и питание должно быть щадящим — иначе могут остаться последствия.

Линь Цинмо кивнул и почтительно поклонился врачу. Линь Цзы проводил доктора, передав ему плату.

Новость быстро дошла до ушей госпожи Лю. Узнав, что Линь Цинмо ради простой служанки пригласил врача и даже оставил его на ночь, она пришла в ярость и собралась лично явиться к Ваньми с целой свитой горничных и нянь. Однако её остановила доверенная служанка Ли мама.

— Госпожа, третий молодой господин уже повзрослел. Если вы прямо сейчас пойдёте против него, это вызовет его недовольство. Зачем ради одной девчонки портить отношения с сыном?

Увидев, что госпожа Лю замерла на месте, Ли мама поняла: её слова попали в цель. Она поспешила продолжить:

— К тому же прислуга доложила, что третий молодой господин не задержался надолго и не увёл шестую госпожу с собой. Прислал лишь старую одежду для прислуги. Видимо, он сам учитывает ваши чувства, госпожа. Зачем же вам опровергать его решение и унижать при всех? Если третий молодой господин только что пригласил врача для служанки, а вы сразу после этого начнёте устраивать скандал — разве это не ударит по его лицу? Он ведь старший законнорождённый сын дома. Как ему тогда управлять прислугой и поддерживать авторитет?

Госпожа Лю, хоть и была грубой и вспыльчивой, всё же проявляла осторожность, когда дело касалось сына. Кроме того, Ли мама всегда была на её стороне и обладала куда более острым умом. Когда госпожа выходила замуж, именно Ли мама оказала ей неоценимую помощь. Поэтому, даже если госпожа Лю никому не верила, Ли маме доверяла безоговорочно.

— Но разве я должна просто сидеть сложа руки? Из-за какой-то служанки Цинмо пошёл на такие крайности! Наверняка эта лисица пытается соблазнить его и возвыситься!

Госпожа Лю рухнула на стул, её щёки дрожали от злости, а слова были всё грубее и грубее.

— Госпожа, будьте осторожны! Такие речи нельзя произносить вслух! — Ли мама крепко схватила её за руку, не давая продолжать.

— Если господин услышит, он вновь вас отчитает. Третьему молодому господину всего восемь лет — откуда у него такие мысли? Он просто хотел сохранить лицо шестой госпоже.

Госпожа Лю фыркнула, но всё же немного успокоилась и заговорила тише:

— Хм! Кто знает, какие козни затевает эта лисица, чтобы Цинмо к ней привязался. С самого начала я чувствовала — она не из тех, кто знает своё место.

Ли мама прикрыла рот платком и хихикнула, в её глазах мелькнула хитрость.

— Всего лишь одна служанка… Разве госпожа не в силах с ней справиться?

— Разве ты не говорила, что нельзя идти к ним сейчас? — Госпожа Лю нахмурилась, явно недовольная.

Ли мама оглянулась, отослала прислугу и, подойдя ближе, подала госпоже чашку чая. Её улыбка была полна коварства.

— Я сказала, что нельзя идти к ним *сейчас*. Но ведь никто не запрещает сделать это *позже*.

Госпожа Лю нахмурилась ещё сильнее. Она привыкла действовать напрямую и никогда не читала книг, поэтому хитроумные планы давались ей с трудом.

— Да говори скорее, не томи!

Ли мама поспешила улыбнуться и, понизив голос, приблизилась:

— Сейчас вы не можете открыто противостоять третьему молодому господину. Раз он пригласил врача для этой девчонки, вам не только не стоит устраивать скандал — наоборот, нужно проявить доброту. Распорядитесь, чтобы на кухне приготовили для неё еду и отправили в покои, пусть выздоравливает.

Госпожа Лю уже готова была вспылить, но Ли мама поспешно удержала её:

— Не волнуйтесь, госпожа, выслушайте меня до конца. Во-первых, третий молодой господин оценит вашу доброту и станет относиться к вам теплее — это поможет загладить недавнюю ссору из-за шестой госпожи. Во-вторых, вы укрепите свою репутацию в доме. Разве вы забыли? Господин скоро отправляется в столицу на отчёт и, скорее всего, получит повышение. В этот момент ваша репутация особенно важна.

Госпожа Лю вздрогнула — она и правда чуть не забыла об этом. Она обеспокоенно уставилась на Ли маму:

— Но ведь все уже знают, как я обращалась с той девчонкой!

Ли мама лишь махнула рукой:

— Поэтому с этого момента вы должны вести себя мягко с шестой госпожой. А через эту историю вы прославитесь как добрая и милосердная госпожа. Если вы проявляете заботу даже о служанке шестой госпожи, разве станете плохо обращаться с ней самой? Всю прежнюю вину можно свалить на прислугу.

Госпожа Лю наконец успокоилась и даже нашла в словах Ли мамы резон. Но всё равно злилась: её собственный сын пошёл против неё ради какой-то ничтожной служанки! Откуда у той взялась такая наглость, чтобы притворяться благородной госпожой и обманывать их дом?

Ли мама, знавшая госпожу Лю как никто другой, сразу поняла, о чём та думает, и поспешила добавить:

— Пусть пока выздоравливает. Если позже вы всё ещё не сможете терпеть её — найдите подходящий повод и продайте её. Девчонка недурна собой, за неё можно выручить неплохие деньги.

Госпожа Лю мгновенно повеселела. Она давно невзлюбила эту дерзкую служанку, которая постоянно защищала Ваньми, будто та настоящая госпожа из знатного рода.

— Вот это ты угадала! Так и сделаем. Как только она поправится, найди скупщицу и продай её. В борделе за неё дадут хорошую цену.

Она покачала головой, всё больше радуясь своей идее:

— Как только эта девчонка исчезнет, Ваньми останется совсем одна. Тогда я смогу делать с ней что угодно. Если её никто не заберёт, выдам замуж — и получу неплохое приданое.

Ли мама всё это время только и делала, что кланялась и соглашалась. Иногда ей даже приходилось вытирать брызги слюны, которые летели в лицо.

Госпожа Лю, решив, что проблема решена, почувствовала облегчение и сонливость. Она велела исполнять всё по плану Ли мамы и отправилась отдыхать. Та кивнула, подозвала одну из горничных, передала указания и, важно размахивая платком, ушла — ей и в голову не приходило лично навещать Ваньми.

Служанка некоторое время стояла ошеломлённая. Лишь когда Ли мама скрылась из виду, она очнулась. «Неужели госпожа переменилась? Или задумала новую коварную игру?» — подумала она, бросив взгляд внутрь комнаты. Но долго задерживаться не стала — поспешила выполнять поручение.

Когда горничная из покоев госпожи Лю пришла, Чжаоэр уже пришла в себя. Узнав, что Линь Цинмо прислал одеяла и одежду, она забеспокоилась: вдруг госпожа Лю явится устраивать скандал? Как она сможет защитить свою госпожу?

Перед ней стояла Пинъэр — старшая служанка госпожи Лю. Чжаоэр попыталась встать, но Сянъэр остановила её и, слегка поклонившись, сказала:

— Простите, сестра Пинъэр. Чжаоэр ранена и не может подняться.

Пинъэр, привыкшая к подобострастному отношению, обычно не считалась с ними, но раз Сянъэр служила третьему молодому господину, пришлось проявить сдержанность. К тому же она не знала истинных намерений госпожи и боялась испортить дело. Поэтому, хотя и смотрела свысока, особо не придиралась. Она махнула рукой, и за дверью выстроилась очередь служанок с подносами.

Внесли несколько одеял и комплектов одежды. Одеяла были довольно новые, а одежда — совершенно новая. Некоторые наряды были теми самыми, что Линь Цинмо прислал ранее, но госпожа Лю конфисковала. Кроме того, прислали несколько украшений: пару каплевидных серёжек цвета нефрита, гарнитурную шпильку и несколько розовых цветочных заколок.

Шум разбудил Ваньми, спавшую с другой стороны кровати. Она сонно села и огляделась, не понимая, откуда в комнате столько вещей.

Пинъэр, разложив подарки, надменно взглянула на Чжаоэр:

— Госпожа велела: пока болеешь, не выходи на работу. Хорошенько отдохни.

— Эти серёжки и шпилька — личный подарок госпожи для тебя, Чжаоэр. Не забывай благодарить её за доброту.

— Благодарю госпожу, — ответила Чжаоэр.

Сянъэр и Чжаоэр переглянулись. Как только Пинъэр ушла, они нахмурились. Они не верили, что это добрый жест. Ведь простая служанка не может получить столько внимания от госпожи раньше своей госпожи. Всё это слишком подозрительно — наверняка здесь кроется какой-то подвох.

Ваньми узнала Пинъэр — она часто видела эту горничную при госпоже Лю. Но не могла понять: почему госпожа вдруг стала такой доброй?

Сянъэр подошла, выбрала для Ваньми розовое платье и помогла ей одеться, затем занялась туалетом. Чжаоэр, всё ещё слабая, могла лишь смотреть, как Сянъэр суетится вокруг, и чувствовала глубокую благодарность.

Сянъэр заплела Ваньми два пучка и украсила их розовыми заколками. Девочка и без того была очень красива, а теперь, немного принаряженная, преобразилась до неузнаваемости. Её миловидность так тронула Сянъэр, что та долго не могла оторваться от неё.

— Шестая госпожа так прекрасна! Когда вырастете, наверное, покорите весь мир своей красотой!

Чжаоэр тихо улыбнулась, в её глазах сияла гордость. Её госпожа, конечно, самая красивая.

— Спасибо тебе, сестра Сянъэр.

Сянъэр, от природы открытая и весёлая, лишь махнула рукой:

— Это моя обязанность как служанки. Да и третий молодой господин велел заботиться о вас. Я лишь делаю то, что должна. Сейчас мне нужно вернуться в его покои и доложить обо всём.

Чжаоэр поняла, что речь идёт о странном подарке госпожи Лю. Она кивнула:

— Хорошо, спасибо, сестра.

Сянъэр весело рассмеялась и больше ничего не сказала. Она прибрала в комнате, дождалась, пока с кухни принесут еду, и, увидев, что сегодня подали не просто белую кашу с солёными овощами, а настоящий рис с несколькими блюдами, спокойно ушла.

Ваньми радостно разложила еду и подала тарелку Чжаоэр:

— Сестра Чжаоэр, ешьте скорее! Вам нужно набраться сил, нельзя голодать!

Чжаоэр с благодарностью кивнула, принимая миску. Какими бы ни были истинные намерения госпожи Лю, она обязательно защитит свою госпожу.

Тем временем в покоях Линь Цинмо царило волнение: Линь Хэ перевёл сына в другую школу — Сишуйский колледж. Линь Цинмо давно мечтал туда поступить: там преподавали лучшие наставники уезда Цинхэ, и из этого учебного заведения вышли даже два чжуанъюаня. Однако госпожа Лю всегда была против — колледж находился слишком далеко, и домой можно было возвращаться раз в год, а то и реже. Разумеется, она не хотела расставаться с сыном.

http://bllate.org/book/5089/506972