Готовый перевод Qingqing Is Soft and Sweet Again / Цинцинь снова мягкая и сладкая: Глава 20

Хуа Юйжань ещё вчера услышала, что сегодня корабль причалит к берегу, но теперь, когда до полудня оставался всего час, на борту по-прежнему царило спокойствие — ни малейшего признака того, что судно собирается остановиться.

— Скоро, — сказал Цзяньцзы, запрокинув голову и допив последний глоток молока из кружки. Он слегка поднял руку, давая знак служанке налить ещё одну порцию. Лин Цзинь бросил взгляд на эту новую полную кружку и промолчал.

— Руаньжань, а я всё ещё плохой?

Он сделал глоток из свеженаполненной кружки, наклонился к Хуа Юйжань и без церемоний потрепал её по голове. Вопрос застал девочку врасплох, и она растерянно уставилась на него, не зная, как реагировать…

Он вдруг спросил об этом, и Хуа Юйжань никак не могла вспомнить, когда именно она называла его «плохим».

— Чтобы ты могла поехать со мной, мне пришлось изрядно потрудиться! Иначе бабушка никогда бы тебя не отпустила!

Цзяньцзы улыбнулся, глядя на растерянное личико девочки, и решил, что она уже раскаялась. Но едва Хуа Юйжань собралась ответить:

— Нет, Цзяньцзы-гэгэ не...

— Руаньжань, не слушай его! Ведь ещё до того, как он отправился к Императрице-вдове, та уже согласилась на твоё участие в поездке!

Ци Юэ внезапно появился, перебив её. С самого утра его нигде не было видно, а теперь он возник словно из ниоткуда — и рукав его одежды был порван.

— Скажи-ка, разве принцесса из чужой страны должна так неуважительно обращаться с нашим наследным принцем? Какая тебе выгода меня разоблачать?

Цзяньцзы вовсе не интересовался, порван ли у Ци Юэ рукав. Они всегда терпеть друг друга не могли — без всякой причины, просто инстинктивно. Сейчас он сердито смотрел на Ци Юэ, но тот явно не собирался обращать на него внимание и просто уселся за стол. Теперь за четверым столом стало тесновато.

— Ци Юэ-цзецзе, что случилось с твоим рукавом?

С тех пор как Ци Юэ вошёл, Хуа Юйжань не сводила с него глаз и с любопытством разглядывала, куда он исчезал утром и как умудрился так растрёпаться.

— Да не спрашивай! Только что снаружи случайно зацепилась за гвоздь — вот и получилось такое отверстие.

Ци Юэ с сожалением посмотрел на свой рукав. Хуа Юйжань протянула палец и ткнула в дыру, а Цзяньцзы лишь буркнул: «Грубо», — и больше ничего не сказал.

— Ваше Высочество, Его Величество прислал меня известить вас: приготовьтесь, скоро будем сходить на берег.

Придворный, посланный императором, стоял в дверях и не входил внутрь. Увидев, что Цзяньцзы кивнул, он сразу же откланялся. Няня Ян, заметив это, взяла заранее собранные вещи и последовала за Хуа Юйжань и остальными.

Когда они сошли с корабля, император и сопровождающие его чиновники уже ждали их на пристани. Цзяньцзы сразу же заметил Хуа Синъюаня, стоявшего позади императора, а также Фугона и его внучку — кузину Лин Цзиня, Ван Ляньи.

— Не ожидал, что твоя кузина тоже приехала.

Цзяньцзы удивился, увидев Ван Ляньи, но, заметив Хуа Синъюаня, кое-что понял. Он обернулся к Лин Цзиню и усмехнулся довольно неприятно. Хуа Юйжань, наблюдавшая за этим со стороны, осторожно потянула Лин Цзиня назад и намеренно замедлила шаг.

— Вэньсюань-гэгэ, иди вместе с Руаньжань!

Она даже показала брату рожицу, но Цзяньцзы, помня, что сейчас они находятся при всех, воздержался от шалостей и с достоинством повёл Хуа Юйжань, Лин Цзиня и Ци Юэ к берегу, сохраняя холодное выражение лица. Ци Юэ, наблюдавший за этим, закатил глаза.

«В обычное время с девчонкой спорит — и тут же забывает, что он наследный принц!»

Цзяньцзы, конечно, не знал, о чём думают те, кто следует за ним. Он лишь чувствовал лёгкое раздражение от того, что отец ждёт их внизу.

— Раз Цзяньцзы уже здесь, можно отправляться.

Император, увидев их, дал указание и направился в сторону оживлённого места. Впереди шёл местный чиновник, кланяясь и согнувшись почти пополам. Цзяньцзы, следовавший сзади, с отвращением наблюдал за этим, но, поскольку император не звал его вперёд, предпочёл не приближаться.

— Руаньжань, голодна?

До полудня оставалось совсем немного, но так как они ещё не добрались до резиденции чиновника, обедать было невозможно. А дети легко голодают, поэтому Цзяньцзы машинально спросил, думая, что если она проголодалась, можно будет купить что-нибудь у торговцев.

— Руаньжань...

— Если принцесса голодна, у меня есть немного сладостей, которые я взяла с корабля. Прошу, возьмите.

Ещё не успела Хуа Юйжань ответить, как рядом появилась девушка в простом платье, показавшейся девочке смутно знакомой. В руках у неё был небольшой свёрток в масляной бумаге, который она протянула Хуа Юйжань. Та уже собиралась отказаться, ведь не была голодна, но тут же увидела другой свёрток — Лин Цзинь молча поднёс его прямо к её губам.

— Пусть кузина оставит свои сладости себе.

Лин Цзинь ещё на корабле побеспокоился, что девочка может проголодаться, и велел слуге взять с собой немного угощений. Увидев, как Ван Ляньи вдруг решила проявить внимание, он опередил её, подав свою порцию.

Ван Ляньи явно не ожидала, что двоюродный брат так открыто опозорит её перед всеми. Её улыбка застыла на лице. Цзяньцзы бросил на неё взгляд, но промолчал.

— Что это значит, Лин Шицзы? Разве сладости, взятые с корабля, хуже других?

Неизвестно почему, но Хуа Синъань, который только что находился рядом с императором, вдруг оказался здесь. Хотя он говорил с Лин Цзинем, взгляд его был устремлён на Ван Ляньи с лёгкой насмешкой. От этого взгляда Ван Ляньи так испугалась, что дрожащей рукой уронила свёрток на землю.

— Как же вы неосторожны, госпожа Ван!

Хуа Синъань делал вид, что не замечает её страха. Его слуга подобрал рассыпавшиеся сладости, аккуратно завернул и передал хозяину. Тот взял свёрток, даже не глянув на него, и протянул обратно Ван Ляньи.

— Дело не в том, вкусны ли сладости кузины. Просто боюсь, как бы принцесса не съела чего-то... неподходящего.

Лин Цзинь холодно наблюдал за странным поведением Хуа Синъаня и Ван Ляньи и не стал сдерживать язык. Он взял одну из своих сладостей и поднёс её Хуа Юйжань.

Девочка колебалась, глядя на бесстрастное лицо Лин Цзиня, но всё же медленно открыла рот и откусила кусочек...

Автор примечает:

Руаньжань (про себя): «На самом деле... я совсем не голодна...»

Хуа Юйжань откусила и тут же забрала всю сладость себе, улыбнулась Лин Цзиню и принялась есть, опустив голову. Лин Цзинь с удовлетворением кивнул, увидев, как она аккуратно доедает угощение до крошки.

Цзяньцзы с интересом наблюдал за всей этой процедурой кормления. «Вот уж действительно, — подумал он, — Лин Цзинь, который с детства славится своей холодностью, становится многословным только ради этой малышки. Видимо, всё-таки найдётся тот, кто сможет укротить любого!»

— Ладно, ладно, пошли уже! Вы загородили мне дорогу, расходитесь.

Он сделал пару шагов вперёд и косо взглянул на Хуа Синъаня, всё ещё стоявшего перед ним. Тот понял, что сейчас не время спорить с наследным принцем, вежливо уступил дорогу и, бросив взгляд на Ван Ляньи, молча ушёл.

— Пошли, пошли!

Хуа Юйжань только что доела сладость, как Цзяньцзы уже начал торопить их. Она привычно схватила Лин Цзиня за руку и потянула за собой, чтобы догнать брата. Лин Цзинь не сопротивлялся, позволив девочке вести себя за собой, но, проходя мимо Ван Ляньи, бросил на неё взгляд и тихо произнёс: «Будь благоразумна». После этих слов он решительно последовал за Хуа Юйжань.

Лицо Ван Ляньи мгновенно побледнело, и она снова уронила свёрток — сладости рассыпались по земле, напугав её служанку.

Но всё это происходило позади, и Хуа Юйжань, уже далеко впереди, ничего не заметила. Она была словно в восторге от всего вокруг — глаза её то и дело метались по улице: то вправо, то влево, будто бы её мысли давно унеслись куда-то далеко, хотя она всё ещё крепко держала Лин Цзиня за руку.

— Неужели на этой улице так много интересного?

Лин Цзинь до поступления во дворец жил дома, рядом с родителями, и потому не понимал, почему девочка, выросшая во дворце, так восхищается обыденными городскими видами.

— Вэньсюань-гэгэ, Руаньжань завидует им...

Хуа Юйжань не ответила на его вопрос, а вместо этого неожиданно произнесла фразу, которую трудно было понять. Лин Цзинь склонился к ней, не понимая, что она имеет в виду.

— Руаньжань с детства живёт во дворце... Она никогда не видела таких вещей...

Она указала на лоток с сахарными рисунками и глиняными игрушками. В её глазах буквально переливалось восхищение. Лин Цзинь нежно погладил её по волосам, чувствуя боль за неё.

Эти представители императорской семьи, хоть и живут в роскоши с рождения, всё равно лишены многого. Ведь за каждое полученное благо приходится платить чем-то другим. Сейчас Хуа Юйжань ещё молода и думает лишь о том, что не видела игрушек, которыми играют обычные дети. Но она ещё не знает, что это лишь малая часть тех ограничений, которые ждут её в будущем...

— Я велю Шанъюню купить тебе всё, что захочешь. Всё, что понравится Руаньжань, Вэньсюань-гэгэ обязательно подарит.

Лин Цзинь улыбнулся и тут же приказал Шанъюню купить и сахарный рисунок, и глиняную игрушку. Когда тот вернулся, он протянул покупки Хуа Юйжань.

— Нравится, Руаньжань?

Девочка некоторое время смотрела на игрушки, потом медленно улыбнулась. Она осторожно откусила кусочек сахарного рисунка — сладость медленно растаяла во рту, почти приторная. Подняв голову, она широко улыбнулась Лин Цзиню:

— Руаньжань больше всех на свете любит Вэньсюань-гэгэ!

Лин Цзинь тоже улыбнулся, наклонился и щёлкнул её по щёчке. Но едва он выпрямился, как перед ним возник разъярённый Цзяньцзы.

— Лин Вэньсюань! Что ты опять наговорил моей сестре?!

Он явно услышал слова Хуа Юйжань и сердито смотрел на Лин Цзиня. Тот некоторое время молча смотрел на него, потом покачал головой, вздохнул и потянул девочку за собой. Хуа Юйжань робко взглянула на раздосадованного брата, сунула сахарный рисунок в рот и поспешила уйти вслед за Лин Цзинем.

Цзяньцзы остался один, совершенно растерянный...

— Эй, подождите меня!

Когда он очнулся, Хуа Юйжань и Лин Цзинь уже были далеко впереди. Один из чиновников, проходя мимо, услышал его возглас и замедлил шаг, будто собираясь подождать. Цзяньцзы бросил на него взгляд и быстро зашагал вперёд.

Резиденция чиновника находилась недалеко — до неё добрались примерно за полчаса. Лин Цзинь уже начал беспокоиться, не устала ли Хуа Юйжань, но, увидев, как она с наслаждением жуёт сахарный рисунок и всё ещё с восторгом оглядывается по сторонам, понял, что ей даже не хватает впечатлений.

— Вэньсюань-гэгэ...

Она осторожно оглянулась — все окружали императора — и потянула Лин Цзиня за рукав, давая понять, что хочет, чтобы он наклонился. Любопытствуя, что задумала девочка, Лин Цзинь послушно нагнулся.

Хуа Юйжань, убедившись, что он достаточно близко, обхватила его руками и что-то зашептала ему на ухо. Цзяньцзы, стоявший рядом с императором, видел, как девочка и Лин Цзинь о чём-то шепчутся, и очень хотел знать, о чём идёт речь, но не мог отлучиться — пришлось стоять и терзаться любопытством.

http://bllate.org/book/5081/506413