Готовый перевод Ji Bai / Цзибай: Глава 10

Она зажала сигарету в зубах, прикурила, глубоко затянулась и протянула зажигалку Жэнь Фэй:

— Ну вот, опять потянуло.

— Из-за этой дурочки Ли Цинсюэ?

— Почти.

Жэнь Фэй стояла, приподняв уголки глаз, и выпустила через нос тонкое колечко дыма:

— Рассказать что-нибудь повеселее?

Дунцин зажала сигарету между пальцами, уперлась ладонями в деревянную скамью и запрокинула голову. Горячий порыв ветра взметнул пряди у висков, застивая глаза. Она не стала их поправлять — просто ждала, пока ветер утихнет. Несколько локонов медленно сползли по щекам.

— А? Говори.

— Похоже, Ли Цинсюэ в этом месяце план не выполнит, — Жэнь Фэй затянулась. — Теперь понятно, почему всё время заглядывала мне через плечо. Её договор с дистрибьютором истёк, а он отказался его продлевать. Говорят, клиент тайком связался с Ван Мао — мол, там условия выгоднее. Без этого дистрибьютора её годовой объём упадёт почти наполовину. Это же был самый сочный кусок! Теперь ей не до меня — пусть воюет с Ван Мао.

— Ах, — на лице Дунцин мелькнула улыбка, — а если я чуть урежу ей клиентскую базу в этом месяце, не станет ли ей ещё хуже?

Жэнь Фэй придушила окурок:

— Станет. Но ты так не поступишь.

Дунцин поднесла сигарету ко рту, глубоко втянула дым и спросила:

— Откуда знаешь?

Жэнь Фэй скривила губы:

— Если бы ты была эгоисткой, господин Цзэн никогда не назначил бы тебя на эту должность. Он доверил тебе онлайн-направление именно потому, что ты беспристрастна и честно распределяешь клиентов каждый месяц.

Дунцин придавила окурок в пепельнице:

— Скучно. Мне даже немного почернеть не дают.

— Ты просто белоснежная лилия в цветущем мире.

— А разве это комплимент?

— Конечно нет.

Дунцин рассмеялась, Жэнь Фэй тоже улыбнулась. Они закурили ещё по одной и двинулись обратно. По дороге Жэнь Фэй вдруг вспомнила:

— Кстати, пойдёшь сегодня вечером со мной на ужин?

— Зачем мне там быть? — удивилась Дунцин.

— Как зачем? Чтобы поблагодарить тебя за рекомендацию.

— А?

— Похоже, сделка с компанией Пэя Цзибая состоится. Он передал мои контакты ответственному лицу… А у Ли Цинсюэ — полная тишина.

— И?

— Сегодня за ужином будет и Пэй Цзибай. Хороший шанс встретиться после пятнадцати лет. Ты правда не хочешь сделать первый шаг?

— Не получится. Вечером у меня свидание вслепую, — спокойно ответила Дунцин, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.

— А? — в голосе Жэнь Фэй прозвучало разочарование. Она хотела было уговорить подругу, но вспомнила, как та выглядела вчера, и смягчилась: — Ладно.

Дунцин заметила, как Жэнь Фэй несколько раз собиралась что-то сказать, но передумала. Она взяла её под руку, слегка запрокинула голову и улыбнулась:

— Всё в порядке. Мне пора двигаться дальше. К тому же… он ведь не из тех, кто выбирает женщин вроде меня.

— Как это «не из тех»? Неужели ему нужна фея?

Дунцин мысленно вспомнила внешность Ван Сыцинь, сравнила с бывшей девушкой Пэя Цзибая и прикинула его идеальный тип:

— Не то чтобы фея… Ему нравятся тихие, скромные девушки с нежной внешностью. Такие, как Ван Мао.

— То есть ты недостаточно белая?

— Просто я не та, кого он ищет.

— Фу, все мужчины, которые смотрят только на внешность, — поверхностные! — процедила Жэнь Фэй.

— Да, поверхностные! — подхватила Дунцин.

— Он слепой, — добавила Жэнь Фэй.

Дунцин прочистила горло:

— Жэнь Фэй, помни: сегодня вечером он твой благодетель!

— Ну и что? Неужели у него ещё и сверхслух?

— Сверхслуха нет, но ты умеешь мгновенно менять выражение лица, как в сычуаньской опере!

На самом деле она не лгала насчёт свидания. Её действительно ждали на встрече вслепую.

Партнёра звали Дэн Вэньяо. Знакомство устроила тётя Дунцин. Молодой человек — уроженец Чжоучэна, единственный сын в семье, госслужащий, владеющий несколькими квартирами. Условия — просто идеальные.

Ещё в начале года Дунцин решила не отказываться от подобных знакомств, организованных родными или коллегами. Поэтому, когда тётя предложила кандидатуру, она без колебаний согласилась.

Скорее всего, это будет просто ужин и возможность познакомиться поближе.

К сожалению, ужин оказался крайне неприятным.

По словам тёти, рост молодого человека — сто семьдесят восемь сантиметров. Учитывая свой рост (сто шестьдесят восемь), Дунцин сочла их вполне подходящей парой.

Она прекрасно знала, что в среде знакомств вслепую завышение роста — обычное дело. Но когда она увидела его лично, десятисантиметровая разница вызвала внутреннее раздражение. Правда, внешне она сохранила вежливость и не выказала ни капли презрения.

Быть может, утка оказалась слишком жирной, а может, аппетит у Дунцин пропал — но к середине ужина она уже чувствовала тяжесть в желудке.

В какой-то момент Дэн Вэньяо начал с пафосом рассказывать о великих планах на семейную жизнь после свадьбы. Дунцин кивала, делая вид, что внимательно слушает, хотя мысли её давно блуждали далеко. Внезапно он спросил:

— Как вы думаете, госпожа Дун, мой проект сможет добиться успеха?

Дунцин резко вернулась в реальность. Она не услышала, как разговор о том, что женщина после замужества должна посвятить себя семье, перешёл к какому-то «проекту».

Она лишь вежливо улыбнулась:

— Это совсем другая сфера, господин Дэн. Я не могу судить о вашем начинании.

Заметив её холодность, Дэн Вэньяо принялся изображать сожаление:

— А чем вы занимаетесь?

Дунцин налила себе чай, чтобы смыть жирный привкус:

— Электронная коммерция.

— О, электронная коммерция… — Он несколько раз поднял глаза, будто хотел что-то сказать, но сдерживался. Убедившись, что Дунцин не собирается поддерживать разговор, он выпалил: — Это ведь не самая достойная профессия.

Рука Дунцин на мгновение замерла над чашкой. Она подняла взгляд и вежливо улыбнулась:

— Конечно, не так спокойно, как у госслужащего.

Дэн Вэньяо самодовольно ухмыльнулся, полностью сменив тон. Он долго разглядывал Дунцин, потом хлопнул ладонью по столу так, что она невольно сжала пальцы под столом:

— Вы очень красивы, напоминаете одну гонконгскую звезду… Как её звали… Ах да — Цюй Шуцзэнь! Та самая актриса.

Его взгляд скользнул по её фигуре:

— Фигура… ну, скажем так, приемлемая. Полагаю, вы сможете внести существенный вклад в улучшение генофонда следующего поколения.

Он откинулся на спинку стула, поднял подбородок и свысока посмотрел на неё.

С того момента, как Дунцин назвала свою профессию, она явственно ощущала презрение в его глазах. Ей было неприятно, но она не собиралась устраивать сцену — всё-таки они оба взрослые люди, и нужно сохранять приличия.

Но её сдержанность лишь раззадорила Дэн Вэньяо:

— Если мы поженимся, моя семья может устроить вас на работу… Хотя, по-моему, вам вообще не стоит работать. Лучше оставайтесь дома и воспитывайте детей. Трёх мальчиков будет достаточно — у нас три квартиры. Женщине в молодости нужно полагаться на мужа, а в старости — на сыновей…

Он мечтательно улыбался, уже представляя своё счастливое будущее. Дунцин подумала, сколько неприятностей это доставит её тёте, если она сейчас выльет на него чай.

«Лучше оставить людям хоть каплю лица — вдруг ещё встретимся», — подумала она и допила остатки чая.

— Господин Дэн, вы закончили? — перебила она.

Дэн Вэньяо явно разозлился от такого перебивания:

— В нашей семье, когда мужчина говорит, женщина молчит!

Дунцин резко встала, взяла счёт и бросила:

— Я знаю. Это ваше семейное правило. Но при чём тут я?

Дэн Вэньяо вскочил, наклонился вперёд и зло процедил:

— Что вы имеете в виду?

Дунцин посмотрела ему прямо в глаза:

— То, что сказано. — Она быстро прикинула сумму и протянула счёт: — Сегодня вы угощаете?

Дэн Вэньяо положил руку на живот и инстинктивно отпрянул:

— Я съел всего два кусочка утки! Почему я должен платить?

Дунцин не желала больше тратить время:

— Тогда я сама. — Она схватила сумочку и добавила: — Кстати, господин Дэн, в следующий раз перед свиданием вслепую советую почистить зубы. От вас пахнет на другом конце стола. И ещё: хоть я и зарабатываю скромно — всего полмиллиона в год, — интересно, будет ли у меня такой же «карманный» доход, если я решу посвятить себя дому? А если в вашей семье есть трон, который нужно наследовать, лучше ограничиться одним ребёнком.

— И последнее: в будущем на таких ужинах ведите себя приличнее. Не все девушки такие терпеливые, как я.

Весь вечер она сдерживалась, но теперь сорвалась. «Оставить лицо» — для тех, с кем ещё предстоит встречаться. А с этим человеком она больше не увидится.

Лицо Дэн Вэньяо исказилось от шока:

— Вы… вы… вы… — заикался он.

Дунцин взяла белый чайник со стола, налила себе воды, подняла чашку. Он испуганно отпрянул, ожидая, что она обольёт его.

Но Дунцин лишь спокойно выпила воду, поставила чашку на стол с лёгким стуком и вышла.

Оплатив счёт, она подсчитала убытки. Немного, но потратить эти деньги на такого человека — настоящая потеря.

Выходя из ресторана утки, она оглянулась на вывеску. Она давно хотела прийти сюда с Жэнь Фэй — вкус действительно отличный. Жаль, сегодня она даже не почувствовала его.

Только она сделала шаг, как небо, хмурившееся весь день, наконец прорвалось. Ливень хлынул стеной. Дунцин порылась в сумке и вспомнила: чтобы облегчить ношу, она специально оставила зонт в офисе.

Она тяжело выдохнула. Хотела сэкономить на автобусе, чтобы компенсировать сегодняшние траты, но, похоже, даже эта маленькая надежда не сбудется.

Через стекло она увидела, как Дэн Вэньяо уплетает остатки еды. «Ладно, — подумала она, — считай, что пожертвовал на благотворительность. Или просто помог дурачку».

Она достала телефон — и в этот момент рядом остановилась машина. Дунцин подняла глаза, потом снова опустила.

Автомобиль не уезжал, а дважды коротко гуднул. Она решила, что мешает проезду, и отошла в сторону.

Из белого «Фольксвагена» опустилось окно, и водитель окликнул её:

— Дунцин.

Она сжала телефон, не сразу узнав его. Тот повысил голос:

— Садись.

Его слова, разнесённые дождём, прозвучали неясно.

Из-за ливня за машиной Пэя Цзибая выстроилась длинная очередь. Нетерпеливые водители сигналами выражали недовольство.

Пэй Цзибай позвал её ещё раз:

— Дунцин.

Она сделала два шага вперёд, на мгновение замешкалась, открыла дверь и села на пассажирское место. За эти секунды плечи и лодыжки уже успели промокнуть, и по коже пробежал холодок.

Пэй Цзибай завёл двигатель и стал лихорадочно рыться в подлокотнике, будто искал что-то важное. Его движения были нервными, слышался лёгкий шорох.

Дунцин не выдержала:

— Что ищешь? Дай я помогу. Ты лучше смотри на дорогу.

Пэй Цзибай прекратил поиски и крепче сжал руль:

— Открой перчаточный ящик перед собой. Посмотри, есть ли там полотенце.

Дунцин открыла ящик и действительно нашла новое полотенце.

Она протянула его ему:

— Вот. Зачем оно тебе?

Пэй Цзибай бросил на неё взгляд и рассмеялся:

— Ты мне его даёшь?

Дунцин замерла с полотенцем в руке.

— Оно для тебя, — пояснил он. — Ты же до сих пор не выздоровела после простуды.

Дунцин убрала руку, распаковала серое полотенце и краем глаза осмотрела салон. Это была не та машина, что раньше. Если бы была, она узнала бы сразу. Кроме того, в салоне появились женские вещи: невскрытые чулки в перчаточном ящике, помада и спрей от солнца с уже снятой крышечкой, а также спрятанные вглубь средства контрацепции.

Она чуть было не спросила, почему он сменил автомобиль, но фраза показалась слишком фамильярной, и она вовремя прикусила язык.

Пэй Цзибай, словно угадав её мысли, сказал:

— Машина коллеги. Полотенце купили на корпоративе — новое.

Дождь усиливался. Город растворялся в водяной пелене. Крупные капли барабанили по крыше и стёклам. Дворники неустанно метались из стороны в сторону, не давая воде застывать.

http://bllate.org/book/5077/506124