Готовый перевод The Undercover Princess Consort’s Daily Rebellion / Ежедневное восстание тайной княгини: Глава 19

На людях Юэси всегда тщательно следила за каждым своим словом и поступком, и, разумеется, не вела себя так раскованно, как в Дворце князя Сюаня. Поэтому она лишь тихо ответила:

— Справлюсь.

Шангуань Сяннин не выказала особого удивления — ведь людей, которых посылала Цзюнь Ин, никогда нельзя было считать простыми.

— Сколько времени понадобится? — уточнила она, имея в виду, сколько потребуется, чтобы одолеть соперницу.

Юэси задумалась, а затем серьёзно ответила:

— Чтобы ранить — чашка чая, чтобы убить — время горения благовонной палочки.

Шангуань Сяннин потёрла виски. Такой ответ вызывал одновременно улыбку и головную боль. Зачем ей вообще убивать кого-то?

В это время Ся Юйхань, всё это время пристально следившая за каждым движением Шангуань Сяннин, вдруг заметила, что та, едва поговорив с князем Сюанем, снова обратилась к своей служанке — и совершенно проигнорировала её!

Гнев Ся Юйхань начал бурлить в груди, и терпение её лопнуло. Она прямо обратилась к Шангуань Сяннин:

— Не желаете ли, княгиня Сюань, сразиться со мной?

В глазах Шангуань Сяннин мелькнул холодок, но она спокойно поднялась, сохраняя достоинство и изящество, и с лёгким сожалением взглянула на принцессу:

— Боюсь, принцесса будет разочарована. Я не владею боевыми искусствами.

Ся Юйхань лёгким смешком ответила, будто услышала нечто невероятное:

— Княгиня скромничает. Я слышала, что вы — первая красавица и умница столицы. Уверена, ваши боевые навыки не менее великолепны.

— Это лишь доброта окружающих. Что до меня, то я действительно не умею драться. Если принцесса желает состязания, с радостью составлю компанию в музыке, шахматах, каллиграфии или живописи.

Шангуань Сяннин ни за что не собиралась выходить на поединок: иначе её боевые навыки станут явными. А если притворяться, что не умеешь драться, придётся терпеть удары? Нет уж, увольте.

«Музыка, шахматы…» — с презрением подумала про себя Ся Юйхань. — «Так и есть — слабая, беззащитная трусиха! Даже защитить себя не может!»

В этот момент Шангуань Хао встал:

— Прошу прощения, принцесса, но моя дочь действительно не владеет боевыми искусствами.

Он знал, насколько сильна его дочь в бою: внутренняя энергия у неё мощная, но тренировалась она редко. Кроме лёгкой гимнастики, всё остальное — уровень новичка.

Раз уж канцлер Линь Юй заговорил, Ся Юйхань не могла настаивать. Да и сражаться с такой — всё равно что унижаться.

Она слегка поклонилась:

— Прошу прощения за мою дерзость. Тогда пусть выйдут те из госпож, кто владеет боевыми искусствами, и дадут мне наставление.

Хотя она и сказала «наставление», в душе Ся Юйхань была уверена, что не проиграет.

Позже на пиру несколько дочерей и внучек князей и генералов вышли на поединок, но все проиграли.

Лицо Бэйе Хэня становилось всё мрачнее, в конце концов оно даже посинело.

Правда, вины девушек в этом не было: большинство из них с детства занимались рукоделием и поэзией, а боевые искусства практиковали лишь для укрепления здоровья — ведь на поле боя им всё равно не суждено было идти.

Но столько поражений подряд — это уже позор.

Шангуань Сяннин с безнадёжным видом наблюдала за происходящим в зале. Это… действительно было жалкое зрелище.

Ся Юйхань тоже начала скучать. Она хотела продемонстрировать свои навыки князю Сюаню, но теперь поняла: эти девушки почти не умели драться.

Продолжать бой с ними — значит выглядеть победителем за счёт слабых. Это уже не триумф, а унижение.

Совсем не то, что она себе представляла.

Тогда она подошла к мужчине, который до сих пор не удостаивал её взгляда, и сделала реверанс, решив всё же спасти своё достоинство:

— Князь Сюань, ходят слухи, что вы всегда сражаетесь храбро и непобедимы в бою. Не соизволите ли вы сразиться со мной?

Наконец мужчина поднял глаза. Его взгляд, острый как клинок, пронзил насквозь.

Бэйе Мухань явно был недоволен и холодно посмотрел на стоявшую посреди зала женщину:

— Я не сражаюсь с другими женщинами.

Затем он бросил взгляд на Шангуань Сяннин. Было ясно, что «другие женщины» — это все, кроме его княгини.

Шангуань Сяннин с досадой посмотрела на этого красавца. Она отвернулась и с лёгкой усмешкой уставилась на него.

«Не хочешь драться — так и скажи, зачем использовать меня как щит? Не видишь, как лицо принцессы искажается от злости?»

Прямо ведьма. Да, ведьма.

Ся Юйхань уставилась на Шангуань Сяннин ледяным взглядом, но, сдерживая эмоции, выглядела неловко.

— Ваше величество, — обратилась она к императору, — я искренне хочу сразиться с князем Сюанем. Прошу вас разрешить.

Она смирилась, но цели своей не оставляла.

Теперь Шангуань Сяннин стала ей невыносима: из-за неё она страдает от пренебрежения князя Сюаня, и сегодняшний вечер идёт совсем не так, как задумывалось!

У таких людей всегда одна логика: всё плохое происходит из-за других.

Бэйе Хэнь, видя череду поражений своих подданных, был мрачен, но как император обязан был проявлять великодушие.

Он тоже хотел победы. Пусть даже отправить князя Сюаня и будет не совсем честно, но лучше уж так, чем позволять принцессе Шу Юй так нагло издеваться над ними.

— Сын, — сказал он, — сразись с принцессой хотя бы одним приёмом, чтобы исполнить её просьбу.

Хотя слова его звучали как просьба, в них чувствовалась непререкаемая воля.

Бэйе Мухань кивнул, но тут же бросил взгляд на Шангуань Сяннин, будто спрашивая её согласия.

Шангуань Сяннин прекрасно понимала: этот мерзавец просто насмехается над ней!

Ведь она только что, услышав согласие императора, слегка нахмурилась и незаметно пролила немного вина на край его одежды.

Лицо Бэйе Муханя было мрачнее тучи, но, увидев её раздражённый взгляд, он, похоже, всё понял.

Именно поэтому он и смеялся над ней!

Шангуань Сяннин чувствовала себя невинной жертвой. Будь это не при дворе, она бы с удовольствием влепила пощёчину этой надменной, самодовольной физиономии.

Но приходилось терпеть. Она лишь слегка улыбнулась и «нежно» посмотрела на Бэйе Муханя.

В его глазах мелькнула насмешливая искорка. Он поднялся, снова став холодным и отстранённым, и низким голосом произнёс:

— Исполняю повеление отца.

Бэйе Чуньли, наблюдавший за их перепалкой с другого конца зала, почувствовал странное смятение в душе.

Бэйе Мухань подошёл к принцессе Шу Юй и пригласил её жестом:

— Прошу.

Ся Юйхань не стала церемониться. Она хотела как можно дольше обмениваться ударами с князем, надеясь, что он оценит её мастерство.

Она резко хлестнула плетью в его сторону и одновременно направила внутреннюю энергию в атаку. Однако…

Бэйе Мухань с непоколебимой силой обвил её плеть своим драгоценным мечом, а второй рукой нанёс удар. Хотя движений было много, для него они были мгновенными.

Всё завершилось за несколько вздохов.

Ся Юйхань, чьи навыки были посредственны, в присутствии настоящего мастера оказалась беспомощной.

Один приём — и плеть уже выпала у неё из рук, а удар в грудь опрокинул её на пол.

В горле поднялась горькая кровь, но она с трудом подавила её.

Шангуань Сяннин с трудом сдерживала смех. Император велел ему обменяться одним приёмом — и он действительно ограничился одним!

Не скажешь, что ей не понравилось: вид принцессы, валяющейся на полу в позоре, доставлял ей… удовольствие!

Ся Юйхань лежала на полу, надеясь, что мужчина подойдёт и поможет ей встать. Но он даже не шевельнулся, стоял, как статуя.

В итоге Ся Юйхун не выдержал и поднял сестру сам.

Бэйе Мухань, увидев, что она на ногах, сухо бросил:

— Признаю ваше превосходство.

Фраза звучала настолько фальшиво и безразлично, насколько это вообще возможно.

Бэйе Хэнь смотрел на всё это и чувствовал… головную боль.

Победа вышла какой-то странной.

Бэйе Мухань взглянул на императора с лёгким недоумением. Это не его вина — просто противник оказался слишком слаб.

Так и завершился этот государственный банкет в праздник середины осени — в растерянном и ошеломлённом состоянии.

В карете по дороге домой

Шангуань Сяннин больше не могла сдерживать улыбку и подняла большой палец:

— Ваша светлость, вы просто великолепны!

Бэйе Мухань, глядя на её восторженное лицо, почувствовал в сердце тёплую волну. Он приблизился и, наклонившись к её уху, лениво прошептал:

— Разве не видно, что я утешаю ревнивицу?

Его прохладное дыхание и лёгкий аромат драгоценных благовоний щекотали нос. Запах был восхитителен, но уши Шангуань Сяннин начали гореть.

Она растерялась и не смела повернуть голову — ведь прекрасное лицо мужчины было совсем рядом.

В груди защемило, будто в трещины твёрдого камня проник солнечный свет… и распустились цветы.

Правда, тревога не покидала её. Её нынешнее положение всё ещё было неоднозначным. Она знала, что Бэйе Мухань испытывает к ней чувства, но полностью доверять ей пока не готов.

На ней слишком много загадок, но она пока не хотела ничего объяснять — всё слишком невероятно, и это её последний козырь.

Шангуань Сяннин слегка расслабила брови и повернула голову — прямо в тёплые, полные нежности глаза. Такое выражение на лице Бэйе Муханя было абсолютной неожиданностью.

Он — человек, чьё имя гремело по всему миру, окружённый славой, властью и роскошью, казался недосягаемым. Но сейчас…

Он позволил ей втянуть себя в мир смертных. В эту нежную, туманную дымку любви он тоже погрузился без остатка.

Её будто заворожила его безупречная линия губ, и она, словно под гипнозом, медленно приблизилась… пока не почувствовала мягкое прикосновение.

Уголки губ Бэйе Муханя дрогнули в лёгкой усмешке. Он был доволен собой. Разве только она может использовать женские чары?

В карете воцарилась нежная, томная близость…

Тем временем в императорском дворце, где разместили гостей из Шу Юй,

Ся Юйхун с досадой смотрел на сестру:

— Что ты вообще натворила?

Ся Юйхань была раздражена:

— Откуда я знала, что они такие беспомощные? А эта княгиня Сюань вообще отказалась выходить на бой! Что мне оставалось делать?

— Мы хотели проверить, насколько сильна княгиня Сюань. Если она отказалась — так и отступи! Зачем набрасываться на других девушек?

Ся Юйхун уже жалел, что привёз её сюда.

Изначально они не придавали значения княгине Сюань, но теперь поняли: она слишком необычна. Для их великих планов нужно быть осторожными, поэтому и решили проверить.

А в итоге эта глупая женщина не только не выяснила ничего о княгине, но и унизила всех остальных. Ясно же было, что те девушки не воины! Теперь их обвинят в жестокости, да ещё и князь Сюань одним ударом уложил её на лопатки.

Полный провал — и в глазах, и в сердцах.

— Ты чего на меня злишься? — возмутилась Ся Юйхань. — Будут и другие шансы!

Она не считала своё поведение чем-то предосудительным.

«Сами виноваты, — думала она. — Раз не умеют драться, зачем лезут под плеть?»

И она даже не подозревала, что Бэйе Мухань сознательно смягчил удар.

— Эта княгиня Сюань — ключевая фигура, — сказал Ся Юйхун, его узкие, как у лисы, глаза полны расчёта. — Предыдущая попытка с наёмниками провалилась. Теперь нужно быть ещё осторожнее. И ещё: в следующий раз думай головой, а не действуй импульсивно!

Ся Юйхань была полна обиды, но понимала важность дела.

Бэйе Чуньли тем временем чётко уловил враждебность Ся Юйхань по отношению к Шангуань Сяннин. Ему, лишённому власти и влияния, никто не угрожал, поэтому он спокойно наблюдал за борьбой тигров.

Княжеский дворец Сюаня.

Шангуань Сяннин и Бэйе Мухань так увлеклись нежностями, что ей совсем не хотелось двигаться. Она просто лежала в его объятиях.

К тому же вечер выдался долгим и утомительным, и она вскоре уснула прямо у него на груди.

Бэйе Мухань аккуратно поднял её и вышел из кареты, стараясь не разбудить. Он шёл медленнее обычного.

http://bllate.org/book/5076/506080