Готовый перевод The South Wind Has Not Risen, I Miss You to Sickness / Южный ветер ещё не подул, а тоска по тебе стала болезнью: Глава 19

[Лингвистика] После того как бездумно взял деньги у мертвеца: долг мертвеца

— Чугу, в заведении не хватает рук — сходи-ка доставить заказ.

Я всё ещё мыла посуду в заднем переулке за рестораном, когда услышала голос управляющего. Поспешно вытерев руки, взяла листок с заказом и кивнула.

Увидев меня, он скривился так, будто проглотил муху.

— Когда пойдёшь разносить еду, хоть бы прикрыла своё лицо — а то напугаешь клиентов.

Я снова кивнула. Управляющий, похоже, почувствовал себя так, будто ударил вату: ни звука, ни реакции.

— И уродина, и немая… Не понимаю, как ты вообще решаешься жить дальше.

Хлопнув дверью, он ушёл.

Я взяла листок с заказом и задумалась.

Как я вообще выжила? Сама не знаю.

Случившееся три месяца назад до сих пор стояло перед глазами. Я была уверена, что умру. Всё тщательно рассчитала… но не ожидала, что окажусь такой живучей.

Меня не сожгло. Не утопило. Я жива.

Правда, лицо моё теперь изуродовано.

От лба до щеки — полукруглый шрам от ожога, покрывающий почти половину лица. Прежние густые чёрные волосы превратились в птичье гнездо; теперь они отросли лишь немного, да и то местами совсем облысела.

Я сама боюсь смотреть в зеркало. Там отражается чудовище, созданное лишь для того, чтобы пугать людей.

Какая девушка не любит красоту? Быть такой, какой я была, и превратиться в это… Конечно, мне больно.

Но после всего пережитого мой взгляд на жизнь изменился.

Иногда, глядя в зеркало, я чувствую облегчение.

Теперь моё лицо совсем не похоже на лицо Е Вэйвэй. Никто больше не будет сравнивать нас. Я наконец-то вырвалась из её проклятой тени.

С тех пор как очнулась, я почти не говорю. Ни разу не произнесла ни слова.

Все зовут меня Чугу, и я спокойно принимаю это имя.

Ши Нянь умерла. Она покончила с собой три месяца назад.

Вспоминая прошлое, остаётся лишь горько усмехнуться и вздохнуть.

Жить, пусть даже так, всё же лучше, чем быть мёртвой.

Надев старое, мешковатое пальто и натянув капюшон, чтобы скрыть голову и лицо, я вышла с заказом.

Я не люблю людные места, но развозить еду — неизбежность. Пришлось собраться и идти в торговый центр.

Быстро шагая, опустив голову, я вдруг почувствовала, как кто-то врезался в меня.

Раздался детский плач. Я замерла.

Опустилась на корточки:

— Малыш, ты где-то ушибся?

Увидев это румяное, словно фарфоровое, личико, я почувствовала боль в груди.

Мой ребёнок… Он так и не успел открыть глаза и увидеть этот мир…

— Эй, ты кто такая?! Что ты хочешь сделать с моим двоюродным братом?! Да ещё и в капюшоне — наверняка злодейка!

Звонкий детский голосок — и мой капюшон сорвали.

Я ослепла от внезапного света.

— А-а-а! Привидение! Уродина!

Два ребёнка завопили, привлекая внимание окружающих. Я быстро натянула капюшон обратно и опустила голову.

— Юаньюань.

Услышав этот голос, я застыла на месте. Руки и ноги стали ледяными.

Шаги приближались — твёрдые, уверенные, будто вбивались прямо в моё сердце.

Я осторожно взглянула и увидела, как малыш, сорвавший мой капюшон, подбежал к тому человеку и запрыгнул ему на руки.

— Папа, там уродина!

Эти невинные слова ударили в сердце, как нож.

Я крепче сжала пакет с покупками. Услышала, как мужчина сказал:

— Юаньюань, почему ты такой невоспитанный?

— Папа… — обиженно протянул Юаньюань, обнимая Бо Цзыцзиня.

Я встала и уже хотела уйти, но меня окликнули:

— Подождите, пожалуйста.

— Простите, мой сын наговорил вам грубостей. Пожалуйста, примите эту небольшую компенсацию.

Взгляд упал на его тонкие, с чёткими суставами пальцы, и глаза сами наполнились слезами.

— Юаньюань, Цзыцзинь, вы чего там задержались? — раздался женский голос.

Е Вэйвэй подошла и естественно обвила руку Бо Цзыцзиня. Малыш, столкнувшийся со мной, взял её за руку. Из угла глаза я увидела их четверых — целую семью.

Моё чувство собственного достоинства упало ещё ниже.

Не раздумывая, я вырвала деньги из его руки и, опустив голову, быстро ушла. Сзади доносились их голоса:

— Мама, та тётя такая страшная, такая уродливая.

— Юаньюань! — строго одёрнул его Бо Цзыцзинь.

Е Вэйвэй бросила на него недовольный взгляд:

— Зачем ты на него кричишь? Если человек такой уродливый, ему вообще не стоит выходить на улицу. Посмотри, как он напугал детей!

— Ты… — Бо Цзыцзинь сдержался, помня о детях.

Перед тем как уйти, я машинально обернулась.

Тот человек… почему он показался мне таким знакомым?

— Папа, пойдём домой! — Юаньюань крепко обнял Бо Цзыцзиня и потянул за руку.

— Хорошо, — тихо ответил тот.

Я пряталась за углом и смотрела, как они уходят всё дальше.

Я слышала каждое слово Е Вэйвэй.

«Если ты уродлив, тебе нельзя выходить на улицу? Если ты уродлив, тебе лучше умереть?»

Если бы не она, мне не пришлось бы прятаться, словно крысе, и бояться каждого встречного.

Я думала, что, пройдя через врата смерти, смогу отпустить прошлое.

Но нет. Это была лишь самообманка. Я так и не смогла простить всё, что случилось.

Если бы я действительно отпустила, разве стала бы так бояться, что они увидят меня?

Каждый раз, сталкиваясь с ними, я снова чувствую боль и злость.

Пока я остаюсь в этом городе, встреча неизбежна.

Я… не могу здесь оставаться.

Вернувшись в забегаловку, я даже не попрощалась и сразу ушла в задний переулок.

Деньги, которые дал мне Бо Цзыцзинь, я сунула в карман.

Всю ночь я не спала, переворачиваясь с боку на бок.

На следующее утро я одна отправилась на автовокзал и купила билет, чтобы уехать.

Ши Нянь — мёртвый человек. У меня, кроме этих денег, ничего нет.

Сев в автобус и наблюдая, как он медленно трогается, я смотрела на отражения в окне. В груди было пусто.

Когда-то я приехала сюда с Лян Ваньшу, полная надежд. Не думала, что за несколько месяцев произойдёт столько бед.

От ада к раю, а потом — с небес в грязь. У меня больше нет сил и желания парить.

Увидев вчера Бо Цзыцзиня с Е Вэйвэй, я наконец поняла.

Я всего лишь посторонняя. Как я могла воображать, что моей смертью нанесу им удар?

Даже если я умру, их жизни не изменятся.

Как же глупо я поступила, доведя себя до такого состояния!

Не умерла — и теперь живу хуже собаки.

Устало закрыв глаза, я попыталась уснуть.

Когда мы добрались до уезда Ань, уже стемнело.

Мне некуда было идти, домой возвращаться нельзя — поэтому я выбрала маленький городок неподалёку от родного.

Ночевала в крошечной гостинице, а на следующий день съехала искать жильё.

У вокзала заметила объявление о сдаче комнаты и по адресу нашла деревню.

Хозяйка — пожилая женщина, фамилии Лю, лет восьмидесяти. Увидев моё лицо, она ничего не сказала и охотно согласилась пустить меня жить.

Дом был чистым и аккуратным, построен как пекинский сыхэюань. Я поселилась во дворе с восточной стороны, а бабушка Лю — в западном.

Сначала мы почти не пересекались. Позже я устроилась на работу — мыла посуду и вела учёт в ресторане. Любую работу, требующую появления перед публикой, мне не давали.

Так, еле сводя концы с концами, я жила обычной, ничем не примечательной жизнью. Думала, так и проживу остаток дней.

Пока однажды, вернувшись с ночной смены, я не увидела, как бабушка Лю лежит на полу. Отвезя её в больницу, я поняла: моей жизни предстоит новый поворот.

Лежащая на больничной койке, бабушка Лю слабо сжала мою руку:

— Дитя моё… Я знаю, ты добрая. Ты живёшь у меня так долго… Считай, ты мне уже внучка.

Я молчала, глядя в её мутные глаза. Сердце сжалось от боли.

— У меня почти нет родных… Ты так заботилась обо мне… Я не могу оставить тебя ни с чем. После моей смерти дом и всё, что в деревянной шкатулке в моей комнате, будет твоим.

— Бабушка, вы не умрёте… И я не могу взять ваши вещи.

— У меня никого нет. Если не тебе — кому же?

У бабушки Лю была почечная недостаточность, да и возраст… Она уже давно держалась из последних сил. Я знала: ей осталось недолго. Но всё равно было больно.

За это время я каждый день готовила ей завтрак, убирала дом, заботилась обо всём.

http://bllate.org/book/5070/505582