Готовый перевод The World of Single Dogs / Мир холостяков: Глава 9

Сяо Кэай постоянно мучилась — даже испытывала отвращение: почему так трудно наладить общение между людьми? С коллегами, однокурсниками, родными отношения развиваются медленно, но всё же движутся вперёд. А вот с «полузнакомым» незнакомцем всё становится особенно сложно.

Кажется, современные взрослые всегда ходят в панцире — к ним трудно подступиться, трудно сблизиться.

«Видимо, инициатива — не моё», — подумала она.

Вспоминая недавний разговор, она чувствовала такую неловкость, что ей хотелось стереть всё из памяти и вернуться к состоянию, будто ничего и не происходило.

«Пусть будет так. Просто так».

Сяо Кэай безнадёжно махнула рукой. В конце концов, это всего лишь очередное свидание, устроенное родителями. Ещё один чужой человек — внешне разный, но по сути ничем не отличающийся от предыдущих.

Но действительно ли она готова продолжать так жить?

*

— Спасибо, что всё-таки вывел меня погулять, — Паби неторопливо шёл впереди, задрав голову. — Я уж думал, ты сегодня решишь до конца предаваться размышлениям о смысле жизни.

— У тебя самого несколько дней не было встреч с Ла-Ла. Не хочу, чтобы мои проблемы мешали твоим свиданиям, — Сяо Кэай слегка дёрнула поводок и, наклонившись, провела ладонью от макушки до хвоста. — И не говори, что я предаюсь размышлениям! Это называется размышлять и строить планы на будущее.

— Будущее? Будущее с принудительными свиданиями? — Паби весело помахал хвостом. — Если тебе это не нравится, просто откажись! Ты же видишь, как тебе тяжело от этих бесконечных колебаний. Мне самому больно смотреть.

— Хотела бы я… Но человек ведь не живёт в одиночестве. Нельзя всегда поступать так, как хочется только тебе, — тихо вздохнула Сяо Кэай, хотя понимала, что причина кроется и в её собственном характере.

— Не понимаю, — покачал головой Паби.

Сяо Кэай улыбнулась:

— Заботься лучше о своих делах. Человеческие отношения — вещь слишком сложная…

Она осеклась на полуслове. Паби, увлечённо смотревший под ноги, внезапно остановился — поводок резко натянулся, и его голову откинуло назад.

— …Ван Дань?

На скамейке под тусклым уличным фонарём сидела женщина, опустив голову и тихо плача.

Квартира, которую сдавала компания, находилась недалеко от офиса. Многие сотрудники даже покупали жильё поблизости. Так получилось, что дом Ван Дань и общежитие Сяо Кэай располагались в одном районе.

Когда Ван Дань подняла заплаканное лицо, Сяо Кэай почувствовала, будто совершила ошибку.

В деловой среде считается крайне неприличным вмешиваться в семейные дела коллег.

Сяо Кэай растерялась. Между ними были лишь формальные отношения — они здоровались при встрече, но не более того. Она надеялась, что Ван Дань, смущённая тем, что её застали в таком состоянии, просто уйдёт.

Но она переоценила способность человека контролировать себя в момент эмоционального срыва.

Едва завидев Сяо Кэай, Ван Дань сразу расплакалась ещё сильнее — слёзы хлынули рекой, и она зарыдала во весь голос.

Сяо Кэай замерла на месте, застыв с поднятой рукой, держащей поводок. Один человек стоял, держа собаку, другой — сидел, рыдая и всхлипывая. Картина выглядела почти комично.

Будто простого плача было мало, Ван Дань начала бормотать что-то сквозь слёзы. Сяо Кэай с трудом разобрала отдельные фразы и, собрав их воедино, поняла суть.

Это было продолжение того, что она услышала ранее в бухгалтерии — только теперь вместо пронзительного детского плача звучала лишь глубокая, безысходная печаль.

Провинциалка. Две дочери. Культ мужского потомства. Муж, который ничего не делает. Сварливая свекровь. Младший брат, которому нужно срочно купить квартиру. Всего несколько слов — и перед ней предстала вся её горькая жизнь.

У Сяо Кэай возник порыв спросить:

«Ты хоть думала о разводе?»

Но этот импульс, как и сам вопрос, мгновенно исчез, так и не сорвавшись с губ.

— Ты, наверное, думаешь, что мне стоит просто развестись? — Ван Дань подняла покрасневшие глаза. Веки её опухли, и выглядела она совсем неважно. Кто, впрочем, может хорошо выглядеть, когда его изматывает жизнь?

— Я провинциалка, приехала из маленького городка третьего эшелона. Вышла замуж за местного, у нас есть дом и машина. Что ещё нужно? Разве это плохо?

Она горько усмехнулась, будто высмеивая саму себя.

— Но если я разведусь… куда мне тогда деваться?

В молодости всегда кажется, что мир безграничен и перед тобой открыты все дороги. Но с годами понимаешь: многое просто не под силу изменить.

Сяо Кэай смотрела на неё, не в силах вымолвить ни слова.

Ван Дань долго плакала, пока наконец не выплеснула весь накопившийся отчаяние. Постепенно в ней вернулась хоть капля самообладания. Она вытерла лицо и слабо улыбнулась.

— Прости… Я не сдержалась.

Слёзы, боль, отчаяние — всё это снова ушло глубоко внутрь, и Ван Дань снова стала той самой коллегой, с которой у Сяо Кэай были лишь формальные отношения.

— Мне пора домой, — сказала она, отворачиваясь, будто стесняясь. — Дома дети ждут.

Она встала и быстро зашагала прочь.

Сяо Кэай проводила её взглядом и вдруг окликнула:

— Ван Дань…

Та слегка замерла, но не обернулась.

— Лучше поторопись домой. Уже поздно.

Эти простые слова перекрыли всё, что Сяо Кэай хотела сказать.

— Людям и правда нелегко живётся, — неожиданно произнёс Паби, который всё это время молчал.

— Ты что-то почувствовал? — Сяо Кэай отвела взгляд и глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула, будто выпуская длинный, тяжёлый вздох.

— Раньше я не понимал. Думал: хочешь — делай, не хочешь — не делай. Но сейчас, глядя на неё, кое-что начало проясняться.

— Что именно?

— Что нельзя всегда поступать только так, как хочется, — после паузы ответил Паби, будто обдумывая свои слова. — Например, мне очень нравится то, что ешь ты. Но если ты запрещаешь мне это есть, я не стану.

— Потому что это вредно для твоего здоровья, — возразила Сяо Кэай.

— Знаю. Но разве жареная еда полезна и для вас, людей? — парировал Паби.

Сяо Кэай на секунду опешила:

— Так ты хочешь сказать…

— Потому что я люблю тебя, — сказал Паби, глядя ей прямо в глаза. — Поэтому, если ты говоришь «нет», я не стану есть.

Видимо, эта мысль оказалась слишком сложной для его собачьего разума, потому что он замолчал на мгновение, прежде чем продолжить:

— Наверное, у людей всё устроено примерно так же.

Из-за любви человек готов терпеть то, что причиняет боль, и делать то, чего не хочет.

Все те вопросы, которые мучили Сяо Кэай, вдруг стали ясны, как будто рассеялся туман.

— Да, — сказала она, доставая телефон. В чате WeChat зазвенело уведомление.

[Папа]: Этот парень неплох. И ему ты понравилась. Я дал ему твой WeChat — пообщайтесь.

— Не всё в жизни можно решать только по принципу «нравится — не нравится».

Мысли бурлили в голове, но время неумолимо шло вперёд. Миг — и уже пятница.

Хорошие новости случаются редко, а вот беды всегда приходят скопом.

— Как ты могла не заметить надпись «Обязательно присутствовать менеджеру проекта»?! — в сердцах бросил ей на стол стопку скреплённых файлов.

Сяо Кэай вздрогнула. Для специалиста по тендерной документации это был настоящий кошмар: ошибка в заявке могла стоить компании контракта на миллионы.

Она тут же раскрыла папку. Этот тендер она готовила целый месяц. Поскольку подавалась электронная заявка через специальную программу, которая была новой и непривычной, работа шла медленно. И всё равно она допустила ошибку.

Чувство было ужасное. До того, как проблема возникает, её невозможно заметить. А после — мучаешься: «Как я могла упустить такое очевидное?»

А последствия этой ошибки — потеря контракта на десять миллионов юаней.

Сяо Кэай сидела, прижав к груди папку, совершенно оглушённая.

В итоге работу не потеряла, но вычет из зарплаты был немалый, да и нагоняй получил такой, что настроение окончательно испортилось. Обед она почти не тронула.

Беда, как водится, не приходит одна. Снова зазвенел WeChat. За последние дни, когда родители не давали ей передышки, одно лишь уведомление вызывало у неё холодный пот.

И точно.

[Папа]: Сегодня придёшь на ужин? Купили говядину — будем готовить картошку с говяжьим рагу. Приходи пораньше, сегодня соберёмся всей семьёй.

— …Да что ж такое, — Сяо Кэай прижала ладони к вискам.

С 26 лет она сопротивлялась, и вот уже 30-му году идёт. Если бы можно было договориться, давно бы всё решилось. Но этого не случилось — и ситуация осталась прежней.

Именно на примере родителей Сяо Кэай поняла: иногда разрыв в мировоззрении настолько велик, что никакие разговоры и компромиссы не помогут.

Поразмыслив немного, она взялась за работу. Хотела бы получить побольше проектов — пусть даже в выходные придётся задержаться. Но когда не хочешь — проблемы сыплются одна за другой, а когда хочешь — ничего не происходит.

Сяо Кэай уныло собрала вещи и долго сидела в офисе, пока звонки с требованием поторопиться не заставили её неохотно встать и взять сумку.

Она зашла в общежитие, забрала Паби и села в машину, направляясь домой. Обычно в пятницу пробки стояли на всех дорогах, но сегодня, к удивлению, трасса была свободна — от третьего кольца до центра она доехала всего за полчаса.

— Ты сегодня выглядишь особенно угрюмой. Что случилось? — Паби лапой потрогал её ногу.

— А когда я радовалась, приезжая домой? — Сяо Кэай упала лицом на руль. Теперь она поняла, почему некоторые женатые мужчины любят посидеть в машине и выкурить сигарету. — На работе тоже проблемы. Всё идёт наперекосяк.

— Погладить животик для утешения? — Паби перевернулся на спину, раскинув задние лапы. — Можно даже подуть на него, если хочешь.

Сяо Кэай не удержалась и засмеялась, не церемонясь, ухватив его за мягкий животик.

— Проблемы-то не такие уж страшные. Просто боюсь, что сегодня не смогу сдержать эмоций при встрече с родителями.

Паби помолчал, потом тихо спросил:

— У тебя что, скоро месячные?

Сяо Кэай схватила его за уши.

— Просто накопилось много плохого. Настроение ужасное. Лучше бы я сегодня вообще не поехала. Лучше бы позвонили — так хоть можно было бы поспорить по телефону, а не лицом к лицу.

— Ты просто не умеешь твёрдо отказывать родителям, — заметил Паби.

— Раньше ты сам говорил про любовь, — возразила Сяо Кэай. — Обычное семейное ужин — это ведь не такая уж большая просьба. Отказать в чём-то подобном нелегко.

— А насчёт свиданий?

— Большинство из них устраивают родственники или друзья. Грубо отказывать — значит обидеть. А говорить прямо о серьёзных недостатках — значит ранить чувства.

— Тебе и правда нелегко приходится, — вздохнул Паби.

— Может, в следующей жизни я стану собакой? — усмехнулась Сяо Кэай, выходя из машины и беря Паби на руки. — Тогда не будет столько проблем.

— Тогда я пожертвую собой и в следующей жизни стану человеком. Буду тебя содержать, — ответил Паби.

— Договорились, — Сяо Кэай чмокнула его в лоб. — В следующей жизни поменяемся ролями.

Но даже не думая о будущих жизнях, и в этой проблем хватало с избытком.

Сяо Кэай ещё не успела войти в квартиру, как услышала родительскую ссору. Голоса доносились сквозь приоткрытую дверь и эхом разносились по всему подъезду.

Она остановилась и прислушалась. Спорили из-за кулера для воды: отец хотел пить из него, а мать считала, что это негигиенично и лучше кипятить воду в чайнике, а потом переливать в термос — и безопаснее, и дешевле.

Сяо Кэай не понимала: разве из-за такой ерунды стоит устраивать скандал?

Но, видимо, брак и состоит из таких мелочей: то швабра не выжата, то бельё развешено без прищепок.

— Сяо Кэай! — мать заметила её и тут же крикнула сквозь дверь, перебивая собственный спор.

Сяо Кэай снова тяжело вздохнула и покорно вошла в квартиру.

Как только она появилась, родительский фронт единства мгновенно восстановился — теперь вся критика была направлена на неё.

— Посмотри на свою дочь! Всё время на работе, дома не бывает! В её возрасте пора бы уже думать о семье!

— Это моя вина? Кто мне эту работу нашёл? А теперь ещё и вините!

http://bllate.org/book/5061/504979