Готовый перевод Grand Song of Gorgeous Raiment / Пышная песнь в шелках: Глава 25

— Можно, — произнёс Янь Муфэн, и в его голосе не осталось ни капли тепла.

— Что ещё… — Юй Инь задумалась. — Лучше возьми с собой Ли Хуа.

— Можно, — глубоко вдохнул Янь Муфэн, приказав себе улыбнуться. — Возвращаемся в столицу.

В столицу? Но разве они не собирались в Долину Ваньхуа за лечением? Почему вдруг решили вернуться в Цзинчэн?

— Почем…

Она не успела договорить: Янь Муфэн уже вскочил в седло и, резко пнув коня в бок, развернулся и помчался обратно по той же дороге, откуда прибыл.

Люди, готовившиеся к обеду, растерянно переглянулись и недоумённо уставились на Юй Инь.

Та лишь пожала плечами — сама не понимала, что произошло. Похоже, Янь Муфэн злился. Но почему? Неужели из-за того, что она предложила взять с собой Ли Хуа? Ведь он, вроде бы, уже сблизился с ней — так ей даже повод дали устроить встречу с родителями! Хотя… может, у него другие планы насчёт Ли Хуа? В такие дела посторонним лучше не вмешиваться. Но всё же — Ли Хуа ведь её служанка! Неужели он так разозлился из-за этого, что просто сорвался и умчался?

— Госпожа? — тревожно спросила Ли Хуа. — Только что всё было так хорошо… Вы даже сыграли для мастера Яня такую радостную мелодию… Как же так получилось?

Юй Инь поднялась на цыпочки и вгляделась вдаль. Спина Янь Муфэна уже почти исчезла за поворотом. С тяжёлым вздохом она забралась на свою пони.

— Оставайтесь здесь и разбивайте лагерь.

Хорошо, что в свободное время она не забывала ездить верхом — иначе сегодняшняя сцена точно бы не удалась. Погоняя коня вслед за Янь Муфэном, она мысленно ворчала: «Я ведь не милая девочка и не боевая девчонка. Почему каждый раз, когда я с ним, роли так безжалостно меняются местами? Этот вежливый и учтивый мастер Янь со всеми, а со мной — такой обидчивый! Прямо выматывает мою хрупкую натуру. Неужели мой скрытый мазохизм проявился слишком поздно?»

Хотя они уехали от Анниньгуна недалеко, для человека с плохой ориентацией разница между часом и днём пути была всё равно что ноль. Её пони весело скакала, пока не остановилась у первой развилки. Три грунтовые дороги уходили в разные стороны, и на всех вдали смутно виднелся дворец. Юй Инь мысленно зажгла свечу своему импульсу: «Какой же я дурой была, решив погнаться за кем-то, будучи абсолютной разиней! Теперь не только не догнала его, но и сама заблудилась».

Она выбрала дорогу наугад и пустила коня шагом. Копыта чётко стучали по земле. Место казалось знакомым. По обе стороны тропинки, вдоль рисовых полей, протекали прозрачные реки, отражавшие солнечные блики. В воде купались голенькие детишки, а на берегу женщины стирали бельё. Людей становилось всё больше.

— На берегу дерутся!

Кто-то крикнул, и дети, игравшие у воды, бросились смотреть на потасовку. Юй Инь последовала за толпой. Ей показалось, что это то самое место, где она впервые встретила Янь Муфэна и светлячков у реки. Если идти дальше, должна быть усадьба супругов Ань — там и спросить дорогу.

Через несколько минут вдалеке показались два крепких силуэта — один в чёрном, другой в сером — застывшие в напряжённой стойке посреди реки. На берегу, совершенно безмятежно, пасся белоснежный конь, жуя траву и игнорируя напряжённую атмосферу в воде. Солнечные блики на поверхности реки окрашивали фигуры мужчин в радужные оттенки. На фоне голубого неба и изумрудной воды они выглядели как картина. Правда, если бы их лица выражали не ярость, а нежность, зрелище было бы ещё эффектнее.

Юй Инь мысленно вытерла пот со лба и решила жестоко прервать их «романтическое» противостояние:

— Янь…

30. Героическое спасение слишком лёгкое — не тронет сердца.

Она не успела договорить, как чья-то рука схватила её сзади и зажала рот. Юй Инь резко обернулась — и замерла, не в силах издать ни звука. Её глаза широко распахнулись от изумления.

— Неужели госпожа не хочет узнать, кто из них сильнее? — с лукавой улыбкой спросила незнакомка.

Перед ней стояла девушка с изящным овальным личиком, тонкими бровями и выразительными глазами, алыми губами и белоснежной кожей, отливающей лёгким румянцем. Чёрные волосы были небрежно заколоты белой нефритовой шпилькой. Её улыбка будто согревала сердце — словно сошла с картины бессмертная фея. Но больше всего поразило Юй Инь другое: незнакомка была точной копией её самой из прошлой жизни. Иначе она бы не стала так подробно описывать её внешность.

— Прошло столько дней… Неужели госпожа забыла Му Сюэ? — в её взгляде мелькнула соблазнительная игривость.

Глядя на дерзкую, почти демоническую грацию незнакомки, Юй Инь почувствовала себя жалкой. Та же внешность, но у неё самой максимум «ледяная красавица», а у этой — прямо-таки огненная соблазнительница! После шока от встречи с Шао Гэ, чья внешность тоже совпадала с кем-то из прошлого, Юй Инь быстро осознала: перед ней — её собственное лицо из прежней жизни. И тут же накатила тревога.

Му Сюэ… Если бы та сегодня не появилась, Юй Инь, возможно, и вовсе забыла бы это имя. Всё, что она знала о ней, — лишь слова Юй Ухэня: «Му Сюэ была служанкой прежней хозяйки». Нрав, характер, внешность — ничего не было известно. Сегодня она увидела её впервые. Это, пожалуй, был самый серьёзный кризис с тех пор, как она попала в этот мир.

— Почему госпожа так смотрит на Му Сюэ? — улыбка девушки мгновенно исчезла, уголки губ насмешливо приподнялись. — Неужели считаете провал вашего плана «подмены дракона» виной Му Сюэ? Молодой господин отправился в тот мир и теперь недоступен. Что вы собираетесь делать, оставшись одна?

От этих немногих фраз у Юй Инь голова пошла кругом. Во-первых, прежняя хозяйка явно была не просто куртизанкой — «подмена дракона» звучит как нечто коварное и опасное. Во-вторых, её перерождение — не случайность, а чья-то задумка. Почти наверняка виновники — эта Му Сюэ и некий «молодой господин», возможно, даже сама прежняя хозяйка. В-третьих, отношения между Му Сюэ и прежней хозяйкой вызывают вопросы: судя по тону, Му Сюэ не питает к ней рабской преданности, скорее — скрытую враждебность.

— Или, может, вернётесь в Бездымный Дворец? Или в Лунный Павильон? — нетерпеливо продолжила Му Сюэ, видя, что Юй Инь молчит. — Вы так любите Повелителя Бездымного Дворца… Но теперь вы уже не девственница. Не отвергнет ли вас Повелитель?

Эти слова заставили Юй Инь захотеть спрятаться под одеяло и рыдать три дня подряд. То, чего она больше всего боялась, подтвердилось: прежняя хозяйка действительно была не только певицей, но и проституткой. Хотя… разве могла простая куртизанка стать знаменитостью без покровителя? Видимо, «кастинг-куш» существовал во все времена. От этой мысли стало ещё горше.

— Неужели госпожа недовольна молодым господином? — прищурилась Му Сюэ, и в её взгляде мелькнула угроза.

Юй Инь попыталась найти утешение: может, «молодой господин» — это и есть её покровитель? Хоть не «друг всех подруг», а один-единственный. А если учесть, что Му Сюэ упомянула Лунный Павильон… Неужели прежняя хозяйка отдалась именно его наследнику? Мир цзянху оказался мал: все три великих клана — и она в центре всего. Неизвестно, стоит ли считать это удачей или бедой.

— Я пришла лишь напомнить госпоже: пора принимать решение, — сказала Му Сюэ, и её тон внезапно стал почти заботливым.

«Да вы все актёры! — подумала Юй Инь с горечью. — Только что смотрели друг на друга, как будто хотели убить родителей, а теперь вдруг стали мудрыми наставниками. И почему на моём лице эта же внешность выглядит как вечная ледяная маска?»

Му Сюэ, не дождавшись ответа, резко хлопнула Ташуэя по крупу и, взлетев в воздух, оставила за собой лишь след цвета бледного неба.

— Нельзя же допустить, чтобы они убили друг друга, — донёсся её лёгкий смех на ветру.

Чистейшее зло! Юй Инь не успела обдумать услышанное — ей пришлось изо всех сил вцепиться в поводья, чтобы не вылететь из седла. Падение с такой скорости грозило серьёзными травмами.

Тем временем двое мужчин в реке, тяжело дыша, начали второй раунд. Хотя их спор был лишь разногласием, никто не хотел убивать другого — потому их схватка, хоть и выглядела смертельно опасной, на деле была лишь демонстрацией силы и ловкости. По сути, это была чисто физическая разминка.

Испуганный конь понёсся сломя голову, поднимая за собой тучи пыли. Зеваки у берега в панике разбегались, боясь попасть под копыта.

Янь Муфэн первым узнал Ташуэя и бросился его остановить.

— О, это же Ташуэй! — Му Цинъгэ ловко встал у него на пути и спокойно наблюдал за бешеным скакуном. — Ты подарил его кому-то? Щедро!

Ташуэй — редчайшая порода пони, подаренная иностранными послами. Во всей империи не найдётся второго такого коня. Его изящная внешность и компактный рост делали его желанной игрушкой для принцесс и знатных девиц. Когда-то Му Цинъгэ и Янь Муфэн не раз дрались из-за щенка Ташуэя — и это был один из немногих случаев, когда обычно невозмутимый Янь Муфэн проявлял жажду обладания. Значит, конь действительно бесценен.

— Прочь с дороги, — ледяным тоном произнёс Янь Муфэн.

— Ташуэй неплохо бегает. Ты его хорошо вырастил, — всё так же невозмутимо заметил Му Цинъгэ.

— Я сказал: прочь с дороги, — вода под ногами Янь Муфэна вздрогнула, образовав лёгкие круги.

— Но ведь это обычная продажная женщина, — усмехнулся Му Цинъгэ, хотя в глазах читалась обида. — Ради неё ты хочешь драться со мной, родной брат?

Янь Муфэн и Му Цинъгэ — сводные братья. Несмотря на частые сравнения и драки в юности, между ними всегда были тёплые отношения. Янь Муфэн редко говорил с кем-то так холодно, будто его слова могли заморозить воздух.

Янь Муфэн мрачно уставился на брата, и его лицо потемнело, будто готово было излиться чернилами.

— Ладно-ладно, такое выражение тебе совсем не к лицу, — с деланным безразличием пожал плечами Му Цинъгэ и отступил в сторону.

За время этой задержки Ташуэй с Юй Инь уже скрылся в облаке пыли. Янь Муфэн коротко поблагодарил брата и помчался следом.

— Героическое спасение слишком лёгкое — не тронет сердца, — пробормотал Му Цинъгэ себе под нос и щёлчком пальца выстрелил пуговицей с кафтана прямо в задницу Ташуэю.

Юй Инь уже почти успокоила коня, пытаясь наладить с ним контакт, но тут Ташуэй вновь рванул вперёд с удвоенной силой, будто его укололи адреналином.

Хотя Ташуэй и был пони, это была выведенная для боя порода — быстрая, как молния. А в панике он становился ещё стремительнее. Видя, что конь вот-вот исчезнет из виду, Янь Муфэн в отчаянии метнул свой меч прямо в сустав задней ноги Ташуэя.

— Цок-цок-цок… Да он и правда жесток, — вздохнул наблюдавший издалека Му Цинъгэ. — После такого удара конь, считай, хромой на всю жизнь.

— Жаль прекрасного скакуна, — тихо сказала Му Сюэ, тоже наблюдавшая со стороны.

— Не прикидывайся. Это ведь ты всё подстроила.

— Я лишь создала мастеру Яню шанс проявить себя героем, — кокетливо улыбнулась Му Сюэ. — Не пойму, что в ней такого находят вы, мужчины.

— Высокомерная леди или коварная красавица — кого бы ты выбрала? — спросил Му Цинъгэ, и в его взгляде мелькнул ледяной холодок, заставивший Му Сюэ вздрогнуть. — Предупреждаю в последний раз: если в третий раз нарушишь план — сама знаешь, чем это кончится.

От резкого удара Ташуэй споткнулся и рухнул на колени. Юй Инь, прижатая к седлу, по инерции вылетела вперёд.

http://bllate.org/book/5054/504460