Готовый перевод Grand Song of Gorgeous Raiment / Пышная песнь в шелках: Глава 22

Увидев, как Янь Муфэн молча и с мрачным выражением лица смотрит на неё, Юй Инь вдруг почувствовала себя так, будто её застали с любовником на месте преступления. Конечно, винить её за такую фантазию было бы несправедливо — просто обычно даже в молчании лицо Янь Муфэна озарялось тёплой улыбкой, а сегодня, хоть уголки губ и были приподняты, в глазах пряталась резкость, которой раньше никогда не было. Даже несколько дней назад, когда она случайно его ранила, он лишь холодно отстранился — а ведь эмоциональная изоляция порой страшнее нескольких пощёчин.

— Господин ещё не ужинал? Останьтесь, поужинайте с нами, — весело сказала тётя Ань, будто не замечая напряжённой атмосферы.

Янь Муфэн покачал головой:

— Мы идём домой.

«Домой?» Это слово слегка кольнуло Юй Инь. Но куда домой? Чей дом? Где он?

— О, так Анниньгун снова стал вашей вотчиной? — в глазах пожилой женщины, обычно тусклых и мутных, вдруг мелькнул странный блеск. — Мы ведь так и не получили уведомления об этом.

Юй Инь внезапно почувствовала запах пороха. Похоже, эта старая пара, столь близкая к Му Цинъгэ, вовсе не простые люди. Ясно же, что они сами выскочили, чтобы стать орудием в руках Му Цинъгэ и прямо нацелились на Янь Муфэна. Но как могут столкнуться знаменитый мастер по пошиву одежды и некий загадочный «учёный» безымянного происхождения? Взгляд Юй Инь метался между Му Цинъгэ и Янь Муфэном. Первый вновь обрёл ледяное безразличие, с которым она впервые встретила его в Саду Стольких Трав, и сидел, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Второй же смотрел на неё без эмоций. Юй Инь почувствовала, что опять попала под раздачу — ведь она же почти не знакома ни с тем, ни с другим! Что вообще происходит?

Не отвечая старухе, Янь Муфэн просто протянул руку Юй Инь:

— Пойдём.

Она невольно поднялась. В его светло-карих глазах, обычно спокойных и уверенных, сейчас читалась почти мольба — и Юй Инь не смогла отказать. Видимо, действительно, когда красивый человек смотрит с таким разбитым видом, это легко пробуждает материнский инстинкт.

Му Цинъгэ тоже встал, опустив брови, и сжал губы, будто его бросили. Вся его поза выражала глубокую обиду:

— Ты же обещала поужинать со мной.

«Да ладно тебе!» — мысленно закатила глаза Юй Инь. — «Ты серьёзно устраиваешь сцену при всех?!» Её лицо мгновенно перекосилось в гримасу страдания и жалости к себе. Такой театральный переход просто разбивал все представления о приличии.

— Да что за мужчина такой! — наконец не выдержал Янь Муфэн, переключив внимание на Му Цинъгэ. — Стоит ли мужчине вести себя так, будто сейчас расплачется?

Юй Инь про себя энергично закивала. Облик Му Цинъгэ мог бы обмануть неопытную девочку, но для неё, прошедшей огонь и воду в шоу-бизнесе и повидавшей сотни лиц, он всё ещё слишком зелён. Пусть его игра и выглядела почти безупречно — именно в этой «идеальной» подлинности и крылась фальшь. Как говорится: «Когда истина становится ложью, ложь кажется истиной».

— Значит, ты уйдёшь с ним? — продолжал играть Му Цинъгэ, глядя на неё с таким трагизмом, будто вот-вот укусит платок и заплачет.

Юй Инь с трудом сдерживала желание выругаться. Откуда в этом мире, где даже телевизоров нет, он научился так мастерски изображать брошенного мужа?! Если она уйдёт сейчас, то наверняка станет в его глазах злодейкой и вероломной изменницей. Где он только набрался такого актёрского мастерства?

Пока она колебалась, за неё решили её собственные внутренности — громко заурчав от голода.

— Поужинай, — тихо сказал Янь Муфэн, усаживаясь рядом. Она ведь вышла из дома ещё до обеда — наверное, очень хотела увидеть Му Цинъгэ.

— Пойдём, — произнесла Юй Инь, глядя на то, как надежда в глазах Янь Муфэна вспыхнула и тут же погасла.

Эти два слова, почти шёпотом, для Янь Муфэна прозвучали как небесная музыка. Он с изумлением и радостью посмотрел на неё, будто пытаясь убедиться, что это действительно она сказала.

«Мастер, с каких это пор вы стали таким преданным пёсиком?» — подумала Юй Инь, прикрыв лицо ладонью. Откуда взялся этот внезапно засиявший, ослепительно счастливый взгляд?

Му Цинъгэ отпустил её руку. Он был джентльменом — дальше цепляться было бы неприлично. Наклонившись к самому уху Юй Инь, он прошептал:

— Госпожа Юй, наш ужин, видимо, придётся отложить до следующего раза.

Тёплое дыхание Му Цинъгэ обдало всё её лицо, и по коже тут же побежали мурашки. Этот парень — настоящий король соблазнителей: даже прощание у него вышло нарочито эффектным. Он напомнил ей Шао Гэ из прошлого.

«Какой же я идиот! — думала Юй Инь, выходя из загородного поместья. — Из-за минутного порыва отказаться от бесплатного ужина из натуральных продуктов — это преступление!» Наверное, Янь Муфэн недавно перенял актёрские приёмы у Му Цинъгэ — иначе как он смог так легко заставить её согласиться уйти с ним?

Шаловливо наступая на тень Янь Муфэна в лунном свете, она вдруг услышала:

— Спасибо.

Он шёл впереди, и голос его прозвучал приглушённо и неожиданно.

Юй Инь с недоумением взглянула на него. Лучше бы он сначала решил практические вопросы:

— Ты умеешь ловить рыбу?

— Нет, никогда не учился, — покачал головой. — Госпожа Юй, опять придумали что-то необычное?

— Умеешь плавать? Или, точнее, как у тебя с водой?

— Немного умею.

— Снимай штаны.

— Что?! — глаза Янь Муфэна округлились.

— Я сказала: лезь в воду ловить рыбу! Какое у тебя лицо?! — возмутилась она.

Поняв, в чём дело, Янь Муфэн облегчённо выдохнул, но тут же смутился от собственного разочарования и покраснел до корней волос. Бормоча про себя «не слушать того, что не полагается слышать», он засучил рукава и направился к пруду.

Лунный свет мягко окутывал сельские тропинки, словно тонкая вуаль или лёгкий туман. Поверхность воды отражала мерцающий блеск, как рассыпанные серебряные осколки. В воздухе витал аромат неизвестных цветов. В отличие от шумного города, деревенская ночь была тихой и спокойной — слышался лишь шелест травы под ночным ветерком.

Было бы прекрасно насладиться такой лунной ванной, если бы не голод, сводивший живот узлом. Юй Инь лежала на траве и смотрела, как Янь Муфэн ловко ныряет за рыбой. «Древние люди просто переусердствовали с ложной скромностью, — думала она. — Если это „немного умею“, то что же тогда „отлично“?» Сама она была настоящей сушей — и теперь чувствовала себя особенно неловко. К тому же, этот Янь Муфэн слишком консервативен: разве можно ловить рыбу, не сняв верхнюю одежду? Даже в коротких штанах он всё равно промокнет! Разве это не неприятно?

Заметив её взгляд, Янь Муфэн поднял голову и улыбнулся ей. Мокрая чёлка прилипла ко лбу, словно к безупречному нефриту. Капли воды стекали по скулам, задерживаясь на пушистых ресницах, и в лунном свете его светло-карие глаза сияли такой тёплой, почти ласковой нежностью, что казалось — они вот-вот растают. Перед Юй Инь предстало настоящее зрелище: красавец, выходящий из воды. Сердце её на мгновение замерло — если бы не тонкий шрам на лбу, картина была бы идеальной. Внезапно её охватило чувство вины.

— Что дальше? — голос Янь Муфэна стал глубже и мягче, будто под действием лунного света.

Юй Инь вернулась из своих размышлений. К тому времени он уже вышел на берег, держа в расстеленном плаще несколько рыб. Мокрая рубашка плотно облегала его худощавое тело, слегка расстёгнутый ворот обнажал изящные ключицы. Даже сквозь ткань просматривались широкая грудь и подтянутый пресс — зрелище, от которого трудно отвести глаз. Юй Инь невольно сглотнула, с трудом отвела взгляд и уставилась на какое-то безымянное полевое цветок:

— Разожги костёр, выпотроши рыбу и зажарь.

— Костёр развести смогу, но потрошить рыбу не умею, — признался он, и его образ героя из романтических повестей мгновенно рухнул под грузом растерянности.

Она кивнула с сочувствием:

— Я тоже не умею.

— Попробую, — решительно вытащил он из сапога кинжал и положил рыбу на расстеленный плащ, готовый принести себя в жертву ради ужина.

Глядя на его неуклюжие, но упорные движения, Юй Инь вдруг вспомнила кое-что крайне неприятное: кинжал, вынутый из сапога… им можно готовить еду?

Внутри загородного поместья пожилая женщина сорвала с лица маску — под ней оказалось молодое лицо, искривлённое насмешливой ухмылкой:

— Ну что ж, провал.

Му Цинъгэ бросил на неё ледяной, почти жестокий взгляд:

— Кто разрешил тебе действовать без моего ведома?

Женщина звонко рассмеялась:

— Разве господин хочет сказать, что это была всего лишь невинная прогулка?

— В следующий раз не пощажу, — холодно бросил он.

Она пожала плечами:

— Я лишь выражаю восхищение вашим обаянием. Кто мог подумать, что в самый неподходящий момент появится этот мешок с костями?

Му Цинъгэ больше не ответил. Он смотрел вдаль. Всё шло не так, как он предполагал. Возможно, стоит немного скорректировать план — тогда всё станет куда интереснее.

Луна уже перевалила за зенит. Звёзды, словно драгоценные камни, усыпали чёрное, будто вымоченное в чернилах, небо. Лунный свет мягко ложился на росистую траву. Ночной ветерок принёс прохладу, и даже лягушки в полях замолчали — земля погрузилась в сон.

«Красота не насытит», — подумала Юй Инь, когда Янь Муфэн, наконец, поднял лицо, испачканное сажей, и устало улыбнулся. Мастер, привыкший есть только идеально разделанную рыбу, подаваемую прямо в тарелку, впервые в жизни занимался такой черновой работой — и это оказалось для него труднее, чем выловить всю рыбу в пруду.

Но, в общем, первый опыт можно было считать успешным. Хотя потрошение рыбы выглядело ужасающе, а готового мяса осталось немного.

27. Мастер, вы тоже очень красивы

Под пристальным взглядом Юй Инь Янь Муфэн первым откусил большой кусок из брюшка рыбы. Вкус был странным — без приправ, конечно, но и не совсем обычным. «Главное — съедобно», — утешал он себя.

Он протянул ей свою порцию. Видно было, что крупные кости он аккуратно удалил. Хотя большая часть рыбы обуглилась, местами она выглядела даже сочной. Юй Инь осторожно откусила кусочек и удивилась: рыба была не вкусной, но и не противной. В условиях чистой, нетронутой природы мясо рыбы получалось нежным и без запаха тины — даже новичок мог приготовить её сносно.

Правда, сначала нужно научиться потрошить.

Сделав ещё один укус, она вдруг почувствовала резкую горечь, от которой её вырвало. «Неужели он лопнул жёлчный пузырь?» — мелькнуло в голове.

Янь Муфэн, похоже, тоже это заметил — нахмурился, недоумевая, откуда взялась горечь.

— Ты вообще знаешь, что такое жёлчный пузырь рыбы? — спросила она, отдышавшись.

Он растерянно покачал головой:

— У рыбы есть жёлчный пузырь?

«Вот и всё объяснение», — подумала Юй Инь. Говорят, что отравление рыбьей жёлчью может вызвать рвоту и понос, а в тяжёлых случаях — даже смерть. Она уже собиралась похвалить его за то, что он лишь наполовину попал в ад кулинарии, но похвала оказалась преждевременной. С досадой разгребая костёр ногой, она сказала:

— Это жёлчный пузырь. Если его случайно раздавить, рыба станет горькой, а при употреблении — ядовитой.

— Я чуть не отравил вас! — в ужасе швырнул он остатки рыбы в траву.

Юй Инь махнула рукой. В жёлчи содержится синильная кислота, токсичность которой превышает даже мышьяк. При этом никакая термическая обработка не разрушает яд. Теоретически, если раздавить жёлчный пузырь, можно смыть горечь пищевой содой, но токсин всё равно останется. Да и в этом мире, скорее всего, ни соды, ни знаний о ней нет. Так что лучше не рисковать.

— Пойдём домой.

Янь Муфэн кивнул, явно подавленный. Ему всё больше казалось, что он — мастер добрых намерений и катастрофических последствий.

Юй Инь шла за ним по тропинке, чувствуя лёгкое раздражение. Почему бы ему просто не унести её обратно? Он ведь умеет! Это было бы гораздо быстрее. Кто вообще захочет гулять под луной, когда хочется спать?

Но, с другой стороны, тёмная ночь и лёгкий ветерок — идеальное время для сплетен.

— Слушай, а что у тебя с Ли Хуа? — спросила она, стараясь быть мягкой, но получилось скорее как допрос.

— Со мной и госпожой Ли Хуа? Ничего особенного, — искренне удивился он.

— Ага, не признавайся! У меня есть доказательства. Что ты делал сегодня днём?

http://bllate.org/book/5054/504457