Готовый перевод The Real Daughter Appears Suddenly / Настоящая дочь объявляется внезапно: Глава 48

Ланьтин не собиралась ввязываться в эти споры, но и реакцию Се Хуаня она прекрасно предвидела. Спокойно и без особого интереса произнесла:

— Отец, будьте осторожны со словами. Всё, что касается великой дуту, — строжайшая тайна. До их прибытия в Шэнцзин никто не имеет права разглашать информацию без разрешения.

— Ты… — Се Хуань на миг задумался и тоже всё понял. Возразить было нечего. Он рассчитывал сначала запугать Се Ланьтин, но теперь план провалился.

— Значит, сегодня ты нарочно пришла посмеяться над нами?

— Отец ошибаетесь, — Ланьтин мягко улыбнулась. — У меня и в мыслях такого не было. Да и разве только потому, что я ваша дочь, я обязана рассказывать вам обо всём, что со мной случилось? Вы ведь и сами не хотите этого слышать.

Её взгляд, направленный на него, был прозрачен, как утренняя роса, но в нём чувствовалась ледяная отстранённость.

Се Хуань глубоко вздохнул — он уловил скрытый смысл её слов: сейчас она дочь рода Се, но раньше ею не была, а значит, ничего общего с домом маркиза не имела.

Впервые он по-настоящему взглянул на эту дочь. Раньше казалось, что она мелочна, расчётлива и недостойна высокого общества. Но всего за полдня все его представления рухнули.

— Ты прекрасно знаешь, — продолжила Ланьтин, — что если бы я сказала тебе правду, ты стал бы относиться ко мне совсем иначе.

Она совершенно не боялась Се Хуаня. Ведь она прошла вместе с Сюэ Хэном через кровь и огонь.

Се Хуань онемел. Если бы он знал, что речь идёт о великом дуту, он никогда не осмелился бы так пренебрежительно обращаться с ней.

Именно этого и добивалась Се Ланьтин — посмотреть, как они будут себя вести дальше.

— Не уходи от темы, — нахмурился Се Хуань. — Когда няня Ся приехала за тобой, ты находилась в какой-то жалкой хижине. Почему?

Он смотрел на неё так, будто говорил: «Ну-ка, попробуй объяснись».

Но ответ прозвучал оглушительно.

Ланьтин вдруг широко улыбнулась — будто весенний ветерок коснулся лица — и с полной уверенностью сказала:

— Конечно, чтобы спасти жизни Се Шулиню и Се Жуи. Или вы думаете, мне самой нравилось там выздоравливать?

Лицо Се Хуаня побледнело, потом покраснело:

— Что ты говоришь? Как ты могла их спасти? Почему они мне об этом ни слова не сказали?

Он засыпал её вопросами, хотя уже верил каждому её слову.

Ланьтин оставалась невозмутимой:

— Разве они не рассказывали вам, что по дороге к тётушке на них напали горные разбойники, и именно я их спасла?

Се Хуань хотел ещё что-то возразить, но вдруг замолчал. Теперь у неё не было причин лгать.

Шулинь вполне способен был скрыть подобное из упрямства.

Се Хуань почувствовал слабость. Правая рука крепко сжала край стола, и дрожащим голосом он произнёс:

— Ты ведь никогда об этом не упоминала… Это точно не имеет отношения к великому дуту?

— Конечно нет, — кивнула Ланьтин. — Я как раз думала: почему вы никогда не спрашивали о моём прошлом и приёмных родителях?

Маркиз Се поперхнулся. Девушка появилась тогда в такой нищете, что, конечно, её приёмные родители были простыми крестьянами. Слуги доложили, что она жила одна, и все решили: родители умерли.

На самом деле Ланьтин несколько раз пыталась рассказать о своём прошлом, но госпожа Лянь всякий раз резко прерывала её. Она боялась, что, узнав правду, Жуи будет трудно отпустить девочку. А ещё больше боялась собственного чувства вины — страха и угрызений совести, которые переплетались в её душе.

Ланьтин уже почти не заботило мнение родного отца. Не из-за Сюэ Хэня, а потому что после последнего инцидента она убедилась: её отец — человек без сердца, готовый использовать каждого ради выгоды. Никакой родственной привязанности здесь не было.

Именно Се Хуань виноват в том, что Жуи и другие оказались в нынешнем положении.

Сам Се Хуань думал просто, но с осложнениями.

Если Сюэ Хэн легко бросил Ланьтин в деревне, возможно, она ему и не так важна.

А сегодняшний визит в дом маркиза Цинъаня, возможно, продиктован не заботой о ней, а другими целями.

Неужели великий дуту станет из-за какой-то девчонки ссориться с целым домом маркиза?

Наверное, Ланьтин просто прикрывается его именем.

— Скажи, — спросил он, — если бы Сюэ Хэня здесь не было, что бы ты сделала, чтобы я избавился от предубеждения?

— Разве я могу быть лучше Жуи? — ответила Ланьтин.

Се Хуань наконец поднял на неё глаза и фыркнул:

— По крайней мере, ты это понимаешь.

— Значит, такое выгодное женихство вы должны предложить своей любимой дочери, — колко заметила Ланьтин.

Лицо Се Хуаня потемнело:

— Ты вообще думала о своей репутации? Теперь тебя никто не возьмёт замуж.

Даже покровительство Сюэ Хэня не спасёт её от сплетен. В глазах общества девушка, воспитанная чужим мужчиной, не может быть чистой.

Единственный выход — подменить её Жуи.

Ланьтин выпрямила спину, аккуратно поставила чашку на стол и спокойно сказала:

— Лучше остаться незамужней, чем отправиться в дом Шаней умирать.

Чашка в руке Се Хуаня дрогнула. Он пристально посмотрел на неё:

— Откуда ты знаешь, что происходит в доме Шаней?

— Конечно, знаю, — раздался ясный голос за дверью. Вошёл Сюэ Хэн.

Маркиз Се остолбенел. Только что его собственная дочь дерзко бросила ему вызов, а теперь перед ним стоял сам великий дуту.

Ланьтин отступила на шаг и встала рядом с этим решительным, грозным юношей. Сюэ Хэн бросил на неё взгляд, и она, не оглядываясь, вышла из комнаты. Се Хуань даже не успел её окликнуть.

Сюэ Хэн продолжил:

— Разве вы не собирались выдать Ланьтин замуж в дом Шаней, чтобы она там погибла?

У него и у Ланьтин было одно и то же выражение лица — насмешливое, холодное, безразличное. Маркизу стало ещё неприятнее, но он промолчал.

Сюэ Хэн не хотел давить на Се Хуаня, но тревога за Ланьтин заставила его лично прийти и всё прояснить.

— Насколько мне известно, это женихство предназначалось второй госпоже Се. Не стоит передавать его Ланьтин — она не та, кто отнимает чужое.

— Великий дуту слишком строго судите, — пробормотал Се Хуань, стараясь сохранить лицо, хотя щёки сводило от натуги. — Ланьтин — моя дочь, и жених из дома Шаней изначально предназначался именно ей.

Он внутренне стонал: откуда ему было знать, что Ланьтин — приёмная дочь дуту?

Из двух дочерей ценность Ланьтин явно ниже, чем у Жуи. Любой на его месте выбрал бы жертву.

Теперь, когда никого не было рядом, Сюэ Хэн и вовсе не собирался щадить его чувства:

— Господин маркиз, вы действительно не поняли моих слов или у вас есть особые причины?

Подобные случаи случались и раньше: чтобы защитить честь семьи и избежать связей с опальным родом, невесту из благородного дома часто объявляли умершей.

Сюэ Хэн, конечно, не мог один управлять всей империей, но уничтожить клан маркиза, который уже клонился к закату, для него не составило бы труда.

Неужели это и есть та самая череда удач и неудач?

Он уже начал сомневаться, действительно ли является отцом Се Ланьтин.

Губы Се Хуаня дёрнулись:

— Полагаю, здесь какое-то недоразумение. Ланьтин — прямолинейная девочка. Её сёстры ещё малы и не всегда думают, прежде чем говорить. Возможно, она немного пострадала от их слов.

Он сам чувствовал себя жертвой: дочь непокорна, а за ней ещё и такой покровитель, который создаёт проблемы.

Но на самом деле Ланьтин никого не обижала — скорее наоборот.

Сюэ Хэн пришёл не ради политики, а просто поговорить по-семейному. Он не хотел давить титулом, но раз это отец Ланьтин, он должен был за неё постоять.

— Я понимаю ваши опасения, — сказал он мягче. — Ланьтин только вернулась в дом маркиза и не росла вместе с другими госпожами. Если она покажется вам несдержанной, прошу, отнеситесь снисходительно.

Слова эти заставили Се Хуаня скрежетать зубами. Что это за тон? Будто Ланьтин гостит в его доме, а не живёт здесь!

Но прежде чем он успел перевести дух, Сюэ Хэн добавил:

— Обращайтесь с Ланьтин повнимательнее. Раньше, со мной, ей пришлось немало перенести. Она очень хотела сблизиться с вами, господин маркиз и госпожа. Но некоторые вещи нельзя игнорировать, притворяясь, что их не существует.

«Притворяешься, что их не существует?» — подумал Се Хуань. Кто на службе, тот умеет лицемерить. Но этот юнец осмеливается его поучать?

Раньше, во времена расцвета дома Цинъаня, подобному выскочке и места бы не нашлось.

Он медленно отпил глоток чая и, будто размышляя, произнёс:

— Раз великий дуту так беспокоится о Ланьтин, почему бы вам не взять её в приёмные дочери?

Глаза Сюэ Хэня сузились, в них мелькнул холодный гнев:

— Что вы имеете в виду, господин маркиз?

Он подумал, что Се Хуань издевается над ним, намекая, что он лезет не в своё дело.

На самом деле Се Хуань действительно подозревал их отношения, но не так, как думал Сюэ Хэн.

— Простите, если обидел, — сказал маркиз с наигранной учтивостью. — Я лишь думаю о репутации моей дочери.

Сюэ Хэн уловил двусмысленность и промолчал, но в душе поднялась странная, неясная тревога.

Когда он вышел из кабинета, Ланьтин стояла во дворе, держа в руках тонкую бамбуковую веточку, и смотрела на кувшинки в водяной чаше.

— Красиво? — спросил он, подходя ближе.

Ланьтин не обернулась. Густые чёрные волосы ниспадали на шею. Она играла с рыбками в воде и кивнула:

— Очень изящно.

Сюэ Хэн ласково погладил её по лбу:

— Если хочешь, заведём такие же в доме дуту.

Он вспомнил, как нашёл её в те тяжёлые времена — одинокую, измученную, гонимую ветрами и дождями.

Тогда он подобрал её в глухом северо-западном городке Бэйкоу, думая, что это ребёнок, которого бросили бедняки.

Когда узнал, что она — знатная девица из дома маркиза, долго не мог прийти в себя от абсурдности судьбы.

Но в то же время обрадовался: по крайней мере, у неё осталась семья, в отличие от него самого, оставшегося совсем одного.

Он даже подумал, не лучше ли не тревожить её жизнь в доме маркиза.

Но, увы, здесь ей было плохо.

Ланьтин провела пальцем по воде, испугав рыбок, потом бросила веточку и небрежно спросила:

— О чём вы говорили с отцом?

— Да ни о чём особенном, — ответил Сюэ Хэн, слегка приподняв подбородок и мягко глядя ей в глаза. — Он предложил, чтобы я усыновил тебя.

— Усыновил? — Улыбка Ланьтин мгновенно исчезла. Она обернулась к кабинету Се Хуаня и горько рассмеялась. — Ну и умник же наш маркиз! Хорошо придумал.

Се Хуань хочет привязать Сюэ Хэня к себе и не упускать шанса — даже такой странный план ему в голову пришёл.

К тому времени, как они вышли из дома, слух о том, что Сюэ Хэн и Се Ланьтин знакомы, уже разнёсся по всему дому маркиза.

— Как такое возможно? — Се Жуи стояла оцепеневшая. Аромат цветов вдруг показался ей ледяным, и всё тело окоченело.

Как такое возможно? Ведь брат всегда говорил, что она деревенская девчонка. Родители не могли не знать.

Она вдруг вспомнила: каждый раз, когда Ланьтин пыталась рассказать о прошлом, мать резко прерывала её.

Брат говорил, что боялся: если Жуи узнает, как тяжело жилось Ланьтин, она будет чувствовать вину.

Но только наивный старший брат так думал.

На самом деле они позволяли ей ошибаться, скрывая истинное положение Ланьтин. Боялись, что она рассердится на «дочь дуту».

Они все знали, но никто не сказал ей.

(Хотя на самом деле родители и сами ничего не знали о прошлом Ланьтин.)

Теперь всё изменилось. Ланьтин — не деревенская девчонка, а дочь дуту. Прежде она стояла выше Жуи, а теперь та и вовсе окажется в пыли перед ней.

http://bllate.org/book/5052/504261