Готовый перевод A Thousand Charms and Graces / Тысяча чар и прелестей: Глава 25

В ушах Вэй Цянья прозвучал знакомый голос младшего брата, и под свадебным покрывалом она снова не сдержала слёз.

В государстве Дайцзинь невесту по обычаю провожали в дом жениха на спине родного брата — это называлось «сунцзя».

Вэй Цинъцзэ крепко нес одетую в свадебные одежды Вэй Цянья по дороге из дома. По обе стороны следовали две придворные дамы, сопровождающие невесту.

Обычно невесту должен был нести старший брат со стороны матери, но у Су Цинь брата не было, поэтому её выносил сват.

Перед резиденцией Маркиза Цзинъбэя уже стояли носилки Дома Ли — восемь человек несли их с величайшей торжественностью. Толпы зевак собрались вокруг, оживлённо обсуждая богатство приданого: говорили, что его хватит на целых десять ли аллеи! Новый жених из Дома Ли хоть и смуглый, зато выглядел благородно и мужественно.

Вэй Цинъцзэ вынес Вэй Цянья за ворота, опустил на землю, помог ей сесть в паланкин и опустил занавеску.

Сидя внутри, Вэй Цянья слышала восхищённые возгласы толпы и наконец рассмеялась сквозь слёзы — теперь она действительно стала его женой.

Отныне, будь то ясное небо над чистыми водами или белоснежные вершины в старости, она пройдёт этот путь вместе со своим супругом.

После свадьбы Вэй Цянья маленький Ань-гэ’эр отправился вместе с ней в Дом Ли. Третья юная госпожа Вэй, лишившись любимого племянника, целыми днями ходила унылая, и это сильно тревожило старую госпожу Цзинбэй.

Однако вскоре девушка снова ожила — ведь через несколько дней начиналась осенняя охота, и тогда она снова увидит своего милого Ань-гэ’эря.

Несмотря на глубокую осень, погода стояла прекрасная, и ежегодная осенняя охота империи Дайцзинь началась, как и предполагали некоторые.

С середины одиннадцатого месяца по указу Святого Императора-Основателя проводилась традиционная осенняя охота.

Императорский охотничий угодье располагался в гористом лесу за городом. Из-за густых зарослей и обширных лесов здесь часто встречались шакалы, кабаны, олени, косули и зайцы. Особенно опасались шакалов и кабанов — жители окрестных деревень видели их у подножия гор, но никто не осмеливался расставлять капканы или охотиться: это был заповедник императорской семьи, и за такое преступление полагалась смертная казнь.

В день охоты солнце светило ярко, осеннее сияние было особенно прекрасным — идеальный день для охоты.

Третья юная госпожа Вэй прибыла к императорскому охотничьему угодью в карете. Мудань и Цинълюй первыми спустились, а затем Вэй Цяньцзяо сошла по низкой скамеечке.

В тот же момент карета Дома Ли тоже подъехала, и Ань-гэ’эр, завидев давно не виденную тётю, радостно задрыгал ручками в объятиях кормилицы:

— Тётя! Тётя!

Услышав знакомый детский голосок, Вэй Цяньцзяо обернулась и увидела, как пухленький мальчик машет руками, прося взять его на руки. Она улыбнулась, подхватила племянника и поцеловала:

— Скучал по тёте?

— Скучал! — сладко ответил малыш, и Вэй Цяньцзяо принялась целовать его с восторгом.

Вэй Цянья была одета в длинное платье цвета лунного света с вышитыми пионами, причёска высокая, украшенная жемчужными серьгами и нефритовой подвеской. Её лицо сияло здоровым румянцем, и, увидев эту парочку, прилипшую друг к другу, она рассмеялась:

— Вы всего несколько дней не виделись, а уже так облепились? Люди ещё подумают, что вы влюблённые!

Вэй Цяньцзяо, держа Ань-гэ’эря, окинула взглядом сестру и поддразнила:

— У старшей сестры такой прекрасный вид всего через несколько дней замужества! Видимо, зять очень-очень любит тебя. Другие девушки будут только завидовать!

— Папа хороший! Папа катал меня верхом, папа подарил маме красивые цветы! Мама была так рада, что поцеловала папу много раз, и папа тоже очень обрадовался… — добавил Ань-гэ’эр, весело хлопая в ладоши.

Вэй Цяньцзяо, Мудань и Цинълюй тихонько хихикали.

Вэй Цянья покраснела до корней волос и впервые в жизни подумала: «Этот болтливый ребёнок… может, лучше продать его?»

~

Поиграв немного с племянником, солнце поднялось выше, и на охотничьем поле собралось всё больше людей. Шу Юньцинь прибыла вместе с семьёй, и Вэй Цяньцзяо, увидев подругу, обрадовалась. Девушки взяли своих пони и, болтая, отправились прогуляться по дорожке у подножия горы.

Вэй Цянья тем временем отвела Ань-гэ’эря в шатёр Дома Ли отдохнуть.

Вэй Цяньцзяо сидела верхом на Цзао’эре, а Шу Юньцинь — на своей рыжей кобылке. Они неторопливо ехали по дорожке, где уже собрались многие знатные девушки.

Среди них оказалась и Чэнь Юэ’эр. Увидев подруг, она подскакала на коне и, с грустной миной, произнесла:

— Не гордитесь так! Кто знает, чья жизнь в итоге окажется лучше?

Вэй Цяньцзяо и Шу Юньцинь переглянулись — обе недоумевали. Что за странности? Чэнь Юэ’эр сама прибежала их дразнить?

Вэй Цяньцзяо лишь махнула рукой и развернула Цзао’эря так, чтобы его широкая задница оказалась напротив Чэнь Юэ’эр. Если та сошла с ума, зачем с ней церемониться?

Шу Юньцинь последовала примеру подруги. Чэнь Юэ’эр ожидала, что они начнут ругаться или даже нападут, но вместо этого увидела два конских зада — большой и поменьше — направленных прямо на неё. От злости она побледнела.

Когда она уже собиралась устроить скандал, к ним подскакала принцесса Фуань на своём белом жеребёнке.

Лицо Чэнь Юэ’эр мгновенно стало белым как бумага — с принцессой Фуань лучше не связываться. Она неохотно удалилась.

Принцесса Фуань весело подъехала:

— Цяньцзяо, слышала, отец обручил тебя с наследным принцем? Значит, скоро ты станешь моей невесткой?

Услышав упоминание о «большой свинской ноге» и своей помолвке, Вэй Цяньцзяо смутилась. Фуань прямо при всех так открыто говорит об этом! Как ей быть — краснеть или ещё сильнее краснеть?

Пока Вэй Цяньцзяо растерянно мычала, не зная, что ответить, принцесса Фуань повернулась к Шу Юньцинь, которая тихонько улыбалась в стороне:

— Говорят, Шу Цзе тоже обручена с третьим братом! Значит, ты тоже станешь моей невесткой?

Шу Юньцинь уже хотела что-то сказать, как вдруг сзади раздался добродушный и радостный голос:

— Шу Цзе! Вот ты где! Я тебя повсюду искал!

По этому знакомому голосу Шу Юньцинь сразу поняла — это снова пришёл Чу Бянь.

И правда, вскоре появился князь Чу Бянь на высоком коне. Увидев Шу Юньцинь, он просто счастливо улыбался, не говоря ни слова.

— Ты чего улыбаешься? — раздражённо спросила Шу Юньцинь. — Что тут смешного?

Чу Бянь почесал затылок и, смущаясь, пробормотал:

— Сегодня Шу Цзе особенно красива…

— Как это «особенно»? — возмутилась девушка. — Значит, когда я не наряжена, я некрасива?

Чу Бянь, заметив её недовольство, стал оправдываться, но чем дальше говорил, тем хуже получалось:

— Нет-нет… Шу Цзе всегда прекрасна… даже если бы ты была совсем без одежды, для меня ты всё равно была бы самой красивой.

Вэй Цяньцзяо и принцесса Фуань захихикали. Лицо Шу Юньцинь вспыхнуло, и она сердито взглянула на князя, который уже сжался на коне, словно испуганный перепел. Она резко тронула поводья:

— Пошла!

И поскакала прочь.

Чу Бянь хотел последовать за ней, но побоялся. Он метался на месте, весь красный от смущения. Принцесса Фуань закатила глаза:

— Третий брат, разве не надо бежать за ней? Если Шу Цзе обидится и никогда больше не захочет выходить за тебя замуж — что тогда?

— Да, ваше высочество, — подхватила Вэй Цяньцзяо, — если Шу Цзе рассердится и передумает выходить за вас, будет очень плохо!

Эти слова напугали простодушного князя до смерти. Он немедленно поскакал вслед за невестой — в конце концов, если она просто сердита, её можно утешить, но если она решит не выходить за него — всё пропало!

Злобно ухмыляясь, Вэй Цяньцзяо и принцесса Фуань отправили князя в погоню и сами неторопливо поехали по дорожке. Вдруг раздался сигнал рога — началась охота!

— Ой, Цяньцзяо, начинается! — воскликнула принцесса.

Девушки пришпорили коней и помчались к месту сбора.

Однако, прибыв туда, они обнаружили, что настоящая охота ещё не началась — рог прозвучал лишь для того, чтобы знать начала устраивать скачки.

Вэй Цяньцзяо и принцесса Фуань подъехали к шатрам. Цинълюй встретила хозяйку с тревогой:

— Где вы пропадали? Мать искала вас повсюду! Мы так волновались!

Вэй Цяньцзяо соскочила с коня, подпрыгнула несколько раз, чтобы размяться, и умоляюще заглянула в глаза служанке:

— В следующий раз обязательно скажу тебе и Мудань, хорошо?

Цинълюй наконец улыбнулась. Успокоив служанку, Вэй Цяньцзяо побежала к принцессе Фуань. Та как раз выслушивала нотации от своей кормилицы. Принцесса терпеть не могла поучений, но кормилица вырастила её с младенчества и искренне заботилась о ней — даже императрица доверяла этой женщине. Увидев «спасительницу», кормилица прекратила упрёки.

Девушки взялись за руки и побежали смотреть скачки. Конные состязания уже подходили к кульминации. Вэй Цяньцзяо сразу заметила впереди всех наследного принца — в чёрном костюме для верховой езды, с холодным и величественным лицом.

Сразу за ним скакал её старший брат Вэй Цинъянь, почти вровень с ним — наследный сын князя Тан, Чу Юэ, на своём гнедом коне. Девушки на трибунах краснели и замирали, глядя на любимых мужчин, и топали ногами, мысленно подбадривая их.

Вэй Цяньцзяо наблюдала за этим и вдруг заметила, что большинство девушек с восторгом смотрят именно на наследного принца. Ей стало досадно.

«Большая свинская нога» — её жених! Именно она станет наследной принцессой! Почему эти флиртующие девицы так пялятся на него? Неужели мечтают стать наложницами во Восточном дворце?

Неужели, как говорила Шу Юньцинь, сердце «большой свинской ноги» будет разделено на множество частей, и лишь одна достанется ей?

При мысли о том, что её жених возьмёт множество жён и заведёт кучу маленьких «свинских ножек», Вэй Цяньцзяо стало ещё грустнее.

~

Чу Линь нашёл Вэй Цяньцзяо у ручья в горах. Девушка надула губки и явно была не в духе.

Услышав шаги, она обернулась и, увидев мужчину, сердито выпалила:

— Зачем пришёл? Иди к своим поклонницам!

Мужчина приподнял бровь, встретился с её влажными глазами и тихо рассмеялся:

— Цяньцзяо, неужели ты ревнуешь?

http://bllate.org/book/5041/503237