Готовый перевод A Thousand Charms and Graces / Тысяча чар и прелестей: Глава 24

Третья юная госпожа Вэй неторопливо шла по улице, прижимая к себе непоседливого малыша Ань-гэ’эра, рядом с подругой Шу Юньцинь. Каждый раз, завидев что-нибудь по душе, они тут же покупали — вскоре руки горничных Цинълюй и Мудань оказались доверху набиты всевозможными причудливыми безделушками. Даже старшие служанки Шу Юньцинь, Цзыхэ и Байлянь, несли столько вещей, что едва держались на ногах.

— Ой, какая изящная маска! Купи одну, Цяньцзяо? — раздался впереди звонкий, словно пение жаворонка, голосок Шу Юньцинь.

Услышав это, третья юная госпожа Вэй тут же заторопилась вперёд, прижимая к себе пухленького мальчугана. Четыре служанки переглянулись и, вздохнув с улыбкой, последовали за хозяйками.

— Тётенька, вкусняшки! — Ань-гэ’эр, уютно устроившись на руках у третей юной госпожи Вэй, весело подпрыгивал всем телом, явно просясь попробовать что-нибудь сладкое.

Малыш был в прекрасном настроении, но вот его тётенька — не очень. Ань-гэ’эр был слишком тяжёлый, да ещё и упрямо отказывался идти сам или позволять няне взять его на руки — только её, родную тётю! «Ань-гэ’эр, милый, ты ведь такой большой и тяжёлый… Тётенька уже не может тебя держать!»

Когда терпение третей юной госпожи Вэй иссякло и она мягко поставила малыша на землю, велев идти самому, тот обиженно задрыгал ножками и устроил настоящую истерику. В этот самый момент ребёнка подхватили чьи-то сильные руки — судя по одежде и хватке, мужские.

Третья юная госпожа Вэй подняла глаза — перед ней стоял Ли Чун с суровым лицом и смуглой кожей.

— Зятёк?! — воскликнула она, сразу переходя на фамильярный тон.

Ли Чун буркнул в ответ «м-да», ничего больше не говоря, и поднял Ань-гэ’эра на руки, хотя уши его заметно покраснели.

Малыш, оказавшись в руках высокого незнакомца, нисколько не испугался и даже протянул пухлую ручонку вперёд:

— Пирожки!

Он указывал на лоток с пирожками из клейкого риса. Белоснежные пирожки, обсыпанные рисовой мукой, источали такой аромат, что одного запаха было достаточно, чтобы захотелось немедленно отведать их.

— Ой, как вкусно пахнет! Сколько стоит один пирожок? — весело подбежала к лотку Шу Юньцинь. Увидев мужчину с малышом на руках, она тут же заинтересовалась и локтем толкнула Вэй Цяньцзяо: — Эй, Цяньцзяо, а это кто?

— Мой зятёк, — ответила третья юная госпожа Вэй.

— А-а-а~ Так это зятёк из дома Вэй! — протянула Шу Юньцинь с многозначительным прищуром. Щёки Ли Чуна стали ещё темнее.

— Цыц! Сегодня точно удачный день! Цяньцзяо, глянь-ка, кто там впереди? — не обращая внимания на то, как подруга тянула её за рукав, весело заговорила Шу Юньцинь.

Вэй Цяньцзяо обернулась — и замерла.

...Большая свинская нога! Почему он не сидит спокойно во Восточном дворце, а шляется по городу?

Вспомнив, как в прошлый раз она отправилась во Восточный дворец выяснять отношения с этой «свинской ногой», но вместо этого уснула прямо там и проснулась уже дома, отвезённая им лично... Вспомнив его насмешливый, полный скрытого смысла взгляд в тот день, Вэй Цяньцзяо покраснела до корней волос и, топнув ножкой, прошептала:

— Ой, как же стыдно стало...

Раз наследный принц её ещё не заметил, лучше быстрее сбежать.

Она уже развернулась, чтобы улизнуть к карете, но вдруг её тонкую талию крепко обхватила мужская рука.

— Куда бежишь, Цяньцзяо? — раздался над ухом насмешливый бархатистый голос.

Вэй Цяньцзяо:.......

Третью юную госпожу Вэй поймали на месте преступления — она собиралась сбежать от «большой свинской ноги». На лице девушки застыло смущение, граничащее с возмущением.

«Как же так! Шу Юньцинь же рядом! Если он сейчас так бесцеремонно себя ведёт, то что будет, когда я выйду за него замуж? Неужели мне всю жизнь придётся терпеть его издевательства?»

Нет! Сегодня она обязательно покажет ему, кто в доме хозяин! Пусть знает, каким должен быть послушный муж!

Иначе он совсем распустится!

— В светлое время дня наследный принц позволяет себе так бесцеремонно обнимать незамужнюю девушку из благородного рода? Как же вы тогда сможете сохранить лицо, взойдя на Императорский трон? — пробормотала Вэй Цяньцзяо, пряча лицо у него на груди.

— Цяньцзяо, ты, видно, совсем растерялась. Сейчас же вечер, где тут «светлое время дня»? — Чу Линь, прижимая к себе её мягкую талию, наклонился и прошептал ей на ухо: — Весь Поднебесный знает, что ты скоро станешь моей женой и войдёшь во Восточный дворец. Моя невеста — моё право. Что могут сказать посторонние? Ты и вправду очаровательно наивна.

Значит, он открыто издевается над ней? С самого рождения её все в доме Вэй баловали и лелеяли! Только эта «свинская нога» осмеливается так с ней обращаться!

Подлец! Бесстыжий!

Раньше она бы сразу побежала домой и пожаловалась дедушке, чтобы тот его проучил. Но теперь она уже взрослая и не может всю жизнь зависеть от деда.

Говорят, девушки созданы из воды. Что ж, она заплачет — пусть видит!

Она опустила голову и долго готовилась к слезам... но слёз не было. Тогда, стиснув зубы, она больно ущипнула себя за бок — и тут же из её больших миндалевидных глаз покатились крупные слёзы. Через мгновение рукав «свинской ноги» промок насквозь.

Чу Линь почувствовал влажность на рукаве и напрягся. «Неужели она... плачет?»

— Уууу... хны-хны... — рыдала девушка всё громче. Сначала она притворялась, но потом действительно расстроилась. Мужчина, глядя на её заплаканное личико, тяжело вздохнул и спросил:

— Почему плачешь?

Девушка на миг замерла, задумчиво склонив голову. Почему? Да потому что он её обижает! Раньше она всегда всех обижала, а теперь очередь дошла до неё... Всё из-за того, что он плохой! Не даёт ей его обижать!

— Ты плохой! — обиженно надула губки Вэй Цяньцзяо.

— Хорошо, я плохой, — легко согласился Чу Линь. «Только перестань плакать, моя маленькая повелительница...»

— В будущем ты не должен меня обижать, — всхлипывая, заявила она дрожащим голоском: — Будешь слушаться меня, хорошо ко мне относиться, не кричать на меня и... вообще будешь вести себя как положено послушному мужу!

— ...Хорошо, — лицо «свинской ноги» потемнело, он помолчал и, скрежеща зубами, выдавил согласие.

— Ну ладно, тогда я не буду плакать, — тут же перестала рыдать Вэй Цяньцзяо, радостно улыбнувшись.

Чу Линь:.......

~

Шу Юньцинь, стоявшая рядом, с удовольствием наблюдала, как обычно холодный и надменный наследный принц униженно уговаривает её подругу. Прикрыв рот шёлковым платком, она тихонько хихикнула.

«Служит тебе праведно! Вот и называется: злодея злодей и одолеет!»

Ли Чун, держащий на руках Ань-гэ’эра, простодушно размышлял: «Если даже наследный принц слушается свою будущую жену, значит, и мне, когда Яньцзе войдёт в наш дом, нужно будет во всём ей подчиняться».

«Почему в этом мире всё так несправедливо? Почему женщинам навязывают „три послушания и четыре добродетели“, требуют „послушания мужу после замужества“? Где здесь справедливость?» — думала про себя Шу Юньцинь, вспоминая, как у её отца, министра, три наложницы и пять служанок-фавориток. «Хорошо хоть, что Цяньцзяо умеет постоять за себя!»

В это время за спиной Шу Юньцинь внезапно вырос высокий и крепкий мужчина, весь красный от смущения:

— Шу... Шу-госпожа...

Шу Юньцинь вздрогнула от неожиданности и резко обернулась.

Перед ней стоял не кто иной, как глуповатый на вид Второй принц Чу Бянь.

— Ваше Высочество Второй принц! Вы что, решили меня напугать до смерти, стоя у меня за спиной? — нахмурилась Шу Юньцинь.

— Шу-госпожа, вы неправильно поняли! Я... вовсе не хотел... — запинаясь, начал оправдываться Чу Бянь. Он опустил голову, щёки его пылали, и он тихо добавил: — Простите меня, Шу-госпожа.

Увидев, как её будущий жених съёжился, словно испуганный цыплёнок, Шу Юньцинь ещё больше разозлилась.

«Что я такого натворила в прошлой жизни, что должна расплачиваться за долги перед этим глупцом Чу Бянем?»

Однажды она поехала с семьёй на дачу, чтобы отдохнуть. Гуляя у ручья и ловя рыбу с креветками, она вдруг столкнулась с незнакомцем. Слуги приняли его за развратника и связали. Этот дурачок, несмотря на свои боевые навыки, даже не пытался объясниться — только глупо улыбался, глядя на неё. В бешенстве она дала ему несколько пощёчин.

Она думала, что на этом всё закончится... но оказалось, что тот «дурачок» — сам Второй принц! Император тут же выдал её за него замуж.

«Неужели нельзя было подобрать более подходящую пару?» — сердито топнула ножкой Шу Юньцинь.

— Что вам нужно от меня сегодня? — недовольно спросила она. С тех пор как был объявлен указ об их помолвке, этот глупец то и дело являлся в дом министра. Её отец был в восторге — дочь так нравится Второму принцу! Мать тоже гордилась: их дочь не только красива, но и станет почётной Второй принцессой! Все эти наложницы и служанки могут хоть умереть — их дети всё равно будут незаконнорождёнными, никому не нужными ничтожествами. Кто из них сможет стать принцессой?

— Я хочу подарить Шу-госпоже подарок... — робко вытащил Чу Бянь из рукава деревянную шкатулку. Внутри лежала золотая диадема с жемчужинами в форме цветка китайской айвы.

— Я знаю, что вы меня не любите. Но мои чувства искренни. Пусть наши сердца будут прочнее золота, — запинаясь, произнёс он и протянул украшение Шу Юньцинь.

Шу Юньцинь опустила взгляд на золотую диадему... и словно провалилась в прошлое.

«Пусть наши сердца будут прочнее золота...» — те же самые слова сказал ей кто-то в прошлой жизни.

А потом?.. Внезапный порыв ветра поднял пыль с земли... и глаза Шу Юньцинь наполнились слезами.

«Самые прекрасные красавицы и великие полководцы редко доживают до старости...»

В древности женщины, помимо красоты лица, особенно ценили роскошные волосы. Говорят, император У из династии Хань впервые увидел Вэй Цзыфу и был очарован именно её великолепными волосами. Любимая наложница императора Чэнь, Чжан Ли Хуа, тоже славилась своей густой и блестящей причёской.

В прошлой жизни она умерла молодой и несчастной... А в этой?

~

Первого числа десятого месяца, в день великого счастья, в Доме Маркиза Цзинъбэя царило ликование: сегодня выходила замуж Вэй Цянья.

Во дворце Таньсян свадебное платье уже висело на вешалке. Вэй Цянья вышивала его собственноручно, иголка за иголкой. Хотя в знатных семьях свадебные наряды обычно шили искусные вышивальщицы, Цянья настояла на том, чтобы сделать всё самой.

Это начало её новой жизни, её возрождение — как можно доверить такое другим?

Сидя перед большим бронзовым зеркалом, Вэй Цянья смотрела на своё спокойное и прекрасное отражение: чёрные, как ночь, волосы, белоснежная кожа. Старшая няня аккуратно выщипала ей брови, нанесла макияж и уложила волосы в причёску «персиковый цветок», украсив её фениксовой короной и шлейфом.

Вэй Цянья встала и окинула присутствующих ослепительной улыбкой — перед всеми предстала истинная красавица, достойная восхищения.

— Бабушка, ваша непослушная внучка прощается с вами. Прошу, берегите своё здоровье, — с глубоким поклоном обратилась она к старой госпоже Цзинбэй, глаза которой уже наполнились слезами.

— Хорошо, хорошо, дитя моё, вставай скорее. Когда переедешь в дом Ли, будь почтительна к свекрови, ладь с мужем и не забывай навещать бабушку, — растроганно ответила старая госпожа. Госпожа Линь тоже не могла сдержать слёз.

Третья юная госпожа Вэй, услышав от Шу Юньцинь, что в день свадьбы невеста целый день ничего не ест, побоялась, что старшей сестре станет плохо от голода. Она велела Цинълюй завернуть несколько османтусовых пирожных в платок и незаметно передала их Вэй Цянья.

«Пусть хоть немного перекусит, если проголодается», — подумала она.

Хотя ей было грустно от мысли, что сестра уезжает, она всё же желала ей счастья. Ведь лучшая судьба для девушки — выйти замуж. Ань-гэ’эру нельзя всю жизнь слышать, как другие дети называют его «маленьким прицепом». Каждый раз, когда малыш с чистыми, как родник, глазами спрашивал её: «Тётенька, а что такое „прицеп“?», Вэй Цяньцзяо готова была схватить этих мерзавцев и избить до полусмерти.

Наступило благоприятное время. За воротами Дома Маркиза Цзинъбэя раздались праздничные хлопушки — прибыла свадебная процессия из дома Ли.

Во дворце Таньсян, в главном крыле, стоял Вэй Цинъцзэ в свадебном наряде — юноша, прекрасный, как нефрит, с благородной осанкой. Подойдя к сестре, он улыбнулся:

— Сестра, позволь мне отвезти тебя в новый дом.

http://bllate.org/book/5041/503236