Готовый перевод Sixteen and Forty-One / Шестнадцать и сорок один: Глава 2

Только Хэ Юй этого не помнила.

Хэ Юй приложила ладонь к щеке.

Больше всего на маму она походила формой лица — не идеальный овал, а чуть угловатый подбородок, который, впрочем, отлично сочетался с прямым носом. Лицо узкое, но щёки мягкие и полные — именно это придавало ей неуловимую молодость, скрадывая возраст.

Восьмого апреля, в свои шестнадцать лет, на третий день после того, как Хэ Мо мо и её мама поменялись телами, девочка вдруг осознала: её мама красива.

Именно та красота, которую она раньше просто не замечала, — та самая, из-за которой вполне естественно, что за ней ухаживают сразу трое мужчин.

— Мама… красивая, — сказала Хэ Мо мо.

Школа №1 вот-вот лишится своей первой отличницы…

Её мама красива. И что дальше?

Шестнадцатилетняя девушка впервые всматривалась в лицо матери с таким пристальным вниманием. Мысли мгновенно пришли в смятение — будто стая бабочек закружила в голове, и каждая несла на крыльях вопрос, требующий ответа.

Как я раньше могла думать, что мама одна только потому, что никто не хочет с ней знакомиться?

Какого типа мужчин она выберет?

Когда эти трое начали за ней ухаживать?

А если кто-то из них явится ко мне? Что делать? Встречаться вместо родной матери?

Почему она мне ничего не сказала?

Ох, мама…

Яркие, пёстрые вопросы хлынули прямо в лицо. Хэ Мо мо подняла руку и потерла глаза.

— Ой, Хэ Юй, что с тобой? На лице что-то выскочило? — спросила уборщица, держа в руках швабру и глядя на «Хэ Юй».

Рука на лице замерла на миг, потом Хэ Мо мо быстро опустила её, выпрямилась и ответила:

— Нет… ну, немного чешется.

— Может, от ветра?

Перед таким сочувствием Хэ Мо мо растерялась. Прижавшись спиной к стене, она отступила к двери туалета и, повернувшись, вышла наружу.

Рабочий день ничем не отличался от предыдущих. После праздников и выходных в магазине почти не было покупателей, да и желания что-то купить у них явно не было.

Но Хэ Мо мо чувствовала напряжение: ей очень не хотелось, чтобы вдруг появился один из тех троих поклонников её мамы.

Как они вообще выглядят? Госслужащий? Владелец магазина? Моложе мамы? Как именно они за ней ухаживали?

Она представила себе, как какой-нибудь мужчина средних лет с букетом из девяноста девяти роз шагает строевым шагом прямо в магазин…

Хэ Мо мо резко оборвала этот образ.

Смены в магазине делились на две: дневная — с девяти тридцати утра до трёх дня, вечерняя — с трёх дня до десяти вечера. В два тридцать Хэ Мо мо уже начала вместе с Лю Сяо Сюань пересчитывать товар и расставлять его на витринах. Ровно в три она мгновенно ушла домой.

Совсем не похоже на дочь Хэ Юй — обладательницы звания «Лучший сотрудник года».

Сев в автобус, Хэ Мо мо глубоко вздохнула и тут же вытащила из сумки маленький блокнот.

На листочке размером с ладонь мелким почерком были исписаны конспекты — всё, что она переписала прошлой ночью.

Даже играя роль собственной матери, отличница школы №1 не забывала, что она — ученица. Весь материал на этом листке она обязалась выучить до половины пятого вечера. А с четырёх тридцати до одиннадцати вечера у неё был зарезервирован целый блок времени для решения задач и изучения нового материала.

Работники постоянно жалуются, что работа — это мука. Школьники тоже говорят, что учёба — ад.

А кто тогда самый несчастный?

Тот, кто днём работает как офисный планктон, а вечером учится как старшеклассник.

Автобус покачивался, и несчастная Хэ Мо мо моментально погрузилась в учёбу.

Сорокалетняя женщина в автобусе всё ещё выглядела цветущей и прекрасной. Её прозрачные, как вода, глаза смотрели в окно, а губы шептали:

— «Шесть царств пали, Поднебесная объединилась; горы Шу облысели, и возник дворец Афан…»

— Сегодня вечером надо поговорить с мамой, — мелькнуло в голове Хэ Мо мо между строками заучиваемого текста.

О чём именно?

Проблем казалось больше, чем пунктов в её конспектах.

Она мысленно перебрала все возможные темы, но так и не смогла составить план разговора.

Приложив блокнот ко лбу, Хэ Мо мо надеялась, что знания сами проникнут ей в мозг и подскажут, как быть.

Разумеется, такого не случилось.

Поэтому, спустя полминуты безрезультатных размышлений, Хэ Мо мо, словно перед сложнейшей олимпиадной задачей, почесала голову.

— Поговорить с собственной мамой о её парнях?

Может, лучше решу десять вариантов экзаменационных работ?!

Солнечный свет послеобеденного дня согревал кожу, но в голове Хэ Мо мо уже мелькали картины социального самоубийства.

Однако если избегать разговора, ей будет неспокойно.

Она узнала нечто, о чём мама никогда не рассказывала. Это касалось их семьи, и ей нужно было точно знать — появится ли в доме ещё один или даже двое новых людей.

Наконец приняв решение, Хэ Мо мо отложила блокнот.

— «Увы! Не Цинь погубил шесть царств, а сами шесть царств…»

Ученики школы №1, живущие дома, приходили в школу в семь утра и уходили только в десять вечера. По правилам обедать они должны были в школьной столовой. Так как ещё не началось летнее расписание, обед и дневной перерыв тоже проходили в школе. Значит, сейчас «Хэ Юй» находилась в школе с семи утра и вернётся домой лишь после десяти вечера.

К десяти часам Хэ Мо мо, которая съела только половину булочки перед началом занятий, проголодалась. Она оторвалась от только что решённого сборника задач, взглянула на часы и вспомнила, что собиралась поговорить с мамой.

Девушка, облачённая в тело матери, прошлась по квартире и отправилась на кухню готовить томатную лапшу с яйцом.

Четыре яйца и два помидора дали густой, чуть желтоватый соус, который она выложила поверх двух порций лапши. Затем, ножницами нарезав зелёный лук, посыпала им сверху.

Вилки и тарелки она расставила аккуратно и ровно.

Подушечки на стульях тоже поправила.

Видимо, это и была та самая ритуальная подготовка шестнадцатилетней девушки перед серьёзным разговором с мамой.

В десять пятнадцать Хэ Мо мо уже размышляла, не стоит ли ей помыть пол, одновременно проговаривая возможные фразы:

— Мама, мне нужно с тобой поговорить…

— Мама, сегодня тётя Цзо сказала мне…

— Мама, ты думала когда-нибудь завести… Ой!

Под полумесяцем в небе и холодным весенним ветром внизу Хэ Мо мо чуть не расцарапала себе голову от отчаяния. Как начать разговор на тему «у мамы три поклонника» — задача явно сложнее любой олимпиадной.

На балконе стало прохладно. В поисках вдохновения Хэ Мо мо перевела взгляд на дорожку под окном. Иногда, возвращаясь с занятий, она видела, как мама стоит здесь, озарённая тёплым оранжевым светом из гостиной.

Дом, где жили Хэ, построили в 2000 году, когда в городе ещё не любили высотки. Их квартира находилась на третьем этаже шестиэтажного здания, прямо под ещё не распустившимися весенними кронами деревьев.

Взгляд Хэ Мо мо скользнул сквозь ветви — и она увидела «себя», идущую под фонарём, окутанным белым светом.

О, это её мама.

И она не одна.

Хэ Мо мо едва не прилипла лицом к стеклу, но вовремя вспомнила, что можно просто открыть окно.

Высунувшись наружу, она несколько раз моргнула и убедилась: ошибки нет.

Рядом с её мамой шёл Ли Циньси!

Красавец школы №1!

— Бах! — Хэ Мо мо мгновенно отпрянула обратно в комнату и захлопнула окно.

Она даже хотела выключить свет, чтобы никто не догадался, что это дом Хэ Мо мо.

Все вопросы, которые минуту назад крутились в голове, мгновенно испарились.

Теперь там остались только восклицательные знаки.

Ли Циньси проводил «меня» домой!

Почему?!

Что произошло?!

Что делать?!

Сколько человек это видело?!

Может, перевестись в другую школу?!

Надо срочно узнать, какие стипендии дают в Экспериментальной школе!

Позвонить в приёмную комиссию школы Синчжи! Десять тысяч стипендии ещё актуальны?!

Весенний ветерок коснулся окна, но в голове Хэ Мо мо уже бушевала настоящая гроза. Школа №1 вот-вот лишится своей первой отличницы.

Под окном стало заметно темнее, но фонарь всё ещё освещал дорожку. Хэ Юй подняла глаза к третьему этажу с тихим окном и, улыбаясь, сказала идущему рядом юноше:

— Сегодня тебе огромное спасибо. Я уже дома.

Юноша взглянул на ногу «Хэ Мо мо» и спросил:

— Ты сможешь подняться по лестнице?

Хэ Юй покачала головой, но улыбка не исчезла:

— Моя мама сейчас спустится встретить меня.

Услышав, что за «Хэ Мо мо» придут взрослые, Ли Циньси спокойно ушёл.

Хэ Юй потрогала ушибленную ногу, взглянула на выключенный балкон и, держась за перила, хромая, поднялась по лестнице.

На связке ключей Хэ Мо мо висел маленький красный яблочный брелок. Каждый раз, доставая его, Хэ Юй не могла не улыбнуться. Её дочь, хоть и кажется такой рассеянной и погружённой только в учёбу, на самом деле полна внутренней драмы. Этот яблочный брелок болтался на её ключах уже три или четыре года. Каждый раз, когда Хэ Юй спрашивала, зачем он нужен, дочь лишь молча сжимала губы.

Ключ ещё не успел войти в замочную скважину, как дверь резко распахнулась.

Хэ Мо мо пряталась за дверью, глазами быстро оглядывая лестничную площадку — никого больше не было.

— Ли… Мам, почему ты позволила ему проводить тебя домой?

— Подвернула ногу, — ответила Хэ Юй, покачиваясь на одной ноге и входя в квартиру, в руке у неё болталась связка ключей с яблочком.

Хэ Мо мо попыталась поддержать её, но Хэ Юй мягко отстранилась.

— Хотела сказать тебе, чтобы ты вечером заказала доставку, если проголодаешься, но телефон разрядился.

Теперь, когда обувь сменили, прыгать стало неудобно. Хэ Юй, волоча повреждённую ногу, увидела на столе приготовленную лапшу.

— Ого! Сегодня моя малышка сама мне стряпала!

Она взяла палочки и перемешала лапшу. Улыбка на её лице стала искренней.

Лицо Хэ Мо мо мало походило на лицо Хэ Юй. Глаза с чуть приподнятыми уголками, маленький носик, лёгкая детская пухлость на щеках — но всё это вместе создавало не миловидность, а скорее холодноватую сдержанность. Даже трудно было назвать её красивой. Скорее — послушная, но холодная.

Только Хэ Юй, её родная мать, знала, что за этой обманчивой внешностью скрывается наивная девчонка, способная на всякие причуды.

— Тук-тук-тук! — Хэ Мо мо вытащила из ящика маминой спальни флакон с лечебным маслом. Тапочки слетели с ног, зацепившись за ножку кровати. Она поставила масло на пол, вернулась за тапочками и надела их.

— После еды намажь ногу маслом, — сказала она маме, глядя на опухшую лодыжку и проглотив все вопросы, которые рвались наружу.

Лапша уже подсохла, соус из помидоров и яиц превратился в комки. Хэ Юй налила в миску немного воды, перемешала и начала шумно хлебать лапшу, лишь кивнув в знак того, что услышала.

Хэ Мо мо села за стол и вдруг поняла, что не голодна. Видимо, её желудок уже заполнили все эти неожиданности и вопросы.

Её день действительно выдался слишком насыщенным.

«Ты — светящаяся Хэ Юй»

Стенные часы показывали десять сорок восемь. В комнате стояла тишина. В миске Хэ Юй оставался лишь последний глоток.

В миске Хэ Мо мо лапша едва убавилась на один слой.

— Мам, — сказала Хэ Мо мо, держа на палочках кусочек помидора, — сегодня я встретила одну твою постоянную клиентку. Она так тебя любит! Рассказывает тебе обо всём — и о семье, и о детях.

— Ну конечно! — Хэ Юй собрала со стенок миски последние крошки яичницы и отправила их в рот. — Твоя мама — лучший продавец, понимаешь? Людей, которые меня любят, полно! В прошлом году у меня на руке пузырь от ожога появился — я просто фото в соцсети выложила, и за час набежало больше двухсот сообщений с сочувствием! Вот что значит популярность!

Она добавила в миску ещё немного воды, выпила всё до капли — внутри осталась такая чистота, будто мыть её уже не надо, — и продолжила:

— Чтобы преуспеть в нашей профессии, нужно иметь первоклассную репутацию. Понимаешь? Это и есть сила связей!

Хэ Мо мо медленно съела ещё две нити лапши.

Она не помнила, с какого момента их разговоры стали такими трудными. Каждый раз, когда она пыталась заговорить о чём-то важном, мама тут же уводила тему в сторону, засыпая её потоком жизненных наставлений.

http://bllate.org/book/5032/502467