Готовый перевод Twelve Years of Spring, Summer, Autumn, and Winter / Двенадцать лет весны, лета, осени и зимы: Глава 21

Парень держал в руках голову костюма и, внимательно взглянув на неё, мягко произнёс:

— Малышка, эта работа совсем нелёгкая. Очень утомительная, да ещё и можно получить тепловой удар. Ведь сейчас самый жаркий месяц в году — июль. Ты школьница?

Тао Бай кивнула. Разговор с незнакомцем вызывал у неё лёгкое напряжение и смущение:

— Я не боюсь жары, братец. Вы ещё набираете людей?

Чёлка парня уже промокла от пота и прилипла ко лбу. Он улыбнулся:

— Конечно, набираем! Мы бы только рады, если бы кто-то помогал раздавать шарики. Но, малышка, ты так и не ответила на мой вопрос: ты школьница? У нас строгий запрет на детский труд.

Хотя Тао Бай за первое полугодие заметно подросла, среди сверстников она всё ещё оставалась невысокой. Её поникшая поза и неуверенный взгляд делали её похожей на маленькую девочку. Парень был доброжелателен, и постепенно Тао Бай стало не так страшно.

— В сентябре пойду во второй класс старшей школы, братец. Хочу подработать летом.

Парень, убедившись, что она говорит правду, сказал:

— Тогда иди со мной, заполни анкету. Но учти: работа действительно тяжёлая. Сама видишь, сегодня я вылил столько пота, что хватило бы наполнить полведра. У нас есть правило: платим только тем, кто отработает минимум три дня. Если уйдёшь после первого — денег не получишь. Подумай хорошенько, прежде чем заполнять анкету.

Он замолчал на мгновение, потом добавил:

— Если просто хочешь подработать летом, есть и более лёгкие варианты — например, в кафе или чайхане. Там кондиционер, прохладно и спокойно. У меня даже есть знакомые, которые сейчас набирают персонал. Могу порекомендовать тебя.

Тао Бай почувствовала тёплую волну благодарности. Она покачала головой и тихо поблагодарила:

— Спасибо, братец. Мне именно эта работа нужна.

Видя, что она твёрдо решила, парень больше ничего не стал говорить и провёл её внутрь заполнять документы. Однако, когда дошло дело до номера телефона, девочка долго колебалась и наконец тихо призналась, что у неё нет мобильного.

Парень удивился:

— Твои оценки, наверное, отличные.

Кто в наше время не имеет телефона? Единственное объяснение, которое пришло ему в голову, — родители не купили ей его, чтобы не отвлекалась от учёбы.

Тао Бай лишь слегка улыбнулась и промолчала.

Это был крупный торговый центр. Парень, судя по всему, тоже подрабатывал здесь на летних каникулах — студент третьего курса. Тао Бай не знала, какое он занимает положение, но видела, как он вошёл в офис, что-то сказал, и никто даже не собирался её собеседовать. Как только она закончила заполнять анкету, он уже вышел в повседневной одежде и велел приходить завтра ровно в восемь утра.

— Оклад две тысячи восемьсот, плюс триста за полную занятость, если не прогуляешь ни дня. А если хорошо себя покажешь — в конце месяца ещё и премия будет, — улыбаясь, сказал он, глядя сверху вниз на девочку, которой хватало ему лишь до груди.

Глаза Тао Бай загорелись. Это намного превосходило её ожидания — она была готова работать и за тысячу.

Её радость была настолько очевидна, что парень не удержался и рассмеялся:

— Не думай, что это много. Завтра, когда ты наденешь этот костюм и будешь стоять под палящим солнцем, поймёшь: зарплата вполне соответствует твоему поту.

Тао Бай покачала головой и снова тихо поблагодарила.

Когда человеку нужно всего лишь одно, а ему дают три, то даже если окружающие считают, что он отдаёт четыре, для него самого это всё равно выгода. Потому что он не жаден. Ему достаточно одного.

Она хотела лишь одного — заработать на телефон, чтобы могла зайти в QQ.

Цифры, спрятанные в деревянном ящике под кроватью, словно тайный клад, а ключом к нему станет пот, который она прольёт этим летом, облачённая в костюм мультяшного персонажа под жарким солнцем.

Авторская заметка:

Тао Бай: Без денег на телефон злюсь! Придётся продавать тело Q_Q

Солнце палило без пощады.

По оживлённой улице шли трое парней.

— Какого чёрта мы, здоровенные мужики, гуляем по такой жаре? Давайте лучше в интернет-кафе, там хоть кондей есть, — Го Сюй, шагая по самому краю тротуара, старался укрыться в тени зонта, вынесенного из магазина.

Из троих самым высоким и приметным был юноша, идущий снаружи, полностью под открытым солнцем.

У него было бледное, изящное лицо, белая футболка и светлые джинсы. На правом запястье чёрный браслет, а вокруг шеи обвивался белый провод наушников.

— Фэй, у тебя что, особый организм? — Го Сюй обмахивался ладонью. — Ты же целыми днями на солнце, но не чернеешь и даже не потеешь! Ты что, изо льда сделан?

Он вдруг протянул руку и потрогал руку Сюй Фэя.

Тот холодно взглянул на него, и Го Сюй испуганно отдернул ладонь.

Ся Шэн тоже задыхался от жары и, заметив впереди кафе с мороженым, предложил:

— Зайдём перекусить? Сегодня же почти сорок градусов, просто ад какой-то.

— Чёрт! — вдруг выругался Го Сюй, указывая на перекрёстке. — Кто в здравом уме в такую жару надевает костюм и раздаёт шарики на улице? Жизни своей не жалко, что ли?

Ся Шэн и Сюй Фэй последовали за его взглядом. У поворота стоял «Смурфик» в синем костюме, держа в руках связку воздушных шариков. Вокруг него толпились дети, громко требуя шарики.

«Смурфик» неуклюже похлопывал их по головкам и по очереди раздавал шарики с логотипом торгового центра.

Какой же фанатизм в такую жару!

Сюй Фэй снял наушник с левого уха.

Го Сюй, всегда живой и шумный, подбежал к «Смурфику» и начал кружить вокруг него, подражая детям:

— Смурфик, и мне шарик!

Движения «Смурфика» заметно замерли.

Сюй Фэй и Ся Шэн стояли рядом. Го Сюй, видя, что тот не реагирует и не собирается давать шарик, схватился за голову и завыл:

— Я тоже ребёнок! И мне нужен шарик! Нельзя дискриминировать по возрасту!

Ся Шэн рассмеялся:

— Да стыдись, пёс!

Уголки губ Сюй Фэя дрогнули в лёгкой усмешке.

Наконец «Смурфик», вероятно, смягчившись от выходок Го Сюя, отступил на два шага, встал на цыпочки и дважды похлопал его по голове, после чего протянул шарик.

Го Сюй оцепенел от неожиданности.

Затем «Смурфик» подошёл к Ся Шэну и склонил голову набок.

Тот всё ещё сохранял выражение весёлого зрителя, но, увидев, что к нему направляются, инстинктивно попытался отступить — слишком поздно. Рука «Смурфика» уже легла ему на макушку, и он получил свой шарик.

Улыбка Сюй Фэя чуть подтаяла.

Теперь «Смурфик» стоял перед ним. Его рука замерла в воздухе. Сюй Фэй машинально сделал шаг назад, но «Смурфик» лишь слегка помахал рукой в воздухе — совсем не так, как хлопал по голове Го Сюя и Ся Шэна.

Жест получился очень нежным и осторожным.

И протянул Сюй Фэю сразу три шарика — больше, чем остальным двоим вместе взятым.

Сюй Фэй оцепенело смотрел на красные шарики в руке, а потом невольно перевёл взгляд на удаляющуюся синюю фигуру.

Та двигалась медленно, чуть запнулась и едва не упала.

Выглядела совершенно неуклюже.

Они зашли в кафе с мороженым, где было полно народу. Трое красивых парней сразу привлекли внимание большинства посетителей, особенно самый высокий.

На запястье у него болтались три красных шарика. Он склонился к товарищам, что-то им говорил, и вдруг его лицо озарила улыбка.

— Почему так?! — возмущался Го Сюй. — Нам обоим дали по шлепке по башке, а тебя даже не тронули! Да и вообще, мне показалось, будто меня как собаку погладили!

Сюй Фэй слегка кашлянул и плотно сжал губы.

— Может, потому что ты и выглядишь как пёс? — предположил Ся Шэн.

Го Сюй вспыхнул:

— Ду Шэн, ты нарвался! Что значит «выглядишь как пёс»?!

— Буквально, — невозмутимо ответил Ся Шэн.

Они заняли свободный столик. Сюй Фэй развязал нитки и привязал шарики к лямке рюкзака.

Ся Шэн посмотрел на него:

— Неужели собираешься таскать их домой?

Сюй Фэй равнодушно бросил:

— А что, нельзя?

— Да ладно тебе! — воскликнул Го Сюй. — Обычно, когда берёшь листовку или шарик на улице, стоит только скрыться из виду — и в мусорку! Ты всерьёз хочешь носить их с собой?

Сюй Фэй откинулся на мягкое сиденье и сквозь стекло уставился на синюю фигурку, которая всё ещё медленно передвигалась под палящим солнцем.

— Это подарок, — спокойно сказал он. — Какой бы формы он ни был, раз уж принял — не стоит тратить чужое старание впустую.

Го Сюй замер, рука его, готовая лопнуть шарик, застыла в воздухе.

— Ого… Ты прав.

Ся Шэн потянулся с довольной улыбкой.

На улице было три часа дня — самое пекло.

В кафе царила прохлада, кондиционер гудел, выпуская струи холодного воздуха. Го Сюй и Ся Шэн обсуждали что-то из видеоигр.

Стаканы наполовину опустели, часы на стене тикали, вокруг звенели голоса — всё было очень оживлённо.

Сюй Фэй играл в «Тетрис», но время от времени поднимал глаза и замечал, что «Смурфик» всё ещё ходит между двумя улицами, раздавая шарики. За два часа он успел сменить несколько связок и ни разу не присел отдохнуть.

Яркие солнечные блики отражались в окне и падали на лицо Сюй Фэя. Он прищурился и приподнял ладонь, заслоняясь от света.

Три красных шарика на его рюкзаке покачивались от кондиционера.

А снаружи, при сорока градусах, шарики у «Смурфика» беспомощно трепетали от горячего ветра.

Лицо Тао Бай пылало. Глаза уже не открывались, пот стекал по лбу, голова кружилась.

Раздав последние шарики, она на секунду заколебалась, но всё же повернула обратно.

Через служебный вход торгового центра она вошла в комнату отдыха и сняла голову костюма. Её лицо было ярко-алым, вся одежда промокла насквозь, ни одного сухого места на теле не осталось.

Хо Фан протянул ей стакан воды и недовольно сказал:

— Ты совсем обезумела, малышка! Я же просил вернуться до двух! Сегодня такой зной — вдруг солнечный удар?

Тао Бай поблагодарила и начала мелкими глотками пить воду, словно испуганное животное.

Окончив пить, она села на стул и некоторое время сидела, будто в прострации.

Подняла ладони и посмотрела на них. Сердце бешено колотилось.

Она чуть не дотронулась до головы Сюй Фэя.

Сюй Фэй такой высокий…

С двух до четырёх — самые жаркие часы дня. По правилам торгового центра в это время все обязаны отдыхать. Раньше Тао Бай всегда строго следовала расписанию: не опаздывала на работу и не отказывалась от отдыха. Но сегодня она нарушила правило.

Хо Фан в ярости наблюдал, как синяя фигурка снова вышла на улицу.

Сюй Фэй на мгновение замер, пальцы его правой руки слегка постучали по столу. Его взгляд снова упал на синюю фигурку за окном.

Цзэ.

Неужели современные компании так эксплуатируют сотрудников?

Он повернул голову и прочитал логотип на шарике:

«Торговый центр Да Ся».

В кафе звенел колокольчик у двери. Го Сюй уже третий раз заказал себе напиток, а на столе стояла тарелка с жареной курицей и рисовыми лепёшками.

За соседним столиком несколько девушек толкали друг друга. Одна из них, с длинными волосами, покраснела и, подтолкнутая подругами, подошла к их столу.

Она посмотрела на Сюй Фэя, покусала губу и тихо спросила:

— Э-э… Красавчик, можно твой QQ?

Го Сюй и Ся Шэн протяжно «о-о-о» застонали, сочувственно глядя на девушку.

Та, услышав насмешки, готова была провалиться сквозь землю.

Сюй Фэй обернулся к ней и холодно произнёс:

— Извини.

Девушка смотрела на его профиль. Её лицо исказилось от смены эмоций.

— Я не буду тебя беспокоить.

Сюй Фэй приподнял бровь:

— А?

— Если ты не хочешь общаться, я не стану тебя тревожить, — повторила она, всё ещё покусывая губу. С тех пор как он вошёл, они наблюдали за ним. Это был её первый опыт знакомства с незнакомцем, и она не ожидала такого ледяного отказа.

Ведь она не так уж плохо выглядит?

Никогда раньше её не игнорировали так бесцеремонно.

— Хм, — кивнул Сюй Фэй. — Не хочу общаться.

То есть, раз не хочет — значит, не добавлять.

Девушка ушла так же красной, как и пришла, но теперь её настроение было совсем иным. Она схватила сумку и вышла.

Го Сюй повалился на диван и хохотал до упаду:

— Слушай, Фэй, так нельзя! Девушек надо баловать, а не быть таким ледышкой. Как ты вообще собираешься найти себе пару?

http://bllate.org/book/5027/502113