Готовый перевод Ten Thousand Demons Are Not As Good As Him / Десять тысяч демонов не сравнятся с ним: Глава 14

Действительно, Люй Цзи довольной улыбкой окинула Тан Сяо Е:

— Значит, поручаю это задание тебе! Я пойду вперёд!

Уходя, она не забыла сунуть жёлтый конверт прямо в ладони Тан Сяо Е.

Цайтоу не удержался и полюбопытствовал:

— Кто эта женщина?

— Коллега с чрезвычайно ярким стремлением к самовыражению, — ответила Тан Сяо Е, вспомнив их былые совместные подвиги. От одного воспоминания вчерашний ночной перекус подступил к горлу. — Кто она — неважно. Давай лучше займёмся делом!

Прежде всего следовало выяснить, о чём вообще говорилось в письме от духов земли!

В это утреннее время медсёстры ушли на обход вместе с врачами, и за постом дежурила лишь одна юная сестричка.

Тан Сяо Е подошла ближе и изобразила на лице ту самую беззаботную, невинную улыбку, которой всегда пользовалась для сбора информации:

— Сестричка, скажите, пожалуйста, не случилось ли чего-нибудь странного на этом этаже прошлой ночью?

Девушка, хоть и молода, оказалась весьма настороженной:

— А вы кто такая? Журналистка? У нас ничего странного не происходило. Если хотите взять интервью — сначала свяжитесь с охраной.

Первый шаг провалился: Тан Сяо Е сразу же получила отказ.

Раз медсёстры молчат, придётся действовать через пациентов.

Но если она начнёт ходить по палатам и расспрашивать каждого о событиях минувшей ночи, её точно выставят из больницы охранники… Тан Сяо Е прикусила палец, размышляя над планом, и вдруг её взгляд упал на Цайтоу.

Она ткнула пальцем в Жун Цзюя:

— Можно мне на время «одолжить» твоего Цайтоу?

— О? — Жун Цзюй прищурился и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё. — Кто же ещё недавно перед выходом из дома так презрительно отзывался о нас?

Цайтоу важно выпятил грудь:

— Вот и расплачиваешься за своё пренебрежение! Господин не отдаст меня тебе. Забудь об этом!

Тан Сяо Е хитро улыбнулась и подняла два пальца:

— Две порции картошки фри.

Жун Цзюй слегка замер, но тут же кивнул:

— Договорились.

Цайтоу остолбенел на месте и с мокрыми от слёз глазами уставился на хозяина. «Господин… Вы продали своего верного слугу ради двух порций картошки?!»

Получив согласие Жун Цзюя, Тан Сяо Е больше не церемонилась: она схватила Цайтоу за воротник и втащила в лифт.

Час спустя двери лифта на семнадцатом этаже снова открылись, и Тан Сяо Е выкатила инвалидное кресло, в котором сидел крайне недовольный Цайтоу.

— Только что оформила ему документы на госпитализацию через знакомых, — пояснила она. — Теперь я могу свободно перемещаться по этажу как родственница пациента.

Жун Цзюй едва сдержал смех, увидев Цайтоу с головой, обмотанной бинтами. Он уже собирался спросить, что произошло, как вдруг к нему подбежала одна из медсестёр и застенчиво протянула чашку чая.

Тан Сяо Е показала пальцем то на сестричку, то на Жун Цзюя:

— Вы знакомы?

— Только что познакомились.

За тот час, пока Тан Сяо Е была занята с Цайтоу, к Жун Цзюю подходили уже пять или шесть медсестёр — все пытались познакомиться и записать его вичат.

В ходе этих бесед он успел выведать кое-что о событиях прошлой ночи.

Тан Сяо Е бросила взгляд на пост дежурных: несколько сестричек то и дело косились в сторону Жун Цзюя, перешёптываясь и заливаясь румянцем.

— Ничего себе! Обычно такой серьёзный, а оказывается, настоящий сердцеед! — Тан Сяо Е моментально уловила вокруг него аромат типичного «любовника». — Ну же, рассказывай: что случилось прошлой ночью?

— Во-первых, засорился женский туалет. Потом из соседнего дома привезли человека, который пытался спрыгнуть с крыши — его доставили в реанимацию, но он выжил и сейчас лежит на другом этаже в гипсе. И ещё одна пожилая женщина, которая пришла навестить родственника в палате номер пять, внезапно потеряла сознание от инсульта.

— Неужели ничего посерьёзнее не произошло?

Жун Цзюй покачал головой:

— Только это.

Пока они разговаривали, из палаты номер пять вышла целая группа врачей в белых халатах. Они шли и о чём-то озабоченно перешёптывались, нахмурившись и выглядя крайне обеспокоенными.

Дверь в палату осталась открытой, и Тан Сяо Е заглянула внутрь. На центральной кровати лежала без сознания пожилая женщина, вся опутанная разноцветными трубками. Рядом с ней стоял молодой человек — предположительно её сын — с тревогой на лице.

Видимо, это и была та самая женщина, которую ночью сразил инсульт.

В той же палате другой пожилой мужчина вместе с родственниками собирал вещи: он чувствовал себя отлично и собирался оформлять выписку.

Тан Сяо Е некоторое время задумчиво наблюдала за происходящим, чувствуя, что здесь что-то не так… Но что именно — не могла понять.

Палата Цайтоу находилась прямо напротив пятой. Из-за снижения числа госпитализаций трёхместная палата осталась почти пустой — в ней разместился только Цайтоу.

Он сидел на кровати, ворча о том, как отвратительна больничная еда, но при этом вылизал дно контейнера до блеска. Закончив трапезу, он плюхнулся на подушку:

— Мне сегодня придётся ночевать здесь одному?

— А разве плохо быть одному в палате? — Тан Сяо Е сидела рядом и чистила яблоко, старательно изображая заботливую родственницу.

Цайтоу надул губы и посмотрел на неё:

— Мне страшно будет одной ночевать.

— Не бойся, — Тан Сяо Е отрезала кусочек яблока и ласково поднесла ему ко рту. — Просто вспомни все ужастики, которые мы смотрели вместе. Тогда тебе точно не покажется, что ты один в комнате.

Цайтоу жевал яблоко и потянул Жун Цзюя за край одежды:

— Господин, она снова надо мной издевается!

Тан Сяо Е бросила на него презрительный взгляд:

— Ладно-ладно, раз две другие койки пустуют, я останусь с тобой на ночь.

Едва она договорила, как в дверях появился мужчина с термосом в руках:

— Ни в коем случае не спите на этих свободных койках!

Мужчина показался ей знакомым… Да ведь это же сын той самой женщины из палаты номер пять!

Жун Цзюй пригласил его присесть и спросил:

— Почему нельзя?

Мужчина мрачно ответил:

— Эти пустые койки несут несчастье.

— О? — уголки губ Жун Цзюя дрогнули в лёгкой усмешке. — Это как понимать?

Мужчина вздохнул и начал рассказывать о своих несчастьях.

Звали его Цянцзы. Изначально он сам попал в больницу из-за плохого самочувствия и оказался в палате номер пять. Его мать пришла к нему в качестве сопровождающего и, поскольку в палате освободилась одна койка, ночевала на ней.

— С этой койкой что-то не так? — Тан Сяо Е положила яблоко и внимательно посмотрела на него.

Цянцзы кивнул:

— Говорят, на этой койке умер один пациент. Там просто скопилась вся нечисть. Мама всё отмахивалась, говорила, что ерунда, и ради удобства спала там несколько ночей подряд… А потом вдруг прошлой ночью без причины впала в кому. Врачи говорят — инсульт. Но мама всегда была здоровой как бык! Каждый год проходила полное обследование и ни разу не жаловалась на здоровье. Наверняка всё из-за этой нечистой койки…

Высокий парень, почти два метра ростом, говорил последние слова с дрожью в голосе.

Тан Сяо Е сочувственно похлопала его по плечу, и Цянцзы расплакался ещё сильнее. Она молча позволила ему прижаться к своему плечу и поплакать.

Жун Цзюй слегка нахмурился и незаметно оттеснил Тан Сяо Е в сторону, встав между ней и Цянцзы:

— За всё время, что ты здесь лежишь, не происходило ли чего-нибудь… необычного?

— Необычного? — Цянцзы перестал всхлипывать и задумался. — Хотя… да, была одна жуткая история.

Это случилось позавчера глубокой ночью. Он и его мать уже почти заснули, когда вдруг старик Чжан, лежавший на третьей койке, разбудил их.

Старик указал на изголовье своей кровати и сказал:

— Не могли бы вы попросить этого ребёнка пойти играть куда-нибудь ещё? Пусть не лезет ко мне и не пялится такими глазами — от этого взгляда мурашки по коже, я вообще не могу уснуть.

Но Цянцзы огляделся — рядом с кроватью Чжана никого не было.

Мать, похоже, тоже поняла, что старик увидел нечто потустороннее, и, запинаясь, пробормотала что-то в ответ, после чего позвала медсестру.

Из-за этого переполоха в ту ночь именно Чжан спал крепче всех, а мать с сыном почти не сомкнули глаз от тревоги.

— Этот самый дед Чжан… — Тан Сяо Е вспомнила старика, которого видела утром. — Он ведь сегодня утром выписался? По какой причине его госпитализировали?

— У него проблемы с сердцем и сосудами. Когда его привезли, состояние было критическое — несколько раз реанимировали. Медсёстры шептались, что он вряд ли выживет… А сегодня утром врачи провели полное обследование и вдруг заявили, что всё в порядке — можно выписываться. Похоже, ему действительно повезло, — пробормотал Цянцзы.

Услышав это, Тан Сяо Е резко вскочила:

— Можно мне посмотреть на вашу мать?

Цянцзы растерянно кивнул:

— Конечно, только она пока не пришла в сознание…

Он не успел договорить, как Тан Сяо Е уже помчалась в палату напротив.

***

На бирке у кровати значилось имя Чжан Хайся — именно так звали мать Цянцзы.

Чжан-мама лежала неподвижно, подключённая к аппарату ИВЛ. На мониторе слабо мерцала линия кардиограммы.

Даже в бессознательном состоянии её волосы были аккуратно причёсаны.

Цянцзы стоял рядом и бубнил о том, что сегодня утром консилиум экспертов признал прогноз крайне неблагоприятным.

Тан Сяо Е нахмурилась — такого с ней случалось редко — и наклонилась ближе к вискам Чжан-мамы.

Вдруг её взгляд упал на уголок чего-то красного, торчавшего из-под подушки.

Осторожно вытащив этот предмет, она обнаружила красный бумажный конвертик — хунбао.

Внутри оказалась прядь волос и бумажный талисман.

— Ты знаешь, что это такое? — серьёзно спросила она Цянцзы.

Тот недоумённо покачал головой:

— Это не мамины вещи. Может, оставил предыдущий пациент? Какая мерзость!

Тан Сяо Е уселась на стул и внимательно изучила талисман.

Цянцзы взглянул на экран телефона:

— Мне пора в столовую за ужином. Извините, что оставляю вас одних.

С этими словами он взял контейнер и вышел из палаты.

В комнате остались только Тан Сяо Е и Жун Цзюй.

Она полностью погрузилась в изучение талисмана, будто пыталась прожечь в нём дыру взглядом.

Жун Цзюй, стоявший у двери, вдруг слегка кашлянул. Она подняла глаза и увидела его странный, настороженный взгляд.

— Что случилось? — спросила она.

Жун Цзюй незаметно указал на пространство рядом с кроватью Чжан-мамы.

Там, откуда ни возьмись, появилась женщина в больничной пижаме с длинными растрёпанными волосами — призрак.

Тан Сяо Е испуганно отскочила и спряталась за спину Жун Цзюя.

Но тут же сообразила:

— Подожди… У тебя что, дар видеть духов? Ты можешь их видеть?

Жун Цзюй кивнул:

— В чём проблема?

— Как в чём?! Мы же в больнице! Здесь полно всякой нечисти! Если не хочешь видеть ещё больше мерзости, скорее убирайся домой, пока не стемнело!

Она начала выталкивать его за дверь, но Жун Цзюй оперся рукой о косяк и стоял неподвижно, как скала:

— Ничего страшного. Я давно привык.

Тан Сяо Е не могла сдвинуть его с места и разозлилась:

— Ты-то не боишься, а я боюсь!

— В мире существует лишь одно правило: духи боятся богов, а не наоборот. С чего это вдруг богиня испугалась призраков? — Жун Цзюй с лёгкой насмешкой посмотрел на неё.

Правда была в том, что раньше, по долгу службы, Тан Сяо Е не раз стояла среди толпы духов и не моргнула глазом.

Но после прошлого происшествия под водой её храбрость заметно пошатнулась.

Она уже собиралась что-то возразить, как вдруг в углу глаза мелькнули ещё две тенистые фигуры, медленно вышедшие из стены и остановившиеся у кровати Чжан-мамы.

За окном солнце клонилось к закату — наступало время сумерек, когда силы Инь усиливаются, а Ян ослабевает.

По мере того как вечер становился всё темнее, в палате появлялось всё больше и больше призраков.

Их лица были бледными и тусклыми, взгляды — пустыми и ледяными, но все они, не сговариваясь, пристально смотрели на лежащую в кровати пациентку.

Некоторые даже протягивали руки, чтобы коснуться её тела.

Тан Сяо Е потянула Жун Цзюя за рукав:

— Ты их видишь?

Он кивнул.

— Почему она так притягивает духов? Неужели потому, что я убрала этот оберег?

Жун Цзюй бросил взгляд на талисман:

— Это не оберег. Это подменный талисман.

— Подменный талисман?

— В древности люди использовали такие для защиты от бед и отведения несчастий. Очень древняя практика.

Подменный талисман? Защита от бед? Слова Жун Цзюя ударили Тан Сяо Е, словно гром среди ясного неба. В голове мгновенно пронеслись все детали, замеченные сегодня в больнице…

Внезапный инсульт у здоровой женщины, растерянные врачи, «нечистая» пустая койка, внезапное появление множества духов, выписка выздоровевшего старика…

http://bllate.org/book/5017/501082