Готовый перевод Master of Medicine and Poison, The First Underworld Consort / Владычица ядов и медицины, первая жена Повелителя Минвана: Глава 14

— Хорошо! Тогда я ещё немного пройдусь с тобой, — не отказался Дунфан Цзэ от предложения Гу Цинлуань. Он пришёл на встречу с весьма сложными чувствами, но теперь и вправду захотел составить ей компанию.

Хотя он не знал, что побудило Гу Цинлуань забыть о девичьей скромности и гордости знатной барышни и начать ухаживать за ним, её поступок — когда она в панике высосала ядовитую кровь из его раны — явно не был продиктован коварными намерениями.

Они снова шли под древними деревьями, усыпанными красными листьями и фиолетовыми цветами, и на какое-то время оба замолчали.

Подняв глаза, они увидели, как солнечный свет озаряет фиолетовые цветы и алые листья, превращая их в переливающееся море красок. Всё вокруг словно пылало заревом рассвета, а древняя красота этого места казалась иллюзией, сотканной из сновидений, — невозможно было поверить, что это всего лишь уголок земного мира.

Даже падающий лист будто источал поэтическую прелесть! Эта древняя, бескрайняя роща притягивала сердца своей завораживающей красотой, даря чувство безмятежности и желание задержаться здесь подольше.

Незаметно для себя Гу Цинлуань вздохнула и прошептала, почти не шевеля губами:

— Пурпур и алый давно обратились в прах,

Цветы расцветают — лето вновь свежо.

Первая встреча: молчание дороже злата,

И поняла я — я странница из иного мира.

Ха! Даже запах крови после череды убийств не смог испортить ей настроение. Видимо, человек, однажды вкусивший смерти, уже не боится ни жизни, ни кончины.

В этот миг в её душе родился вопрос, подобный тому, что некогда задавал Цангъян Цзяцо: «Где же путь, что спасёт и веру, и любовь?»

Дунфан Цзэ замер, услышав эти строки. Его благородное лицо стало задумчивым. Неужели третья госпожа упрекает его в молчаливости, в скупости на слова? Но почему она называет себя «странницей из иного мира»? Ведь он вовсе не тот, к кому она питает старые чувства?

Теперь и его больше не тревожил запах крови. На самом деле, он лишь опасался, что третья госпожа потеряет удовольствие от прогулки из-за двух недавних убийств. А для него самого такие дела — обычное дело, пустяки.

С лёгкой улыбкой, в которой читалась изысканная сдержанность, он поднял глаза и указал на парящего в вышине сокола Няо-ина:

— Вольный в небесах просторных,

Сокол гордый парит над землёй.

Молчалив не от хлада в сердце,

А от страсти к полёту свободной.

Гу Цинлуань, чья юбка развевалась на ветру, резко обернулась и, широко улыбнувшись, подняла большой палец:

— Какое прекрасное стихотворение! Вы и вправду древний поэт! Вы вообще учились где-нибудь, читали ли книги?

Дунфан Цзэ рассмеялся, поражённый её наивным вопросом:

— Третья госпожа знает обо мне так мало… Откуда же берётся ваша привязанность к Дунфан Цзэ?

Гу Цинлуань покраснела до корней волос, но не могла сказать правду — ведь ей нравился он за то, что напоминал однокурсника из её прошлой жизни. Поэтому она лишь нашла повод для оправдания:

— Нравится — и всё! Мне нравятся твои красивые черты, мужественность, холодная внешность, острый ум, живая реакция, здоровый оптимизм и стремление к лучшему…

Она не успела договорить, как Дунфан Цзэ пристально посмотрел на неё своими миндалевидными глазами. От этого взгляда её щёки, только что пылавшие смелостью, вдруг стали горячими от стыда, и она запнулась, замолчав.

В этот самый момент раздался топот множества копыт. Издалека они увидели, как принц Вэй Лун Сюаньчэ во главе отряда всадников величественно приближается.

* * *

Издалека принц Вэй в сапфирово-синем шёлковом одеянии, Лун Сюаньчэ, с отрядом всадников лихо скакал по дороге. Однако, завидев их, он внезапно резко натянул поводья и замер на коне. Его осанка была величественной, но выражение лица — напряжённым.

Перед ним предстала картина: Гу Цинлуань и Дунфан Цзэ неторопливо гуляли под раскидистым древом, усыпанным цветами и листвой. Этот вид вызвал у него яростную ревность и изумление.

Гу Цинлуань, медленно ступая в длинном платье, держала в руке веточку цзыцзиня. Её фигура была изящной, а красота — ослепительной и чистой, словно небесная дева сошла на землю. Кто в этом мире мог сравниться с такой безупречной красавицей?

Дунфан Цзэ в свободном шёлковом одеянии, с мечом у пояса, казался высоким и стройным, элегантным и благородным, словно редкостное дерево из сказки. От него исходила врождённая аура величия. Лун Сюаньчэ слышал слухи, будто Дунфан Цзэ может быть связан с императорской семьёй. Неужели это правда?

Божественный Дунфан Цзэ рядом с несравненной Гу Цинлуань создавали картину, достойную кисти великого мастера. Это зрелище на миг ошеломило Лун Сюаньчэ, сидевшего на коне, и пробудило в нём жгучую зависть.

Привыкший к красоте придворных дам, принц Вэй впервые испытал настоящее восхищение!

Но уже в следующее мгновение его охватило подозрение: почему Дунфан Цзэ здесь? Почему именно рядом с Гу Цинлуань? Мелькнули удивление и ревность, и его высокая фигура на коне словно окаменела. Его глаза под густыми бровями мгновенно потемнели, сменив прежнюю радость на ледяную настороженность.

Дунфан Цзэ и Гу Цинлуань давно заметили приближающегося принца и его свиту.

— Дунфан Цзэ приветствует принца Вэй! Что привело вас сюда? — спросил Дунфан Цзэ, тоже удивлённый появлением принца. Неужели он причастен к этой череде убийств и покушений?

— Ах… ха! Разве не третья госпожа пригласила меня сюда?.. — Лун Сюаньчэ опомнился, смягчил суровый взгляд и попытался улыбнуться, хотя улыбка получилась натянутой. Он не договорил, но уже почувствовал: его, возможно, разыграли!

Кто-то передал ему изящную записку с коротким стихотворением, приглашающим встретиться в роще красных клёнов у павильона Цзыцзиня. Внизу вместо подписи был нарисован силуэт синей птицы.

Он легко спрыгнул с коня и, подойдя к ним, с лёгкой неуверенностью в глазах протянул записку Гу Цинлуань:

— Третья госпожа, я подумал, что это вы прислали мне эту записку. Но сейчас вижу, что, похоже, вы вовсе не собирались звать меня. Неужели меня просто разыграли?

Гу Цинлуань недоумённо взяла записку и пробежала глазами строки:

— Красные листья, фиолетовые цветы — неужели осень?

Лёгкий макияж или яркие краски — всё равно прекрасно.

В одиночестве поднимаюсь в павильон.

Стыдливо посылаю тебе послание, мой принц.

Жду тебя у фиолетового чертога.

Утро. Смотрю в зеркало — худею от тоски.

Цветы шепчут сто смыслов,

Тысяча тревог томит душу.

Сейчас ты в моих мыслях.

Прошу, не опаздывай — я так жду тебя!

Внизу не было её имени, лишь живо нарисованная синяя птица.

Значит, эта птица символизировала её, Гу Цинлуань? Неудивительно, что принц решил, будто письмо от неё. Стихи были прекрасны, но написала их точно не она. Неужели в древности все назначали свидания через поэзию? Она невольно бросила косой взгляд на Дунфан Цзэ.

* * *

— Принц Вэй, вы ошибаетесь. Это не я писала, я не приглашала вас, — Гу Цинлуань покраснела от смущения, прочитав столь страстные строки. Кто же такой бессовестный? Или… может, кто-то действительно хотел встретиться с принцем? Возможно, синяя птица означает другую женщину.

Лун Сюаньчэ посмотрел на торопливо отрицающую третью госпожу, затем — на невозмутимого Дунфан Цзэ. Улыбка осталась на его лице, но не достигла глаз. Взгляд стал острым, как клинок:

— Так это правда не вы? Третья госпожа, получив эту записку, я обрадовался и помчался сюда без промедления… но застал вас с командиром Дунфаном, мирно прогуливающихся. Неужели вы пригласили не меня, а его?

Он помнил, что намекал Дунфан Цзэ: третья госпожа — его добыча.

Гу Цинлуань уже собиралась согласиться, но Дунфан Цзэ опередил её:

— Принц Вэй, вы ошибаетесь! Третья госпожа, как и я, получила загадочную записку с приглашением прийти сюда. Посмотрите туда — и всё поймёте.

Он указал на мёртвого убийцу в чёрном, ловушку с острыми бамбуковыми кольями и следы стрел.

Гу Цинлуань была поражена быстротой и находчивостью Дунфан Цзэ. Такой идеальный предлог он придумал за мгновение, чтобы скрыть их настоящую встречу и не оставить принцу ни капли сомнений.

Неужели он боится принца Вэй? Или не хочет иметь с ней ничего общего? Так чётко всё отрицает? В её сердце мелькнуло чувство обиды, тяжёлое и горькое. Она бросила на него укоризненный взгляд, но увидела лишь холодное, безэмоциональное лицо командира стражи.

Лун Сюаньчэ, увидев труп убийцы и ловушку, полностью поверил словам Дунфан Цзэ.

Пока Гу Цинлуань собиралась что-то сказать, принц Вэй сам себе усмехнулся:

— Ха! Я и сам подумал: неужели такая гордая госпожа Цинлуань станет первой назначать мне свидание?.. Ха-ха! Хотя я очень хотел бы пригласить вас на прогулку, но боялся, что вы откажете. Пусть это и заблуждение, но оно сделало меня счастливым! Позвольте пригласить вас на пикник среди цветов?

Не дожидаясь ответа, он величественно махнул рукой. Его свита тут же спешилась и почтительно выстроилась, каждый держал в руках бамбуковую корзину с едой.

— Расставьте всё в павильоне Цзыцзиня! — приказал принц. — Я хочу угостить госпожу Цинлуань чаем и цветами.

Затем он слегка наклонил своё высокое тело и, повернувшись к Гу Цинлуань, учтиво поклонился:

— Госпожа Цинлуань, не откажете ли отведать? Я приехал по ошибке, но эта ошибка наполнила моё сердце радостью. Я специально велел приготовить самые изысканные угощения из императорской кухни. Прошу, не откажитесь — иначе вся эта еда пропадёт зря.

Гу Цинлуань с изумлением смотрела на принца Вэй в сапфирово-синем одеянии. Он заранее подготовился ко всему: его слуги уже раскладывали изысканный пикник, а сам он был галантен и учтив.

«Если бы А Цзэ обращался со мной так же…» — подумала она про себя.

* * *

Гу Цинлуань повернулась к Дунфан Цзэ:

— А Цзэ, ты голоден? Принц Вэй так любезен, было бы грубо отказываться. Пойдём, отведаем? Жаль будет, если всё это пропадёт.

Дунфан Цзэ ожидал, что она откажет принцу. Но она не только приняла приглашение, но и включила его самого! Принц Вэй явно намерен был остаться с ней наедине, а она делает вид, будто не замечает этого. Эта женщина… Только что говорила, что не хочет становиться наложницей наследного принца, а теперь соглашается на пикник с мужчиной, который сам может стать наследником! Неужели она не понимает этого?

В его миндалевидных глазах вспыхнуло раздражение, но прежде чем он успел ответить, снова раздался топот копыт.

Что за день сегодня? Кто ещё явился?

В мгновение ока прозвучал звонкий возглас:

— Ну-ка, пошла!

За ним последовала девушка в ярко-алом платье, одна на коне, с хлыстом в руке.

Издалека она крикнула:

— Командир Дунфан! Простите! Я, к сожалению, опоздала! Вы долго ждали?

«Долго ждал? Кого ждал?» — Дунфан Цзэ был ошеломлён. Его лицо дернулось, брови нахмурились, и по коже головы пробежал холодок.

Эта девушка, полная энергии и самоуверенности, как распустившийся павлин, была не кто иная, как принцесса Лун Сюаньчжи — седьмая дочь императора, от которой он так старался держаться подальше!

Лун Сюаньчжи, пятнадцати–шестнадцати лет, сидела на коне, как настоящая наездница. Её наряд был вызывающе ярок, и она напоминала маленький, но жгучий красный перец — того, кто решится её съесть, наверняка ждут слёзы.

Она подскакала к группе, ловко спрыгнула с коня и только тогда заметила, что кроме Дунфан Цзэ здесь также её старший брат и третья госпожа из дома правого канцлера.

Её личико тут же нахмурилось, губки надулись — она явно была недовольна.

http://bllate.org/book/5015/500879