Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 31

Сюань Юань Хань провёл бледной рукой по голове Е Ву и улыбнулся:

— Тут можешь быть спокойна: мы не нарушим обещания. Но… если ты всё-таки вылечишь меня, найдётся ли способ сделать так, чтобы я выглядел лишь немного лучше, а не выздоровевшим вдруг и сразу? Причины здесь сложные… Если поймут, что я внезапно поправился, это навлечёт одни только хлопоты. Согласна?

В этот момент Сюань Юань Хань совершенно не воспринимал Е Ву как ребёнка. Напротив, ему казалось, что перед ним — очень умная взрослая женщина. С ней можно говорить прямо: она сразу улавливает суть, и разговор получается лёгким и непринуждённым.

Е Ву кивнула:

— Это просто. Я приготовлю тебе особое лекарство, и ты будешь принимать его ежедневно. Не переживай — мои снадобья абсолютно безопасны. Но… береги его от чужих глаз! Иначе потом не объяснишься. Если Его Величество решит, что все эти годы ты притворялся больным, будет беда! Я не хочу, чтобы мой труд по твоему исцелению вдруг столкнул тебя в другую пропасть. Ты же мой живой рекламный щит! Благодаря тебе мне будут доверять!

— Живой рекламный щит? — с интересом взглянул на неё Сюань Юань Хань, приподняв бровь.

Е Ву снова кивнула:

— Конечно! Я ещё так молода — без живого примера кто осмелится доверить мне лечение? Так что, милостивый государь, потерпи немного: ради того, чтобы я заработала побольше денег, ты обязан жить долго и счастливо! И обязательно спрячь лекарство как следует. Иначе не только мой «рекламный щит» исчезнет, но, боюсь, и сам Дворец Пинъаня останется ни с чем!

Она шутила, но на самом деле вовсе не хотела, чтобы Сюань Юань Хань погиб таким глупым образом. Это было бы слишком досадно…

— Ладно, — усмехнулся Сюань Юань Хань. — Ради твоего кошелька я, пожалуй, соглашусь жить дальше!

— Договорились?

— Договорились!

* * *

053. Недолгое пребывание

Достигнув соглашения с Сюань Юань Ханем, Е Ву временно поселилась во Дворце Пинъаня.

Узнав, что Е Ву собирается погостить в резиденции, Е Хуань лишь молча покачал головой и долго стоял у окна.

Е Ву разместили в особняке самого Сюань Юань Ханя. Когда он отдал соответствующее распоряжение, не только главный управляющий, но и сама Е Ву были поражены. Она полагала, что это частные покои принца, куда посторонним вход строго запрещён. Почему же ей позволили здесь жить?

Под её пристальным взглядом Сюань Юань Хань лишь мягко улыбнулся и снова погладил её по голове:

— Здесь тихо, никто не потревожит тебя.

Сам он не знал, почему вдруг решил поселить её именно здесь. Просто мелькнула мысль — и он последовал ей.

Е Ву подумала о скрытых интригах, кипящих во Дворце Пинъаня, и без возражений заняла комнату на втором этаже особняка.

Третий этаж оставался владением Сюань Юань Ханя. Е Ву поднималась туда лишь в случае крайней необходимости, а большую часть времени проводила в своей комнате, возясь с горами странных трав и кореньев.

Главный управляющий, человек дела, уже через пару дней приказал выкорчевать все цветы и кустарники в саду. Официальное объяснение было простым: скоро день рождения принца, нужно заменить растения на более праздничные — вдруг Его Сиятельство порадуется и почувствует себя лучше. Отговорка была слабовата, но подозрений не вызвала.

В один из дней управляющий явился к Е Ву, чтобы уточнить, какие растения можно высаживать во дворце. Он постучал в дверь её комнаты.

Открыла Циньсэ, служанка Е Ву. Увидев нетерпеливое лицо управляющего, она улыбнулась:

— Госпожа точно предсказала: вы непременно сегодня придёте!

И, распахнув дверь, впустила его внутрь.

Управляющий, по фамилии Лю, на мгновение замер:

— Маленькая лекарь знала, что я сегодня приду?

— Утром она упомянула вас вскользь и сказала, что вам пора уточнить насчёт цветов. И вот — ещё до полудня вы уже здесь, — ответила Циньсэ, провожая его в гостиную.

Е Ву сидела за столом, окружённая горами лекарственных трав. В этот момент она размышляла, не переборщит ли, если даст Сюань Юань Ханю и Сюань Хэ всё сразу.

— Госпожа, пришёл управляющий Лю, — весело объявила Циньсэ.

Е Ву подняла глаза:

— А, управляющий! Новые образцы растений привезли?

Лю поклонился:

— Зовите меня просто управляющим Лю. «Главный управляющий» звучит слишком официально и отстранённо. Все растения привезли, но я в них ничего не смыслю. Не могли бы вы взглянуть и сказать, какие из них подойдут для сада?

Е Ву махнула рукой в сторону девушки, стоявшей рядом:

— Это Фу Хуа, одна из моих семи служанок. Она отлично разбирается в цветах и растениях. Если доверяете, пусть Фу Хуа всё проверит.

Фу Хуа сделала реверанс:

— Здравствуйте, управляющий Лю.

Управляющий окинул взглядом всех девушек в комнате. Хотя они и назывались служанками, их одежда и украшения затмевали наряды многих знатных госпож, а осанка и манеры превосходили даже тех, кто родился в благородных семьях. Что же за место этот Пияо Гун, если даже его служанки обладают таким достоинством? Мысли эти не вызвали у него недовольства — напротив, он учтиво улыбнулся:

— Очень благодарен.

— Тогда иди, Фу Хуа! — сказала Е Ву. — Если заметишь что-то подозрительное, забирай с собой. Интересно, до чего ещё додумаются эти люди?

Она снова опустила глаза на свои травы. Рецепты для Сюань Юань Ханя и Сюань Хэ уже были готовы. Яды, которыми их отравили, не были особенно сложными. Просто в этом мире крайне мало лекарственных растений, почти не сохранилось древних медицинских текстов, а значит, и эффективных рецептов тоже не осталось.

Когда Фу Хуа ушла вместе с управляющим, Циньсэ хихикнула:

— Госпожа, а вы не боитесь, что управляющий Лю испугается, увидев, на что способна Фу Хуа?

— Пусть пугается. Если главный управляющий Дворца Пинъаня испугается одной служанки, тогда… — Е Ву покачала головой. — Нет, думаю, управляющий Лю не настолько слаб.

— Какие же задачки ты ему задала? — раздался голос из соседней комнаты. Сюань Юань Хань отдыхал там на кушетке и всё слышал, но молчал, лишь слегка улыбаясь уголком губ.

Е Ву отряхнула подол и вошла к нему:

— Похоже, милостивый государь очень любит бывать в моих покоях? Говорят, принцы всегда заняты делами. Как же так получается, что вы… — Она приподняла бровь и покачала головой. — Вы ведь уже несколько дней здесь, а во дворец так и не сходили!

— Для такого, как я, лучше быть поспокойнее, — ответил Сюань Юань Хань, открывая глаза и улыбаясь. Он похлопал по свободному месту рядом на кушетке. — Посиди со мной, поговорим.

Е Ву пожала плечами, бросила взгляд на Циньсэ, и та вместе с другими служанками быстро собрала травы и вышла, почтительно поклонившись:

— Госпожа, мы пойдём готовить обед.

— Как тебе удаётся таких умниц выращивать? — с интересом спросил Сюань Юань Хань, глядя на закрывшуюся дверь, а затем перевёл взгляд на Е Ву, медленно забирающуюся на кушетку.

— Только не смей трогать моих служанок! — Е Ву шлёпнула его по руке.

Рука у неё была маленькая, удар вышел совсем слабым, но выражение её лица — с закатанными глазами — было настолько забавным, что Сюань Юань Хань не удержался и внезапно обнял её.

Хотя он и был болезненным, всё же оставался взрослым мужчиной. В результате лоб Е Ву со всей силы врезался ему в грудь.

— Ты хочешь меня убить?! — вскрикнула она, мысленно добавив: «Старший брат! Ты нарочно это сделал!»

— Хе-хе! — тихо рассмеялся Сюань Юань Хань. — Раз уж ты не боишься меня, значит, ты гораздо интереснее остальных. Завтра я должен сходить во дворец. Ты…

— Не пойду! — резко отрезала Е Ву. — Шутка ли — сейчас идти туда! Это же самоубийство! Я пока не собираюсь возвращаться и признавать своё происхождение. Если боишься, что там тебе навредят, дам тебе защитные пилюли. Во дворце столько правил — кто знает, кого я там случайно обижу? Судя по вашим ядам, тамошние люди не из добрых. А я сейчас прекрасно живу! Зачем мне лезть туда и искать себе неприятностей?

Она отказалась, и Сюань Юань Хань больше не настаивал. Кивнул и сменил тему:

— А когда твои служанки научат наших поваров готовить? Иначе мне придётся ехать к тебе под Бессмертную гору, чтобы подкрепиться.

— Если хочешь навестить мой дом, придумай получше отговорку! — презрительно фыркнула Е Ву. — Такую причину и выдать-то стыдно!

Сюань Юань Хань усмехнулся:

— Хорошо. Через несколько дней я приеду к тебе в гости.

— Всегда пожалуйста! — Е Ву развела руками. Хотел посмотреть на её семью — так бы и сказал сразу.

* * *

054. Семена

Сюань Юань Хань отправился во дворец, а Е Ву вместе с Циньсэ и Цинь Цзюй вышла прогуляться по городу.

Это была их первая настоящая прогулка по Цзинчэну. В прошлый раз они торопливо продали товары, купили служанок и сразу уехали. А сегодня у них не только были деньги на покупки, но и масса свободного времени.

Они неторопливо ехали по городу в карете Дворца Пинъаня.

Люди на улицах, увидев гербовую эмблему, почтительно расступались.

— Госпожа, с гербом Дворца Пинъаня всё становится гораздо проще, — сказала Циньсэ, опуская занавеску и глядя на Е Ву, которая отдыхала с закрытыми глазами.

Е Ву даже не открыла глаз:

— Ещё бы! Если бы ехали на нашей карете, нам пришлось бы уступать дорогу всем подряд.

— Госпожа, мы приехали, — доложила Цинь Цзюй, первой спрыгнув с кареты. Девочке было всего девять лет, но она уже отличалась ловкостью. Осмотревшись, она постучала в дверцу. — Можно выходить!

Е Ву вышла и окинула взглядом лавку разносортных товаров.

— Ты уверена, что здесь продают необычные семена?

— Почти обошли все магазины в Цзинчэне. Только здесь есть какие-то странные семена, которые никто не может опознать. Думаю, именно то, что вам нужно. Правда, хозяин никогда не торгуется и цены у него высокие, — тихо сказала Циньсэ, стоя за спиной госпожи.

— Цена не важна. Главное — есть ли то, что мне нужно. Зайдём!

Е Ву первой вошла внутрь. Небольшая лавка была забита товарами, а на полках вдоль стен аккуратно лежали разнообразные семена.

Хозяин даже не поднял глаз:

— Смотрите, что нужно.

Е Ву не обратила внимания на его грубость и принялась осматривать товар. Некоторые семена действительно походили на те, что ей требовались. Но чтобы не выдать своих целей, она сказала:

— Заверните мне по одному пакетику каждого вида семян. Всё беру!

— Всё?! — Хозяин мгновенно оживился и подскочил. — Это ты сейчас сказала? Ты не шутишь?

Е Ву покачала головой и улыбнулась:

— Совсем не шучу. Дома осваивают новые земли, нужны разные семена. Родители велели специально приехать в эту лавку — сказали, что у вас самый полный ассортимент. Неужели вы откажетесь продавать только потому, что я молода? У меня ведь есть деньги!

Хозяин почесал бороду:

— Дело не в возрасте. Просто… если вы купите всё это ради забавы, это будет плохо. Сейчас многие простые люди голодают, а вы станете тратить семена попусту?

А, в этом дело! Е Ву улыбнулась:

— Не волнуйтесь. Я покупаю для ресторана «Небесный Аромат»!

— «Небесный Аромат»?! — глаза хозяина загорелись. — Тот самый из Сянцзя?

— Именно! Теперь можно продавать?

Хозяин всё ещё сомневался:

— А как вы докажете, что работаете в «Небесном Аромате»?

Е Ву пожала плечами и указала на карету за окном:

— Я приехала в карете Дворца Пинъаня. В эти дни я живу там и лечу принца. Если не верите — поезжайте и спросите! А остальное… даже если я покажу вам нефритовую табличку рода Е, вы всё равно не узнаете её!

http://bllate.org/book/5014/500686