Готовый перевод Healing the Empire / Исцеляющая Поднебесную: Глава 11

Цзян Байцзян хотел отказаться, но Цзян Байхэ слегка дёрнул его за рукав.

— Мы просто стиснем зубы и примем подарок. Если понадобится помощь — пусть брат Лю пошлёт за нами.

С этими словами он увёл Цзян Байцзяна прочь.

Выйдя за ворота, Цзян Байцзян опустил глаза на корзину, которая ощутимо тянула руку.

— Второй брат, мы правда вот так просто возьмём?

— Если хочешь, чтобы Цинбо учился боевым искусствам, — отрезал Цзян Байхэ, кивнув подбородком, — неси корзину и скорее домой! Не волнуйся, второй брат тебя не подставит. Беги!

Цзян Байцзян почесал затылок, немного подумал — и вдруг расплылся в улыбке. Схватив корзину, он припустил домой.

В темноте Биюнь покачал головой с лёгкой усмешкой. Эти братья Цзян… довольно интересные.

Когда Цзян Байцзян с братом ушли, Лю Жоюй вновь подал еду, и только теперь Е Хуан с Е Луанем смогли как следует поесть.

Е Луань потёр живот:

— Похоже, впредь, если кто-то придёт к нам обедать, лучше сначала перекусить самим, а то точно останешься голодным.

— Привыкнешь, — ответил Е Хуан, услышав шаги. Он обернулся и увидел Минцина. — Что случилось?

— Та семья хочет продать себя в рабство и просит встречи с хозяином, — сказал Минцин, переводя взгляд на Е Ву.

Е Ву рассмеялась и махнула рукой:

— Пойдём, посмотрим.

Войдя в боковую комнату, они увидели, что четверо членов семьи Юэ уже сидят на постелях и улыбаются им.

— Четвёртый дядя сказал, вы хотите продать себя в рабство? — первым заговорил Е Хуан.

Все четверо дружно кивнули.

— Вы действительно добровольно хотите стать рабами? — уточнила Е Ву.

Семья Юэ снова дружно кивнула.

— Тогда сейчас подпишете контракт, а завтра четвёртый дядя съездит в Сянцзя и оформит вас в реестре, — быстро решила Е Ву. Чтобы выжить в этом мире, нужно подчиняться его законам. — Юэ-шу, Хэ-шень, если сможете, передайте свои знания нескольким дядям. А Циншань и Цинхо пойдут ко мне в два старших брата в качестве писцов: Циншань — к первому брату, Цинхо — ко второму. Отдохните несколько дней, залечите раны, а потом начнёте тренироваться вместе с нами.

Лицо Юэ Цинъи озарила радость. Он глубоко поклонился Е Ву:

— Благодарю, госпожа!

Юэ Циншань всё ещё был ошеломлён. Так они теперь… из Пияо Гун? Он взглянул на эту маленькую девочку с лёгкой, чуть печальной улыбкой и почувствовал, будто всё это ненастоящее. Ущипнул себя — боль подтвердила реальность происходящего. Лишь тогда на его лице расцвела улыбка, и он успокоился.

* * *

Е Ву сидела на корточках у вспаханной земли и смотрела, как братья Цзян с семьями продолжают распахивать новые участки. Она задумчиво уперлась подбородком в ладонь: ведь нельзя же засеять всё поле одним лишь сорго и просом!

— О чём задумалась, малышка? — рядом присела Цай Дани.

— Думаю, что посадить, — повернулась к ней Е Ву. — У вас есть какие-нибудь советы, дани?

Цай Дани взяла горсть земли:

— Я бы посоветовала в первый год ничего не сажать — пусть земля отдохнёт.

— Но так земля будет простаивать… — Е Ву встала, нахмурившись.

Рядом присела Хэ Су и погладила её по голове:

— Госпожа, может, посадим лекарственные травы?

Лекарственные травы?!

Глаза Е Ву загорелись. Конечно! Они могут выращивать лекарственные растения. В эпоху, когда медицина отстаёт, а лекарственная флора скудна, стабильный урожай трав спасёт множество жизней! Она обняла Хэ Су:

— У вас есть семена лекарственных трав?

— Есть, но они все перемешались, когда мы собирались в дорогу. Нужно хорошенько разобрать, — смущённо ответила Хэ Су. Последние дни она была занята подготовкой к строительству дома и ещё не успела разобрать семена.

— Ничего страшного! Пойдём сейчас же разбирать! — Е Ву потянула их за руки. — Дани, идём домой!

Цай Дани с теплотой посмотрела на Хэ Су. Эта семья, как говорили, была слугами в доме маленькой госпожи. Их едва удалось найти после долгих поисков; они прошли через невероятные трудности и чуть не погибли в пути. Хэ Су владела целительским искусством и за последнее время вылечила в деревне немало тяжёлых болезней. Поэтому Цай Дани относилась к ней с особой симпатией.

— Госпожа, вы уже вернулись? — удивился Юэ Цинъи, который остался дома из-за незаживших ран и занимался лёгкой работой: подметал двор, мыл овощи. Готовить он совершенно не умел.

— Пришла помочь Хэ-шень разобрать семена. В этом году мы засеем все поля лекарственными травами! — весело сказала Е Ву, глядя на Юэ Цинъи. — Юэ-шу, хотите свой участок? Посадите что-нибудь по душе!

Глаза Юэ Цинъи вспыхнули:

— Все поля — лекарственными травами? Правда?

— Конечно! — кивнула Е Ву и показала ему язык. — Быстрее помогайте разбирать семена! Как только травы взойдут, откроем лечебницу! Так Хэ-шень будет чем заняться, а то дома скучает.

Супруги Юэ обожали всё, что связано с лекарственными растениями, и от радости едва сдерживали эмоции. Юэ Цинъи сделал пару шагов вперёд, но споткнулся и чуть не упал.

Шан Ся подхватил его:

— Старший брат, осторожнее, а то снова упадёте.

— Просто слишком рад! — Юэ Цинъи похлопал Шан Ся по руке и поспешил в дом.

Шан Ся вздохнул и проводил его внутрь, опасаясь новых падений. Хотя среди них всех старшим по возрасту был именно Юэ Цинъи (его все звали «старший брат»), а Хэ Су — «старшая сестра», никто не соблюдал строгих правил господского дома. Несмотря на то, что семья Юэ официально продала себя в рабство, Е Хуан и другие не обращались с ними как с обычными слугами. Шан Ся прекрасно понимал: однажды Е Хуан вернётся туда, откуда пришёл, и тогда люди при нём должны будут быть не простыми прислужниками, а настоящими специалистами, способными держать дом и достойно представлять своего господина. Ведь даже слуга императора должен обладать истинным мастерством.

Забравшись на кан, Е Ву увидела на столе чертёж дома и хлопнула себя по лбу:

— Дани, мы собираемся строить дом. Есть ли поблизости хорошие мастера?

— Говорят, в Сянцзя живёт мастер Чжоу Тун. Раньше он работал в столице и строил дома для высокопоставленных чиновников, но потом почему-то ушёл в отставку и поселился здесь. Если удастся уговорить его, дом будет безупречным! — Цай Дани покачала головой. — Но он очень странный человек, наверное, не так-то просто его убедить.

— Как его зовут? — спросила Е Ву, постукивая пальцем по столу.

— Чжоу Тун, — улыбнулась Цай Дани. — Обычно он мало говорит, но добрый. Мой старик рассказывал: упрямый, зато большой гурман. Если угостить его чем-нибудь вкусненьким, может, и согласится.

Е Ву не удержалась от смеха:

— Восьмой дядя, приготовьте что-нибудь вкусное, садитесь на быстрого коня и везите этот чертёж к Чжоу Туну. Если даже чертёж его не впечатлит — значит, ищем другого мастера.

— Понял! — Шан Ся аккуратно свернул чертёж, быстро приготовил еду, уложил в короб и поскакал в Сянцзя.

Хэ Су подтолкнула Е Ву:

— Разбором семян займусь я сама. Госпожа, отдохните пока.

— Хэ-шень… — Е Ву прижала к себе мешочек с семенами и не отпускала. Как можно запрещать ей трогать семена лекарственных трав? Это же скука смертная! — У меня нет дел, позвольте помочь!

— Нельзя! Госпожа ещё молода, долго смотреть на такие мелкие семена вредно для глаз. Будьте послушны, а то, когда вернётся господин, он обязательно сделает вам замечание!

— Старший брат меня не отругает! — надула губы Е Ву, но всё же отпустила мешочек.

— Кого не отругаю? — раздался голос Е Хуана с порога. Через мгновение он вошёл в комнату. — Я видел, как восьмой дядя ускакал на коне. Куда он?

Е Ву скучно повисла на краю кана:

— Я послала восьмого дядю в город с чертежом к Чжоу Туну. Если тот согласится — начнём строительство. Если нет — будем искать другого мастера! Старший брат, мне так скучно! Хэ-шень не даёт мне трогать семена трав.

— А? — Е Хуан вопросительно приподнял бровь.

Хэ Су пояснила:

— Семена все перемешались, их нужно разобрать по видам. Госпожа ещё мала, долго смотреть на мелочь вредно для зрения. Поэтому я и запретила. Господин, может, выведите её прогуляться? А то заскучает дома.

Е Хуан щёлкнул Е Ву по лбу и слегка ущипнул за щёку:

— Хэ-шень заботится о вас. Не капризничайте!

— Ладно… Кто виноват, что я самая младшая в доме? Всем приходится подчиняться! — Е Ву обиженно опустила плечи и посмотрела на брата с жалобой в глазах.

Е Хуан усмехнулся и лёгким движением коснулся её лба:

— Хватит ныть. Если Чжоу Тун возьмётся за дело, в доме начнётся такая суматоха, что скучать некогда будет. А пока наденьте обувь и идите в кабинет заниматься каллиграфией!

— Старший брат, вы снова уходите? — Е Ву спрыгнула с кана, обулась и сделала пару шагов к кабинету, но остановилась и обернулась.

— Да. Сегодня Цинбо и Цинсун начинают учиться боевым искусствам и грамоте. Днём они будут стоять в стойке «ма бу» во дворе. Ты пока читай в кабинете. А вечером в главном зале будешь учить их читать.

Е Ву была наследной принцессой, и этот статус навсегда останется с ней. Поэтому уже сейчас следовало соблюдать соответствующие нормы. Гордость императорской крови врождённа, и Е Хуан не желал, чтобы в будущем кто-то осмелился насмехаться над честью Е Ву.

* * *

Слова Е Хуана обрадовали Цай Дани до глубины души — она едва не расплылась в улыбке до ушей. Если Цинбо и Цинсун научатся хоть паре приёмов и освоят грамоту, у них есть шанс получить официальный чин — и это было бы просто замечательно.

Е Ву стояла у двери, задумалась и улыбнулась про себя. Этот старший брат… ей всего три года! Но его опасения не беспочвенны. Если вдруг императорские цензоры решат придраться — будет неприятно. Лучше перестраховаться заранее.

Глядя на крошечную фигурку Е Ву, удалявшуюся в кабинет, Е Хуан подумал, что стоит купить несколько служанок. Хотя в доме уже есть Хэ Су, всё же среди такого количества мужчин одна женщина — явно недостаточно. Когда дом будет построен и у Е Ву появится собственный двор, необходимость в такой осторожности отпадёт.

— Хэ-шень, разбирайте семена вместе с дани. Я выйду. На обед второй дядя вас позовёт, — сказал Е Хуан, откинув полы одежды и направляясь в главный зал. Там Е Луань, переодевшись, беседовал с братьями Цинбо и Цинсуном.

— Луань, через несколько дней мы уезжаем. До этого времени уроки нужно удвоить, — сказал Е Хуан.

Е Луань кивнул:

— Понял, старший брат.

Цинбо заморгал, потерев ладони:

— Э-э… Куда именно отправляется ночная команда?

— Через несколько дней поедем в столицу. Малышка Ву давно мечтает увидеть город, и я пообещал ей показать. Ведь мы так близко живём к столице — грех не воспользоваться возможностью, — ответил Е Хуан, садясь в главное кресло. Где бы он ни находился, он всегда оставался тем самым легендарным Четвёртым господином!

Е Луань улыбнулся братьям:

— Ву — девочка, и рядом с ней только Хэ-шень. Раньше дома за ней ухаживали несколько служанок, но все они погибли в пути, защищая её. В нашем доме одни мужчины, и это не совсем удобно. В столице, говорят, много торговцев людьми — купим несколько человек. Когда построим большой дом, дядям точно не справиться в одиночку.

Братья Цинбо и Цинсун давно поняли, что семья Е не проста, поэтому лишь кивнули. Хотя они и не учились грамоте, но знали основные правила приличия: мальчиков и девочек старше семи лет не сажают за один стол, и нужно соблюдать осторожность в общении.

Цинбо бросил взгляд на Юэ Циншаня, который молча сидел в стороне.

— Э-э… Брат Циншань… Вы чем-то недовольны?

Юэ Циншань как раз вспоминал утренние движения, которым его учил Чу Тянь, и от неожиданного вопроса вздрогнул.

— Нет! Просто размышлял о двух приёмах, которые сегодня утром показал седьмой дядя. Не думай лишнего. Вам с Цинсуном хорошо, что пришли — у господина появится больше собеседников. Но дяди очень строги, так что готовьтесь к тяжёлым тренировкам.

Братья торопливо закивали:

— Не волнуйтесь! Мы будем усердно учиться!

http://bllate.org/book/5014/500666