Готовый перевод What's the Harm in Being a Little Brave / Что плохого в том, чтобы быть немного смелее: Глава 17

Сяо Цзинсэ привёл Гу Гу в ресторан с вращающимся залом на самом верхнем этаже. Под полом скользили рельсы, и весь зал медленно совершал полный круг, позволяя гостям любоваться панорамой города прямо за обеденным столом.

— Ты изначально хотел прийти сюда, чтобы признаться мне? — спросила Гу Гу, широко распахнув глаза: всё вокруг было ей в новинку, и она с восторгом оглядывалась по сторонам.

— Да. Вчера не получилось, но… всё сложилось даже лучше, чем я надеялся, — Сяо Цзинсэ взял её за маленькую ладонь и улыбнулся так, что его красивые миндалевидные глаза согнулись в тёплой дуге.

— Тогда… признайся мне ещё раз сегодня вечером.

Он поспешил перевести разговор:

— Здесь подают особенные десерты — очень вкусные.

— Ладно, тогда я буду есть побольше! — Гу Гу тут же отвлеклась.

И правда, не только десерты, но и мороженое оказалось таким восхитительным, что язык Гу Гу чуть не растаял. Однако, когда официант принёс счёт, даже самый изысканный ужин превратился в сотни купюр Мао Цзэдуна, которые замелькали перед глазами, будто улетая прочь.

Когда Сяо Цзинсэ расплатился картой, Гу Гу тихо пробормотала:

— Теперь мне кажется, что вчерашнее решение заказать маленький частный зал было совершенно напрасным.

— Места здесь и правда трудно достать, особенно на Рождество. Если жалко — ешь побольше.

Гу Гу взяла ложечку и выкопала кусочек чизкейка:

— Я всё съем!

Сяо Цзинсэ смотрел, как девушка, надув щёчки, словно маленький слепыш, уплетает угощение, и невольно улыбался. Такая простодушная, самостоятельная и храбрая… К счастью, он не упустил её.

Погладив почти надувшийся животик, Гу Гу посмотрела сквозь прозрачное стекло на ночную панораму и воскликнула:

— Как красиво!

Вся городская панорама простиралась у них под ногами; огни мерцали вдали, и даже силуэт университета А был едва различим.

«Поднявшись высоко, видишь далеко» — наконец Гу Гу поняла смысл этой фразы. Она подняла глаза к небу — там мерцало несколько ярких звёзд.

Сяо Цзинсэ смотрел на неё: тысячи огней города и звёздное небо меркли перед самым ярким светом — ею.

Насладившись видом, Гу Гу наконец заметила его пристальный взгляд, от которого её будто затягивало в водоворот чувств. Ей стало неловко.

— Не смотри на меня так.

— Откуда ты знаешь, что я смотрю на тебя? Я смотрю на звёзды.

— Звёзды над головой, а здесь их нет.

— Есть. И самая яркая из всех.

Гу Гу наконец поняла и сказала:

— Сяо-гэ, ты изменился.

Сяо Цзинсэ недоумевал.

— Раньше ты так не говорил.

— А раньше ты не была моей девушкой.

Эти три слова снова заставили сердце Гу Гу забиться от радости.

— Это особое отношение только для девушки?

— Это особое отношение только для тебя.

Гу Гу принялась обмахивать раскрасневшиеся щёчки, но тут в воздухе зазвучала мелодия скрипки.

К их столику подошёл высокий иностранец с золотистыми волосами и голубыми глазами, играя на скрипке. За ним следовал официант с пышным букетом алых роз.

Иностранец, произнося слова с заметным акцентом, сказал:

— Прекрасной девушке — счастливого Рождества!

Официант протянул букет Гу Гу:

— Это господин Сяо заранее подготовил для вас.

Когда мелодия закончилась, оба поклонились и ушли, оставив пожелание:

— Пусть эта ночь станет для вас по-настоящему волшебной.

Зал был заполнен до отказа, и все наблюдали за этой сценой. Многие девушки завидовали Гу Гу: у неё был парень, сочетающий в себе и красоту, и романтику. Они тут же начали подталкивать своих спутников: «Учись!»

Гу Гу прижала к груди розы, вдыхая свежий цветочный аромат, и сияющими глазами спросила:

— Сяо-гэ, это разве не ещё одно признание?

— Не признание. Это проявление любви.

От этих слов Гу Гу покраснела и онемела. Сяо Цзинсэ посмотрел ей прямо в глаза и серьёзно сказал:

— Гу Гу, я старше тебя на девять лет. Между нами целых три поколения. Возможно, сейчас тебе это не кажется важным, но однажды ты почувствуешь, что я уже не поспеваю за твоим ритмом. Обещай, что тогда не станешь меня презирать. Я никогда не был романтичным человеком, но рядом с тобой постараюсь делать тебя счастливой каждый день. Надеюсь, что в будущем, сталкиваясь с трудностями, мы всегда будем говорить друг с другом открыто и часто общаться. Хорошо?

Гу Гу смотрела на молодое, благородное лицо перед собой и воскликнула:

— Сяо-гэ, оказывается, ты так сильно старше меня!

«Это главное?!» — внутри Сяо Цзинсэ закипело от отчаяния. Его трогательная речь была полностью испорчена одним предложением.

Когда он начал хмуриться всё сильнее, Гу Гу поспешила исправить положение:

— Не переживай, Сяо-гэ! Я точно не стану тебя презирать за возраст!

Его лицо, уже посиневшее от первой фразы, теперь почернело окончательно. Похоже, и это было сказано неудачно. Гу Гу замолчала, а Сяо Цзинсэ, приложив ладонь ко лбу, с досадой произнёс:

— Теперь уж поздно сожалеть. Поздно уже, пора возвращаться в общежитие.

...

Как обычно, их провожание завершилось долгим поцелуем, который закончился лишь тогда, когда Гу Гу почувствовала, что задыхается.

Они уткнулись лбами друг в друга. Голос Сяо Цзинсэ стал хриплым:

— Не хочу отпускать тебя.

— Завтра же занятия.

— Ладно… Иди.

— Хорошо.

— Подожди ещё пять минут.

— …Ладно.

Когда время вышло:

— Сяо-гэ, мне правда пора.

— Откуда так быстро?

— Ты нечестный! Если я опоздаю, комендантка не пустит меня внутрь!

— Если не пустит — пойдём ко мне.

— Ты… Я рассержусь!

Сяо Цзинсэ и сам не ожидал от себя таких слов. Он поспешил оправдаться:

— Я пошутил! Иди, иди скорее.

— Тогда до завтра!

— До завтра.

...

Гу Гу вышла из машины, прижимая к груди розы. Сяо Цзинсэ смотрел, как она, даже не обернувшись, быстро уходит прочь, и про себя вздохнул: «Бесчувственная малышка… Оказывается, больше всего не хочу расставаться именно я».

Если бы Гу Гу услышала эти мысли Сяо-лаосы, она обязательно стала бы оправдываться. Она вовсе не бесчувственна — просто боялась своих соседок по комнате, тех самых «голодных волчиц», томящихся в ожидании любви. Хотя теперь они, конечно, просто девушки.

Как и следовало ожидать, едва она переступила порог с букетом роз в руках, сразу стала мишенью для всеобщего внимания.

Пиньпинь театрально вытерла уголок глаза (хотя слёз там не было) и завопила так, что эхо разнеслось по всему коридору:

— За всю жизнь мне никто не дарил цветов! Ты специально пришла, чтобы издеваться надо мной? Убирайся! Не хочу видеть тебя хотя бы десять секунд!

Пинтин закатила глаза:

— Да кто вообще над тобой насмехается? Ты и так ходячий анекдот.

Гу Гу уже привыкла к их перепалкам и направилась к своей кровати. Оглядевшись, она спросила:

— А Ли Мэн где?

— Не знаю. Вернулась в общагу и снова ушла, даже не сказала куда, — Пиньпинь еле вырвалась из хватки Пинтин, хотя та была худощавой, но сила у неё была необычная.

Поправив волосы, Пинтин добавила:

— Перед уходом переоделась в новое платье — просто шикарное, явно дорогое. Когда стоит спокойно, сзади выглядит настоящей богиней.

— Пинтин! — Гу Гу строго посмотрела на неё.

Поняв, что ляпнула лишнего, Пинтин шлёпнула себя по губам:

— Ладно, иду чистить зубы.

Пиньпинь же не стеснялась говорить прямо:

— Честно, не понимаю, что с ней случилось. Такое красивое лицо, а огромный шрам всё испортил. Да ещё и ходить нормально не может… Жаль!

— Больше так не говори! — Гу Гу посмотрела на неё серьёзно. — Мы ничего не знаем о прошлом Ли Мэн и не имеем права судить. Ей, наверное, гораздо тяжелее, чем нам, сторонним наблюдателям. Мы же теперь друзья, давайте не будем ссориться из-за таких вещей.

— Да я просто сочувствую! Ничего плохого не имела в виду! Мы же все хотим для неё самого лучшего! — поспешила оправдаться Пиньпинь.

— В общем, если Ли Мэн не хочет об этом говорить, мы тоже не должны спрашивать и уж тем более обсуждать за её спиной!

— Ладно-ладно, поняла, зануда наша Гу Гу!

В комнате снова воцарилась тишина. Никто не заметил фигуру за дверью: рука, лежавшая на ручке, сначала сжалась в кулак, а потом медленно разжалась. После чего человек, прихрамывая, ушёл прочь.

Когда погас свет, Ли Мэн всё ещё не вернулась. Гу Гу сидела с телефоном в руках, не зная, стоит ли написать. Но Пиньпинь уже отправила сообщение в общий чат:

[Четыре милые подружки (ранее известные как «тройка красавиц университета А»)]

[Пиньпинь Мэймэй]: @Гуанъин, ты ещё не вернулась?

[Чжао Е]: Куда пропала? Совсем забыла дорогу домой?

[Сяохуа Мао]: Ответь, пожалуйста.

Через пять минут:

[Гуанъин]: Ко мне приехала мама, останусь у неё. Сегодня не вернусь.

[Сяохуа Мао]: Поняла. Тогда спи спокойно, до завтра!

[Чжао Е]: Скучай по мне!

[Пиньпинь Мэймэй]: И по мне тоже!

[Гуанъин]: Хорошо.

Гу Гу положила телефон и в темноте улыбнулась во весь рот: «Как же здорово, что у меня такие замечательные подруги».

...

Зимние дни начинаются медленно. При первых проблесках рассвета Гу Гу, как обычно, первой встала с кровати.

В этот момент дверь открылась — Ли Мэн вошла с несколькими пакетами завтрака.

— Вернулась? — поздоровалась Гу Гу.

— Да. Принесла вам чуньцзюань и тофунао, — Ли Мэн поставила пакеты на стол.

— Я уже почувствовала аромат! Спасибо! — обрадовалась Гу Гу.

— Да не за что. Мне всё равно нужно завтракать.

Пиньпинь во сне принюхалась и пробормотала:

— Запах тофунао…

Гу Гу и Ли Мэн рассмеялись: «Первая едок планеты!»

Когда остальные проснулись, Пинтин тут же чмокнула Ли Мэн в щёчку, а Пиньпинь закричала:

— Я первая иду умываться! Первый кусок мой!

— Нет, я первая!

... Так начался новый день.

Сегодня пятница, и последняя пара — снова у Сяо-лаосы.

Странно, но едва Гу Гу вошла в аудиторию, шумный гул студентов внезапно стих. Ей показалось, что все теперь смотрят на неё.

— Мне тоже кажется, что все на нас глазеют! — прошептала Пиньпинь.

— Не на нас. На тебя, — добавила Пинтин, тоже почувствовавшая напряжение в воздухе.

Занятие проходило в большой аудитории, где собрались сразу пять групп факультета дошкольного образования.

Девушки нашли свободные места и сели. Теперь не только взгляды, но и шёпот стали всё настойчивее:

— Да она и не такая уж красивая… Притворяется белой лилией.

— Сейчас ведь в моде такие. Не ожидала, что Сяо-лаосы тоже на такое клюнет.

— Фу, противно! Выбрали же местечко — боковой выход, там же никого нет. Целуются с преподом ночью в потёмках. Неужели не стыдно?!

— ...

Шёпот становился всё громче, а взгляды — всё дерзче. Гу Гу чувствовала себя так, будто её пронзали иглами. Даже если она и была медлительной, теперь понимала: все обсуждают именно её.

Её тонкие пальцы крепко переплелись, а нижняя губа побелела от укусов. Она никогда не сталкивалась с таким и не знала, как защищаться.

— Вы наговорились?! — вдруг встала Ли Мэн, и её голос, обычно тихий, теперь громко прозвучал по всей аудитории. — Встречаться с кем-то — личное дело каждого! Какое вы имеете отношение?

Пиньпинь тут же поддержала:

— Именно! Сяо-лаосы выбрал не вас, уродины! Завидуете?

Пинтин обняла Гу Гу за плечи, давая ей опору:

— Жабы не могут дотянуться до лебедя, вот и квакают. Просто мерзость!

— Ты…! — вскочила девушка в розовом и покраснела от злости. — Кто тут уродина?! Кто страшнее Ли Мэн? С таким шрамом на лице и не носить маску! Ходит по университету и пугает людей!

Не дожидаясь ответа подруг, Гу Гу бросилась к обидчице, широко раскрыв глаза от ярости:

— Ты сегодня, случайно, не ела какашки?! От тебя так воняет! Сама-то в зеркало смотрелась? У тебя же всё лицо в прыщах! И фигура — бедные твои розовые штаны, их же лопнуть недолго! Да ещё и розовый цвет! На улице тебя примут за тётку, которая пытается казаться моложе!

— Ты… Я…! — Девушка в розовом задохнулась от обиды, расплакалась и выбежала из аудитории, крича: «Я маме всё расскажу!»

Студенты переглянулись в изумлении: никто не ожидал такой вспышки от тихой и скромной «факультетской красавицы». В зале воцарилась тишина.

Сама Гу Гу тоже опешила: слова вырвались сами собой, без всяких размышлений. Просто в тот момент захотелось использовать все самые колкие выражения, которые она слышала от Пинтин и других подруг. Её саму можно было оскорблять, но трогать близких — никогда!

Пиньпинь смотрела на неё с восхищением:

— Гу Гу, ты такая крутая!

Пинтин одобрительно кивнула:

— В тебе чувствуется моё влияние! Продолжай в том же духе!

Ли Мэн натянуто улыбнулась, давая понять, что всё в порядке, но Гу Гу от этого только сильнее сжалось сердце.

http://bllate.org/book/5002/498979