Готовый перевод What's the Harm in Being a Little Brave / Что плохого в том, чтобы быть немного смелее: Глава 3

— Ты что несёшь?! Юань Ли Хун, не смей портить мою репутацию при всех! — в панике воскликнула Ли Мэйцзюнь. Это дело было настолько тайным — как же эта крикуша Юань всё узнала?

— А какая у тебя ещё репутация? Ли Мэйцзюнь, ты так обращаешься со своей родной дочерью! Да кто такой этот господин Ван? Он уже дважды женился, разбогател лишь тем, что продаёт цемент, а теперь возомнил себя великим бизнесменом. Чжаоди ходит к нему домой давать уроки его сыну, он похвалил её за хорошие занятия — и ты сразу решила выдать дочь за него замуж! Я сама была у него, закупала цемент для ремонта дома и услышала, как он тебе звонил. Ты сказала: «Двадцать тысяч юаней в качестве свадебного выкупа — и дело сделано». Верно я говорю или нет? — мать Вэнь Сян произнесла это чётко и громко, и все на мгновение остолбенели.

— Мама, это правда? Ты хочешь выдать меня за этого господина Вана? Нет, точнее сказать — продать. Ты даже назвала хорошую цену — двадцать тысяч. Значит, для тебя я стою всего двадцать тысяч? — глаза Гу Гу наполнились слезами, она крепко сжала губы, не веря своим ушам. Она знала, что мама предпочитает брата, но всё ещё надеялась: ведь, как говорят, родители любят всех своих детей, просто по-разному. Но сейчас её сердце окончательно остыло.

Ли Мэйцзюнь поняла, что скрывать больше не получится, и впервые за долгое время заговорила с дочерью мягко:

— Чжаоди, ну какой университет? Учиться ведь так тяжело! Мама думает о твоём благе. Этот господин Ван, конечно, постарше, зато старшие умеют заботиться. Ты можешь пока не выходить за него — поживи пару лет дома, а потом станешь богатой женой, будешь есть самое вкусное и пить самое лучшее!

Гу Гу энергично качала головой:

— Какая богатая жена? Мне это совершенно не нужно! Это твоя мечта, а мне хочется учиться в университете!

Ли Мэйцзюнь готова была дать дочери пощёчину, но при стольких людях, да ещё когда все уже прознали её замыслы, ничего не оставалось, кроме как временно согласиться. Потом, когда все разойдутся, посмотрим, как она будет упрямиться! Завтра же и отправится к жениху — половину выкупа господин Ван уже заплатил, и упущенная утка не возвращается.

Она уже собиралась выдумать отговорку, как вдруг заговорил глава посёлка:

— Ли Мэйцзюнь, не строй никаких планов. Нашему посёлку повезло, что в нём завелась такая личность, как ты! Чжаоди обязательно поедет учиться в университет. Если не боишься, чтобы мэр лично пришёл к тебе, не боишься, что СМИ раскроют твои дела, тогда продолжай своё безобразие. На содержание Чжаоди ты не потратишь ни копейки — мать Вэнь Сян уже предложила помочь, а если понадобится, добавлю и я. Не ожидал я, что в наши дни, в нашем посёлке, который вовсе не глухая деревня, ещё встречаются матери, которые продают дочерей ради сына!

Ли Мэйцзюнь не успела ответить, как Гу Гу улыбнулась — но в её глазах блестели слёзы. Она глубоко поклонилась главе посёлка и матери Вэнь Сян и с дрожью в голосе сказала:

— Спасибо вам, дядя-глава и тётя Юань. Я очень ценю вашу доброту, но деньги мне не нужны. Учёба уже оплачена, а на жизнь я сама заработаю подработками. И спасибо всем дядям и тётям за участие — извините, что вынудила вас стать свидетелями этой сцены. Но в университет я поеду — как бы то ни было!

— Чжаоди, не переживай, не слушай свою мать! Мы уходим, — первой поддержала её тётя А, и тут же другие заговорили:

— Да, Чжаоди, не бойся их! Мы все за тебя!

Гу Гу снова поблагодарила всех, и толпа, быстро собравшаяся, так же быстро рассеялась. Остались только глава посёлка, мать Вэнь Сян и Ли Мэйцзюнь.

— Тётя Юань, отдайте мне, пожалуйста, уведомление. Дядя-глава, я обязательно поеду в университет А. Вы можете идти, мне нужно поговорить с мамой наедине.

Мать Вэнь Сян и глава посёлка переглянулись и кивнули. Перед уходом мать Вэнь Сян напомнила:

— Знаешь, Чжаоди, тётя Юань хотела рассказать тебе про господина Вана, но боялась тебя расстроить — ведь тебе нужна была эта работа репетитора. Поэтому всё это время молчала. Но теперь, с завтрашнего дня, не ходи туда. Если что — обращайся к нам. Посёлок небольшой, стоит тебе позвать — все услышат.

Гу Гу кивнула, приняла уведомление о зачислении и проводила их до двери. Закрыв её, она обернулась к Ли Мэйцзюнь и спокойно, но с болью в голосе сказала:

— Мама, давай поговорим.

Иногда Гу Гу задумывалась: не из тех ли она девочек, что в сериалах — подкидыш? Может, поэтому мама никогда не проявляла к ней заботы? Отец работал подрядчиком, денег хватало на нормальную жизнь. Она замечала: стоило отцу проявить к ней хоть каплю внимания, как мама тут же злилась и ругалась на него. Особенно после рождения брата — отец будто забыл о существовании дочери. Вечером, возвращаясь с работы, он интересовался только, как брат провёл день в детском саду, хорошо ли поел, не обижали ли его. Когда Гу Гу здоровалась с ним, он лишь кивал, не спрашивая ни о её учёбе, ни о настроении.

Со временем она стала всё тише и тише. После школы первым делом варила воду и готовила ужин. После еды мыла посуду, а затем стирала одежду для всей семьи. Стиральная машина дома была, но мама говорила, что это расточительно, и не разрешала ею пользоваться. Летом ещё терпимо, а зимой её руки всегда краснели от холода. В последние два года брат немного подрос и начал проявлять заботу: летом звал её вместе с ним включить кондиционер, зимой настаивал, чтобы она использовала стиральную машину — только тогда мама иногда разрешала. За это Гу Гу была ему благодарна: хоть кто-то дарил ей немного тепла.

Но даже если представить, что она и правда подкидыш — где же тогда её настоящие родители? Почему они не ищут её? А если её просто бросили — разве это не ещё печальнее? Поэтому она предпочитала верить, что где-то в глубине души родители всё же помнят о ней — пусть даже в самом маленьком уголке.

Иногда она сравнивала себя с бездомными детьми, которым не хватает даже еды, и находила в этом эгоистическое утешение.

Но сегодня она почувствовала нечто новое: разочарование, боль, холод в сердце — и вместе с тем ненависть, смешанную с освобождением. Да, именно освобождение. Больше она не будет искать оправданий для матери, которая предпочитает сына, и для отца, который делает вид, что её не существует. Она поедет в университет и уедет из этого дома, где с детства была вынуждена быть взрослой и послушной. Она решительно отправится в незнакомый город, начнёт новую жизнь… Только неизвестно, будет ли там он.

Её размышления прервал резкий звук — «шлёп!» — по щеке.

Гу Гу ещё не пришла в себя от жгучей боли, как на неё обрушился поток слов:

— Я растила тебя не для того, чтобы ты мне перечила! Крылья выросли, да? Первая в городе, поступила в университет А — гордишься? Так знай: я думала, пусть поживёт дома пару лет, выйдет замуж в двадцать. Но раз ты сегодня посмела огрызнуться при всех и требовать учиться в каком-то дурацком университете, завтра же пойдёшь к жениху! Половину выкупа я уже получила — не уйдёшь!

Гу Гу подняла голову. Слёзы стояли в глазах, но она не дала им упасть. Она знала: с этого момента должна стать сильнее и смелее. Внутри неё словно родилось новое чувство — решимость. Она посмотрела на Ли Мэйцзюнь ясным взглядом и медленно произнесла:

— Мама, за всю жизнь ты била меня много раз. Но только что — в последний раз. С сегодняшнего дня я буду жить для себя. Ты меня растила, но заботилась ли обо мне? Когда я болела, ты велела держаться подальше, чтобы не заразить брата. Когда я росла, ты ни разу не купила мне новую одежду — всё покупали бабушка и тётя Юань, за что ты их ругала. А когда у меня впервые пошли месячные, я испугалась до слёз, не зная, что происходит, — ты даже не подошла. Если бы не тётя Юань, я бы подумала, что умираю…

— Что ты имеешь в виду? Я твоя мать! Я родила и вырастила тебя — значит, имею право распоряжаться тобой, как хочу! Неужели ты хочешь ударить меня в ответ? — Ли Мэйцзюнь напирала. По её понятиям, дочь всегда была тихой и молчаливой — откуда столько дерзости?

Гу Гу покачала головой:

— Нет. Ты права — ты моя мать. Ты дала мне пощёчину, и я могу только страдать в душе. Ты позволила мне учиться лишь потому, что девять лет — обязательное образование, и, наверное, думала: диплом о среднем образовании повысит цену при замужестве. Но я больше не буду делать так, как тебе хочется. Я ухожу.

— Уходишь? Куда? В тот университет? Мечтай дальше!

— Это ты мечтаешь. Сегодня я поеду к бабушке и вернусь только к отъезду в университет. Если попробуешь меня остановить и заставишь выйти замуж за этого старика, который годится мне в отцы, то завтра я приеду к нему только в гробу. А там уж пусть глава посёлка приводит мэра, журналистов и, может быть, даже полицию!

Внутри Гу Гу словно проснулся зверёк, выращенный на горе и обиде, и теперь он рычал. Она смело делала то, о чём мечтала все восемнадцать лет жизни — противостояла матери. Она думала, что это будет невыносимо трудно, но, произнеся эти слова, почувствовала неожиданную лёгкость, будто сбросила тяжёлый груз, который тащила всю жизнь.

Ли Мэйцзюнь замерла. Дочь никогда не говорила с ней так много — и уж точно не возражала. Она смотрела на лицо Гу Гу и чувствовала: это уже не та девочка, которую можно ударить, и она даже не пискнет.

Пока Ли Мэйцзюнь стояла в оцепенении, Гу Гу быстро побежала в свою комнату собирать вещи. Собирать, впрочем, было почти нечего: одежда была в основном от бабушки и матери Вэнь Сян, всего несколько вещей. Украшений и девчачьих безделушек у неё не было — только книги. Однажды мама хотела их продать, но брат сказал, что они ему пригодятся, когда подрастёт, и так они сохранились. Гу Гу выбрала несколько учебников, положила их в чемодан и аккуратно спрятала между страницами самое главное — уведомление о зачислении. Этот чемодан она купила на свои деньги, подрабатывая, пока мама играла в маджонг, и прятала его под кроватью. Он был нежно-мятного цвета — ведь она давно мечтала об этом дне. Она знала: как только поступит в университет, сразу уедет из дома.

Топот по лестнице — Ли Мэйцзюнь поднималась вслед за ней.

— Юань Чжаоди! Если осмелишься уйти — никогда не возвращайся! Думаешь, вдали от дома тебе будет лучше? Университет А — в мегаполисе, там даже воздух стоит денег! Ты там умрёшь с голоду, и тогда не приходи ко мне за помощью!

Гу Гу даже не подняла головы. Теперь она точно знала: в сердце матери для неё нет места. И она тоже постарается перестать заботиться о ней. Застёгивая чемодан, она чётко произнесла:

— Я никогда не умру с голоду. Но даже если это случится, мама, я не приду просить у тебя помощи.

Ли Мэйцзюнь только сейчас заметила новый чемодан и поняла: дочь давно всё спланировала. Она хотела запереть Гу Гу в доме, но испугалась: ведь та всегда держит слово. А если что-то случится, весь посёлок следит за ней — не только выкуп пропадёт, но и в тюрьму сядет.

Ли Мэйцзюнь долго крутила в голове разные варианты и, наконец, решила: ради двадцати тысяч выкупа надо попробовать смягчить тон. Она принуждённо улыбнулась:

— Чжаоди, мама просто разволновалась и наговорила глупостей. Прости меня. Я же думаю о тебе! Представь: ты одна в огромном незнакомом городе — как мы с отцом сможем быть спокойны? Послушай маму — не поезжай в этот университет А, останься дома!

Гу Гу вдруг коротко рассмеялась и посмотрела прямо в глаза матери:

— Мама, если бы ты сказала мне это хотя бы вчера, я бы никуда не поехала.

— Так ведь и сейчас не поздно!

— Поздно. Слишком поздно. Раньше, как бы ты со мной ни поступала, я всегда находила оправдания. Но решение продать меня господину Вану… Нет, не выдать замуж — продать… Это окончательно лишило меня возможности оправдывать тебя.

Она развернулась и пошла вниз по лестнице, не оглядываясь.

— Мама, я вернулся! Папа тоже дома! — радостный детский голос Юань Хаораня нарушил напряжённую тишину между матерью и дочерью.

http://bllate.org/book/5002/498965