Готовый перевод Strategy for the Bun to Guard His Mother / Стратегия пирожка по охране мамы: Глава 101

Когда у каждого в руках оказалась чашка, вождь Ханьцзи Кэ слегка поднял свою в знак приветствия, сделал глоток — и остальные последовали его примеру.

Всего один глоток, и помимо насыщенного аромата чая усталость, ещё недавно давившая на тела, будто испарилась.

«Волшебно!» — одновременно мелькнуло в головах у всех.

Сделав второй глоток, они с удивлением обнаружили, что вкус изменился: за первоначальной сладостью последовала лёгкая горечь, которая почти сразу сменилась едва уловимой солоноватостью, а затем раскрылось долгое, глубокое послевкусие сладости, напоминающее изысканный напиток из лучших сортов чая.

И всё это — при таком примитивном способе заваривания: просто большой чайник! Если бы использовать специальные сосуды и особые методы, насколько же восхитительным мог бы быть этот напиток?

Всего за полчашки времени мысли всех присутствующих метались в разные стороны, но сходились в одном: как бы заполучить себе эту чудесную «траву чая».

А потом — перепродать…

Перед их глазами уже мелькали белоснежные серебряные слитки. Взгляды торговцев засверкали жадностью, и все дружно повернулись к Ли Чэну.

Ведь именно он был главой этой группы — от него зависел их общий интерес.

Ханьцзи Кэ не ожидал, что обычная трава, которую он сам толком не понимал, вызовет такой жадный блеск в глазах хитрых купцов. Хотя он и удивился, внутри его скорее обрадовало: теперь он сможет выторговать больше продовольствия для своего племени и даже принять новых людей, расширив свой род.

В отличие от остальных торговцев, Ли Чэн оставался спокойным.

Раз уж вождь предложил им попробовать «траву чая», значит, он явно задумывал торговлю. Если бы его спутники вели себя чуть сдержаннее, можно было бы выторговать ещё выгоднее условия.

Ли Чэн слегка нахмурился, бросив взгляд на остальных, и те тут же осознали свою оплошность. Внутренне ругая себя, они постарались сохранить невозмутимый вид и медленно продолжили наслаждаться остатками чая в своих чашках.

— Брат Ли Чэн, ну как? Нравится ли тебе наша драгоценная «трава чая»? — с улыбкой спросил Ханьцзи Кэ.

— Отлично. Вкус необычный, мне понравилось. Не сочти за труд, вождь, дай мне немного взять с собой для удовольствия. И, если можно, включим её в список наших товаров для обмена, — ответил Ли Чэн легко, словно ему было совершенно всё равно.

Торговцы тут же насторожились, не желая пропустить ни слова.

— Э-э… — Ханьцзи Кэ сделал вид, что задумался, показав, что понимает цену моменту и не собирается сразу называть цену.

— Понимаю, ты, верно, беспокоишься о цене. Давай так: я отдам тебе десять тысяч цзиней кукурузы за сто цзиней «травы чая», — заявил Ли Чэн, хлопнув себя по бедру с видом щедрого человека.

Десять тысяч цзиней кукурузы! Этого хватило бы племени на три месяца сытной жизни.

Глаза Ханьцзи Кэ загорелись, и он бросил взгляд на Пануту, стоявшего рядом, чтобы незаметно спросить, есть ли у них столько «травы чая». Но Панута не заметил взгляда вождя — он нахмурился, и Ханьцзи Кэ ошибочно решил, что ста цзиней не наберётся.

— Брат Ли Чэн, прошу прощения, но сто цзиней… — начал он с сожалением.

— Не спеши отказывать, вождь! Я ведь и сам понимаю, что, возможно, немного занижаю цену. Тогда добавлю ещё тысячу цзиней отрубей. Как тебе такое? — быстро перебил его Ли Чэн.

Ещё тысяча цзиней отрубей!

Ханьцзи Кэ уже было обрадовался, но вспомнил о сомнениях Пануты и снова вздохнул:

— Честно говоря, у нас нет ста цзиней этой «травы чая».

— Тогда сколько у вас есть? Поговорим о цене исходя из реального количества. В конце концов, в торговле всегда можно поторговаться, — невозмутимо сказал Ли Чэн.

Остальные тут же подхватили, и атмосфера в шатре стала живее; лица всех озарились доброжелательными улыбками.

— Э-э… — Ханьцзи Кэ снова посмотрел на Пануту.

— Прошу прощения за вторжение, — раздался женский голос у входа. Фэн Тяньъюй, не выдержав, вошла в шатёр. Если бы она не вмешалась сейчас, дело могло бы обернуться плохо.

Её появление ошеломило всех торговцев. Дело было не в её красоте, а в том, что среди диких племён вдруг появилась женщина из Четырёх государств, да ещё и без приглашения вошла в шатёр самого вождя! Все знали: в шатёр вождя женщин не пускают, кроме жён или служанок. А эта явно не служанка и не жена — слишком хрупкая и изящная для вкусов дикарей, которые считают настоящей красавицей только крепкую, здоровую женщину. К тому же Фэн Тяньъюй закрыла лицо вуалью, оставив лишь глаза, но и этого хватило, чтобы привлечь все взгляды.

— Эта госпожа… — начал было Ли Чэн, обращаясь к Ханьцзи Кэ, но не договорил.

— Это наша подруга Тяньъюй, — пояснил вождь. — Она просила разрешения уехать с вашим караваном из этих земель.

— Очень приятно, госпожа Тяньъюй. Я Ли Чэн из города Цинши, государство Сы Шуй, — вежливо поклонился Ли Чэн.

— Господин Ли, рада знакомству, — ответила Фэн Тяньъюй, учтиво сделав реверанс. Ли Чэн тут же встал и ответил на поклон.

— Скажите, госпожа, с какой целью вы пришли именно сейчас? — вежливо поинтересовался он.

— Простите за дерзость, господин Ли. Я пришла поговорить именно о «траве чая». Несколько дней назад вождь любезно угостил меня этим напитком, и я решила обсудить возможность покупки урожая, который, как я знаю, составляет всего двадцать цзиней в год. К сожалению, по дороге сюда мы попали в беду: многие стражники погибли, и большая часть денег была потеряна. Поэтому я долго думала и придумала компромиссное решение: я готова отдать пятьдесят тысяч цзиней неочищенного риса, пятьдесят тысяч цзиней сушёной кукурузы и десять тысяч цзиней соли — всё это будет доставлено прямо в племя Цзи Лан. В обмен я прошу двадцать цзиней «травы чая». Мы можем составить письменное соглашение и сразу внести тысячу лянов универсальных серебряных билетов Четырёх государств в качестве залога. Мне нужно лишь пять цзиней прямо сейчас, а остальные пятнадцать цзиней и остаток залога будут переданы вам при получении груза. Согласится ли вождь на такие условия?

Ханьцзи Кэ, хоть и был поражён щедростью предложения, тут же понял замысел Фэн Тяньъюй и с наигранной озабоченностью стал попеременно смотреть то на неё, то на Ли Чэна.

От такого заявления лица всех побледнели — даже Ли Чэн, хотя и старался этого не показывать.

— Госпожа Тяньъюй, неужели вы так высоко цените эту «траву чая»? Вкус, конечно, приятный, но стоит ли платить за неё такую цену? — с недоверием спросил Ли Чэн.

— Кто сказал, что не стоит?! Эта «трава чая» при длительном употреблении решает проблемы с мужским потомством! То есть… ай!.. — Фэн Тяньъюй вдруг прикрыла рот ладонью, будто случайно проговорилась. Но её слова уже прозвучали — и глаза торговцев вспыхнули алчным огнём, будто они превратились в голодных волков.

— Госпожа, вы имеете в виду, что эта «трава чая» помогает мужчинам… — осторожно начал Ли Чэн, не договорив фразу.

Фэн Тяньъюй помолчала, будто борясь с собой, а потом решительно сказала:

— Раз уж я уже проболталась, скрою правду не стану. Но прошу вас: уступите мне хотя бы пять цзиней. Остальное можете делить между собой. Я понимаю, что сейчас в невыгодном положении, но ради моего мужа я готова потратить любые деньги. Только не будьте слишком жестоки.

— Вы всё ещё не объяснили, откуда у вас такая уверенность, — мягко напомнил Ли Чэн.

— На самом деле… я соврала. Я приехала сюда именно за «травой чая». Иначе зачем бы благовоспитанной женщине с ребёнком и охраной рисковать жизнью в таких диких местах? Однажды один старец из долины Ядовитого Царя спас моего мужа и, осмотрев его, сказал, что его болезнь можно вылечить только с помощью настоя из «травы чая» — тогда он снова сможет иметь детей. Сначала я не поверила, но у старца оказалось два ляна этой травы. Он велел мне заваривать по одному листочку в день для мужа. Я, конечно, побоялась — вдруг это яд? — и дала попробовать своей тёте, у которой десять лет не было детей. Её муж пил настой месяц, а потом они прекратили. Через три месяца тётя забеременела! Тогда я поняла: старец не обманул. У нас с мужем три года не было детей, но после того как он стал пить этот чай два месяца подряд, я забеременела. Сейчас моему сыну, Юньюаню, почти шесть лет.

Фэн Тяньъюй говорила с такой искренней теплотой, что даже Панута, знавший правду, чуть не поверил её рассказу.

Упоминание «долины Ядовитого Царя» произвело впечатление: это имя было известно даже в диких землях. Здесь иногда встречались целители из этой долины, собирающие редкие травы. Все знали: люди оттуда странные, но добрые, хоть и вспыльчивые.

— Ой, я снова увлеклась! — спохватилась Фэн Тяньъюй, слегка смутившись.

http://bllate.org/book/4996/498322