Готовый перевод Strategy for the Bun to Guard His Mother / Стратегия пирожка по охране мамы: Глава 72

— Значит, вы все будете моими помощниками? А я — командовать? — прищурилась Фэн Тяньъюй, окидывая взглядом каждого во дворе.

— Слушаемся госпожу! — хором ответили все, и в голосах их звучала внушительная решимость.

— Отлично. Всех кур и уток нужно выпотрошить, тщательно промыть, внутренности сложить в железные тазы. Промойте кишки, удалите нечистоты из желудков, ещё раз хорошенько промойте, дважды перетрите солью, затем сполосните и сложите в миски.

Первый приказ Фэн Тяньъюй был выполнен немедленно: кто-то уже взялся за ножи, ловко выпотрошил птицу и свалил всё содержимое в большой таз.

— Головы и хвосты рыб отрубите, а потом нарежьте филе и отделите кости, — последовал второй приказ.

Те, кто держал рыбу, тут же зашевелились, но едва начали резать — как Фэн Тяньъюй резко остановила их:

— Головы и хвосты — верно, но вот филе резать и отделять кости — неправильно.

— Отойди в сторону и смотри внимательно, — сказала она, отстранив одного из мужчин и забрав у него нож. Привычным движением она проверила баланс клинка, ловко крутанула его в руке, глубоко вдохнула и сосредоточилась.

В тот самый миг, когда нож оказался в её руке, вся её аура изменилась. Та самая мягкость и женственность, что обычно окружали Фэн Тяньъюй, будто испарились. Её лицо стало предельно сосредоточенным, весь мир словно исчез за пределами её внимания. Такая степень концентрации не уступала даже боевой собранности этих закалённых воинов, и атмосфера вокруг мгновенно изменилась.

Сама Фэн Тяньъюй ничего не замечала. Она полностью погрузилась в процесс разделки рыбы.

Нож в её руках будто стал продолжением собственного тела: мысль возникала — и лезвие уже следовало за ней, точно исполняя задуманное.

Всего через несколько мгновений рыба была идеально разделана на филе, а кости аккуратно отделены.

Привычным жестом она вонзила нож в разделочную доску, после чего приняла от Сюэ Ланя полотенце и вытерла руки.

— Делайте так же. И чтобы ни у кого не осталось целой рыбьей кости! Понятно?

Те, кто занимался рыбой, кивнули и тут же принялись за работу.

Остальное оказалось проще простого. Учитывая огромное количество людей, Фэн Тяньъюй решила не усложнять блюда.

Ведь это всего лишь мясные яства — пустяки!

Она принялась командовать этой армией мужчин на кухне. Две целые овцы тоже не стоило тратить впустую: их щедро натерли специальной смесью специй, которую приготовила Фэн Тяньъюй, и оставили мариноваться. Тем временем во дворе уже развели костёр.

Судя по всему, сегодня овец подготовили отлично: внутренности вынули, тушки тщательно промыли. Было бы преступлением не приготовить из них жареных целиком.

Фэн Тяньъюй решила применить метод, который обычно использовали для запекания верблюда целиком, но адаптировала его под овец.

Она велела зарезать голубя, набить его брюхо фаршем из свиной кишки, в которую добавили мелко нарезанные грибы и яичную массу, приправив всё до совершенного вкуса. Концы кишки завязали мёртвыми узлами, после чего зашили брюхо голубя. Затем этого голубя поместили внутрь курицы, курицу — в гуся, а гуся, наконец, уложили в брюхо овцы. Оставшиеся пустоты заполнили дикими грибами, бамбуковыми побегами и прочими лесными дарами. После этого тушу насадили на вертел и велели следить за огнём, равномерно поворачивая, чтобы мясо медленно прожаривалось. Время от времени на кожу овцы наносили смесь из крепкого бульона и ароматных специй, чтобы тепло постепенно проникало внутрь и готовило начинку, не давая при этом обуглиться внешнему слою.

Когда Фэн Тяньъюй сочла, что пора, она прекратила поливать мясо и позволила пламени довести корочку до хрустящей золотистой корки.

Жарка целой овцы — дело долгое и требующее терпения. Надо отдать должное тем, кто следил за огнём: их выдержка была поистине безграничной.

Помимо жареной овцы, обязательно нужны были и утки. Курицу Фэн Тяньъюй решила приготовить по-особому: натёрла солью и поставила в пароварку. Время от времени на горячую курицу лили заранее вскипячённый рассол, который перед этим охладили до ледяной температуры. Благодаря эффекту теплового расширения и сжатия весь сок оставался внутри мяса, а соль не вымывалась, сохраняя насыщенный вкус.

Как только Фэн Тяньъюй присоединилась к кухонным делам, ароматы начали расползаться по всей территории гостиницы «Саньхуа», окутывая каждый уголок.

Люди, трудившиеся на огороде, сначала оставались невозмутимыми, но вскоре невольно улыбнулись, вдыхая этот соблазнительный запах.

Гости, сидевшие в гостинице, реагировали ещё острее: они то и дело принюхивались к воздуху и вдруг поняли, что заказанные ими блюда больше не вызывают аппетита.

— Эй, молодой человек! — окликнул один из посетителей проходившего мимо слугу. — Этот аромат... он восхитителен! Что там готовят во дворе? Я хочу заказать!

Слуга выдернул рукав из его хватки и холодно ответил:

— Ешьте то, что заказали. Что бы там ни готовили во дворе — продавать не будут.

И, бросив эти слова, он ушёл.

Хоть гости и были недовольны, что поделать? В «Саньхуа» действовали строгие правила: цены высокие, выбор ограничен, а тех, кто задаёт лишние вопросы, просят покинуть заведение.

Ради спокойствия в такое тревожное время приходилось подчиняться.

Не имея возможности отведать еду, гости лишь глотали слюнки, воображая, что перед ними — источник того самого аромата, и с трудом доедали свои блюда.

Цяньсюнь, немного отдохнувший, уже проснулся — хотя и не хотелось. Аромат, вплывающий в окно, так сильно разбудил его аппетит, что живот заурчал.

Он невольно улыбнулся. Только она могла сотворить нечто подобное.

Он знал, что она не вынесет ужасной еды в гостинице и рано или поздно возьмётся за готовку. Но не ожидал, что это случится уже после первого приёма пищи.

— Цан И, госпожа сейчас на кухне? — спросил он, умывшись.

— Все, кто вернулся, кроме тех, что работают на огороде, уже помогают госпоже, — ответил Цан И, и даже на его обычно бесстрастном лице мелькнула лёгкая улыбка. — Госпожа распорядилась блестяще: каждому дала задание по его умениям. Она лично контролирует огонь и подсказывает, как правильно готовить. То, что получается сейчас, совсем не сравнить с тем, что они делали сами.

С этими словами Цан И, словно фокусник, извлёк из-за пазухи небольшой свёрток, завёрнутый в масляную бумагу. Развернув его, он показал половину солёной курицы, от которой ещё шёл пар.

— Управляющий, госпожа велела передать вам эту курицу. Говорит, что использовала только соль, но аромат получился потрясающим. Я ещё не пробовал, но даже по запаху чувствуется — вкусно.

Цяньсюнь взял куриное бедро и быстро съел его. Протёр уголок рта и улыбнулся:

— Её мастерство по-прежнему безупречно. Вам повезло вернуться именно сейчас — будете есть как короли.

— Совершенно верно, — согласился Цан И, и его улыбка стала чуть шире.

— Передай всем: сегодня все чужаки едят только на первом этаже. На второй вход закрыт. Пусть принесут еду наверх, соберёмся все вместе. Вина можно немного, но не больше одной чаши на человека.

— Благодарю, управляющий, — ответил Цан И и тут же отправился выполнять приказ.

Вскоре столы на втором этаже сдвинули в три длинных ряда, способных вместить более двухсот человек.

Гостей, сидевших наверху, вежливо, но твёрдо попросили спуститься вниз. Новые посетители тоже без возражений заняли места на первом этаже, заказав обычные блюда.

Фэн Тяньъюй уже получила известие, что Цяньсюнь проснулся и назначил место трапезы. Она велела подать уже готовые курицу и утку, нарезанные и красиво разложенные по блюдам.

Мясные блюда были готовы, но нельзя забывать и о гарнире.

Свежайшая зелень с огорода была просто бланширована, но даже в этом простом виде её вкус был непревзойдённым.

Цвет овощей оставался сочно-зелёным, в отличие от их собственных попыток, где всё неизменно желтело и теряло свежесть.

Субпродукты птицы обжарили с зелёным перцем и чесноком. Из рыбьих голов и костей сварили наваристый суп с тофу. А само филе Фэн Тяньъюй, не церемонясь, приготовила по-своему — острую рыбу в кипящем бульоне. Кто не умеет есть острое — научится!

Наконец наступил черёд главного блюда — жареной овцы целиком.

Её целиком уложили на большое блюдо, подложив снизу свежие овощи, и торжественно внесли на второй этаж гостиницы.

Закончив всё, Фэн Тяньъюй почувствовала гордость: впервые в жизни она готовила сразу для такого количества людей.

На второй этаж уже подняли кувшины с вином. Фэн Тяньъюй вымыла руки и направилась обратно.

Едва она ступила на лестницу, как вдруг почувствовала, как её талию обхватили сильные руки, а знакомый аромат окутал её целиком. В следующее мгновение она оказалась в воздухе и мягко приземлилась на галерее второго этажа.

— Госпожа сегодня устроила настоящее представление… Неужели это благодарность за то, что я всю ночь трудился ради вас? — прошептал Цяньсюнь, и его тёплое дыхание щекотало её шею.

Фэн Тяньъюй слегка отстранилась, освободилась от его руки и повернулась к нему:

— Управляющий прав. Это мой скромный дар в знак благодарности за спасение жизни. Надеюсь, вы не сочтёте это дерзостью.

— Как можно! Ведь это результат ваших утренних трудов. Разве я могу быть недоволен? — улыбнулся Цяньсюнь и вдруг громко спросил, обращаясь к собравшимся: — Братья! Вам понравилась сегодняшняя трапеза, приготовленная лично госпожой?

— Да! — громогласный хор чуть не снёс крышу, и у Фэн Тяньъюй заложило уши.

— А хотели бы вы, чтобы госпожа и впредь готовила для нас? — продолжил Цяньсюнь.

— Хотим! — ответили ещё громче, и в этом единодушном крике звучало отчаянное желание.

У Фэн Тяньъюй снова зазвенело в ушах.

— Вы слышали, госпожа? Все очень хотят. Как насчёт того, чтобы вы взяли на себя всю кухню гостиницы «Саньхуа»? В качестве оплаты мы поможем вам найти сына, — тихо предложил Цяньсюнь, и в его голосе звучало соблазнение.

Фэн Тяньъюй пристально посмотрела на него, не произнося ни слова.

Можно ли ему верить? Или это очередная шутка?

— Не шучу, — как будто прочитав её мысли, сказал Цяньсюнь. — Пока дело не разрешится, вам всё равно придётся здесь оставаться. Зачем терять время впустую? Лучше порадуйте моих людей. Если они будут довольны, ваш сын найдётся скорее. Разве вы не хотите узнать, кто стоит за всем этим, и заставить их заплатить? Сейчас отличный шанс.

«Можно ли доверять?» — мелькнуло у неё в голове. «А вдруг он снова издевается?»

Она смотрела на него с сомнением.

— Не веришь? Тогда забудь, что я говорил, — сказал Цяньсюнь, и улыбка исчезла с его лица. Он уже собрался уйти, но Фэн Тяньъюй схватила его за рукав.

— Я не сказала, что не верю. Просто не уверена… Я принимаю ваше предложение. И… спасибо.

Цяньсюнь обернулся и улыбнулся. Взяв её за руку, он подвёл к лестнице и трижды хлопнул в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих.

— Слушайте все! Отныне госпожа становится вторым управляющим гостиницы «Саньхуа». Она имеет право устанавливать любые правила, и никто не смеет ослушаться. Понятно?

— Есть! — громко и радостно ответили все, и теперь на лицах, прежде бесстрастных, заиграла искренняя улыбка.

http://bllate.org/book/4996/498293