Готовый перевод Strategy for the Bun to Guard His Mother / Стратегия пирожка по охране мамы: Глава 29

— Линь, не ожидал, что та повариха окажется знакома с таким мастером — тем, кто сумел разрушить эту безвыходную ловушку, — произнёс Инь Шанвэнь, слегка приподняв уголки губ в учтивой улыбке, в которой, однако, звенела насмешка.

— Шанчэнь, тебе бы радоваться, если бы она погибла? — Ху Шанчэнь только что перевёл дух от облегчения, узнав, что Фэн Тяньъюй жива, но теперь в нём закипело раздражение: слова Инь Шанвэня прозвучали почти злорадно.

— Шанчэнь, да что ты! Не обвиняй меня напрасно. Ведь она — одна из немногих женщин, к которым ты хоть немного склонил сердце. Как я могу желать её смерти и причинять тебе боль? — возразил Инь Шанвэнь с видом полной невинности, но весёлые искорки в его глазах делали эти слова совершенно неубедительными.

— Ты…

— Довольно! Сейчас не время для подобных споров. Судя по степени свёртывания крови на месте, все погибли как минимум полчаса назад. Если её действительно кто-то спас, то за это время они уже могли добраться до дороги Ваньлинь. С нашими силами искать их бесполезно. Шанчэнь, какие у тебя планы? — перебил Сюаньюань Линь, прерывая перепалку между Инь Шанвэнем и Ху Шанчэнем, и перевёл взгляд на последнего, ожидая решения.

— Она ушла, не попрощавшись, потому что не хочет, чтобы её искали. Раз это её желание, давайте хотя бы прикроем следы, — вздохнул Ху Шанчэнь, не сумев скрыть глубокого разочарования.

— Хорошо, — коротко ответил Сюаньюань Линь и щёлкнул пальцами.

Последний в отряде стражник подошёл, неся мешок. Раскрыв его, он вывалил на землю женщину, чья фигура, черты лица и даже одежда были поразительно похожи на Фэн Тяньъюй.

Ху Шанчэнь слегка нахмурился: он понимал замысел Сюаньюаня Линя, но промолчал.

Стражник взмахнул кинжалом и перерезал горло женщине. Та проснулась от боли, задёргалась в ужасе и рухнула на обочину, испустив дух.

Затем стражник вылил на лицо мёртвой женщины какой-то раствор и провёл по нему несколько глубоких царапин. От лекарства лицо распухло, стало неузнаваемым, но всё же сохранило сходство с Фэн Тяньъюй. А шрамы, образовавшиеся под действием препарата, лишь усилили иллюзию. Теперь любой, увидевший тело — даже семья Лю Аня — без сомнения принял бы её за саму Фэн Тяньъюй. Особенно убедительным стал найденный рядом жетон с надписью «Фэн Тяньъюй из Лючжэня».

Закончив всё необходимое, трое — Сюаньюань Линь, Инь Шанвэнь и Ху Шанчэнь — вместе со своими людьми покинули место. Оставалось лишь дождаться утра, когда трупы будут обнаружены либо местными жителями, либо теми, кто устроил засаду, чтобы убедиться в успехе своего замысла.

Конечно, если эти люди действительно охотились именно за Фэн Тяньъюй.

Небо постепенно светлело, рассеивая ночной холод и окутывая землю тёплым утренним светом сквозь лёгкую дымку.

Она медленно открыла сонные глаза и с удивлением поняла, что незаметно уснула, обняв Саньэра.

Полуоторванная занавеска хлопала на ветру, а в лучах утреннего солнца развевались чёрные пряди волос Су Цяньцина. Он слегка повернул голову и бросил мимолётный взгляд на Фэн Тяньъюй, продолжая сидеть, прислонившись к стенке повозки и держа в одной руке поводья.

Фэн Тяньъюй осторожно вытащила руку из-под тела Саньэра — она онемела и будто перестала быть её собственной.

Су Цяньцин отлично управлял повозкой: даже по этой пыльной дороге тряска была едва ощутимой.

— Мы где сейчас? — спросила Фэн Тяньъюй, подползая к краю повозки и глядя на каменистую дорогу среди скал.

— Проехав через этот каменный лабиринт, мы увидим небольшой городок — обязательный путь на Линьянчэн, — равнодушно ответил Су Цяньцин, подперев подбородок рукой и говоря с лёгкой сонливостью.

— Спасибо, — сказала Фэн Тяньъюй.

Су Цяньцин смотрел прямо перед собой и молчал.

— Если я скажу, что хочу по-настоящему отблагодарить тебя за помощь, это прозвучит смешно? — с лёгким смешком начала она, пытаясь завязать разговор.

— Почему ушла? Там было плохо? — неожиданно спросил Су Цяньцин, и Фэн Тяньъюй удивилась.

— По некоторым причинам мне пришлось уйти.

— Это связано с теми чёрными фигурами прошлой ночью? — спросил он, переводя взгляд на неё, и сам того не замечая, смягчил голос.

— Возможно… но это не главная причина.

— Тогда в чём дело? — Су Цяньцин остановил лошадей, замедлил ход и теперь смотрел на неё. В его прозрачных, цвета лунного камня глазах отражалось изумлённое лицо Фэн Тяньъюй, и он вдруг почувствовал раздражение, резко отвёл взгляд. — Не хочешь говорить — не надо. Всё равно, доставив тебя до городка, мы расстанемся. Это не моё дело.

— Су Цяньцин, это ведь ты спас меня тогда, когда я упала с дерева?

Тело Су Цяньцина слегка напряглось.

— Так и есть. Я давно чувствовала, что ты мне знаком, но не думала, что это действительно ты. Хотя я и не понимаю, зачем ты притворялся духом в том дворике, по крайней мере, тогда ты спас меня. Потом, когда ты был ранен, я помогла тебе — и мы остались в расчёте. Даже если бы ты не пришёл спасти меня вчера, даже если бы…

— Замолчи, женщина! Что мне делать — моё дело, не нужно столько оправданий! — резко оборвал он, так громко, что напугал не только Фэн Тяньъюй, но и едва заснувшего Саньэра.

Мальчик, сдерживая испуг, не заплакал вслух.

«Саньэр, нельзя плакать. Ты должен стать сильным и защищать маму. Нужно быть мужественным. Мама сейчас разговаривает с этим дядей — наверное, очень важно. Нельзя мешать», — твёрдо сказал себе мальчик и ещё глубже зарылся в одеяло, стараясь не показаться слабым.

— Ты прав, я действительно лишнего наговорила. Ещё раз спасибо, — улыбнулась Фэн Тяньъюй. Хотя она тоже испугалась, этот окрик странно развеял остатки кошмаров прошлой ночи.

Неизвестно почему, но эта резкость Су Цяньцина показалась ей забавно милой — точно так же, как его надменное поведение в ту ночь, которое невольно рассеивало мрак в душе.

Повозка остановилась у выхода из каменного лабиринта. Су Цяньцин достал из кармана несколько флаконов с мазью и начал наносить их на лицо. Его прекрасные черты мгновенно потеряли привлекательность, превратившись в заурядное, будто сорокалетнее лицо, совершенно не сочетающееся с его белоснежной одеждой.

* * *

После выхода из каменного лабиринта в утреннем свете уже виднелись дымки над домами — в поле зрения появился городок, примерно такого же размера, как Лючжэнь.

Их повозка, покрытая пятнами крови, сразу привлекла внимание местных. Но люди смотрели не с ужасом или любопытством, а с сочувствием.

По реакции жителей было ясно: подобное здесь — обычное дело. В самом городке Фэн Тяньъюй заметила ещё несколько повозок в таком же состоянии. По сравнению с ними её положение казалось даже удачным, что ясно говорило: этот городок никогда не знал настоящего спокойствия.

Повозка остановилась у гостиницы. К ним тут же подбежал служка:

— Прошу внутрь, господа! Нужно ли починить и вымыть повозку? У нас фиксированная плата за такие услуги.

Су Цяньцин спрыгнул с повозки, бросил поводья служке и протянул руку Фэн Тяньъюй.

Та поспешно взяла Саньэра, передала его Су Цяньцину, сама спустилась с вещами и снова забрала сына, который явно нервничал в руках незнакомца.

— Почините повозку, помойте её и наймите нового возницу, — сказала Фэн Тяньъюй.

Служка мельком взглянул на Су Цяньцина и тут же спрятал любопытство в глазах.

— Сию минуту! Господа, прошу внутрь. Чем могу угостить — едой или комнатой?

— Две чистые и тихие комнаты на день. Принесите горячую воду и завтрак в номера после того, как мы вымоемся, — сказала Фэн Тяньъюй, бросив взгляд на Су Цяньцина. Увидев, что тот не возражает, она слегка перевела дух.

— Есть гости! Две лучшие комнаты наверху! — громко крикнул служка и, кланяясь, провёл их на второй этаж, открыв две противоположные двери в конце коридора с табличками «Номер один „А“» и «Номер три „А“».

Су Цяньцин без церемоний вошёл в одну из комнат. Фэн Тяньъюй последовала за ним с Саньэром в другую.

Вскоре в номер принесли горячую воду. Сначала Фэн Тяньъюй искупала сына, уложила его играть на кровати, а сама скрылась за ширмой. Опустившись в деревянную ванну, она погрузила голову под воду, отрезав себя от всего мира. Она не хотела ни о чём думать, просто отдыхала, пока не задохнулась — тогда вынырнула и жадно вдохнула воздух.

Вымывшись и переодевшись в сухую одежду, она почувствовала зуд на лице: искусственные шрамы начали отслаиваться, вызывая дискомфорт. Сняв их полностью и тщательно умывшись, она увидела в зеркале своё настоящее лицо — чистое, гладкое, с лёгким румянцем. За время, проведённое под маской уродливых шрамов, она почти забыла, как выглядит на самом деле: черты лица смягчились, детская наивность ушла, сменившись зрелой красотой.

— Мама? — неуверенно позвал Саньэр, впервые увидев её такой красивой.

— Что, Саньэр, разве не узнаёшь меня? — улыбнулась Фэн Тяньъюй, глядя на его ошеломлённое личико.

— Мама стала такой красивой… Я чуть не испугался, — смущённо пробормотал мальчик, теребя край одежды и то и дело крадучи взгляды на неё. Щёки его покраснели.

— А тебе нравится, как я теперь выгляжу?

— Нравится! — закивал он. Его большие, чёрные, как виноградинки, глаза с восхищением смотрели на лицо матери, но потом нахмурился и обеспокоенно сказал: — Мне нравится, что мама красивая… Но другие могут увидеть и украсть её! Тогда у Саньэра не будет мамы… Не хочу так! Мама, лучше вернись к прежнему виду. Тогда тебя никто не украдёт!

Как же ему не хватало уверенности в безопасности!

— Сейчас я не могу этого сделать. Может, позже?

— Хорошо, — согласился мальчик и радостно улыбнулся.

Тук-тук-тук!

— Госпожа, ваш завтрак готов.

— Минутку! — ответила Фэн Тяньъюй, быстро накинула вуаль на лицо и открыла дверь.

Служка взглянул на закутанную вуалью женщину и подумал про себя: «Зачем теперь прятать лицо, если до этого не скрывала?»

Он поставил поднос и, не сказав ни слова, вышел.

После завтрака, когда живот наполнился едой, напряжение немного спало, и на неё навалилась усталость. Она уснула и проспала до самого вечера.

Проснувшись, она привела себя в порядок. После долгого сна проголодалась.

Закрыв лицо вуалью, Фэн Тяньъюй с Саньэром постучала в дверь Су Цяньцина. Тот тоже сменил одежду на чистую белую рубаху, которая всё так же не сочеталась с его нынешним обликом, но он, похоже, не обращал на это внимания.

— Что нужно? — холодно спросил он, стоя в дверях.

— Уже поздно. Пойдёмте ужинать вместе внизу?

Су Цяньцин нахмурился, глядя на её вуаль, и всё больше раздражался.

— С вуалью за столом… Ты, женщина, совсем… — Он резко сорвал вуаль, обнажив лицо, прекрасное, как цветок лотоса, и осёкся.

На мгновение он замер, ошеломлённый. Потом резко повернулся, вошёл в комнату и вышел с небольшим флаконом. Высыпав оттуда пилюлю, он вложил её Фэн Тяньъюй в рот. Прикосновение её мягких губ к его пальцам вызвало электрический разряд, пробежавший по руке. Он быстро отдернул руку, пряча лёгкое замешательство.

— С ребёнком на руках такое лицо принесёт только беду, — сухо сказал он, избегая её взгляда и бросая флакон ей в ладонь. — Это лекарство вызывает коричневые пятна на коже, делая тебя менее приметной. Через год всё пройдёт само. В этом пузырьке ещё четыре пилюли — хватит на пять лет, чтобы избежать неприятностей.

— Спасибо, — сжала она флакон. Это средство действительно избавит её от множества проблем.

Пять лет — достаточно времени, чтобы многое изменить. Но…

— А на ребёнка в утробе это не повлияет?

— Ребёнок? — голос Су Цяньцина стал серьёзным. Он взял её за запястье, проверяя пульс. Его лицо несколько раз изменилось в выражении, после чего он достал из кармана ещё одну пилюлю, снял с неё восковую оболочку и протянул Фэн Тяньъюй. — Прими это. Оно безопасно для твоего ребёнка.

Он вложил пилюлю ей в руку и быстро направился к лестнице, шагая тяжело и торопливо.

http://bllate.org/book/4996/498250