Готовый перевод The Sword Venerable Is Cold and Ruthless / Владыка Мечей холоден и безжалостен: Глава 52

Скажи ему, что то, чему он так отчаянно цепляется и что считает драгоценным, — всего лишь плывущий песок, принимающий любую форму.

Перед ним возник образ альбиноса, но мгновение спустя тот растаял, превратившись в облик старшей сестры.

Старшая сестра умерла.

Она продавала себя, чтобы прокормить их. Он часто слышал сквозь стену её приглушённые стоны. Изо всех сил трудился, зарабатывал деньги, мечтая избавить её от этого позора. Но денег никогда не хватало — старшая сестра всё равно продолжала подбирать новых детей.

Все они знали, на какие средства она их содержала. И все они оставались в этом «доме»!

Однажды он услышал глухой стук из её комнаты. Долго колеблясь, открыл дверь и увидел, как она ползёт по полу, пытаясь дотянуться до кружки с водой на столе. Её тело, белое, как облако, было покрыто синяками и ранами.

Он хотел поднять её, но она отталкивала его, шепча: «Грязная…»

Грязная.

Лан Цинъюнь лежал под деревом, прикрыв глаза ладонью, и хрипло смеялся. Из-под пальцев сочилась кровь.

Грязны те, кто приходит с деньгами, и грязны те, кто платит за это. А старшая сестра была самым чистым облаком на свете.

Он мечтал, чтобы она парила высоко в небе — чистая, свободная, беззаботная.

Но старшая сестра умерла.

Она любила сидеть у стены во дворе весенними вечерами, когда свет был мягким и не режущим глаза. В соседнем дворе цвели груши — нежные, мягкие, белоснежные. Она запрокидывала голову и смотрела на цветы. Иногда напевала неизвестную мелодию — ту самую, которую пела больным детям, которых подбирала.

В тот день, вернувшись домой, он увидел её сидящей у стены, усыпанной лепестками груш. Она была белее самих цветов.

Они были пиявками, присосавшимися к её телу, питались её кровью. И он тоже пил её кровь, он тоже был грязным и отвратительным! Уже тогда, когда она только подобрала его, он слышал шум из соседней комнаты. Но остался. Притворился, будто не знает, на какие деньги живёт.

У старшей сестры не было эгоизма, поэтому она не замечала, насколько грязны и корыстны все остальные.

Он хотел стать таким же, как она: заботиться о доме, быть надёжным вторым братом для всех, помогать каждому, кому сможет, не выпускать из рук Семя Дао и Кровавый Ржавый Клинок, несмотря на их тягостное давление.

Но он никогда не станет такой, как она. Увидев брошенного младенца, он просто отворачивается и уходит. Иногда он даже ненавидит её: почему она не могла остановиться? Почему не перестала подбирать столько людей? Если бы она не делала этого, он смог бы прокормить её, избавить от этого позорного ремесла… и тогда… она бы не умерла.

Но старшая сестра уже умерла.

Сила Семени Дао, словно прохладный родник, исцеляла все раны Лан Цинъюня и наполняла пустоту в даньтяне мощью ци.

«Ты любишь не свою семью, а лишь призрак семьи в своём сердце. Ты ненавидишь не моё наставление, а свой собственный страх», — говорило ему Семя Дао. «Небеса лишены любви, ненависти, желаний и стремлений. Поэтому Небеса не убивают живых существ, но и не заботятся об их страданиях или радостях.

Взгляни: они порождают травы — чтобы кормили зайцев; рождают зайцев — чтобы кормили диких псов; создают диких псов — чтобы кормили тигров. Травы, зайцы, псы, тигры — всё рождено Небесами и всё умирает по законам Небес. Нет здесь ни ненависти, ни особого милосердия.

Посмотри на страдания Суйчжоу. Слабые люди страдают, слабые демоны страдают — так было испокон веков. Разве Небеса когда-нибудь спасали их?

Взгляни на хаос, который творит Кровавый Ржавый Клинок. Где те знаменитые секты, где великие культиваторы? Кто хоть раз попытался положить этому конец?

Если не будет Суйчжоу, появится Ляочжоу или Цяньчжоу; если не будет Кровавого Ржавого Клинка, возникнет Кровавый Ржавый Меч или Кровавый Ржавый Трезубец.

В его сознании лёд рос слой за слоем, покрывая водную гладь и следы клинков».

Суйчжоу, Павильон Опорного Меча.

Здесь располагалось представительство Мечевого Павильона в Суйчжоу. Се Цзинъфэй крутил в руках письмо, нахмурив брови.

Юй Мэн сидела напротив него и, увидев его озабоченный вид, усмехнулась:

— Что же тебя так смутило?

Се Цзинъфэй вздохнул:

— Это письмо от правителя Суйчжоу.

Цюй Шуфэн просил помощи.

В Суйчжоу становилось всё хуже: местные демоны и духи вышли из подполья, а чужеземных культиваторов с каждым днём становилось всё больше. Они собирались не только ради Кровавого Ржавого Клинка — между самими этими разномастными практиками постоянно вспыхивали конфликты. От побочных ударов их сражений гибли всё больше мирных жителей, и многие караваны уже не осмеливались выходить в дорогу. Беспорядки доходили даже до маленьких деревень с хрупкими защитными формациями — некоторые из них уже рухнули.

Цюй Шуфэн пригласил придворных культиваторов Чжао, но не знал, сколько ещё продлится этот хаос. Пока судьба Кровавого Ржавого Клинка не решена, Суйчжоу не найдёт покоя.

Это уже не первое письмо от Цюй Шуфэна. С самого окончания уборки урожая он неустанно трудился над этим вопросом. Се Цзинъфэй относился к нему с большим уважением: перед ним был чиновник, по-настоящему скорбящий о народе и обладающий железной волей.

— Если не хочешь вмешиваться, так и сиди здесь спокойно, — нарочно сказала Юй Мэн. — Разве он может тебя заставить?

Се Цзинъфэй нахмурился ещё сильнее.

Юй Мэн рассмеялась:

— Хочешь помочь — так помогай! Чего колеблешься? Это совсем не похоже на тебя.

— Обычно я бы и не раздумывал, — ответил Се Цзинъфэй. — Но сейчас в Суйчжоу находится наш основатель. Он так долго не вмешивался в дела Кровавого Ржавого Клинка… Боюсь, моё вмешательство помешает его планам.

Юй Мэн тоже вздохнула:

— Ах, с этим я тебе не помогу.

С этими словами она встала и направилась к выходу.

— Куда ты? — окликнул её Се Цзинъфэй.

— Помогать правителю Суйчжоу, — ответила Юй Мэн. — В конце концов, наша хозяйка из Водяной Луны не приехала сюда.

Се Цзинъфэй аж задохнулся:

— Ты чего удумала?! Да ведь хозяйка Водяной Луны, хоть и не приехала, но и не запрещала нам вмешиваться!

— Именно! — отозвалась Юй Мэн, уже выходя за дверь. — Раз она не запретила, почему бы мне не помочь?

Се Цзинъфэй остался сидеть, ошеломлённый. Она права: ни хозяйка Водяной Луны, ни Владыка Меча не давали прямого запрета. Всё это время он сам мучил себя сомнениями.

И всё же… — снова нахмурился он. — Я ведь ученик Мечевого Павильона. Зная, что оба основателя находятся в Суйчжоу и, возможно, уже строят свои планы насчёт Кровавого Ржавого Клинка, разве могу я делать вид, что ничего не знаю, и вмешиваться по собственной воле?

Погружённый в размышления, Се Цзинъфэй вдруг заметил, как перед ним протянулась рука и бесцеремонно взяла чайник, чтобы налить себе чаю. Юй Мэн уже ушла — кто же это?

Сердце его ёкнуло. Он поднял глаза:

— …Основатель?!

Он вскочил, чтобы поклониться.

Шуан Вэньлюй спокойно держал чашку:

— Садись.

Се Цзинъфэй тут же опустился обратно на стул.

— Ты здесь исполняешь обязанности чиновника, — начал Шуан Вэньлюй, неспешно потягивая чай, — значит, хорошо знаешь местные законы и свои обязанности?

Несмотря на неожиданное появление основателя, Се Цзинъфэй невольно расслабился в этой непринуждённой атмосфере и ответил:

— Да, ученик всегда помнит об этом.

— Ты культивируешь «Лунный зеркальный смысл меча»? — спросил Шуан Вэньлюй.

— Да, — кивнул Се Цзинъфэй, почувствовав себя так, будто его проверяет наставник. Внутри тревожно забилось сердце, но одновременно возникло и волнение.

— Этот мечевой смысл хорош: он позволяет увидеть истинную суть своего сердца, — медленно произнёс Шуан Вэньлюй и добавил: — На какую ступень горы Цзюньцзи ты уже поднялся?

— На шестую, — ответил Се Цзинъфэй с гордостью. За семьсот лет подняться на шестую ступень — достижение немалое.

— Шестая ступень — неплохо, — одобрил Шуан Вэньлюй. — Значит, ты уже преодолел порог ясного понимания своей сущности.

— Да, — подтвердил Се Цзинъфэй.

— Тогда чего же ты колеблешься? — спросил Шуан Вэньлюй.

Се Цзинъфэй начал понимать, к чему клонит основатель, но всё ещё чувствовал внутреннее сопротивление:

— Но ведь вы в Суйчжоу… Неужели у вас нет планов насчёт Кровавого Ржавого Клинка?

— Ты вступил в Мечевой Павильон семьсот лет назад, — невозмутимо сказал Шуан Вэньлюй. — Я уже двести лет как ушёл в затворничество. Мы виделись всего несколько месяцев назад. Так сильно ли тебе важно, что делаю я?

— Но вы — основатель, Владыка Меча! Всё, что вы делаете, имеет глубокий смысл!

Шуан Вэньлюй улыбнулся, держа чашку:

— Я — Владыка Меча. А тебе-то какое до этого дело? Знаешь ли ты, горячий мой чай или холодный?

— Но… но… — Се Цзинъфэй запнулся и замолчал.

Он пытался возразить, но каждый довод разбивался о собственные же сомнения. В конце концов, он осознал: невозможно найти прочную связь между ним и Владыкой Меча. Он — практикующий, знает о круговороте жизни и смерти. Большинство «незыблемых» связей рушатся уже после одного перерождения.

Он не мог ни ответить, ни задать новый вопрос — и погрузился в растерянность.

— Ты культивируешь Дао… или культивируешь меня? — снова спросил Шуан Вэньлюй.

Се Цзинъфэй внезапно всё понял.

Его путь — его собственный. Его Дао — только его. Здесь нет «но». Его практика не зависит от Владыки Меча — она зависит только от него самого.

Культивация — это постоянное возникновение внутренних преград, осознание их и разрушение. Когда не останется ни вопросов, ни ответов — тогда и наступит просветление.

Се Цзинъфэй встал и почтительно поклонился:

— Ученик просит наставления у основателя: сердце велит помочь правителю Суйчжоу, но боюсь, что добрые намерения обернутся ошибкой. Прошу указать путь.

До просветления он не знал, стоит ли помогать правителю; после просветления — всё ещё не знал. Значит ли это, что его озарение было бесполезным? Нет. Разница не в решении, а в состоянии сердца.

Раньше он не мог принять решение из-за Владыки Меча — и сердце его было в смятении. Теперь он не может решиться из-за собственных сомнений — и это естественно. Сомнения можно разрешить.

Его сердце очистилось.

Культивация — в этих тончайших движениях сознания.

Желание помочь правителю Суйчжоу — результат его внутреннего вопрошания. Уважение к наставнику — тоже результат внутреннего вопрошания. Оба — часть его пути. Он не может делать вид, что не видит страданий честного чиновника, и не может притворяться, что не знает о возможных планах своего учителя. Но учитель сейчас перед ним — почему бы не спросить?

Шуан Вэньлюй громко рассмеялся:

— Делай то, что хочешь делать.

Се Цзинъфэй поклонился и вышел, радостно отправив сообщение Юй Мэн:

[Ты где? Подожди, я иду с тобой!]

В Павильоне Опорного Меча Шуан Вэньлюй остался один, улыбаясь про себя.

Он уже обошёл весь Суйчжоу и теперь решил заглянуть сюда — проверить учеников.

В Суйчжоу нет такого множества демонов и духов, которых стоило бы уничтожать. И он не собирался истреблять их всех.

Потому что истинные демоны и духи — не в теле, а в сердце.

Как сказал однажды старый каменный порог: «Людей, съеденных другими людьми, гораздо больше, чем тех, кого съели демоны».

Больше простых людей погибло от жадных чиновников и коррупционеров, чем от демонов и духов. Если этих демонов и духов следует уничтожать, то почему тех чиновников считают людьми?

Пока не искоренена тьма в сердцах, внешние демоны неистребимы. Убивать их — всё равно что скашивать сорняки, не вырывая корней.

Шуан Вэньлюй обошёл Суйчжоу, чтобы немного усмирить бурю. Ему нужна была именно такая буря — не слишком сильная, но и не слабая, чтобы укрепить кости, но не сломать хребет.

Он давно использовал Семя Дао как приманку — и теперь, наконец, крупная рыба клюнула.

Семя Дао — это фрагмент правила, отделённый от целого. В отличие от таких систем, как тайные области, оно лишено разума и действует строго по заданным алгоритмам. Поэтому его поведение было жёстким: если требовало «отсечь чувства», то действительно требовало полного отречения; если заставляло убивать — то буквально заставляло.

Но теперь оно стало выбирать подходящие моменты, использовать изощрённые слова, маскируя суть под ложными рассуждениями, чтобы соблазнить своего носителя — владельца Кровавого Ржавого Клинка. Семя Дао активировало правило связи со своим хозяином, и тот, скрывающийся в тени, дал ему новые указания.

Теперь источник, управляющий Семенем Дао, можно отследить.

Однако Шуан Вэньлюй не собирался действовать немедленно. У него были другие планы.

http://bllate.org/book/4993/497883