Готовый перевод The Script Keeps Changing [Quick Transmigration] / Сценарий всё время меняется [Быстрое переселение]: Глава 8

Так одна за другой группы молодых людей, оставив лопаты и сжав в руках книги, покидали родные места — опустошённые бедствиями, будто застывшие во времени. Даже деревня Чжанцзя, разбогатевшая на раскопках древних гробниц, не устояла перед напастью.

По всем правилам, запреты, завещанные предками, жившими за счёт могил, нарушать было нельзя. В такой большой деревне наверняка нашлись бы юноши, готовые продолжить ремесло, или семьи с железной дисциплиной. Но ведь даже между соседями неизбежны мелкие обиды и недоразумения — что уж говорить обо всём селе?

С незапамятных времён в Чжанцзя действовал строгий обычай: девочкам не полагалось ни учиться грамоте, ни спускаться в гробницы; их долг — хранить дом и поддерживать очаг. Однако те, кто прикоснулся к новым идеям, уже не могли усидеть на месте. Если староста против? Что ж, тогда уйдём все вместе!

Чжан Хуайцзы до сих пор помнил ту ночь. Он стоял на ближайшей горе и смотрел, как огненная река протянулась от деревни на многие ли. Огни пылали яростно! Молодёжь без колебаний уходила, оставляя позади престарелых, цепляющихся за устои и наследие предков.

Сам Чжан Хуайцзы тоже сбежал рано. Он был похож на односельчан, но всё же отличался: его отец был чужаком — школьным учителем. С детства он освоил искусство раскапывать гробницы и даже немного знал иностранные языки. Вероятно, именно из-за рассказов отца о внешнем мире его мысли оказались более гибкими.

Ещё до того, как деревня начала использовать прежние каналы сбыта артефактов, он тайно наладил собственные связи. Именно через эти каналы он и узнал от знающих людей о надвигающемся «падении дракона» и частых наводнениях.

Родители Чжан Хуайцзы погибли во время одной из внутренних смут в деревне, поэтому ему было особенно легко уйти одному. Он продал почти все артефакты, оставив лишь самые дорогие сердцу, и собрался в путь с одним лишь узелком за плечами.

Однако он и представить не мог, что бедствие, вызванное «падением дракона», почти полностью уничтожит Чжанцзя.

В деревне много семей с многочисленным потомством, и у каждого дома хранились сокровища — золото, серебро, бронзовые статуэтки, свитки и картины. Даже в самых скромных домах при распродаже набиралось не менее тысячи цзинь.

После гибели родителей Чжан Хуайцзы окончательно отвернулся от деревни. Но когда он снова увидел, как из неё вытекает поток огней, услышал нескончаемое бормотание молитв и шум уходящих шагов, слёзы сами потекли по его щекам. Вековое наследие предков… разрушено из-за одного дракона!

Говоря о «падении дракона и частых наводнениях», вначале он услышал об этом от одного мастера фэншуй, который с добрым намерением предупредил: беда надвигается, лучше уехать подальше. Он запомнил это, но не ожидал, что катастрофа придёт так быстро.

Всего за месяц в деревне утонуло несколько детей. Даже несмотря на строгие запреты родителей подходить к воде, дети продолжали погибать — падали в лужи во время дождя и тонули самым загадочным образом.

Почти все в Чжанцзя занимались раскопками гробниц, хотя уровень мастерства у всех был разный. Предки передавали знания о расположении захоронений, порядке вскрытия саркофагов и табу, но мало что понимали в мистике. Даже столкнувшись с нечистью или ожившими мертвецами, они применяли заранее заученные методы защиты, лишь бы выжить, — вовсе не как даосские монахи или буддийские монахи, изгоняющие духов.

Поэтому в деревне почти не было тех, кто умел читать знаки судьбы или предсказывать будущее. Раскопки и духовные практики считались взаимоисключающими. Пока старейшины собирались пригласить авторитетного мастера, девушки первыми выступили вперёд, решив воспользоваться случаем, чтобы вырваться из предопределённой судьбы.

Благодаря доходам от грабежей могил деревня никогда не бедствовала. Хотя она и была удалена от внешнего мира, связи с ним всё же поддерживались. Девушки с детства многое знали и умышленно преувеличивали трагедию с детьми, требуя разрешения покинуть деревню.

Изначально желающих уйти было мало — даже если молодёжь рвалась в путь, старшее поколение стояло насмерть. Но «дракон», видимо, решил проявить милость: после гибели детей деревню несколько раз подряд затопило, вода дошла даже до предковых могил, и весь Чжанцзя оказался в панике.

Когда несчастий стало слишком много, люди начали верить. А тут ещё и приглашённый мастер заявил, что деревню ждёт великая беда — ведь жизнь за счёт грабежа могил давно истощила карму, и теперь нечем загладить грехи. От страха никто не осмеливался остаться, кроме самого старосты, который лишь тяжело вздыхал.

В этот момент Чжан Хуайцзы прятался в кустах и без конца прокручивал в голове картину массового исхода. Ещё несколько дней назад ему снились кошмары, где предки проклинали его. Теперь же, когда всё решилось, снов больше не было.

Чжан Хуайцзы горько усмехнулся: ведь его родители погибли здесь — неужели он должен был самоотверженно помогать тем, кто их предал? Тогда бы он сам не смог уйти. Но всё же вид разрушенной родины вызывал в нём боль.

Огненный поток уходящих людей рассыпал по дороге бумажные деньги и сжигал проклятые древности — зрелище напоминало бегство от всемирного потопа.

Чжан Хуайцзы задумался, чувствуя усталость и холод. Он плотнее запахнул толстую ватную куртку и стал дышать на ладони, растирая их.

Он ушёл один, тайком, и теперь тайком же наблюдал — поэтому не мог идти по большой дороге, только карабкаться по горам. Но ночью в горах развести костёр опасно — могут заметить. Жизнь здесь оказалась хуже, чем в гробнице: там хоть можно было костёр разжечь!

Он попытался спрятать лицо глубже в воротник, но вдруг застыл, словно парализованный.

В глухом лесу встретиться с духами — для грабителя могил это не впервой, и он всегда был готов. Но то, что происходило сейчас…

В три часа ночи в горах раздался непрерывный шорох. Чжан Хуайцзы широко раскрыл глаза, пытаясь разглядеть источник звука. Он долго всматривался и увидел вдалеке несколько пар мерцающих глаз — острых, звериных, зловещих.

Неужели волчья стая? Сердце его забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди. Раньше он никогда не слышал, чтобы в этих горах водились волки! Но после стольких странных событий он уже верил во всё возможное.

Шорох не прекращался, а вдали начали вспыхивать зловещие огоньки — будто проводился какой-то ритуал, образуя контраст с уходящей из деревни процессией живых.

Чжан Хуайцзы колебался и боялся, но не мог пошевелиться — будто его заколдовали. Он изо всех сил пытался дотянуться до нефритового пишуя на шее — амулета, подаренного дедом при первом спуске в гробницу, — но тело не слушалось.

Неужели это не волки, а «армия мёртвых»?

Он пробормотал все известные ему заклинания — без толку. Ведь он не экзорцист. Грабителям могил важны ловкость рук и скорость, а не мантры. Заклинания он выучил у одного знакомого мастера, но сейчас они не помогали. Поняв, что бороться бесполезно, он просто обмяк и стал ждать своей участи.

Прошло, казалось, целая вечность. Вдруг он почувствовал, как возвращается подвижность, и услышал мягкий женский голос:

— Мы уже несколько ночей в пути, перешли Циньлин, но следов того дракона всё нет. Похоже, придётся идти аж до Ляодунского полуострова.

Голос был холодноватый, но с лёгкой интонацией уюйской речи, что придавало словам неуловимую игривость. От одного звука Чжан Хуайцзы почувствовал, как у него подкосились ноги.

«Неужели сегодня мне суждено пасть от руки лесной нечисти? — подумал он. — Наверное, это кара за то, что я бросил родину». Его рубашка уже промокла от холодного пота, будто он пережил последний приступ болезни.

— Маленькая Жасмин, не хочешь ли схитрить? — раздался после её слов мягкий, как нефрит, мужской голос.

Чжан Хуайцзы наконец понял: это люди! И, возможно, они связаны с драконом! Забыв об узелке, который стоил ему почти всего состояния, он выскочил из кустов, чтобы увидеть их и успокоить своё тревожное сердце.

Он перепрыгнул через заросли, и при свете, пробившемся сквозь разошедшиеся облака, увидел удивительную картину: сотни лисиц разных возрастов и окрасов молча шли по горной тропе, выстроившись в одну линию.

В хвосте процессии стояла пара — мужчина и женщина. Лицо мужчины скрывала тень, но он был одет в тёмную длинную рубашку и держал на руках чёрную лисицу. Его пальцы были тонкими и изящными, а на мизинце блестело старинное нефритовое кольцо.

Чжан Хуайцзы перевёл взгляд на женщину. В этот момент облака окончательно рассеялись, и лунный свет упал на её белоснежный профиль. Он едва не ахнул.

Девушка была совсем юной, но обладала истинной красотой. Даже её холодное выражение лица не могло скрыть естественной грации и томной привлекательности во взгляде — это было даром природы. Если бы не её порой резкие и неуклюжие движения, он бы подумал, что перед ним божественное существо.

Но, возможно, божества и не обязаны быть изящными? Может, он просто слишком много воображает. Эта женщина выглядела так, будто сошла со страниц древних книг, — и именно поэтому внушала страх в полночь.

Чжан Хуайцзы дрожал, вспоминая рассказы стариков о духах-хранителях домов — хули, хуаньпицзы и других нечистых. Обычно такие духи не покидают свои места, но такой масштабный исход… Неужели дракон настолько могуществен, что даже духи-хранители вынуждены бежать? Даже злые духи из гробниц, наверное, уступят ему дорогу.

Страх постепенно ушёл, уступив место тревоге за родную землю. В этот момент пара бегло взглянула на него — и мир вокруг закружился. Больше он ничего не помнил.

Перед тем как потерять сознание, ему почудилось, будто он снова ребёнок, и мать поёт, зашивая одежду: «Лисы бродят вдоль берега реки Ци…»

Цзя Сыминь, конечно, не знала, что её внешность способна напугать мужчину до обморока. За несколько дней странствий она отлично сдружилась с лисами. Будучи одной из них, она легко получала знания: основы дыхательных практик, базовую технику соблазнения, боевые заклинания — всё это она активно изучала.

Вероятно, из-за практики поглощения энергии неба и земли её внешность уже немного изменилась: кожа стала нежнее, а облик — изысканнее.

Цзя Сыминь этого не замечала — в горах не было зеркал. Но по привычке, оставшейся от прошлой жизни, она предпочла бы выглядеть как можно незаметнее: для шпионки идеал — быть настолько обычной, чтобы её никто не запомнил.

Хотя теперь она и не шпионка, старые привычки давали о себе знать.

Под лунным светом лисы тихо беседовали, двигаясь по горной тропе, а внизу главная дорога пылала огнями, и молитвы уходящих людей не смолкали.

Цзя Сыминь заметила происходящее и невинно подмигнула юноше. За эти дни она сдружилась не только с лисами, но и с Юй И — их отношения становились всё ближе, хотя она и не признавалась себе в этом.

Маленькие тайные желания то и дело просыпались в ней, вызывая смятение, но в то же время побуждая приближаться к нему.

Она не пыталась сопротивляться — Юй И был прост в общении и не держал дистанцию. Если бы служанка Ачжу, прислуживающая Лу Ланьинь, узнала об этом, её глаза, наверное, вылезли бы из орбит.

— Господин, — обратилась она к нему, — что происходит внизу? Почему они идут ночью? Это местный обычай?

Чёрный лисёнок на руках Юй И тоже проснулся от шума и, моргнув влажными глазками, тихо пискнул.

Юй И, обычно рассеянный, теперь выглядел серьёзно:

— Здесь, должно быть, есть деревня, но я не чувствую от неё никакой жизненной энергии. Горы, которые мы пересекаем, по фэншуй расположены на «хребте дракона», а в изгибе хребта находится «брюхо дракона» — место скопления благоприятной ци. Сейчас же эта энергия явно нарушена.

Он не договорил, как несколько маленьких лисят принесли к нему без сознания мужчину, найденного в кустах. Юй И удивлённо воскликнул и лёгким движением постучал пальцем по лбу незнакомца.

— Маленькая Жасмин, этот человек как-то связан с тобой.

— Родственник? — удивилась она. — У меня что, столько родни?

Юй И покачал головой:

— Нет. Он потерял сознание от твоей духовной ауры.

Цзя Сыминь: ???

Для лисиц техника соблазнения — самая лёгкая в освоении. Но если ты можешь напугать человека до обморока — это тоже своего рода талант. Юй И решил объяснить ей позже, как контролировать испускаемую энергию. Сейчас же важно было решить, что делать с мужчиной.

— Маленькая Жасмин, — сказал он, — на нём такая же аура дракона, как и на тебе.

http://bllate.org/book/4989/497424