Готовый перевод Ex-boyfriend Transmigrated into a Prince / Бывший парень стал князем: Глава 15

Линь Ли онемел. Лишь отправившись на юг, он по-настоящему осознал, насколько дерзки и могущественны князья-феодалы. В столице знатные роды беспрестанно соперничают друг с другом и борются за милость императора, из-за чего даже мелкие чиновники вроде его господина до сих пор верят, будто император — по-прежнему неприступный Сын Небес. Но всего за несколько дней на юге у Линь Ли голова пошла кругом — он словно попал в иной мир!

Восьмой дядюшка, опасаясь, что Линь Ли опять наговорит лишнего, отвёл его в сторону и строго прошипел:

— Ты ещё чего задумал? Цяоцяо же не сама захотела, чтобы её увезли во дворец князя! Раз уж попала туда, как теперь может участвовать в императорском отборе? Беги скорее в столицу и скажи своему господину, пусть готовит четвёртую дочь к отбору!

Линь Ли упрямо возразил:

— Даже если госпожа Цао не сможет участвовать в отборе, по поведению князя Цзин ясно, что ей уготовано место наложницы! Нашему господину тоже полагается доля в этом деле!

Только теперь восьмой дядюшка понял алчные помыслы Линь Ли и взволнованно воскликнул:

— Ты думаешь, зачем князь велел вернуть Цяоцяо в родословную семьи Цао? Ясное дело — он не желает, чтобы твой господин числился её отцом!

Линь Ли собрался спорить дальше, но восьмой дядюшка махнул рукой и нетерпеливо сказал:

— Уезжай-ка лучше в столицу, пока слуги князя снова не поймали тебя и не избили до полусмерти!

Восьмой дядюшка поспешил вернуться, но увидел, что семья Цао Даниу уже ввела Цао Ваньцяо внутрь. За ней последовали придворные евнухи и служанки, а охранники начали выстраиваться у дома Цао, занимая позиции. Восьмой дядюшка, улыбаясь до ушей, попытался войти, но суровый стражник преградил ему путь:

— Если хотите повидать семью госпожи Цао, сначала подайте прошение!

Пока восьмой дядюшка снаружи убеждал стражников, внутри дома происходило следующее. Поскольку дом Цао был тесным, посторонним мужчинам не полагалось входить, поэтому Чанфу и Шуньфу сами заносили подарки, заполнив ими всю гостиную. Цао Даниу и госпожа Тао растерянно оглядывались, не зная, куда деть глаза. Цао Ваньцяо представила родителям Биэр, Чанфу и Шуньфу — своих личных слуг. Цао Даниу и госпожа Тао не осмеливались вести себя как хозяева и только робко молчали.

Цао Ваньцяо обратилась к Чанфу и Шуньфу:

— Господа евнухи, вы сами видите — в нашем доме нет места для всех. Поскольку снаружи уже стоит охрана, я хотела бы оставить лишь Биэр при себе. Прошу прощения, но вам и остальным слугам придётся остановиться в гостинице.

Чанфу и Шуньфу колебались, но, увидев, что в доме действительно негде разместиться, согласились:

— Госпожа Цао, не беспокойтесь о нас. Князь уже приказал уездному управлению Пинханя выделить помещения для охраны, так что мы поселимся там.

Цао Ваньцяо поняла, что уездный магистрат Пинханя обязан обеспечить жильём всех, кто сопровождал её домой. «Интересно, что думает об этом Го Юйфэн?» — подумала она с лёгким смущением.

Когда подарки и награды от князя были распределены, Чанфу и Шуньфу ушли вместе с остальными слугами в уездное управление. Госпожа Тао хотела их задержать на обед, но они вежливо отказались.

Только теперь стражник передал просьбу восьмого дядюшки войти. Услышав это, Цао Ваньцяо спокойно сказала:

— Сегодня я устала. Пусть восьмой дядюшка зайдёт в другой раз.

Никто не осмелился возразить Цао Ваньцяо. Когда Чанфу и Шуньфу выходили, они передали её слова восьмому дядюшке. Цао Ваньцяо не обращала внимания на происходящее снаружи, велела Биэр разобрать багаж в её комнате и наконец осталась наедине с семьёй.

Госпожа Тао с лёгкой иронией посмотрела в сторону двери и сказала Цао Ваньцяо:

— С тех пор как во дворце сообщили, что у тебя, возможно, большое будущее, восьмой дядюшка чуть ли не переехал к нам! Раньше он кричал на нас, а теперь улыбается так, будто цветы расцвели у него на лице. Думает, мы не понимаем, чего он хочет?

Цао Ваньцяо улыбнулась:

— Пусть уж лучше льстит нам, чем как раньше пытается меня подставить.

Госпожа Тао обеспокоенно осмотрела дочь с ног до головы, глаза её наполнились слезами, и она взяла Цао Ваньцяо за руку:

— Несколько дней назад восьмой дядюшка вместе с Линь Ли прибежал в Пинхань, весь в панике, еле связно выговаривал, что тебя схватили люди князя Цзин, что целый отряд солдат избил Линь Ли почти до смерти… Я так разволновалась! Твой отец и я готовы были немедленно мчаться в Ханъи, чтобы разобраться, что случилось!

Цао Ваньцяо взглянула на молчаливого Цао Даниу, который в ответ робко улыбнулся. Её сердце наполнилось теплом, и она успокоила родителей:

— Я тоже сначала испугалась, но евнухи князя били только Линь Ли, а с нами, девушками, обращались хорошо. Во дворце никто не обижал нас.

Госпожа Тао глубоко вздохнула:

— Потом восьмой дядюшка пришёл в себя и рассказал, что князь Цзин забрал вас, девушек, которых должны были отправить в столицу на отбор. Оказывается, такое уже бывало раньше, но он забыл предупредить нас и уездного магистрата. Мы с отцом страшно волновались: если бы ты поехала на отбор, даже не пройдя его, ты вернулась бы домой, а во дворце мы вообще не смогли бы узнать, что с тобой! Я всю ночь молилась Будде, чтобы Он сохранил тебя.

Хотя в этой жизни они провели вместе всего год, Цао Ваньцяо ясно поняла: семья — это самое дорогое. Она ласково прижалась к плечу госпожи Тао:

— К счастью, князь быстро отпустил меня домой, иначе вы бы точно приехали за мной!

Госпожа Тао погладила её по руке и вытерла слезы:

— Главное, что ты цела и невредима. Но во дворце сказали, что ты пока погостишь дома, а потом князь снова пришлёт за тобой. Мы с отцом ничего не поняли, но все говорят, что это знак твоего великого будущего. Правда ли, что князь обратил на тебя внимание?

Цао Ваньцяо почувствовала лёгкую вину и, опустив голову, притворилась смущённой:

— Князь сказал, что хочет дать мне официальный статус и скоро пришлёт за мной.

Госпожа Тао хотела спросить, не случилось ли между ними самого главного, но дети были рядом, и она не посмела. Вместо этого она сказала:

— Это твоя удача. Вместо того чтобы ехать в столицу на отбор, ты привлекла внимание князя Цзин. Только вот сможем ли мы часто навещать тебя во дворце?

Цао Ваньцяо подняла глаза, и на душе у неё стало тяжело:

— Пока не знаю. Госпожа князя умерла год назад, и сейчас во дворце, кажется, нет хозяйки. Возможно, когда приедет новая княгиня, станет ясно, какие там правила.

Госпожа Тао поняла, что иначе и быть не может, и встала:

— Я думала, что слуги из дворца останутся на обед, и велела отцу заказать целый стол. Теперь, видно, только мы сами и насладимся угощением.

Младшие братья и сёстры плохо понимали разговор матери и старшей сестры, но обрадовались, узнав, что сегодня будет пир, и радостно закричали.

Пока в доме Цао царила радостная суета, в Сунчжоу, в резиденции князя Цзин, в кабинете князь размышлял, держа в руках секретное письмо от императора.

Ляофу, зная, что император прислал послание, подал чай и осторожно спросил:

— Ваше сиятельство, неужели император хочет вас как-то ущемить?

Князь провёл рукой по бороде и спокойно ответил:

— Ничего особенного. Просто пишет, что хочет прислать ещё одну знатную девушку в качестве новой княгини для княжества Цзин.

Ляофу изумился:

— Прошло уже больше года с тех пор, как княгиня скончалась. Видимо, император давно выбрал кандидатку и ждал окончания траура, чтобы сообщить вам. Когда вы ответите императору и назначите дату свадьбы?

Князь едва заметно приподнял бровь:

— Как ты думаешь, удастся ли спрятать «ту вещь» в павильоне Фанфэй, если придёт новая княгиня?

Лицо Ляофу на миг окаменело. Он осторожно спросил:

— Значит, вашему сиятельству следует… убрать… княгиню?

Как слуга, он не осмеливался прямо назвать её «ту вещь», поэтому так и говорил.

Князь покачал головой:

— Не трогать.

Ляофу скривился, вздохнул про себя и спросил:

— Но если придёт новая княгиня, спрятать это будет очень трудно. Ведь павильон Фанфэй — резиденция княгинь с незапамятных времён. Даже если не поселят туда, всё равно не удастся запретить ей туда заглянуть.

Князь бросил на Ляофу холодный взгляд и неторопливо произнёс:

— Поэтому я решил не принимать императорскую свадьбу.

Ляофу опешил. Хотя князья давно перестали полностью подчиняться императору, а в последнее время даже открыто ему противостояли, он всё равно забеспокоился:

— По обычаю двора, если император прислал письмо, значит, он уже договорился с той семьёй. Возможно, приданое уже готово…

Князь возразил:

— Это меня не касается. Прошлую свадьбу устроил мой отец. Сейчас власть императора ещё слабее, чем при нём, и эта свадьба мне ничем не поможет.

Ляофу, услышав такую длинную речь от князя, кивал в знак согласия, но всё же не удержался:

— Однако во дворце должна быть хозяйка. Без княгини наложницы волнуются и постоянно расспрашивают меня о вашем настроении.

Князь встал, подошёл к книжной полке и вынул том, который сам принёс из спальни — это была «Книга песен». Погладив обложку, он сказал:

— Я уже выбрал новую княгиню. Это госпожа Цао.

Ляофу оцепенел. Наконец он запнулся:

— Го… госпожа Цао? Та самая, чей отец — мясник?

Князь кивнул. Ляофу всё ещё не мог поверить и вырвалось:

— Все княгини из древних знатных родов! Как дочь мясника может стать княгиней?

Князь бросил на него ледяной взгляд, в котором мерцала угроза. Ляофу тут же упал на колени и, скорчившись, стал умолять:

— Простите, ваше сиятельство! Я наговорил лишнего, я виноват!

Он ударил себя дважды по щекам. Князь отвёл взгляд и сказал:

— Сегодня Сунчжоу силен и богат. Я женюсь на ком захочу.

Ляофу вспомнил мощь Сунчжоу — армия, богатства, процветание — и понял, что его господин действительно может игнорировать императора. Он осмелился спросить:

— Ваше сиятельство так сильно привязаны к госпоже Цао?

Князь смотрел на том «Книги песен» и долго молчал. Наконец он сказал:

— Да. Очень сильно.

Ляофу облегчённо выдохнул и льстиво улыбнулся:

— Тогда я немедленно начну готовить всё к свадьбе новой княгини!

Князь, что бывало крайне редко, не только кивнул, но и добавил:

— Иди.

Ляофу поднялся и пробормотал себе под нос:

— Как только эта новость разнесётся, весь Сунчжоу придет в изумление!

Князь, услышав эти слова, задумался.

А тем временем в доме Цао появились Шуньфу и Чанфу, сияя от радости и неся указ князя. Все в доме не поверили своим ушам. Госпожа Тао заикаясь спросила:

— Го… господа евнухи, вы сказали… наложницу? Моя дочь станет наложницей во дворце, верно?

Шуньфу и Чанфу сами долго не могли прийти в себя, получив указ. Они неоднократно проверяли его подлинность и, убедившись, что это настоящий приказ князя Цзин, вынуждены были поверить.

Раньше они думали, что сопровождают будущую наложницу, и уже радовались своей удаче. А теперь с неба свалилось такое счастье! Если они будут хорошо служить Цао Ваньцяо, то наверняка станут доверенными слугами новой княгини, и их будущее обеспечено!

Поэтому они стали ещё более заискивающими перед семьёй Цао, чуть ли не поклонялись им и даже младшему Цао Сяобао называли «молодой господин Цао».

Цао Ваньцяо была самой ошарашенной. Она вспоминала, как вела себя с князем, и поняла, что только плакала и избегала его, как чумы. За какую неведомую добродетель князь мог её выбрать? Сама она об этом даже не подозревала!

Она оглядела себя с ног до головы, потрогала лицо и подумала: «Неужели в этом мире я выгляжу как небесная красавица?»

Семья Цао Даниу долго не могла прийти в себя. Только Биэр радостно упала на колени и воскликнула:

— Поздравляю, княгиня!

Цао Ваньцяо скривила губы и поспешила в сторону, жестом велев ей встать:

— Пока ещё нет! Не называй меня так!

Биэр надула губы:

— Указ князя уже вышел — дело решено! Лучше привыкать заранее!

Госпожа Тао заметила поведение Биэр, но промолчала и сказала дочери:

— Какой бы статус ни дали, дождёмся, пока во дворце пришлют людей и объяснят порядок. Тогда и будем действовать.

Цао Ваньцяо внутри бушевало, как будто десять тысяч коней промчались мимо. Она была в панике, но, услышав слова матери, кивнула. Она и сама не знала, как реагировать.

Она думала, что не избежит участи наложницы и будет идти по жизни шаг за шагом. Но вдруг такой сюрприз — или, скорее, шок: она стала законной женой могущественного князя! Исполнилось ли этим желание прежней Цао Ваньцяо, которая так боялась стать наложницей?

http://bllate.org/book/4985/497103