Готовый перевод The Only Seedling of the Previous Dynasty / Единственный росток предыдущей династии: Глава 12

С первого взгляда на Су Линь он понял: эта женщина полна амбиций. В бамбуковой роще она танцевала, словно небесная дева — чистая, изысканная, невинная. Он сам пришёл полюбоваться, но заодно дал возможность первенцу рода Су, на которого больше всего полагался Хо Ичжи, оценить её талант.

Как можно жить под одной крышей и не знать, что она отлично танцует? Даже если её и не жаловали в доме.

Хо Сяо бросил взгляд на сопровождающего — того, кого специально приставил к нему Хо Ичжи. Тот сразу всё понял. Раз Хо Ичжи так уважает Хо Сяо, род Су, естественно, пошлёт старшего сына сопровождать его. А она… она ждала именно этого момента, чтобы поразить всех разом и проложить себе путь во дворец императора Хэ.

Сейчас всё осталось по-прежнему. Комната явно тщательно подготовлена, но так, чтобы это не бросалось в глаза.

Он не возражал против женской хитрости — в этом мире слишком наивные быстро погибают. Но это не значило, что, заметив ловушку, он обязан в неё прыгать.

Он не дурак.

Хо Сяо взглянул на дверь, распахнул окно и выпрыгнул наружу.

Тем временем Шэнь Ло уже собиралась ложиться спать, как вдруг дверь слегка скрипнула, послышались шаги. Она зажмурилась и крепко сжала одеяло.

— Открой глаза!

Шэнь Ло: «……»

Ей не хотелось.

— Сейчас же!

Шэнь Ло открыла глаза и изобразила изумление.

— Ваше величество! Вы как сюда попали?

Уголки губ Хо Сяо дёрнулись. Он протянул руку и резко дёрнул одеяло:

— Я буду спать здесь!

Шэнь Ло:

— А? Почему?

Хо Сяо смотрел на её театральное изумление. Ему самому не хотелось делить комнату с этим человеком — он боялся, что умрёт от раздражения. Но ещё меньше он хотел оставаться в той комнате один: кто знает, какие ещё сюрпризы там приготовили?

— Нет почему! — отрезал он.

Шэнь Ло прикусила губу, вспомнив господина Линя, который не только не мог забыть императора, но и давил на простых людей ради него.

— Ваше величество…

— Что?

— Ваш слуга предпочитает женщин, — прошептала Шэнь Ло, пряча лицо в одеяле. Теперь ей стало понятно, почему господин Линь так увлёкся им. Наверное, он увидел за внешностью родственную душу. Они ведь одного поля ягоды! А теперь, когда правда раскрылась, он решил воспользоваться властью?

Хо Сяо: «……»

Сердце у него дёрнулось. Он резко стянул одеяло, вытащил её с постели на пол и сам устроился на кровати. Настроение сразу улучшилось.

— Ваше величество, здесь всего одна кровать, — растерянно сказала Шэнь Ло, глядя то на него, уютно устроившегося в её постели, то на свои босые ноги, стоящие на холодном полу.

— Знаю. Значит, ты будешь спать на полу, — спокойно ответил он. После стольких дней, когда его самого мучили, похищали и гоняли, он решил, что уж точно заслужил эту кровать. Какой же он всё-таки добрый правитель!

— Ваше величество, это моя кровать, — тихо напомнила Шэнь Ло.

— Если ты, будучи наследным принцем, захочешь заставить императора спать на полу, — начал Хо Сяо, делая вид, что собирается встать, — я, конечно, верну тебе постель.

Шэнь Ло молча подошла к шкафу и вытащила запасное одеяло. Заставить императора спать на полу? Ей хватило бы одного обвинения в неуважении к власти, чтобы угодить в беду.

Хо Сяо остался доволен.

Шэнь Ло сложила одеяло пополам: одну половину под себя, другой укрылась. Она лежала, глядя на свою кровать, и мечтала вернуться туда.

— Ваше величество, удобно вам на кровати? — с надеждой спросила она.

Хо Сяо повернулся к ней спиной.

— Ваше величество, мне скучно. Давайте поболтаем?

Хо Сяо сделал вид, что не слышит.

— Ваше величество, знаете, эта кровать слишком мягкая. Хорошая кровать должна быть упругой, с лёгкой пружинистостью.

— Кстати, в Ланьмэне кровати просто великолепны. Все гости в восторге. Конечно, немалая заслуга и девушек… Но, по-моему, кровать тоже вносит свой вклад. Вы согласны?

На лбу Хо Сяо заходила жилка. Он медленно повернулся и уставился на лежащего на полу нахала, который смотрел на него снизу вверх.

— Ва… Ваше величество? — Шэнь Ло прижала ладонь к груди, испуганно глядя, как он, мрачный, как туча, слезает с кровати и одним движением швыряет её обратно на постель.

Шэнь Ло облегчённо вздохнула, укрылась одеялом:

— Ваше величество, ваш слуга засыпает.

Хо Сяо: «……»

Он прижал ладонь ко лбу. Неужели этот заложник совсем не понимает своего положения? Хо Сяо глубоко вдохнул. Ладно, ладно. Он не будет спорить с заложником.

Через некоторое время Хо Сяо почувствовал, что проголодался. Он посмотрел на спящего человека и мысленно стал обдумывать, как бы его пожарить, сварить, потушить, испечь или приготовить на пару. Конечно, он ничего подобного не сделает — но помечтать ведь можно?

Через четверть часа

Хо Сяо: «……»

Теперь ему стало ещё голоднее.

— Погодите! — Шэнь Ло вдруг резко села. — Противоядие же у меня! Как врач будет готовить новое, если у него нет образца?

Она посмотрела на Хо Сяо. Тот медленно сел и пристально осмотрел её.

— Не волнуйся. Готовить ничего не нужно.

Шэнь Ло успокоилась: он ведь дорожит её жизнью даже больше, чем она сама. Но…

— Ваше величество, у меня к вам вопрос.

— Говори.

— Что вы имели в виду тем взглядом? — осторожно спросила она, незаметно сдвинувшись ближе к краю кровати.

Хо Сяо: «……»

— У меня такое ощущение, будто вы смотрели на меня, как на тушёную свинину.

Хо Сяо: «……»

Ошибаешься. Не на тушёную свинину, а на фрикадельки «Шицзытоу».

Су Линь забыла им поесть.

Автор говорит:

Возьмёте одного?

Сюй Гуань в панике пробежал длинный путь и, запыхавшись, ворвался в родной особняк. Он распахнул дверь кабинета, достал документы и, взяв в руки кисть, попытался успокоиться.

Первый иероглиф — и сердце замедлилось. Он снова стал образцовым чиновником, заботящимся о народе.

Второй иероглиф — рука дрогнула, сердце заколотилось.

Почему император был там?

— Эй! — крикнул он.

— Господин, что случилось? — тут же появился слуга, который сопровождал его с самого возвращения.

— Ты уверен, что это был император?

Слуга растерялся. Разве его господин не узнаёт императора? Ведь Хо Сяо часто бывал в Министерстве наказаний.

— Совершенно уверен, господин.

Сюй Гуань покрылся потом. Почему император оказался именно там? Он всего лишь обнимал красавицу! Неужели император специально пришёл ловить его на месте преступления? Но если бы это было так, его бы уже арестовали — император не стал бы ждать у двери, как простой муж!

Внезапно Сюй Гуань понял другое: возможно, императору срочно понадобилась его помощь. Он хлопнул себя по бедру — сердце, печень, селезёнка, лёгкие и почки заныли от отчаяния. Он упустил шанс заслужить расположение императора!

— Быстро! Собирай людей! Возвращаемся!

— А? — растерялся слуга.

— Чего «а»?! Бегом! — Сюй Гуань снова бросился вон из дома, надеясь, что ещё не всё потеряно.

На улице к нему подбежал солдат с докладом:

— Господин! Заместитель министра наказаний Сюй Гуань внезапно повёл отряд в пригород!

Не Му, сидевший на коне, нахмурился. В столице вроде бы не происходило никаких крупных преступлений.

— Пошлите кого-нибудь разузнать.

— Есть!

Не Му продолжил обыски. Неподалёку до него донеслись шум и звуки музыки. Он обернулся.

Ваньюэфан — заведение Шэнь Ло.

— Не Му! Если моё истинное положение раскроется, я потащу за собой весь род Не в могилу!

Голос, полный ненависти и ярости, заставил Не Му замереть. Он смотрел на оживлённый Ваньюэфан, где при свете мерцающих свечей мелькала хрупкая фигура в широких одеждах — холодная, насмешливая, готовая на всё ради мести.

Шэнь Ло.

Он задумался. Раньше Шэнь Ло была тихой и послушной. Она встречала его, опустив голову: «Ты вернулся?»

Она никогда бы не переступила порог подобного места, не то что открыла бы его!

Не Му провёл рукой по лбу. Сейчас не время думать об этом. Главное — найти Хо Сяо.

Тем временем Су Линь сменила платье на более скромное, с вышитыми орхидеями. Её чёрные волосы ниспадали на одно плечо, создавая образ нежной и изысканной красавицы. В одной руке она держала поднос с едой, другой осторожно постучала в дверь. Уголки губ тронула тёплая улыбка.

Хо Сяо, проснувшись, наверняка будет голоден и встревожен после покушения. В этот момент она появится с едой — и создаст иллюзию, будто она знает его лучше всех. Он обязательно почувствует к ней симпатию.

Даже если он ещё спит, её стук разбудит его. Пусть он и разозлится сначала — увидев заботу, сразу смягчится.

Су Линь постучала — мягко, нежно — и стала ждать у двери. Лёгкий ветерок развевал её шёлковый наряд. Хо Сяо всегда был к ней холоден, но ведь он ждал три года, пока она не закончит траур, а потом сверг старую династию ради неё! Всем понятно: он до сих пор держит на неё обиду. Иначе почему, став императором, так и не объявил набора наложниц?

Су Линь снова постучала, улыбка стала ещё нежнее. Ей нужно лишь немного поиграть с ним — то приблизиться, то отдалиться — и в его сердце вспыхнет прежняя привязанность. Тогда обида покажется пустяком.

Она постучала ещё несколько раз.

Су Линь: «???»

Хо Сяо всегда был начеку — даже лёгкий шорох будил его.

Она нахмурилась и постучала сильнее. Никакого ответа. Тогда она распахнула дверь.

Окно было широко открыто, ветер сдувал лепестки цветов, расставленных в комнате. А самого Хо Сяо и след простыл.

Похоже, он сбежал.

Су Линь: «……»

Её четверо телохранителей за спиной: «……»

— Госпожа, неужели он сбежал? — встревоженно спросил старший стражник.

Су Линь дёрнула уголками губ. С тех пор как умер император Хэ, эти четверо стали слишком разговорчивыми.

— Давно говорили: надо было просто дать ему снадобье!

Су Линь: «……»

— Мужчину два раза переспишь — и всё наладится!

Су Линь: «……»

— Госпожа, зачем вы играете в эти уловки? Ждёте, пока он сам приползёт к вам? — четверо с неодобрением смотрели на ту, которую считали глупой.

Сердце Су Линь сжалось. Разве они не перешли к новому хозяину? Зачем вернулись…

Тем временем Шэнь Ло, вспомнив про тушёную свинину, потрогала живот:

— Ваше величество, я голодна.

Хо Сяо вздохнул. Ему тоже хотелось есть.

— Пойдём, поищем что-нибудь.

Шэнь Ло встала, снова почувствовала боль в груди, но не придала значения — противоядие скоро пришлют. Однако, едва дойдя до двери, она вдруг пошатнулась и потеряла сознание, падая в чьи-то объятия.

Хо Сяо подхватил её, нахмурившись. Неужели яд снова подействовал? Он поднял её лицо — взгляд был рассеянным. Хо Сяо испугался.

— Нин Лочжоу?

Су Линь стояла в конце коридора. С её точки зрения казалось, что Хо Сяо тревожно прижимает к себе Шэнь Ло. Она знала Хо Сяо много лет, но никогда не видела его таким обеспокоенным. В её сердце вдруг шевельнулась тревога.

Шэнь Ло пришла в себя и почувствовала знакомый аромат сосны и бамбука из Ваньюэфана, смешанный с потом.

— Ваше величество, вам пора искупаться.

Су Линь: «……»

Почему она только что подумала, что между ними царит нежность?

Рука Хо Сяо, державшая её, напряглась. Он сжал её подбородок и, наклонившись к уху, прошипел:

— Я так пропах, потому что таскал на спине именно тебя!

И этот человек ещё смеет жаловаться на запах!

И он ещё переживал за него!

Шэнь Ло попыталась вырваться, но он держал слишком крепко. Она сдалась и смотрела на него большими, жалобными глазами:

— Ваше величество, ваш слуга похудел. Я совсем не тяжёлая.

Хо Сяо холодно усмехнулся:

— Ха.

— Госпожа! Плохо дело! Сюда идёт Не Му! — вбежал слуга и замер в ужасе. — Почему они обнимаются?!

Су Линь: «……»

Хо Сяо фыркнул и отпустил её.

Шэнь Ло: «……»

Люди Не Му задержали Сюй Гуаня и узнали, что Хо Сяо навещал его прошлой ночью. Поэтому они и обыскивали окрестности, пока не нашли это место.

Шэнь Ло последовала за Хо Сяо на улицу. Тот стоял у двери, одной рукой держа меч, другой — в волнении. Она зевнула.

— Ваше величество! — Не Му, увидев Хо Сяо, вышел из-за угла и бросился на колени. — Ваш слуга опоздал с приходом на помощь! Прошу простить!

— Встань, Не Му. Ты много трудился в эти дни, — Хо Сяо одной рукой поднял его. Не Му встал и тут же увидел Шэнь Ло, прислонившуюся к колонне. Её одежда была растрёпана, и она зевала, явно скучая.

— Шэнь… Это ты? Как ты…

http://bllate.org/book/4983/496965