Готовый перевод Survival Rules for the Princess of the Previous Dynasty / Правила выживания принцессы прошлой династии: Глава 4

— Вот и всё?.. — Чжао Жоусянь подняла глаза. Лицо императора заметно смягчилось, наложницы Цзинь и Шу улыбались во все тридцать два зуба — очевидно, свою часть спектакля они уже отыграли. За спиной у Чжао Жоусянь будто кто-то приставил палку: «Если сейчас не встанешь — получишь по голове!»

Система мысленно вздохнула. Игрок хоть и глуповата и чересчур своевольна, но за столь короткое время успела её неплохо понять. Да, ей очень хотелось схватить эту бездарность за шиворот и швырнуть прямо в центр событий.

— Ладно, ладно, иду уже! — Хотя текст она совершенно не помнила, но ведь жизнь — театр, и импровизировать приходится постоянно. Чжао Жоусянь хлопнула ладонью по столу и для храбрости залпом выпила чашу вина.

Система закрыла лицо рукой.

— …Настоящая королева самодеятельности.

В тот самый миг, когда Чжао Жоусянь встала, лицо наложницы Ли трижды сменило оттенок. Любопытно. На лице принцессы застыла улыбка, которую окружающие сочли бы искажённой от ярости, но на самом деле она просто до предела нервничала. Перешагнув через мягкий ковёр в центре зала, она резко дёрнула что-то за угол.

— Отлично! Дёрни ещё раз!.. Э-э-э, стой!!!

Да, дёрнула решительно, дёрнула так, что ни до, ни после такого никто не делал. Но… Чжао Жоусянь замерла, сжимая в руке золотую кисть скатерти. Её лицо окаменело.

«Игрок, у тебя, случайно, не миопия? Ты потянула не то!»

Бедный наследный принц Чжао Мэнхань оцепенел, глядя, как его место за столом подлетает вверх вместе со всей посудой — бокалы и тарелки громыхнули на пол. Он даже не успел встать и поправить одежду, слишком ошеломлённый действиями своей сестры.

И не только он. Сама Чжао Жоусянь была в шоке. Кто мог подумать, что скатерть на столе наложниц Цзинь и Шу так плотно примыкает к месту наследника? Это явно недоработка сценографии! Где жалобная книга? Она хочет пожаловаться! Такое нарушение логики просто недопустимо!

Но раз уж всё пошло наперекосяк, надо доводить до конца. Чжао Жоусянь стиснула зубы, топнула ногой и одним махом перевернула оба стола — и наложниц, и наследника. Затем с облегчением выдохнула: «Ну вот, теперь точно закончено».

Согласно оригинальному сюжету, наложницы Цзинь и Шу прекрасно понимали ситуацию и вели себя соответственно. Но что за смысл в том, чтобы опрокидывать стол самого наследного принца? Их головы отказывались это осознать.

Чжао Жоусянь слышала, как Система в ушах бубнит без умолку, требуя немедленно придумать убедительное объяснение:

— Ты же хотела импровизировать? Ну и молодец! «Потяни двоих — получи третьего в подарок»! Да ещё и наследного принца Чжао Мэнханя!

Наследный принц Чжао Мэнхань был сыном императрицы из главного дворца. С детства он водил за собой всех братьев и сестёр, и между ними царили тёплые отношения. Принцесса Цзяньин, какой бы капризной она ни была, никогда не позволяла себе обижать старшего брата. А теперь вот — унизила одного из немногих, кто искренне к ней расположен.

Голова Чжао Жоусянь готова была взорваться от перегрева. Она в отчаянии крикнула Системе:

— Я уже думаю! Думаю! Прекрати орать, а? У меня голова раскалывается!

— Да у тебя и без того голова огромная! Сколько ты там надела украшений?! — не упустила возможности подколоть Система.

Чжао Жоусянь безмолвно воззвала к небесам.

— Цзяньин, что происходит? — Император, хоть и считался не самым проницательным правителем, всё же был императором уже много лет. В нужный момент он умел внушать страх. Музыка и танцы мгновенно прекратились, гости переглядывались, не зная, что делать.

Чжао Жоусянь глубоко вдохнула.

— Отец, эти две осмелились произнести слова, достойные смерти. Дочь лишь наказала их за дерзость, чтобы защитить Ваше величие. Прошу, не гневайтесь на них.

Трудно представить, но знаменитая фраза принцессы Цзяньин из оригинала — «Эти две распространяют ересь, насмехаются над старшими по рангу и вмешиваются в дела двора. Их следует бить палками до смерти! Я лишь перевернула их столы, чтобы они впредь вели себя скромнее — и то проявила милосердие!» — превратилась в нечто гораздо более мягкое и дипломатичное.

Император всегда любил свою дочь. В оригинале он просто отправил наложниц под домашний арест, согласившись с её требованием. Но сейчас его немного озадачило: неужели сегодня дочь приняла какое-то снадобье, смягчающее характер?

— А зачем ты опрокинула место наследного принца? — спросил император, уже почти не сердясь. Он откинулся на подушки и начал есть дольку мандарина.

— Наследный брат должен был первым предостеречь их! А вместо этого молчал, заставив меня, девочку, вмешиваться. Разве я не имею права злиться? — соврала Чжао Жоусянь, даже не моргнув.

Выходит, сегодня бурный нрав принцессы Цзяньин обрушился не на наложниц, а на самого Чжао Мэнханя. Император вытер руки. «Всё равно остаётся прежней», — подумал он с лёгкой усмешкой. — Однако в присутствии всего двора такое поведение недостойно твоего положения.

— Дочь готова разделить наказание с матушками Цзинь и Шу, — заявила Чжао Жоусянь, перекрывая все пути к отступлению. Ведь по сюжету именно наложницы должны были быть наказаны. Пусть даже она ошиблась с выбором жертвы — главное, чтобы они всё равно угодили под арест. Иначе весь этот хаос будет напрасным.

В итоге Чжао Жоусянь получила три месяца домашнего ареста, а наложницы Цзинь и Шу — полгода.

— Ну как, нормально выкрутилась? — довольно спросила она.

Никто не ответил. Она помолчала, потом осторожно позвала:

— Сись? Сисечка? Тотти? Тотик?

— Дай мне нормальное имя! И вообще, не хочу с тобой разговаривать! — Система чуть не лопнула от злости. — Три месяца, моя дорогая! У тебя через неделю важнейшее дело! Как ты всё сделаешь за три месяца?!

— Авось найдётся дорога, когда дойдём до горы, — невозмутимо отозвалась Чжао Жоусянь.

— Ты просто хочешь отсидеться! — безжалостно обличила её Система. — Но не выйдет. Через семь дней ты обязательно должна выйти из дворца. Это нельзя откладывать, избегать или игнорировать. Ни в коем случае!

У Чжао Жоусянь заныло в животе.

— Чт-что за дело?

— Встретиться с Тао Сеанем.

В оригинальном романе Чжао Жоусянь обычно пропускала сцены с принцессой Цзяньин — та была слишком избалованной и неприятной. Поэтому, кроме этой знаменитой сцены с опрокидыванием столов, она почти ничего не помнила, особенно — как происходила первая встреча принцессы с Тао Сеанем.

Система нехотя начала рассказывать:

— Вообще-то, это не совсем первая встреча. Принцесса уже видела Тао Сеаня однажды — иначе откуда бы у неё появилось это… чувство?

Чжао Жоусянь дернула уголком рта:

— Ты уверена, что это «чувство»?.. — Она особенно подчеркнула слово «тайное». — Принцесса Цзяньин чуть ли не по всему дворцу трубит об этом, не хватает только объявить на весь Поднебесный!

— Детали не важны. Слушай внимательно, — отмахнулась Система.

Их первая встреча произошла после праздника Чунъян. Семья Тао попала в опалу, и чиновники, как обычно, бежали прочь быстрее зайцев, боясь хоть как-то быть связанными с павшим родом.

Господин Тао чувствовал себя подавленным. Его лицо постарело на десятки лет. Он оперся на дверной косяк и тяжело вздохнул.

Тао Сеань утешал отца:

— Отец, вы ничего не сделали дурного. Виноват сам мир.

И тогда он, не теряя решимости, выкопал из заднего двора несколько мешков редьки и устроил на улице раздачу для беженцев.

Из-за сильной засухи народ голодал. Будущий император, движимый состраданием, бесплатно раздавал еду: «Берите, сколько сможете, но не жадничайте — другим тоже нужно!»

Люди рыдали от благодарности и чуть ли не называли юношу отцом.

Слухи быстро добрались до дворца. Принцесса Цзяньин лениво лежала в саду, наслаждаясь свежими фруктами и журчанием ручья, когда услышала эту новость.

Конечно, придворные сильно исказили историю. Вместо «благородный сын чиновника помогает голодающим» получилось: «Семья Тао обеднела после опалы, и Тао Сеань вынужден торговать редькой на улице!»

Какой позор для императорского дома! Похоже, Тао намеренно показывает своё несчастье народу, чтобы вызвать сочувствие и осудить двор!

Принцесса Цзяньин швырнула кожуру дыни:

— Кто распускает такие слухи? Сначала получит пощёчину от меня!

И тут же с помпой отправилась за городские ворота.

Тао Сеань ничего не знал о скором визите принцессы. Он спокойно раздавал редьку нуждающимся, когда вдруг оживлённая улица опустела — люди разбежались, словно испарились. Корзина с овощами покатилась по земле и остановилась у его ног.

Он поднял голову — и перед ним засияла вся в золоте принцесса Цзяньин.

Тао Сеань сдержал раздражение и учтиво поклонился:

— Преступник Тао Сеань приветствует принцессу Цзяньин.

Принцесса протянула руки, чтобы поднять его, но он едва заметно отстранился.

— Не знал о Вашем прибытии, Ваше Высочество. Чем могу служить?

Это было вежливое, но чёткое напоминание: «Если нет дела — возвращайтесь во дворец. Ваше появление здесь только усугубляет мои проблемы».

Но принцесса Цзяньин лишь усилила своё «усугубление»:

— Услышав о ваших трудностях, я пришла помочь! — Взмахнув рукавом, будто золотое облако пронеслось по небу, она объявила: — Я покупаю всю вашу редьку! Заберу во дворец… э-э-э…

Она запнулась. Что делать с такой кучей редьки во дворце?

— Пусть повара хоть кормом для скота используют!

Люди, которые минуту назад надеялись получить хоть что-то съедобное, теперь смотрели на принцессу с ненавистью. Если бы не стража с обнажёнными мечами, её бы точно забросали камнями и отправили прямиком в императорскую усыпальницу.

Чжао Жоусянь стиснула зубы, слушая этот рассказ. Теперь понятно, почему в конце Тао Сеань лично убил принцессу Цзяньин и всё равно не смог утолить свою ненависть. Эта принцесса не просто капризна — она мастер самоуничтожения! За всю историю человечества вряд ли найдётся кто-то, кто так упорно идёт навстречу собственной гибели.

Система закончила рассказ и замолчала. Чжао Жоусянь усердно толкала перед собой тележку с отходами, и внезапная тишина в ушах её смутила.

— Эй? Почему замолчала? Продолжай!

— Я всё рассказал… И ещё… — Система явно колебалась. — Ты, конечно, демонстрируешь завидную жажду жизни, но… не стоит слишком отклоняться от образа персонажа, ладно?

Чжао Жоусянь слегка замедлила шаг. Её служанка Люй Мэй тихо подошла:

— Ваше Высочество устали? Позвольте мне немного потолкать.

— Нет, — отмахнулась принцесса. — Театр требует полной отдачи. Мне хорошо. Я справлюсь сама.

Система уже не могла на неё смотреть. А та ещё и гордо заявила:

— Меня же заперли под арестом! Как ещё выбраться? В кино и сериалах всегда так: сто раз проверено, работает безотказно!

— При таком фаворите императора тебе никто не посмеет мешать выходить из дворца, — слабо возразила Система. Но сейчас её игрок не просто вышла — она катит тележку с помоями! Это же полный позор!

Чжао Жоусянь энергично толкнула тележку вперёд, чуть не сбив с ног Люй Мэй.

— Ты ничего не понимаешь! Чтобы сблизиться с главным героем и избежать ужасной смерти, нужно действовать! Кстати, какова моя задача на этот раз?

Система скривилась:

— Раздать всю редьку Тао Сеаня.

В оригинале принцесса Цзяньин великодушно покупала всё, но сейчас Чжао Жоусянь выглядела как серая мышь среди простолюдинов. Где тут «великодушно покупать»?

— Главное — раздать, — радостно воскликнула Чжао Жоусянь. — Зачем покупать? Во дворце и так всего полно, а народу не хватает. Было бы глупо тратить еду впустую!

— Игрок, у тебя, кажется, над головой появился ореол святости… Ты точно принцесса Цзяньин, а не небесная фея? — Система напомнила ей: — Ты — дерзкая, своевольная, высокомерная принцесса! Дерзкая! Дерзкая!! Дерзкая!!!

http://bllate.org/book/4982/496885