Готовый перевод Warning: Big Boss Ahead [Quick Transmigration] / Осторожно: впереди босс [Быстрое переселение]: Глава 41

Хотя разрушенный храм изнутри и снаружи был покрыт трещинами и облупившейся краской, вокруг него тянулась ограда с двором, а внутри главного зала просторно — здесь легко поместилось бы немало людей.

До их прибытия в зале уже обосновалась другая компания.

Это была дюжина крепких молодцов в одинаковой удобной одежде для боевых упражнений — все явно были мастерами. Они охраняли несколько больших деревянных ящиков и выглядели как наёмные конвойщики.

Появление Цуй Цзиньюэ и её спутников сразу напрягло атмосферу: ведь те, кто сопровождает грузы по дорогам Поднебесной, обязаны быть начеку и избегать всяческих контактов с чужаками — в противном случае можно не только потерять груз, но и погибнуть самим.

Поэтому присутствие незнакомцев естественно вызвало беспокойство у этих конвойщиков.

Однако вскоре они, похоже, узнали, что Сун Цзюэ и его товарищи — ученики секты Тяньсюй.

Вожак этой группы был высокий, мощного сложения мужчина с добродушным и открытым лицом. Он тихо что-то сказал своим людям, после чего встал и, сложив ладони в поклоне, произнёс:

— Я Чэн Цинсун из конвойной компании «Лунвэй». Осмелюсь спросить: не из секты Тяньсюй ли вы, молодые герои?

Сун Цзюэ ответил тем же жестом:

— Я Сун Цзюэ из секты Тяньсюй. Это мои младшие братья и сёстры по школе. Господин Чэн, давно слышал о вашей славе.

Компания «Лунвэй» была знаменита во всей Поднебесной, а главный конвойщик действительно звался Чэн Цинсун, так что слова Сун Цзюэ были искренними, а не просто вежливостью.

Услышав это, Чэн Цинсун весело рассмеялся:

— Не заслуживаю таких похвал! Встреча — знак судьбы. Почему бы вам, молодым героям, не присоединиться к нам за трапезой?

Юноши и девушки на миг подумали, что господин Чэн — человек поистине добродушный. Но на самом деле все конвойщики таковы: всегда встречают любого с улыбкой и готовы уступить три шага, лишь бы сохранить мир и избежать конфликтов. Однако если бы они не оказались учениками секты Тяньсюй, Чэн Цинсун вряд ли пригласил бы их.

Тем не менее Сун Цзюэ невольно взглянул на Цуй Цзиньюэ и заметил, что она промокла до нитки и, кажется, чувствует себя не очень хорошо. Поэтому он вежливо отказался от приглашения.

Чэн Цинсун не стал настаивать и спокойно наблюдал, как они перешли на другую сторону зала.

Спрятавшись за статуей Будды от любопытных взглядов, шестеро почувствовали себя гораздо свободнее. К их радости, под цоколем алтаря обнаружилась куча дров, оставленная, вероятно, предыдущими путниками.

Сун Цзюэ вместе с двумя товарищами быстро развёл костёр, вскипятил воду и начал готовить похлёбку, одновременно подогревая завёрнутые в ткань мясные лепёшки. Цуй Цзиньюэ с подругами тем временем расчистили место и устроили себе чистую площадку для отдыха.

Когда всё было готово, они собрались вокруг огня, наслаждаясь ароматом еды; осенняя сырость, пропитавшая их одежду, быстро ушла.

Странно, но конвойщики вели себя необычайно тихо, поэтому и наши герои старались не шуметь. Весь зал казался слишком пустынным и безмолвным.

Мэн Шиянь, скучая, тихо заговорила о компании «Лунвэй»:

— Говорят, за триста лет своего существования они потеряли груз всего два раза. Все их конвойщики — мастера боевых искусств, сравнимые с лучшими бойцами крупных сект. Если заплатишь достаточно, они доставят любой товар целым и невредимым. Разве не они — первая конвойная компания Поднебесной?

Цюй Шу не удержался:

— Ты сама сказала, что дважды теряли груз! Как тогда можно утверждать, что они гарантируют доставку? Чтобы называться первой компанией, нужно вообще никогда не терять груз!

— Ах, да ведь за сотни лет всего два раза! Это же ничтожно малая вероятность, — Мэн Шиянь сердито взглянула на него. — И с тех пор прошло столько времени, а третьего случая так и не было. Разве этого недостаточно, чтобы считаться первой?

Цюй Шу лишь презрительно фыркнул:

— Ладно, пусть будет по-твоему!

Мэн Шиянь терпеть не могла его такой манеры:

— Что значит «пусть будет по-твоему»? Цюй Шу, объясни толком, что ты имеешь в виду?

Их лёгкая перепалка никого не обеспокоила — остальные даже не обратили внимания.

Только Цуй Цзиньюэ, услышав, как Мэн Шиянь упомянула, что «Лунвэй» потерял груз всего дважды, незаметно бросила взгляд на другую сторону зала и ясно увидела, как на лице Чэн Цинсуна мелькнула странная усмешка, которая тут же исчезла.

Она была уверена: он услышал их разговор. И эта гримаса…

Цуй Цзиньюэ отвела взгляд и подумала: «Интересно получается…»

В этот момент Сун Цзюэ подал ей деревянную чашку с горячим бульоном:

— А Юэ, осторожно, горячо.

Цуй Цзиньюэ сладко улыбнулась ему:

— Спасибо, старший брат Сун.

Сун Цзюэ чуть приподнял уголки губ, и в его глазах застыла такая нежность, будто способная утопить любого — хотя сам он этого совершенно не замечал.

Мэн Шиянь как раз одержала победу над Цюй Шу и, довольная собой, случайно увидела улыбку Сун Цзюэ и его ещё не убранную руку.

Она задумчиво придвинулась к Нин Шаншан и зашептала:

— Скажи, Шаншан, тебе не кажется, что старший брат Сун в последнее время особенно часто улыбается?

Нин Шаншан недоумённо посмотрела на неё:

— А разве старший брат Сун не всегда улыбался? Ведь он самый добрый и мягкий среди семи старших учеников секты Тяньсюй и всегда с нами ласков.

— Не то… Я имею в виду, что в последнее время он стал совсем другим. Ты разве не замечаешь?

— Нет, — честно призналась Нин Шаншан.

Мэн Шиянь только вздохнула:

— Ладно.

Она снова посмотрела на Сун Цзюэ, и в голове мелькнула какая-то мысль, но ухватить её не удалось. Пришлось отложить это чувство и сосредоточиться на трапезе.

Когда все наелись и напились, дождь за окном всё ещё не утихал — похоже, им предстояло провести здесь ночь.

Сун Цзюэ вместе с двумя младшими братьями принялся сооружать из повсюду валяющихся занавесей укромное место, где девушки могли бы спокойно отдохнуть.

Люди из «Лунвэй» равнодушно наблюдали за этим, словно не обращая внимания на их предосторожности.

Однако закончив устройство ночлега, Сун Цзюэ не позволил младшим товарищам сразу лечь спать. Вместо этого он усадил всех у костра и начал разъяснять некоторые тонкости боевых техник, предлагая каждому попрактиковаться прямо здесь.

Цуй Цзиньюэ прислонилась к цоколю статуи и не мешала Сун Цзюэ, но в её глазах мелькнула лёгкая улыбка.

Она прекрасно понимала: даже сам Сун Цзюэ, возможно, не осознаёт этого, но сейчас его бдительность достигла предела. Именно поэтому он собрал всех вместе, не позволяя расходиться и не подходя к людям из «Лунвэй».

Бойцы, особенно такие, как Сун Цзюэ, уже постигшие суть пути в боевых искусствах, гораздо чувствительнее обычных людей — их подсознание способно улавливать скрытую угрозу и влиять на поведение.

Цуй Цзиньюэ безмятежно перебирала прядь волос у виска и спокойно ожидала того, что должно было произойти.

Именно в этот момент входные ворота храма снова распахнулись.

Цуй Цзиньюэ мгновенно заметила, как дыхание всех конвойщиков из «Лунвэй» на миг изменилось — они явно встревожились, кто бы ни появился.

Даже Сун Цзюэ замолчал и, как и все остальные, уставился на дверь главного зала.

Храм не имел хозяина, и как «Лунвэй», так и группа Сун Цзюэ находились здесь лишь временно, не имея права запрещать другим укрыться от дождя.

Разумеется, никто из них не собирался занимать всё помещение, однако поведение конвойщиков показалось странным.

Вскоре во двор въехали две самые обычные на вид повозки, за которыми следовали более десятка всадников в аккуратных плащах и широкополых шляпах — все они были явно опытными бойцами.

Цуй Цзиньюэ невольно заинтересовалась: кто одержал бы верх в схватке между этими людьми и конвойщиками «Лунвэй»?

Новые гости вели себя с большим пафосом. Как только повозки остановились у входа в зал, слуги постелили коврики прямо на пороге, чтобы их госпожа не испачкала ноги.

Затем из второй повозки вышла служанка с благовонной курильницей, чтобы прогнать затхлый запах из храма, и лишь после этого пригласила свою хозяйку выйти.

Со стороны Цуй Цзиньюэ было отлично видно, как с повозки опустилась чисто белая ткань подола, и в зал вошла женщина в вуали. От неё исходил лёгкий аромат, который, распространяясь вместе с её изящной походкой, достиг ноздрей всех присутствующих.

Хотя лица не было видно, фигура женщины была высокой и изящной, каждое движение — полным величия и обаяния. Её внешность пробуждала живейшее любопытство.

Любой, увидев её впервые, непременно решил бы, что перед ним — истинная красавица.

Цуй Цзиньюэ тоже заинтересовалась, но ещё больше её удивило то, что если раньше конвойщики «Лунвэй» лишь настороженно наблюдали за новоприбывшими, то теперь, увидев эту женщину, между ними явственно забурлила враждебность.

Эти двое явно были либо заклятыми врагами, либо почти такими.

Как только женщину в сопровождении стражи ввели в зал, все конвойщики «Лунвэй» вскочили на ноги, сжав рукояти мечей и готовые к бою.

С другой стороны, Сун Цзюэ и его товарищи тоже поняли: между этой женщиной и «Лунвэй» явно есть счёт. Но они были лишь сторонними наблюдателями и не испытывали особого беспокойства.

Мэн Шиянь даже нашла повод пошептаться:

— Неужели красавица пришла захватить груз?

Она хотела сказать это только Нин Шаншан, но в тишине зала все услышали её слова.

Женщина в вуали внезапно повернулась в их сторону и обратилась к Мэн Шиянь:

— Молодая госпожа ошибается. Я не собираюсь захватывать груз — я лишь хочу вернуть то, что принадлежит мне.

Её голос был слегка хрипловат, не похож на обычный женский — мягкий и нежный, но каждое слово будто цепляло за душу, заставляя сердце трепетать.

Мэн Шиянь сразу покраснела, схватила рукав Нин Шаншан и опустила голову, больше не решаясь говорить.

Слова женщины нахмурили Сун Цзюэ: ранее смутное ощущение неладного теперь стало куда яснее.

И действительно, женщина повернулась к конвойщикам:

— Осмелились перехватить мой груз? Вы хорошенько подумали, какую цену придётся заплатить?

Выглядевший добродушным Чэн Цинсун вдруг злобно рассмеялся:

— Цена? Лю Чжэн, ты думаешь, что, почуяв след и нагнав нас, сможешь легко одолеть нас, братьев?

— Раз так, — холодно ответила женщина, — оставь здесь свою жизнь, как и тот, чьё имя ты носишь!

Слова Чэн Цинсуна прозвучали леденяще, но Сун Цзюэ и его товарищи были ещё больше поражены тем, что он назвал имя женщины.

Лю Чжэн?

Неужели она — Лю Чжэн, владычица острова Шэньхуан?

Остров Шэньхуан был основан шестьсот лет назад. Его основательницей стала дочь богатейшего человека на юге Цзяннаня — Лю Чжиси. В детстве она пережила удивительную встречу, благодаря которой овладела выдающимися боевыми искусствами. Позже, разведясь с негодным мужем после рождения дочери, она основала остров Шэньхуан, чтобы давать приют всем женщинам, оставшимся без дома и семьи.

На протяжении веков остров сочетал в себе как боевые традиции, так и торговлю, и все в Поднебесной знали: остров Шэньхуан невероятно богат.

Положение владычицы острова всегда передавалось по женской линии, и занимала его самая достойная. Лю Чжэн стала самой выдающейся из нынешнего поколения и взошла на престол в пятнадцать лет.

Два года назад на Большом сборе боевых сект она прославилась своей ослепительной красотой и была причислена к Четырём великим красавицам Поднебесной вместе с Ди Сюэгэ из поместья Чжуаньцзянь, Юй Данькоу из Чёрного Замка и Фу Ици из секты Чжунъюй.

Сун Цзюэ и его товарищи никогда не видели владычицу острова, но пять великих сект всегда были связаны союзом, хоть и сдерживали друг друга. Если Лю Чжэн действительно лишилась груза, им следовало ей помочь.

Сун Цзюэ переглянулся с товарищами — все поняли друг друга без слов, но пока не спешили вмешиваться.

Именно в этот момент фальшивый Чэн Цинсун попытался нанести первый удар, рубанув мечом по направлению к Лю Чжэн. Но прежде чем клинок достиг цели, один из стражников перехватил его.

В зале раздался звон сталкивающихся клинков, и началась захватывающая схватка между стражником и нападавшим.

Лю Чжэн лениво подняла руку, и остальные её стражники бросились в бой. Случайно или нет, но силы оказались равны: с обеих сторон участвовало одинаковое число бойцов. Лишь Лю Чжэн и её служанка остались на месте, наблюдая за сражением.

Внезапно вожак конвойщиков получил преимущество, сбил с ног своего противника и рванул к Лю Чжэн, очевидно намереваясь взять её в заложницы.

Юнь Хэ и трое других учеников не выдержали и вскочили на ноги. Сун Цзюэ тоже собрался встать, но Цуй Цзиньюэ положила руку ему на плечо и взглядом дала понять: не торопись.

Сун Цзюэ недоумённо посмотрел на неё, не понимая, почему она его останавливает. И в этот самый момент он услышал звон падающего на пол меча.

За ним последовал глухой удар тела о землю — человек рухнул навзничь, явно сильно ударившись.

Сун Цзюэ в изумлении обернулся и увидел, что все конвойщики, сражавшиеся со стражниками Лю Чжэн, один за другим роняли оружие и падали на пол, больше не шевелясь — живы они или мертвы, было неясно.

Стражники Лю Чжэн, однако, не выказывали удивления. Быстро обыскав поверженных, они связали их.

Четверо учеников, уже направлявшихся туда, неловко замерли на полпути, не зная, что им теперь делать.

Сун Цзюэ снова посмотрел на Цуй Цзиньюэ и тихо спросил:

— Ты знала?

http://bllate.org/book/4980/496764