Готовый перевод My Ex-Husband Begs Me to Be the Empress [Transmigration into a Book] / Бывший муж просит стать императрицей [Попаданка в книгу]: Глава 29

Ли Янь сообщил, что на этот раз в поездке наследник разрешил Шэнь Цинцин взять с собой одну служанку. Та изначально хотела прихватить осторожную и осмотрительную Цзяоюй, но не повезло: вскоре после того, как Ли Янь рассказал ей о предстоящей поездке, та внезапно слегла с простудой и не могла встать с постели. Всё это бремя естественным образом перешло на плечи Цзяоюнь.

Цзяоюнь была домашней рабыней — ей редко удавалось даже выйти за ворота особняка, не говоря уже о дальних путешествиях. Узнав, что сможет отправиться в дорогу, она так разволновалась, что не могла заснуть всю ночь, и ещё накануне собрала все свои вещи. Сегодня она надела мужской длинный халат с косым воротом и собрала волосы в пучок, отчего выглядела немного как мальчишка.

Шэнь Цинцин с интересом слушала, как та болтливо пересказывала всё, что узнала об острове Вэйчжоу. Вдруг ей пришло в голову: взять с собой Цзяоюнь, пожалуй, лучший способ скрасить дорогу.

Они недолго поболтали в комнате, когда Ли Янь лично пришёл за ними. До острова Вэйчжоу от Бяньцзина было всего два-три дня пути, поэтому они взяли с собой немного вещей. Следуя за Ли Янем, они вошли в карету через боковые ворота и направились в переулок у Дома Герцога Сяньго, где их ждали.

Это был первый раз, когда Шэнь Цинцин приезжала к Дому Герцога Сяньго. Только что, пока они ехали в карете, им пришлось долго петлять по узким улочкам, прежде чем она остановилась. Она сидела внутри и изредка осторожно приподнимала занавеску, чтобы взглянуть наружу. Высокие стены из серо-зелёного кирпича и чёрная черепица выглядели холодно и отстранённо, словно создавали невидимую преграду.

Она никогда не бывала во дворцах знати и не могла даже представить, каким роскошным и великолепным был двор, где вырос Ачжоу. Это различие в положении будто воздвигало перед ней непреодолимую стену.

С тех пор как она узнала, что Ачжоу — наследник герцогского дома, в её голове ни разу не возник образ того, как она живёт в этом особняке вместе с ним.

Это ведь не их дом.

Ей вдруг захотелось обратно в деревню Санси.

Ей захотелось своего дома — трёх глиняных хижин, маленького двора, окружённого плетнём, и пышного цветущего коричного дерева посреди него.

— Госпожа? — Цзяоюнь заметила, что настроение хозяйки изменилось. Только что всё было хорошо, а теперь глаза её вдруг покраснели?

Увидев, как Шэнь Цинцин уставилась в занавеску, словно застыв в задумчивости, Цзяоюнь кое-что поняла.

Госпожа уже почти два месяца живёт в поместье, молодой господин даже ночевал в саду сливы, но до сих пор в доме не последовало никаких распоряжений. Похоже, он и не собирается официально принимать госпожу в свой дом.

Но Цзяоюнь никак не могла понять: даже если происхождение госпожи и скромное, старый герцог с супругой, узнав, что у их сына есть такая женщина, наверняка дали бы ей хоть какой-то статус.

К тому же сама Цзяоюнь вовсе не считала госпожу низкородной. За всё время общения она убедилась, что манеры, речь и учёность Шэнь Цинцин ничуть не уступают, а скорее даже превосходят благородных девушек из знатных семей. Даже в чтении и письме она намного лучше, чем младшая сестра наследника, Мэн Сыжань.

Цзяоюнь не могла больше думать об этом и решила просто забыть.

Не желая оставлять госпожу одну в печали, она достала из коробки яичный пирожок с желтком и протянула ей:

— Госпожа, съешьте хоть что-нибудь. Вы ведь совсем не завтракали, а в пути ещё долго ехать.

Эти пирожки с желтком и маленькие молочные плюшки они с госпожой испекли прошлой ночью специально для дороги. Но сейчас Шэнь Цинцин было не до еды.

Она уже собиралась вернуть пирожок Цзяоюнь, как вдруг Ли Янь, стоявший у кареты, уловил аромат молока и, облизнувшись, тихо приблизился к занавеске:

— Сестричка Цзяоюнь, неужели ты взяла с собой пирожки? Не поделишься ли со своим братцем Ли?

Цзяоюнь была недовольна и надула губы:

— Нет! В прошлом месяце мы столько всего напекли, а вы и разу не заглянули в поместье. Теперь хотите — слишком поздно!

— Ах, да ты не знаешь, какое запутанное дело расследует молодой господин! Даже Министерство наказаний боится к нему прикасаться. Меня тогда вообще не было в Бяньцзине — как я мог к вам зайти? Жаль… — Ли Янь вспомнил прошлый месяц и поморщился. Чтобы проверить доказательства, ему пришлось много ездить.

Едва он договорил, как занавеска приподнялась, и Шэнь Цинцин протянула ему пирожок, положив его на платок:

— Господин Ли, раз всё равно скучно ждать, не расскажете ли вы нам, какое дело расследует сейчас молодой господин? Почему оно такое сложное?

Шэнь Цинцин давно хотела узнать, чем именно занимается Мэн Сичжоу, раз ради этого ему не раз грозила смертельная опасность.

В переулке никого не было. Ли Янь лично привёз их сюда, чтобы госпожа не столкнулась с посторонними, поэтому ему следовало оставаться рядом.

Подумав, что всё равно ждать, а дело о заговоре Хуэйского князя не является тайной, которую нельзя раскрывать Шэнь Цинцин, он уселся на край кареты и, оставаясь за занавеской, начал рассказывать им в общих чертах о деле Хуэйского князя.

Сначала Шэнь Цинцин воспринимала это как обычную историю, но чем дальше, тем сильнее сжимала рукава. Особенно когда услышала, как Мэн Сичжоу открыто противостоял придворным чиновникам и настоял на казни Хуэйского князя.

Выступать за казнь члена императорской семьи — это само по себе вызывает сплетни и осуждение. Тем более что нынешний император славился милосердием. Неужели Мэн Сичжоу не понимал, что этим он наступает на больную мозоль государя?

Однако реальность оказалась иной. После того как император передал дело Хуэйского князя в Далисы, прошло всего полмесяца, и суд уже завершил проверку всех доказательств, составил дела и провёл три заседания. Было установлено, что Хуэйский князь тайно содержал отряд элитных солдат и замышлял переворот. Однако при вынесении приговора в зале суда мнения разделились, и образовались два лагеря.

Первый возглавлял наследник престола, известный своей добродетелью. Он предлагал заключить Хуэйского князя и отправить его навечно охранять императорские гробницы. Второй лагерь, во главе с Мэн Сичжоу и другими чиновниками, настаивал на строгом соблюдении законов — без снисхождения.

Обе стороны отстаивали свою позицию, и всё зависело от решения императора.

Придворные полагали, что государь колеблется лишь потому, что хочет сохранить жизнь родному брату. Постепенно всё больше чиновников стали поддерживать предложение наследника.

Между тем Мэн Сичжоу вместе с коллегами из Далисы продолжал представлять доказательства и цитировать законы, неизменно требуя казни.

И вот, когда все уже решили, что молчаливый император проявит милосердие, он внезапно передал право окончательного решения Далисы.

Так знаменитое дело Хуэйского князя завершилось его низложением до простого подданного и казнью.

Шэнь Цинцин слушала с замиранием сердца и только выдохнула с облегчением, услышав финал.

По её мнению, всё это противостояние в зале суда было всего лишь спектаклем императора.

Его «нерешительность» — лишь маска милосердия. Ни один правитель не потерпит, чтобы кто-то посягал на его власть, даже родной брат.

Наследник, дорожащий своей репутацией, явно ошибся в истолковании воли государя.

Проанализировав всё это в уме, Шэнь Цинцин удивилась собственной проницательности. Вероятно, ей помогли бесконечные сериалы о дворцовых интригах и политических заговорах, которые она смотрела в каникулы.

Ли Янь только что закончил рассказ, как вдруг раздался скрип открываемых ворот, и из боковых ворот особняка вышла группа слуг с каретами.

Ли Янь, увидев, что его господин выходит, уже собрался подойти, но тут из кареты выдвинули коробку с едой.

— Благодарю вас, господин Ли, за такой увлекательный рассказ. Вы устали — возьмите эту коробку с пирожками в дорогу.

Ли Янь широко улыбнулся и быстро принял коробку, смущённо сказав:

— Госпожа Шэнь слишком любезна! Если вам понравилось, я расскажу ещё больше по дороге. Например, о том, как молодой господин служил на северо-западе. Те истории куда захватывающе́е этих — не успеем и до Вэйчжоу доехать!

Мэн Сичжоу вышел из ворот и сразу заметил Ли Яня, кланяющегося карете с вытянутой попой. Его взгляд стал ледяным, и он тихо, но строго произнёс:

— Ли Янь.

Ли Янь проворно подбежал с коробкой и поклонился. Увидев недовольное лицо господина, он тихо указал на коробку:

— Господин уже ели? Это пирожки из сада сливы. Я уже пробовал — вкуснее, чем в переулке Тяньшуй. Возьмите с собой в дорогу.

— Не нужно. Вместе со мной едут чиновники из Далисы. Большому мужчине есть пирожки — неприлично. Ладно, пора выезжать.

Ли Янь не понимал, почему молодой господин так раздражён с самого утра. Может, его снова отчитал герцог? Мэн Сичжоу больше ничего не сказал и быстро сел в карету.

Карета тронулась в путь под первыми лучами утреннего света.

Из-за срочности дела конвой ехал с ускорением и остановился лишь глубокой ночью в одном городке. Предварительно посланные люди уже подготовили чистые комнаты для приёма младшего судьи Далисы и его свиты.

Чиновники, ехавшие с Мэн Сичжоу в одной карете, едва она остановилась, тут же выскочили наружу, бледные и измождённые.

Кто бы мог подумать, что двух-трёхдневный путь этот младший судья захочет преодолеть за полтора дня! Да он совсем не щадит себя!

Все страдали, но каждый пошёл за своим багажом. Лишь Мэн Сичжоу вышел последним и решительно направился в дом.

Когда чиновники уже достали сухой паёк и собирались поесть, в дверях появилась высокая фигура — это был Мэн Сичжоу с толстой стопкой деловых бумаг.

— Господин Ван и господин Хань, вам ещё не всё ясно. Пока вы едите, пусть кто-нибудь прочтёт вам дела. Нужно как следует разобраться до прибытия на Вэйчжоу.

Некоторые уже поняли, что сейчас начнётся работа, и торопливо проглотили последние куски.

— Ваше превосходительство, не хотите ли чего-нибудь перекусить? На кухне уже поздно что-то готовить, но у нас есть домашние пирожки. Может, угоститесь?

Мэн Сичжоу сел прямо, держа в руках чашку чая, и сделал глоток. В голове невольно всплыла та коробка с утра.

За столом чиновники, проголодавшиеся почти целый день, сначала стеснялись есть при младшем судье, но как только началось чтение дел, все забыли о приличиях и набросились на еду.

Мэн Сичжоу наблюдал за ними и сделал ещё один глоток чая.

В этот момент в зал вошёл Ли Янь с той самой коробкой. Увидев, как чиновники делят пирожки, он незаметно приоткрыл крышку — по комнате тут же распространился насыщенный молочный аромат.

— Ли Ши-вэй, что это за пирожки? От них такой чудесный запах! — кто-то не удержался.

— Это молочные плюшки. Сверху на них капают сгущённое молоко.

— Можно мне попробовать? Я поменяю на грецкий пирожок моей супруги.

Ли Янь уже наелся снаружи и собирался спросить у господина, не хочет ли тот перекусить. Но едва он вошёл, как его окружили голодные чиновники.

Зная, что господин не любит сладкое, Ли Янь согласился на обмен — маленькая молочная плюшка в обмен на большой пирожок казалась выгодной сделкой. Но едва коробка оказалась на столе, плюшки мгновенно разобрали.

— Тают во рту, насыщенный молочный вкус! Просто волшебство! Их делает ваша супруга?

Ли Янь испугался и, увидев, что лицо господина спокойно, поспешил ответить:

— Я ещё не женат. Это пекут повара в герцогском доме.

— О, повара Дома Герцога Сяньго такие искусные! Эти молочные плюшки наверняка пользовались бы успехом в переулке Тяньшуй. Жаль, что, вероятно, нам больше не доведётся их попробовать.

Все посмотрели на Мэн Сичжоу, надеясь, что младший судья разрешит заказать их после завершения дела в Бяньцзине.

Но Мэн Сичжоу по-прежнему сидел с ледяным лицом и молча пил чай. Никто не заметил, как он с трудом сглотнул.

Когда плюшки почти закончились, Ли Янь поднёс коробку к господину:

— Господин, не хотите ли перекусить? Это всё пирожки, приготовленные супругами господ чиновников. Здесь нет таких сладких, как молочные плюшки…

Мэн Сичжоу холодно взглянул на коробку с грубо сделанными пирожками и потерял аппетит. Не сказав ни слова, он встал и вышел из комнаты.

Весенняя ночь была прохладной. Холодный ветер ударил в лицо, и Мэн Сичжоу вдруг почувствовал голод.

Он машинально направился во внутренний двор — хотел найти на кухне что-нибудь простое, чтобы перекусить.

http://bllate.org/book/4979/496604