Готовый перевод My Ex Became the Chancellor / Мой бывший стал канцлером: Глава 18

Вэнь Цзин не проронил ни слова — лишь поднял кувшин и наполнил до краёв фарфоровые чашки Жэнь Цзину и Жэнь Яо, спокойно бросив:

— Пейте.

Брат и сестра переглянулись, опустили головы и, понурившись, взяли чашки. Залпом осушили их до дна.

Вэнь Цзин холодно следил, как они пьют, затем вновь поднял кувшин и налил по второй порции:

— Ещё.

Они безропотно подчинились, словно марионетки на ниточках, и снова выпили.

Вэнь Цзин налил им третью чашку.

Жэнь Яо опустила взгляд на янтарную жидкость, едва мерцавшую в свете, и незаметно дёрнула под столом за край одежды Жэнь Цзина.

Тот немедленно заговорил:

— Наньсянь, если ты нас обоих напоишь до беспамятства, так ничего и не добьёшься.

Лицо Вэнь Цзина оставалось ледяным.

— Хорошо. Старший брат может не пить. А Яо — пьёт.

Жэнь Яо резко подняла голову:

— Почему?

— Если бы ты не хотела пить, сказала бы прямо, — отрезал Вэнь Цзин. — Зачем эти тайные знаки под столом? Думаешь, я не вижу?

Его лицо напряглось, на виске проступила жилка — он явно разгневался.

Жэнь Яо с детства больше всего боялась гнева Вэнь Цзина. Его суровый окрик заставил её опустить голову, и она послушно потянулась к полной чашке.

Пальцы коснулись прохладного фарфора, и в голове мелькнула мысль: если бы она сразу сказала «не хочу пить», то, может, и не пришлось бы пить вовсе…

Он злился потому, что она не была с ним откровенна, ничего ему не говорила.

Погружённая в размышления, она медленно поднесла чашку ко рту, но Жэнь Цзин вдруг вырвал её из рук.

— У Яо слабая голова на вино, эту последнюю чашку я выпью за неё… — начал он примирительно.

Не договорив, он замолчал: Вэнь Цзин резко выхватил у него чашку и со стуком поставил перед Жэнь Яо. Брызги вина попали ей на тыльную сторону ладони. Его глаза потемнели от гнева:

— Пусть пьёт сама.

Увидев, что Жэнь Яо всё ещё сидит, оцепенев, он резко бросил:

— Пьёшь или нет? Или хочешь, чтобы я тебя покормил?

Жэнь Яо вздрогнула от его крика, дрожащей рукой взяла чашку и залпом выпила. От спешки закашлялась и, опустив чашку, прикрыла рот ладонью.

Жэнь Цзин вздохнул и мягко погладил её по спине, обращаясь к Вэнь Цзину:

— Мы поступили неправильно, скрывая это от тебя… Но сделали это не только ради себя, но и ради тебя.

Вэнь Цзин сидел прямо. Его белоснежное лицо казалось выточенным из фарфора, а глаза, чёрные, как обсидиан, пристально смотрели на Жэнь Цзина, будто вкладывая в этот взгляд всю надежду услышать оправдание.

Жэнь Яо прижала ладонь к груди: от резкого глотка жгучее, горькое чувство застряло в груди и не проходило. Вскоре по телу разлилась жара, поднимаясь по горлу. Щёки запылали.

Вино ударило в голову.

Говорят, вино придаёт смелости трусам. Голова Жэнь Яо закружилась, мысли путались. Взглянув на Вэнь Цзина с его сжатыми губами и ледяным выражением лица, она вдруг разозлилась и перебила Жэнь Цзина:

— Ты чего такой? Не веришь нам или что?

Этими словами она полностью переключила внимание Вэнь Цзина с Жэнь Цзина на себя.

Тот слегка приподнял бровь, и на лице его появилась насмешливая гримаса.

— Скажи мне, — начала Жэнь Яо, — хочешь ли ты пересмотреть старое дело хана Гэшу? Хочешь ли восстановить справедливость для своего…

Она уже совсем потеряла голову, но в последний момент заметила Цзян Ляна, стоявшего за спиной Вэнь Цзина, и резко захлопнула рот. Её взгляд метнулся к Вэнь Цзину.

Тот понял и приказал Цзян Ляну:

— Отойди подальше и никого не подпускай к каменному павильону.

Цзян Лян кивнул, бросил на брата и сестру Жэнь многозначительный взгляд и вышел из павильона.

Жэнь Яо проследила, как он скрылся из виду, и продолжила:

— Хочешь ли восстановить справедливость для своего отца? Конечно, хочешь… Но сможешь ли ты, имея лишь одно старое дело семьи Шу, связанное с советником хана Гэшу Цинь Вэньтуном, добиться пересмотра дела тринадцатилетней давности? Разве ты не боишься, что кто-нибудь заподозрит тебя в связи с этим делом?

Она подняла палец и помахала им перед его глазами:

— Ведь тогда все начнут гадать: кто такой Вэнь Цзин? Почему он так заинтересован в старом деле племени Телэ? Если бы ты мог спокойно пройти любую проверку, мы бы не волновались. Но ведь ты не можешь! Ты — настоящий принц Телэ, Гэшу Юй, сын самого Гэшухэци! Что будет, если кто-то раскроет твою истинную личность?

Она усилила голос и серьёзно добавила:

— Ведь император Жэньцзу лично издал указ: всем из рода Телэ в течение трёх поколений запрещено занимать государственные должности. Сейчас прошло всего два поколения. Если кто-то использует это против тебя, сможешь ли ты сохранить пост канцлера? Даже если нынешний император и захочет тебя защитить, сможет ли он открыто нарушить указ своего отца?

Вэнь Цзин, конечно, всё это знал.

Когда-то Жэнь Гуаньсянь заставил его отказаться от фамилии Гэшу и взять фамилию Вэнь, чтобы скрыть своё происхождение и посвятить себя учёбе ради карьеры на государственной службе.

«Трёхпоколенный запрет» — этот указ висел над головой Гэшу Юя, как меч. Пока он оставался Гэшу Юем, путь в императорский двор и блестящая карьера были для него навсегда закрыты.

В глубине души Вэнь Цзин ощутил невыразимую скорбь — даже сильнее той, что испытал, узнав, что самый уважаемый им старший брат и самая любимая женщина совместно обманули его.

Он опустил глаза, сдерживая бурю чувств внутри, затем поднял взгляд и спросил:

— Значит, у вас уже есть продуманный план?

Жэнь Цзин кивнул:

— Мы с отцом всё обсудили. Если сразу поднять дело хана Гэшу, во-первых, нет доказательств — начинать не с чего; во-вторых, это слишком привлечёт внимание и вызовет волну в императорском дворе, что навредит тебе. Лучше начать с дела нашей матери. Она погибла при странных обстоятельствах, и это дело до сих пор числится нераскрытым в управе Цзинчжао. Пусть Шу Тань вновь поднимет этот вопрос. Кто-нибудь обязательно обратится к императору с просьбой пересмотреть дело. А ты в это время останься в стороне и не вмешивайся.

— Кто же станет ходатайствовать?.. — начал Вэнь Цзин и вдруг замолчал. Через мгновение он стиснул зубы и тихо, но чётко произнёс: — Ашина Ин.

— Да, — подтвердил Жэнь Цзин. — Род Ашина дружит с родом Инь и даже породнился с ними. Ему самому лучше всего поднимать этот вопрос. Он — иностранный министр и принц Уле, так что и император, и чиновники наверняка прислушаются к нему и не откажут.

— Породнились? — Вэнь Цзин насмешливо приподнял уголок губ и пристально посмотрел на Жэнь Яо. — Как только он поднимет этот вопрос, все узнают о вашем помолвке. Даже если она и надуманная, все всё равно поверят в неё.

Жэнь Яо уже слегка подвыпила. Её взгляд стал рассеянным, щёки горели, будто накрашенные густой румянцем. Услышав своё имя, она выпрямилась и с важным видом похлопала себя по груди:

— Ничего! Ради матери и ради дяди Гэшу я готова пожертвовать собой ради общего блага!

С гордым видом она посмотрела на Вэнь Цзина, чуть приподняв подбородок, и в её глазах мелькнуло ожидание — будто ждала похвалы.

Вэнь Цзин молча смотрел на неё долгим, пристальным взглядом, потом фыркнул и встал.

Он приказал слуге подогнать две повозки. Когда Жэнь Цзин помогал пошатывающейся Жэнь Яо сесть в заднюю, Вэнь Цзин вдруг окликнул его:

— Старший брат.

Его лицо было прозрачно-белым, как фарфор, а глаза глубокими и пронзительными.

— Если дело матери до сих пор не раскрыто, почему вы так уверены, что, начав с него, сможете выйти на старое дело Телэ? Неужели вы знаете, кто убил нашу приёмную мать? Или… вы знаете, кто убил моего отца?

Жэнь Цзин встретил его проницательный взгляд и похолодел. По спине пробежал холодный пот. В голове стало пусто — он не знал, как выкрутиться, боясь, что любое объяснение лишь усугубит подозрения Вэнь Цзина. Поэтому он просто отвёл глаза и, поддерживая Жэнь Яо, направился к повозке.

Пройдя несколько шагов, он вдруг почувствовал, как шелковая ткань выскользнула из его рук. Подняв голову, он увидел, что Вэнь Цзин схватил Жэнь Яо за запястье и притянул к себе.

— Раз я её напоил, значит, и заботиться о ней буду я, — сказал Вэнь Цзин, обхватив её за плечи.

С этими словами он поднял полусонную, полупьяную Жэнь Яо на руки и унёс в свою повозку.

Жэнь Цзин с тревогой смотрел им вслед, опасаясь, что в таком состоянии Жэнь Яо может проболтаться. Он хотел остановить их, но не знал, с какой стороны подступиться.

Избегать двусмысленности?

Но ведь и он сам — приёмный сын, не родной брат Яо. Если уж избегать двусмысленности, то и ему следует держаться подальше.

А если продолжать возражать, можно окончательно разозлить Вэнь Цзина, и тогда тот уж точно добьётся правды… Ладно, пусть эти двое разбираются сами.

Вэнь Цзин уложил Жэнь Яо на сиденье повозки и внимательно взглянул на её лицо. Щёки пылали, будто на белоснежном нефритовом фоне расцвели два алых цветка.

Он достал из рукава платок, налил на него немного воды из рогового сосуда и собрался протереть ей лицо. Но не успел коснуться — Жэнь Яо вырвала платок из его рук.

Она качалась из стороны в сторону, недовольно надула губы и пробормотала:

— Второй брат, не трогай меня…

Она нахмурилась, будто пытаясь что-то вспомнить, потом вдруг подняла голову и очень серьёзно повторила:

— Второй брат! Ты мой второй брат!

На лице Вэнь Цзина, будто высеченном изо льда и снега, что-то резко треснуло. В его глазах промелькнула боль и горькое понимание:

— Яо, ты всё знаешь. Ты всегда знала, что я люблю тебя. Но ты обманываешь меня… и саму себя.

Он придвинулся ближе, почти касаясь носами:

— Потому что ты знаешь, как сильно я тебя люблю, ты и позволяешь себе так жестоко со мной поступать.

Жэнь Яо смотрела на его лицо, совсем близкое, и, казалось, смягчилась. Она потянулась к нему, но вдруг отпрянула.

— Нельзя… — бормотала она под действием вина. В голове царил хаос, будто внутренние оковы начали рушиться, увлекая её в неизвестность.

Но Вэнь Цзин не дал ей отступить. Он сжал её шею и прижал к себе, затем опустил голову и поцеловал её в губы.

Сначала она сопротивлялась, но постепенно её тело ослабело, и она растаяла в его объятиях — покорная, нежная, готовая отдаваться ему полностью.

Через долгое время Вэнь Цзин поднял голову, прижал к себе запыхавшуюся Жэнь Яо и, наклонившись к её уху, мягко, почти ласково спросил:

— Яо, скучала по мне эти три года?

Их шелковые рукава переплелись, тела прижались друг к другу, тёплое дыхание щекотало кожу, вызывая приятное покалывание.

Жэнь Яо почувствовала, что стало ещё жарче.

Перед глазами мелькали искры, голова кружилась, мысли спутались, как тысячи нитей, которые невозможно распутать.

Она растерянно посмотрела на Вэнь Цзина. Её прекрасные глаза затуманились, в них читалась наивная растерянность.

Вэнь Цзин не торопился. Он провёл рукой по её лбу и терпеливо повторил:

— Скучала?

Жэнь Яо схватила его руку.

Его пальцы были тонкими, длинными, с чётко очерченными суставами — при сильном сжатии даже немного кололи. Но именно эта ощутимая реальность приносила ей странное спокойствие.

Она перебирала его пальцы и прошептала:

— Скучала… Второй брат, не уходи больше, хорошо?

Подняв голову, она показала своё нежное, пылающее лицо с острым подбородком и блестящими, томными глазами — красота, способная свести с ума.

Вэнь Цзин на мгновение потерял дар речи, крепче обнял её за талию и притянул ближе.

— Хорошо, я больше не уйду. Но ты должна сказать мне: почему три года назад ты настояла на том, чтобы расстаться со мной? Почему… почему была со мной так жестока?

http://bllate.org/book/4963/495356