Готовый перевод My Ex Became the Chancellor / Мой бывший стал канцлером: Глава 2

Слуги дома Жэнь мгновенно бросились вперёд и с трудом проложили узкую тропинку сквозь толпу. Жэнь Цзинь, держа в руках жаровню, направился к ней — и тут же к нему подошёл стражник. Они что-то переговорили, после чего тот почтительно отступил в сторону и пропустил Жэнь Цзиня внутрь здания суда.

Бурлящая, возбуждённая толпа тут же поглотила только что проложенную дорожку, и люди из дома Жэнь полностью исчезли из поля зрения Цзинь Минчи.

Он удивлённо обернулся:

— Как это дом Жэнь оказался здесь? Неужели Северное управление арестовало кого-то из их семьи…

Цзинь Минчи произнёс это скорее про себя, но вдруг заметил, что Вэнь Цзинь, до этого сидевший в коляске прямо и чинно, теперь вытянул шею и смотрел наружу. Как только их взгляды встретились, он тут же сделал вид, будто ничего не было, и поспешно отпрянул от занавески коляски.

Цзинь Минчи понимающе улыбнулся:

— Раз сам старший сын дома Жэнь явился лично, дело, верно, нешуточное. Пойду-ка я сам взгляну.

Сказав это, он, однако, остался на месте.

Наступила тишина. Из коляски донёсся холодный голос:

— Ты же собирался идти. Почему ещё не двинулся?

Цзинь Минчи рассмеялся:

— Я жду приказа канцлера! Ведь я прибыл сюда вместе с вами, господин канцлер. Без вашего повеления мне нельзя действовать.

В коляске снова воцарилось молчание, но оттуда явственно донеслось лёгкое «скрип-скрип» — будто кто-то внутри сжал кулаки до хруста.

Фуфэн, увидев это, поспешил вмешаться:

— Господин Цзинь, зачем вам лично идти? Это же мелочь. Я сам схожу и всё разузнаю.

Цзинь Минчи давно надоел высокомерный вид Вэнь Цзиня и хотел его немного подразнить, так что позволить Фуфэну, этому простодушному болвану, пойти вместо него он не собирался. Он резко схватил того за руку:

— Оставайся здесь и береги безопасность канцлера. А я сам пойду.

С этими словами он неторопливо зашагал вокруг толпы, покачивая складным веером и развевая рукава, весь — элегантность и изящество, и направился прямо к заднему входу суда.

Цзинь Минчи носил третий чиновничий ранг и был доверенным советником самого канцлера Вэнь Цзиня, поэтому чиновники Северного управления не осмеливались его задерживать. Сам начальник управления лично вышел встречать его и проводил прямо в главный зал суда.

— Не стану ходить вокруг да около, — начал Цзинь Минчи. — Скажите прямо: вы арестовали кого-то из дома Жэнь?

Начальник вытер пот со лба и, кланяясь, ответил:

— Это всё недоразумение! Наши люди оказались недогадливыми. Я уже приказал им выпустить задержанного…

Этот человек оказался разумным, и Цзинь Минчи не пришлось тратить на него лишние слова. Вспомнив величественный вид старшего сына дома Жэнь у ворот, он подумал: если бы арестовали кого-то обыкновенного, тот вряд ли стал бы лично являться сюда. Любопытство взяло верх:

— Кого же именно вы арестовали?

Начальник замялся, но, увидев настойчивый взгляд Цзинь Минчи, вздохнул:

— Арестовали старшую дочь дома Жэнь — Жэнь Яо.

Рука Цзинь Минчи, качавшая веером, замерла.

Начальник робко взглянул на него и сокрушённо добавил:

— Это всё недоразумение! Наши стражники должны были схватить родственников предателя-торговца — Фэн Юаньланя. В тот момент госпожа Жэнь была с ним рядом, и её просто ошибочно увезли вместе с ним…

Заметив, что Цзинь Минчи явно не верит ему, начальник ещё больше занервничал:

— Прошу вас, объясните всё канцлеру… Это правда недоразумение!

В этот момент снаружи послышался шум.

Цзинь Минчи встал и подошёл к заднему окну зала. Он увидел, как слуги дома Жэнь окружают Жэнь Цзиня, выходящего из здания. Тот был одет лишь в тонкую тёмно-синюю парчу, а его великолепный чёрный лисий плащ теперь покрывал плечи девушки.

Цзинь Минчи догадался: эта девушка и есть та самая Жэнь Яо, о которой он столько слышал, но никогда не видел.

Он прищурился, чуть приподнял створку окна и внимательно разглядел её лицо.

Изящное личико, заострённый подбородок, изогнутые брови, глаза — словно прозрачные виноградины или драгоценные камни, кожа — белоснежная, как нефрит, губы — алые, будто багрянец. Перед ним стояла красавица, от одного взгляда на которую сердце замирало.

Даже Цзинь Минчи, привыкший ко всем земным красотам, невольно залюбовался ею.

Лишь когда люди дома Жэнь окончательно скрылись из виду, он очнулся, как после сновидения, и, покачивая веером, пробормотал:

— Вот оно что… Вот оно что…

— Что вы сказали, господин? — спросил начальник.

Цзинь Минчи обернулся:

— Вы говорили, что госпожу Жэнь арестовали по ошибке, потому что она находилась вместе с Фэн Юаньланем. Но как незамужняя девушка могла оказаться в обществе такого повесы, как Фэн Юаньлань?

— Господин, вы не знаете всей истории, — пояснил начальник. — Тётушка Фэна — наложница в доме принца Цзинь — хочет выдать госпожу Жэнь за своего племянника и устроила обед в павильоне Яньлоу. В тот самый день там же оказалась наложница северного герцогского дома. Когда тётушка Фэна отлучилась в соседний зал, чтобы поприветствовать её, стражники и ворвались, чтобы арестовать Фэн Юаньланя.

— Странно, — заметил Цзинь Минчи. — Разве они не могли объясниться? Или хотя бы позвать тётушку Фэна из соседнего зала?

— Господин прекрасно знает нынешнюю обстановку, — вздохнул начальник. — Сейчас арестовывают столько людей, связанных с предателями, что даже родственников императорской семьи не щадят. Неважно, наложница принца Цзинь, вдова императрицы Вэй или сама принцесса — всех забирают без разбора. Да и стражники Северного управления ежедневно обыскивают сотни домов и наклеивают сотни печатей. У них нет времени на долгие допросы — опоздают с заданием, а вдруг преступник сбежит? Поэтому всех хватают сразу, а разбираться будут потом.

Цзинь Минчи мысленно кивнул: неудивительно, что в Чанъане все ходят в страхе.

Он вернулся с полной информацией и, обойдя здание суда сзади, увидел, как карета дома Жэнь проезжает мимо него. На четырёх углах коляски звенели позолоченные колокольчики, а перед ней покачивался бумажный фонарь с иероглифом «Жэнь», разливая тусклый багряный свет.

Цзинь Минчи проводил взглядом уезжающую карету и лишь потом вернулся к Вэнь Цзиню.

Занавеска на окне коляски приподнялась, и Вэнь Цзинь выглянул наружу, глядя вслед уходящей карете. Его взгляд был рассеянным, задумчивым, и никто не знал, о чём он думал.

Цзинь Минчи с сожалением вздохнул:

— Действительно, богатство дома Жэнь — всё настоящее, ничуть не показное. Скажи-ка… Раньше ты ведь тоже жил в роскоши и изобилии в этом доме. Как тебе удалось отказаться от такой жизни и отправиться в Северные пределы, где каждый день — борьба за выживание?.. Кстати, ведь и ты, и старший сын Жэнь — оба приёмные сыновья господина Жэнь. Почему он получил фамилию Жэнь, а ты — Вэнь?

Умный советник умело вплёл в одну фразу сразу несколько важных вопросов. Фуфэн и Цзян Лян, услышав это, растерялись и с любопытством уставились на Вэнь Цзиня.

Занавеска опустилась, и из коляски донёсся ледяной голос:

— Это тебя не касается.

Цзинь Минчи рассмеялся:

— Так и знай, что я расстроился! После всего, что я там для тебя разузнал, выведал даже самые потаённые подробности…

За занавеской послышалось, как кто-то повернул голову — видимо, Вэнь Цзинь очень хотел узнать эти «потаённые подробности», но из гордости промолчал.

Цзинь Минчи не стал настаивать и продолжил сам:

— Оказывается, когда стражники пришли арестовывать людей, твоя приёмная сестра из дома Жэнь как раз была на свидании.

Мысль «приёмная сестра» заставила Вэнь Цзиня на миг задуматься, но тут же в его голове что-то щёлкнуло:

— Свидании?

— Конечно! Говорят, обе стороны очень довольны этой партией. Жених — прекрасный молодой человек из богатой семьи, отлично подходит госпоже Жэнь.

Цзинь Минчи мастерски врал: из «тётушки Фэна, желающей свести их» он сделал «взаимное согласие семей», а из «повесы, бегающего по борделям» — «прекрасного юношу из знатного рода». Закончив, он с интересом приподнял занавеску, желая вблизи разглядеть реакцию Вэнь Цзиня.

Тот сидел, словно покрытый инеем: ни единой эмоции на лице, ни малейшего волнения во взгляде. Лишь холодно бросил:

— Опусти занавеску. Поезжай.

Цзинь Минчи всё ещё висел на окне и вдруг воскликнул:

— Вспомнил! Сегодня ты специально отказался от приглашения старого князя и переоделся в простую одежду, чтобы после дел заглянуть домой. Какая досада — как раз в такой день происходит эта история! Не подумают ли твои домашние, что ты вернулся лишь потому, что твои подчинённые ошибочно арестовали госпожу Жэнь?

Вэнь Цзинь бросил на него раздражённый взгляд, явно устав от его болтовни, и повысил голос:

— Поезжай.

— Подожди! Не езди, я же ещё на окне вису…

Фуфэн и Цзян Лян, сдерживая смех, помогли Цзинь Минчи спуститься.

…

Сумерки сгустились. Тёмно-синее и белое слились на горизонте, а последние лучи заката осветили хрупкую девушку, стоящую на коленях в зале.

На главном месте сидел мужчина лет сорока с небольшим. Его черты лица были изящными, и в них ещё угадывалась прежняя красота, но лицо было бледным, измождённым и больным.

Это был глава дома Жэнь, отец Жэнь Яо — Жэнь Гуаньсянь.

Он строго посмотрел на дочь:

— После такого происшествия ты ещё умеешь молчать и не сообщать об этом семье!

Жэнь Яо молчала, опустив голову и брови, и тихо ответила:

— Отец недавно болен, я боялась…

— Чего ты боялась?! — Жэнь Гуаньсянь закашлялся, прикрыв рот платком. — Моя болезнь не важна! Важна ты! — Он вспомнил о кровавой обстановке в Чанъане и содрогнулся от страха. — Ты хоть понимаешь, что Северное управление каждый день отправляет сотни заключённых на казнь за ворота Гуандэ? Говорят, там земля пропитана кровью, и её цвет уже не отмыть. А если стражники окажутся ленивыми, не проверят твою личность и просто поведут на эшафот? Что тогда?

Жэнь Яо, всё ещё глядя в пол, пробормотала:

— Это же будет произвол…

— Что ты сказала? — Жэнь Гуаньсянь снова закашлялся. Жэнь Цзинь подал ему чашу горячего чая и мягко сказал:

— Отец, главное — всё обошлось. А-Яо ведь переживала за ваше здоровье. Простите её ради её заботы.

Едва он договорил, как в зал вбежал Цзэнси, запыхавшийся, но с радостным возбуждением в глазах:

— Господин! Второй молодой господин… то есть канцлер! Канцлер вернулся!

В зале воцарилась тишина. Отец и сын переглянулись, затем вскочили и бросились к выходу. Жэнь Цзинь крепко сжал руку отца, дрожа от радости:

— Отец, Наньсянь вернулся! Он наконец-то вернулся!

Они поспешили встречать его у ворот.

Цзэнси, увидев их счастливые лица, тоже широко улыбнулся, но, обернувшись, заметил Жэнь Яо, стоящую одну посреди зала. Её ресницы, словно крылья бабочки, слегка дрожали, и невозможно было разглядеть, какие чувства скрывались в её глазах.

Цзэнси не знал, что сказать, и долго колебался, пока наконец не вымолвил:

— Госпожа, второй молодой господин вернулся.

Автор говорит:

Новое произведение! Совершенно новое!

Ночь была совершенно чёрной. Длинная улица перед домом Жэнь погрузилась в прохладную тьму и казалась особенно тихой.

Равномерный стук колёс коляски — «лу-лу-лу» — приближался издалека, и вскоре конь заржал, остановив повозку прямо у ворот дома Жэнь.

Сначала два слуги поднесли два фонаря из рога носорога, освещая путь, затем опустили роскошную лестницу и помогли Вэнь Цзиню выйти из коляски.

Его лицо было прекрасно, черты — будто выточены искуснейшим мастером. Кожа — белоснежная, как фарфор, и в свете фонарей казалась мерцающей.

Так как он возвращался домой, то надел простую одежду.

Белоснежные одежды развевались, длинные рукава касались земли, на них серебряной нитью был вышит сложный узор цилиня, а поверх накинута полупрозрачная шаль — изысканная, но в то же время величественная.

Цзинь Минчи рядом насмешливо заметил:

— Канцлер, вы поистине прекрасны! Все красавицы Чанъаня вместе взятые не сравнятся с вами. Одним взглядом можно свалить целый город, вторым —…

Он вовремя прикусил язык, увидев, что ворота дома Жэнь распахнулись, и слуги выстроились в два ряда. А днём уже встреченный Жэнь Цзинь, поддерживая средних лет мужчину, вышел навстречу.

— Наньсянь, Наньсянь… — ещё не увидев его, раздался тревожный и полный заботы голос.

Вэнь Цзинь поспешил вперёд, подобрал полы одежды и опустился на колени перед Жэнь Гуаньсянем.

— Приёмный отец.

Жэнь Гуаньсянь торопливо поднял его, внимательно оглядел каждую черту его лица, будто рассматривал бесценную драгоценность, и слёзы навернулись на глаза.

Вэнь Цзинь поклонился ему ещё раз, затем повернулся к Жэнь Цзиню и, подняв рукава, учтиво сказал:

— Старший брат.

Жэнь Цзинь взял его за руку и помог встать:

— Главное, что ты вернулся. Заходи скорее, поговорим дома…

http://bllate.org/book/4963/495340