Готовый перевод The Hedgehog Law / Закон ежей: Глава 27

Чжоу Цяо подняла на него глаза, полные слёз, и не поверила своим глазам — будто в самой гуще ночной тьмы вдруг вспыхнул луч света. Не в силах совладать с собой, она ухватилась за полы пальто Лэй Яня и, дрожа всем телом, спряталась за его спиной.

— Ты кто такой?! — крикнул пьяный коренастый мужчина, вынужденный задирать голову к Лэй Яню из-за огромной разницы в росте. — Вали отсюда! Не лезь не в своё дело!

— Хватит уже, — спокойно, но твёрдо произнёс Лэй Янь, не сводя с него глаз. — Проспись, если напился. Большой такой мужик, а маленькую девчонку обижает. Стыдно не бывает?

Друзья пьяного, похоже, тоже чувствовали себя неловко и начали его успокаивать.

Тот, оскорблённый тем, что какой-то юнец публично его унизил, яростно тыкнул пальцем в Лэй Яня:

— Да кто ты такой, а?! Когда я по улицам шатался, у тебя шерсти на яйцах ещё не было! Не лезь, куда не просят!

Лэй Янь даже не стал отвечать. Он лишь холодно взглянул на него и потянул Чжоу Цяо за руку, чтобы уйти.

Но пьяному это не понравилось. Он заорал:

— Да я тебя сейчас…!

И внезапно замахнулся кулаком. Чжоу Цяо в ужасе распахнула глаза, а официантка завизжала.

Всё произошло в мгновение ока. Удар так и не достиг цели — Лэй Янь перехватил его в полёте. Чжоу Цяо лишь мельком увидела, как он левой рукой схватил правую руку пьяного, а затем его правый хук с силой врезался тому в лицо. Коренастая фигура пошатнулась и рухнула на пол.

Из носа хлынула кровь. Пьяный, глядя вверх с земли, дрожащими губами прохрипел:

— Да я тебя…

— Ещё раз скажешь хоть слово — попробуй, — Лэй Янь шагнул ближе, лицо его стало мрачным, как туча.

Пьяный мгновенно замолчал.

Чжоу Цяо, словно прилипшая тень, крепко держалась за полы его пальто.

— Не деритесь! Не деритесь! Сейчас милицию вызову! — визжала официантка, но подойти не решалась.

Чэнь-гэ подошёл и потянул Лэй Яня за рукав:

— Эй, друг, успокойся! Хватит уже! Ещё побьёшь — будут проблемы.

Однокурсники Лэй Яня тоже окружили его. Очкирик пытался увести его обратно к столу.

Друзья пьяного, впрочем, вели себя разумно: один уже пошёл оплачивать счёт, остальные пытались поднять своего и увести. Но тот упирался, вскочил на ноги, прижимая ладонью нос, и завопил:

— Убийца! Убийца! Это он! Стоять! Не уходи! Погоди! Я с тобой сейчас разберусь!

Не договорив, он бросился к столу, схватил горячий казанок с острым бульоном для хот-пота и, не обращая внимания на жар, поднял его над головой.

Лэй Янь мгновенно понял, что к чему, и закричал:

— Осторожно!!

Всё случилось в одно мгновение. Чэнь-гэ, официантка, друзья пьяного и однокурсники Лэй Яня в ужасе завопили и разбежались в разные стороны. Лэй Янь уже собирался уворачиваться, но в последний момент заметил, что Чжоу Цяо всё ещё стоит как вкопанная. Он тут же развернулся и прикрыл её собой.

Этот ублюдок целился не в него — а в неё.

Чжоу Цяо ничего не успела осознать — её уже крепко обняли. Раздался громкий плеск, в воздухе поднялся пар, разнёсся резкий аромат острого бульона, а вокруг вспыхнули крики ужаса.

Когда Чжоу Цяо вышла из объятий, она обнаружила, что с ней всё в порядке. Подняв глаза, она увидела Лэй Яня: он был бледен как смерть, стиснул зубы, брови его сошлись на переносице от боли. Его друзья уже подбежали, молодые парни в возрасте двадцати с небольшим лет быстро повалили пьяного на пол, а очкарик даже пару раз пнул его, заставив того завыть от боли.

Красивая девушка подскочила к Лэй Яню:

— А-Янь! С тобой всё в порядке?

— А-а-а! Больно! Больно! — застонал он.

Чэнь-гэ, опытный в таких делах, уже снял с него изуродованное пальто. На затылке и шее Лэй Яня кожа покраснела, появились пузыри разного размера.

— Не снимай свитер! Прилипло! — закричал Чэнь-гэ. — Быстро в кухню, под холодную воду! Звоните в «110» и «120»! Оба номера! Быстрее!

Толпа устремилась за Лэй Янем на кухню. Чжоу Цяо тоже хотела пойти, но официантка остановила её и шлёпнула по голове так, что та пошатнулась.

— Посмотри, какую заваруху устроила! Малолетка, а уже умеет за мужчинами бегать! Если не хочешь работать — проваливай! Вечно всё роняешь и путаешься под ногами! Если клиент потребует компенсацию, готовь свои жалкие месячные!

Чжоу Цяо стояла как оглушённая, думая только о Лэй Яне, но официантка не пустила её на кухню и велела убирать разгром на месте. Только когда она наконец выкроила минутку и пробралась туда, Лэй Яня уже не было.

Чэнь-гэ сказал, что его увезли в больницу, а пьяного забрали полицейские.

Чжоу Цяо тут же расплакалась.

Она даже не успела сказать ему «спасибо». В тот момент она и представить не могла, что больше никогда его не увидит.

...

После обеда вместе с Лэй Янем Чжоу Цяо отправилась на вечернюю смену.

Лэй Янь наелся досыта и вызвался помыть посуду. Убрав на кухне, он вернулся в комнату и наконец занялся подарком от Сун Цзинъяна — новым телефоном.

Вставив сим-карту и включив устройство, он первым делом пошёл в интернет и посмотрел цену. Выбрав цвет и объём памяти, увидел официальную стоимость — 4588 юаней.

Лэй Янь: «...»

— Сун Цзинъян, ты совсем с ума сошёл?!

Он сжал переносицу, чувствуя, как внутри всё кипит. Решил, что на свадьбе этого придурка обязательно подарит ему красный конверт на пять тысяч — лишь бы не быть в долгу.

Установив на новый телефон несколько привычных приложений, Лэй Янь включил компьютер и сел писать.

Неделю не обновлял главу — читатели, наверное, все разбежались. Заглянув в комментарии, он увидел, что некоторые ругают его, но пара человек всё ещё пишет, что ждут продолжения.

Открыв документ, он подумал: ради этих нескольких человек и стоит писать дальше.

В последующие дни Чжоу Цяо работала по полной ставке, и Лэй Янь мог видеть её лишь после одиннадцати вечера.

Она возвращалась домой совершенно вымотанной, не в силах даже разговаривать.

Но каждый раз приносила ему еду на ночь.

В первый день — миску острого шаолуна, во второй — жареную лапшу, в третий — гамбургер и острые крылышки из «КФС»... Пока Лэй Янь ел, Чжоу Цяо без сил растягивалась на стуле и смотрела на него.

Заметив её унылое выражение лица, он подвинул ей пакет с крылышками:

— Мне хватит одного гамбургера. Остальное съешь сама.

Чжоу Цяо взглянула на него и покачала головой:

— Совсем нет сил есть. Положи в холодильник, завтра доем.

Лэй Янь нахмурился:

— Твоя работа — это издевательство. Каждый день по десять часов на ногах — даже железный человек не выдержит. Может, найдёшь что-нибудь с нормальным графиком?

Чжоу Цяо горько усмехнулась:

— Все работы тяжёлые. Да и где мне взять нормальную работу без образования? Я даже с компьютером толком не умею обращаться.

Лэй Янь: «...»

— Ещё два дня — и каникулы, — сказала она, стараясь улыбнуться. — Вообще-то мне даже нравится декабрь: хоть и сумасшедший аврал, зато много денег!

Лэй Янь фыркнул:

— Если здоровье подорвёшь, какие деньги тогда?

— Ты не понимаешь, — тихо ответила Чжоу Цяо. — Мне нужны деньги. Я должна содержать брата, пока он учится.

Впервые она рассказала ему о своей семье. Лэй Янь откусил кусок гамбургера и спросил:

— У тебя есть брат?

— Да, родной. Зовут Чжоу Цзюньшу. Учится во втором классе старшей школы. — Она открыла фотоальбом в телефоне и показала ему снимок мальчика. — Вот мой брат. Красивый, правда?

Лэй Янь взглянул на хмурого подростка и пробормотал:

— Чжоу Цяохуа, Чжоу Цзюньшу... Имена даже поэтичные. Если родится ещё мальчик, можно назвать Чжоу Шуайцао.

Чжоу Цяо на секунду опешила, а потом расхохоталась:

— Ха-ха-ха! Ты вообще откуда такое придумал?!

— А если девочка? — спросила она, всё ещё смеясь.

Лэй Янь задумался и серьёзно ответил:

— Чжоу Мэйго. Красивый плод.

— Пфф! Ха-ха-ха! Как тебе такое в голову пришло?! — Чжоу Цяо смеялась до слёз.

Увидев, как она радуется, Лэй Янь тоже улыбнулся.

Но через мгновение она вздохнула:

— Больше детей не будет. Мама ушла, вскоре после рождения брата.

Лэй Янь замер:

— Ушла?

— Да. Слишком бедно жили. А папа ещё... Ладно, не хочу об этом. Грустно становится.

Она опустила глаза и машинально мяла пакет от крылышек.

Раз она не хотела говорить — он не стал настаивать.

—

В канун Рождества в торговом центре проходила масштабная распродажа. Чжоу Цяо и две её коллеги выложились на полную, чтобы выполнить план. Уходя с работы, все трое радостно закричали:

— Свободны!

Чжоу Цяо, набив сумки покупками, поспешила домой. Войдя, она увидела, что в гостиной горит свет, а Лэй Янь уже вышел из комнаты:

— Вернулась?

— Ага! — Хотя тело ныло от усталости, в душе она чувствовала лёгкость. — Завтра выходной! Наконец-то высплюсь!

Она протянула ему большой пакет:

— Держи! Подарок на Рождество!

— Мне? — удивился Лэй Янь, взяв пакет. Внутри оказалась одежда.

Он вытащил вещь — мягкий тёмно-синий свитер с высоким горлом и красно-белым ромбовидным узором на груди в английском стиле. Такой, казалось, сразу наделял владельца интеллигентностью и учёностью.

Лэй Янь: «...»

— Нравится? Купила со скидкой для сотрудников. Очень выгодно! Думаю, тебе будет отлично сидеть.

Чжоу Цяо с улыбкой смотрела на него.

Лэй Янь тихо сказал:

— Спасибо. Очень красиво.

— Главное, чтобы тебе понравилось, — сказала она и вытащила из пакета ещё кое-что. — Ты голоден? Я не ела ужин, зашла в супермаркет и купила ингредиенты для хот-пота. У тебя же есть электрическая кастрюля — давай сварим?

— Хот-пот? Сейчас? — Лэй Янь никогда не думал, что Чжоу Цяо способна на такие спонтанные выходки. Ведь уже почти полночь.

Чжоу Цяо сняла пальто и закатала рукава:

— Ага! Сегодня же Рождество! Давай отметим по-западному!

Увидев её воодушевление, Лэй Янь кивнул:

— Ладно, варим. Помочь?

— Не надо, я купила готовый бульон. Просто достань кастрюлю.

Чжоу Цяо напевая пошла на кухню. Эта проклятая рождественская песенка звучала повсюду последние дни — она уже выучила её наизусть.

— We wish you a merry Christmas, We wish you a merry Christmas... and a happy new year!

— Она ещё и по-английски петь умеет!

Лэй Янь с удивлением смотрел ей вслед. Ему показалось, что Чжоу Цяо, наконец, вышла из состояния уныния и снова ожила.

Подумав, что завтра она целый день проведёт дома, он почему-то почувствовал радость.

Не знал, отчего — просто радовался!

Через полчаса на столе уже кипел ярко-красный бульон, от которого шёл аппетитный аромат. Чжоу Цяо расставляла тарелки с едой: рулоны баранины и говядины, фрикадельки, ломтики колбасы, шампиньоны, шпинат, картофельные дольки, тофу...

Лэй Янь был поражён:

— Ты что, ужин пропустила, чтобы всё это купить?

— Ага! На ужин дали всего полчаса, а я обедала поздно — не голодна.

Чжоу Цяо открыла банку соуса:

— Уже несколько дней мечтала о хот-поте. Представляла, как вернусь домой и сразу начну готовить. Ждать до завтра не могла!

Лэй Янь оглядел стол и усмехнулся:

— Знаешь... Я уже несколько лет не ел хот-пот.

— Тогда сегодня наедайся вдоволь, — сказала Чжоу Цяо, расставляя последние тарелки. Затем достала из сумки рождественский колпак и надела его на голову. — Ну как? Мило?

Мы весь день на работе в таких ходили. Я один прихватила.

Лэй Янь скривился:

— Ми-ло.

— Правда? — обрадовалась она. — У тебя тоже есть!

Лэй Янь: «!»

Она уже вытащила второй колпак и потянулась надеть ему на голову.

— Не надо! Глупо же! — отмахнулся он.

— Сегодня Рождество! — она лёгкими ударами по его руке. — Не порти настроение! В доме только мы двое — кто тебя осудит?

После недолгой возни Лэй Янь сдался и с выражением полного отчаяния позволил ей надеть на себя колпак.

— Красиво! — воскликнула Чжоу Цяо и, пока он не заметил, сделала фото на телефон.

— Ты ещё не надоела?! — возмутился он. — Есть будем или нет?

— Будем, будем! Просто бульон ещё не закипел, — сказала она, доставая из шкафа две банки пива и протягивая ему одну. — Выпьем по чуть-чуть?

http://bllate.org/book/4960/495085