Готовый перевод Stabbing the Begonia / Прокалывая бегонию: Глава 37

— С бацзы уже можно построить неизменный гороскоп. На небесах Цзывэй расположено сто восемь звёзд, и каждая занимает своё место. Так называемая «судьба» и так называемая «удача» определяются ещё в момент рождения. Если Вы, Госпожа, в это не верите, зачем же тогда слушаете?

Е Тинъянь увлечённо чертил схему и, не отрываясь от дела, ответил:

— Что до Золотых Небесных Стражей… Вы слишком лестно отзываетесь, Госпожа. Чтобы увидеть Вас хоть раз, мне, разумеется, приходится проявлять особое усердие.

С этими словами он протянул ей кисть, одной рукой листая книгу, а другой указывая на один из двенадцати нарисованных им квадратов, всё ещё пустой:

— Мои знания невелики, мне ещё многое нужно изучить. Прошу Вас, Госпожа, помогите — добавьте хотя бы один штрих.

Сегодняшняя встреча не была поспешной, как прежде, и Лочжуй уже привыкла к его причудливым затеям. Поэтому, взяв кисть, она, следуя его указаниям, написала в пустом доме одно слово: «Солнце».

Е Тинъянь взял книгу и принялся перелистывать страницу туда-сюда:

— В Вашем супружеском доме… Солнце находится в падении.

— О? — Лочжуй всё ещё размышляла о политической обстановке при дворе и лишь рассеянно спросила: — Что это значит?

Е Тинъянь, казалось, был ошеломлён, и его голос стал тише:

— Солнце и Цзюймэнь вместе в падении — знак скрытой, невысказанной боли.

Лочжуй на мгновение замерла и резко подняла на него глаза.

Что он имел в виду, говоря такие слова? Неужели он что-то заметил?

Теперь он — приближённый Сун Ланя. Если он уловит хоть тень её мыслей и донесёт Сун Ланю, она погибнет без надежды на погребение.

Е Тинъянь, редко терявший сосредоточенность, не заметил вспыхнувшей в ней враждебности и продолжил:

— Цзюймэнь — тёмная звезда, расположенная в доме Инь — это мрак перед рассветом. К счастью, к счастью! Если бы она стояла в доме Шэнь, это был бы полный мрак заката. К тому же Солнце здесь управляет домом и подвергается неблагоприятному преобразованию, что может означать… конфликт с супругом.

По спине пробежал холодок — от страха или от горя, она не могла понять.

Теперь Лочжуй не знала, чего бояться больше: того, что он раскусил её, или того, что он оказался прав.

Подавив дрожь губ, она с трудом выдавила улыбку:

— Господин говорит о том, что императрица приносит беду мужу. Эти слова Вам следовало бы сказать не мне, а лично Его Величеству. Император всегда верил в астрологию. Неужели Он из-за этого отвернётся от меня? А если это правда и я действительно приношу беду, Вам, Господин, тоже стоит поберечься — не дай бог подхватить несчастье.

Е Тинъянь медленно опустил книгу и, не зная почему, отвёл взгляд:

— Его Величество — сын Небес, обладающий золотым телом дракона. Чего ему бояться? А я… разве достоин называться супругом Госпожи?

Он опустил голову и машинально потянул к себе лист бумаги с нарисованным гороскопом. Увидев иероглиф «Солнце», написанный Лочжуй, он невольно спросил:

— Почему Вы больше не пишете в стиле Ланьтин и Фэйбай?

Лочжуй резко вскочила, опрокинув за собой старую скамью.

Он поднял глаза — она уже стояла совсем близко.

— Я уже много лет не пишу такими почерками, Господин… Откуда Вы это знаете?

Е Тинъянь поднял веки. Его чёрные, как ночь, зрачки пристально смотрели на неё.

В этот миг на его лице явно промелькнуло замешательство — возможно, когда он произнёс «невысказанная боль», а может, когда вместо «Госпожа» сорвалось «ты».

Лочжуй долго и пристально вглядывалась в него, но больше ничего не увидела.

В руке она всё ещё держала кисть, которую он ей передал — рассеянную кисть без сердцевины, которой в храме Сюцинсы переписывали буддийские сутры и которую так любили современные учёные.

Ранее, торопясь задать вопрос, она подошла слишком близко, и теперь находилась вплотную к нему.

Е Тинъянь не ответил на её вопрос, а лишь слегка наклонился вперёд, приблизившись к её щеке.

Тёплое дыхание коснулось лица — щекотно и слегка возбуждающе, будто лепестки цветов, падающие с дерева, случайно коснулись кожи.

Лочжуй не отступила, оставшись на месте, хотя дыхание её стало чуть прерывистее.

Он сразу заметил перемену и прищурился, улыбнувшись.

Увидев эту улыбку, Лочжуй опустила глаза.

Она думала, что он, как и раньше, без колебаний поцелует её.

Но он этого не сделал.

Игнорируя её вопрос, Е Тинъянь провёл рукой по её плечу и крепко сжал пальцы, которыми она держала кисть.

Лочжуй инстинктивно попыталась вырваться, но он не отпускал, заставляя её встать.

Она сделала два шага назад, но он, не давая ей уйти, с силой притянул к себе.

Теперь он стоял за ней, обхватив её со спины, одной рукой удерживая её руку с кистью, другой — прижимая плечо, не позволяя вырваться.

В таком положении он взял её руку и начал писать — первый штрих упал в последний пустой дом её гороскопа.

Он собирался вписать главную звезду её судьбы.

Лочжуй сильно сопротивлялась, и черта получилась дрожащей, нечёткой.

— Ты!.. — тихо вырвалось у неё.

Е Тинъянь, будто невзначай, положил подбородок ей на плечо и прошептал хрипловато:

— Ты спрашиваешь, откуда я знаю? Как только допишу — скажу.

Это знакомое движение на мгновение ошеломило Лочжуй, и сопротивление её ослабло. Воспользовавшись этим, Е Тинъянь повёл её руку и начертил в её судьбоносном доме два чётких иероглифа.

— Цзывэй.

В её судьбоносном доме должна была быть звезда Цзывэй, но он добавил сверху радикал «трава», превратив «вэй» в «вэй» из её имени — словно насмешливо обыгрывая её собственное имя.

Закончив, он тихо спросил:

— Цзывэй правит судьбой в одиночестве… Иногда тебе тоже бывает одиноко?

Лочжуй опустила глаза на написанное. Пальцы её дрожали — «Цзывэй», написанные им вместе с ней, были выполнены в том самом стиле, которым она когда-то владела в совершенстве, сочетающем изящество Ланьтин и сухую, прерывистую манеру Фэйбай.

При таких обстоятельствах эти иероглифы оказались почти неотличимы от её собственных!

Подавив бурю чувств — гнева, тревоги и подозрений, — Лочжуй с трудом сохранила спокойствие:

— Вы всё ещё не ответили на мой вопрос.

— Ещё в храме Сюцинсы я говорил тебе… С тех пор, как я покинул столицу, ни дня не проходило, чтобы я не думал о тебе. Я мечтал, когда же мы встретимся снова и в каком обличье увидим друг друга? — голос Е Тинъяня стал тише, вся почтительность исчезла. Он приблизил губы к её уху, почти касаясь её: — Моё сердце так искренне, мои клятвы так суровы… Почему ты ни единого слова мне не веришь?

Если раньше, стоя под древним деревом, он казался ей лживым, то теперь, слушая эти слова, Лочжуй уловила в них подлинную искренность.

Е Тинъянь всегда говорил наполовину правду и наполовину лжи, но в моменты искренней боли его чувства прорывались наружу.

Лочжуй всегда считала, что умеет читать чужие сердца. Ощутив, что сейчас он не притворяется, она растерялась. В прошлый раз, в полумраке спальни, тоже мелькнуло мгновение, когда под вуалью страсти она почувствовала настоящую привязанность.

Раньше она списывала это на обман чувств.

Но сегодня, отвечая на её вопросы, он больше не скрывался.

Е Тинъянь вынул кисть из её руки и взял её пальцы, чтобы они сами обвели только что написанные иероглифы:

— Когда я впервые тебя увидел, ты ещё не умела так писать. Потом я объездил весь мир и, преодолев множество трудностей, заполучил твой автограф.

Рука Лочжуй дрогнула.

Кроме Лу Хэна, кто ещё мог видеть её прежние почерки?

Лу Хэн получил её рукопись, лишь украв письмо из рук Пу Цзюнь. Императорская семья, в отличие от обычных учёных, всегда опасалась интриг и подлогов, поэтому обучалась строгому каноническому письму — чёткому, аккуратному, лишённому индивидуальности.

Но в юности она, наперекор всему, стремилась создать собственный стиль, мечтая прославиться, как великие мастера своего времени. Она даже злилась, когда отец конфисковал её образцы, запретив распространять их среди простолюдинов.

После этого урока она поняла меру и с тех пор старалась подражать таким людям, как Юй Цюйши, скрывая свою индивидуальность.

Хотя у знаменитостей и появлялись образцы их почерков, они часто меняли манеру письма, чтобы не дать повода для интриг.

Е Тинъянь же изучал именно её ранний почерк — тот, что она оставляла в академии Фанхэ в Сюйчжоу или перед отъездом из Бяньду. Достаточно было лишь захотеть — и такие образцы можно было собрать.

К счастью, он не был в столице и не успел подделать её подпись для каких-либо целей.

А Е Тинъянь продолжал:

— Получив твой автограф, я каждый день копировал его, каждую ночь размышлял о том, как ты держишь кисть… Теперь ты понимаешь, откуда я это знаю? Ну как, хорошо ли я научился?

Сказав это, он неожиданно отпустил её руку.

Лочжуй потерла запястье и выпрямилась, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Мысль о том, что он собирал её почерки и учился им, вкупе с его словами, вызвала у неё глубокий ужас.

Заметив её дрожь, Е Тинъянь даже улыбнулся:

— Что, испугалась, узнав мои чувства?

Лочжуй с трудом заставила себя успокоиться, но всё же сделала шаг назад, придерживая лоб.

Она должна была бы радоваться: если у этого человека, находящегося в столь деликатных отношениях с ней, есть хоть капля искренних чувств, которых он не должен был испытывать, она могла бы использовать это как рычаг, чтобы заставить его делать гораздо больше, чем просто обмен услугами.

Но почему-то её охватила не радость, а приступ паники.

Как у такого человека могут быть «искренние чувства»?

Как он вообще смеет их иметь?

И как они выглядят, если у него они есть?

А если даже эта «искренность» — лишь маска… Сможет ли она потом справиться с ним?

Будто услышав её мысли, Е Тинъянь подошёл ближе и спокойно заговорил. Он не хотел говорить так много, но слова сами рвались наружу:

— Ты думаешь, почему я в последнее время изменился? Когда я впервые тебя увидел, я не мог сдержать чувств и вёл себя навязчиво. Но в последние ночи я не спал, думая: если я буду таким же, чем я отличаюсь от других, которых ты используешь? Я хочу уважать тебя, ценить тебя, любить тебя — чтобы ты знала: даже если тебе нужны люди, я — самый надёжный из них!

Лочжуй уже прижалась спиной к стене монашеской кельи. Почувствовав за спиной холод камня, она сглотнула и с трудом произнесла:

— Правда ли это?

— Конечно! — вырвалось у Е Тинъяня сквозь стиснутые зубы.

Чтобы скрыть прежнюю фамильярность, он сочинил эту речь, но теперь, похоже, обманул не только её, но и самого себя. Возможно, это и не было обманом — в груди у него скопились тысячи невысказанных слов, и сейчас он просто излил их наружу.

Чем дальше он говорил, тем сильнее становилась боль в сердце.

В те бесчисленные ночи, проведённые в одиночестве, он смотрел на луну, на цветущие деревья и отказывался признавать: он ненавидел её за предательство, но всё равно любил. Даже если бы он прошёл сквозь ад, собрал бы из праха свои кости и увидел бы, что она стала женщиной, чьи поклонники не счесть, — он всё равно полюбил бы её!

Е Тинъянь вытянул руку и упёрся ладонью в стену рядом с ней. Он едва сдерживал бушевавшую внутри ярость:

— Тогда я не успел сказать тебе о своих чувствах, а ты уже стала императрицей… Что мне оставалось делать? Что я мог сделать?

В голове зазвенело, но в сознании вдруг всплыла луна, которую он видел три года назад в ночь Шанъюань, когда тонул в воде.

Он отчаянно тянулся к ней, но луна уходила всё дальше, и волны размывали даже её отражение.

На самом деле он ненавидел не её, а самого себя. Он ненавидел себя за то, что, вспоминая прошлое, он всё равно готов был вырвать своё сердце и положить к её ногам.

Сегодня, когда она молилась в храме, он тоже механически последовал за ней, кланяясь перед каждым божеством. Но, глядя на статуи, он лишь насмехался.

Раньше он верил в богов, но когда оказался в аду, никто не пришёл ему на помощь.

Е Тинъянь опустил голову и горько усмехнулся. Внезапно его охватила мигрень, и перед глазами всё покраснело. Те самые демоны и призраки, что преследовали его по ночам, теперь явились и днём, размахивая мечами и копьями.

Лочжуй в ужасе подняла на него глаза. Он стоял, широко раскрыв кроваво-красные глаза, и едва держался на ногах. Она почувствовала неладное и, подавив все свои смятения, окликнула:

— Господин Е?

— Е Тинъянь!

Неизвестно, что именно он увидел, но вдруг зажмурился, тяжело задышал и начал хватать воздух руками. Она попыталась подхватить его, но они оба упали на пол.

http://bllate.org/book/4959/494982