Готовый перевод Tattoo / Татуировка: Глава 16

Бань Цзюэ изначально считал, что предусмотрел всё досконально, но не ожидал, что уже на следующее утро произойдёт непредвиденное.

— Бань, один мой старый знакомый говорит, будто Юй Чживу собирается приобрести двадцать единиц высококлассного американского вооружения. Он хочет уточнить, всерьёз ли Бенджамин Куинн намерен вести дела, — голос Лао Хуана звучал непринуждённо, будто тот просто болтал о погоде.

Бань Цзюэ прищурился. Такая типичная двуличная тактика была обычной практикой в их кругах.

— Сколько твой друг знает обо мне?

— Что ты загадочный богач из Лас-Вегаса, обожаешь ролексы и являешься завсегдатаем глобальных игр. Внешне похож на топ-менеджера из Кремниевой долины и отлично разбираешься в экономике США… Короче, знает немало и постоянно допрашивает меня: правда ли, что Куинн не шутит?

— И что ты ему ответил?

— Конечно, сказал: «Да ладно тебе! Куинн там в Лас-Вегасе крутится на все сто — дружит с влиятельными фигурами из игорного мира, один из главных поставщиков и коллекционеров вооружений». — Лао Хуан хмыкнул. — Но, дружище, тебе стоит подготовиться.

Бань Цзюэ молчал, скрестив руки на груди и погружённый в размышления.

— Если он передаст Юй Чживу твой номер, возможно, ты почувствуешь, насколько глубоко тебя уже засветили, — поддразнил Лао Хуан.

— Сегодня вечером лечу в Париж.

В полдень Бань Цзюэ назначил встречу Холджину в кофейне на углу оживлённой улицы. Через полчаса подъехала чёрная фургонетка. Едва он забрался внутрь, как ствол пистолета Холджина упёрся ему в висок.

— Амадей 1756, — холодно произнёс тот.

— Моцарт 1791, — без малейшего колебания отозвался Бань Цзюэ.

Холджин приподнял бровь и опустил оружие, с лёгкой издёвкой заметив:

— Видимо, ты не терял времени даром — знаешь, что кодовые слова меняются каждые десять минут.

Он протянул Бань Цзюэ два паспорта и дорожную сумку. Тот раскрыл документы: один — на настоящее имя, другой — на вымышленное. Убедившись, что всё в порядке, он спрятал паспорта в сумку и заодно проверил наличные и авиабилеты.

— Агент парижского отделения встретит тебя в аэропорту. Через него сможешь связаться с нами, — спокойно проговорил Холджин, уголки его губ слегка приподнялись. — Я давно не был в Париже. Привезёшь сувенир?

Бань Цзюэ лишь косо взглянул на него, поставил ноутбук себе на колени и надел наушники.

Холджин наблюдал за экраном: красное окно заполняли плотные строки кода и карта Франции. Он не понимал, чем именно занят этот здоровяк.

Внезапно Бань Цзюэ запрокинул голову, глубоко выдохнул, и черты его лица резко напряглись. Даже в профиль было ясно — сейчас он в совершенно ином состоянии.

— Это я, Куинн. Я с другом в Лувре. Давай договоримся на ужин завтра, — произнёс он, слегка повышая интонацию и медленно, с расстановкой выговаривая слова. — Авеню дез Шанз-Элизе, 116, в шесть вечера.

После нескольких минут светской болтовни он положил трубку.

Сняв наушники и слегка потянувшись, чтобы размять шею, Бань Цзюэ не отрывал взгляда от экрана и спросил своим обычным низким голосом:

— Что хотел сказать?

— Вот в чём дело, Бань, — начал Холджин, почесав подбородок и улыбнувшись. — Я всё гадал, почему Мо так высоко тебя ценит. Теперь, кажется, начинаю понимать.

Руки Бань Цзюэ продолжали стучать по клавишам, он не отреагировал.

— Мо как-то сказал мне, что если бы познакомился с тобой раньше, ты стал бы отличным агентом. Раньше я с этим не соглашался, — неторопливо продолжал Холджин. — Но теперь вижу: ты, пожалуй, самый способный человек из всех, кого я встречал, когда дело доходит до перевоплощения в любую социальную роль.

Бань Цзюэ слегка прищурился и несколько секунд пристально смотрел на Холджина.

— Ты умеешь опускаться до самого низа и общаться с отбросами, но в то же время можешь надеть костюм, сесть за руль суперкара и без тени сомнения влиться в законопослушную жизнь. Я знаю информаторов, которые тоже пытаются жить под разными личинами, но каждый из них рано или поздно выдаёт себя. А ты — никогда.

— Если бы ты только что не приставлял мне пистолет к голове, я бы решил, что ты меня хвалишь, — съязвил Бань Цзюэ.

— Я и хвалю тебя, но при условии, что мы на одной стороне, — улыбка Холджина стала сложнее. — Это всё твой Отец-Наставник научил?

— Он лишь показал мне реальность мира. Всё остальное я подхватывал где придётся.

Он надел солнечные очки и закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.

Холджин не удержался и рассмеялся:

— Ты говоришь так, будто эти навыки — обычные листья под ногами.

— Именно так.

— Тогда почему другие не могут их подобрать?

— Не в том дело, что нельзя подобрать, а в том, что для этого нужно нагнуться. А вот нагнуться — самое трудное.

Начальник Двадцать Первого управления замер на несколько секунд, затем издал смешок, в котором невозможно было разобрать эмоций.

***

Бань Цзюэ только что вошёл в аэропорт, как в кармане зазвенел телефон. На всякий случай он отошёл к одному из неприметных столбов и достал аппарат. На экране высветилось имя: Юй Чживу.

[Брат, через десять минут буду рядом с Лувром. Срочное дело — надо встретиться.]

Он прищурился и плотно сжал губы.

Юй Чживу будет у Лувра через десять минут, а он сам ещё в столичном аэропорту. Откладывать встречу — выиграть максимум пару часов, тогда как перелёт в Париж займёт как минимум десять–двенадцать.

Бань Цзюэ на несколько секунд задумался, после чего сразу набрал Холджина.

Тот выслушал и некоторое время молчал, прежде чем спросить:

— Каков твой план?

— Устроить заварушку возле Лувра или послать кого-нибудь, чтобы задержал его.

В трубке воцарилась тишина. Бань Цзюэ даже слышал мерное тиканье маленьких маятниковых часов на столе Холджина.

Эти несколько секунд тишины вызвали у него ощущение невесомости.

Наконец в наушнике прозвучала низкая команда:

— Сейчас пришлю тебе номер. Настрой переадресацию на него и до прилёта в Париж не отвечай ни на один звонок.

Бань Цзюэ глубоко вдохнул и тихо спросил:

— Что ты собираешься делать?

— Бань, попробуй изменить одну вещь — перестань относиться ко мне как к врагу, — голос Холджина стал необычайно серьёзным. — Никому не нравится, когда всё идёт прахом. Мне тоже.

— Ладно, а что мне делать? Спать в самолёте?

— Наслаждайся едой в первом классе, делай всё, что положено пассажиру первого класса. Может, познакомишься с какой-нибудь очаровательной стюардессой — сделает путешествие веселее.

Этот беззаботный тон вызвал у Бань Цзюэ тяжесть в желудке. Он снова глубоко вдохнул.

— В общем, искренне надеюсь, что господин Куинн сможет отложить дела и хорошо отдохнёт. В аэропорту Шарль-де-Голль тебя встретит наш сотрудник, — добавил Холджин с лёгкой иронией. — Ещё вопросы?

— Нет.

— Тогда приятного полёта, господин Куинн.

...

Связь неожиданно оборвалась. Холджин посмотрел на экран телефона с уведомлением о завершении вызова и с лёгкой усмешкой отложил аппарат.

Он взял офисный телефон и быстро набрал номер. Тот ответил почти сразу:

— Алло.

— Через пять минут отправь Пятого с снаряжением к Лувру.

— Одному?

— Нет, думаю, стоит выделить хорошую машину.

— Понял.

Закончив разговор, Холджин взглянул на маятниковые часы, поднялся и накинул пиджак, лежавший на спинке кресла. В этот момент в кабинет вошла его помощница и, увидев, что начальник собирается выходить, улыбнулась:

— Я как раз хотела напомнить вам.

— Я никогда не опаздываю, — коротко ответил Холджин и направился к лифту.

По пути он встретил Мо Хэна, болтавшего с несколькими агентами. Мо Хэн первым заметил его и радостно воскликнул:

— Шеф! В пятницу в полдень у нас сбор — отмечаем, что у студента Фэна успешно прошла защита диплома. Приходите?

— В пятницу утром дела, боюсь, не успею.

Агенты разочарованно переглянулись, особенно Мо Хэн вздохнул.

Холджин прекрасно понимал их чувства и добавил:

— За счёт бюджета.

Лица сразу озарились, кто-то даже вскрикнул от радости. Мо Хэн тут же подскочил и положил руку ему на плечо:

— Шеф, мы обязательно оставим вам место! И еду прибережём!

Холджин лишь махнул рукой и, улыбнувшись, спустился вниз.

Он взглянул на часы — оставалось около получаса на подготовку. Заведя машину, он включил навигатор и сверился с маршрутом.

За время пребывания в Китае он научился читать некоторые иероглифы и легко запоминал дороги, но сегодня ему предстояло впервые заехать в одно новое место.

Через несколько минут он остановился у милой кондитерской, где множество родителей с детьми выбирали сладости. Высокий, с густой бородой, он едва протиснулся в дверь, заставив покупателей оглянуться.

К нему подошла девушка-продавец и, задрав голову, спросила:

— Вам что-то найти?

Он понял лишь отдельные слова, поэтому просто показал ей на экране телефона картинку нужных конфет. Она охотно указала на подарочную коробку на верхней полке. Холджин легко дотянулся до неё.

На кассе продавец аккуратно упаковала коробку и, немного запинаясь, сказала по-английски:

— Это... понравится вашей девушке.

Холджин слегка улыбнулся:

— Моей дочери очень нравятся конфеты.

Девушка покраснела, неловко сложила руки и пробормотала:

— Простите.

— Спасибо, — ответил он и вышел на улицу с коробкой в руке.

Его следующая цель — Детская больница Святой Марии.

Когда он подъехал, медсестра уже звонила ему. Он быстро извинился и вошёл в здание. Поднявшись наверх, увидел в небольшом внутреннем дворике толпу людей и баннер на белой стене: «С днём рождения, Анна!»

— Папа Анны пришёл! — кто-то воскликнул.

Он увидел, как его дочь в окружении детей и медперсонала сидит в центре внимания. Спрятав подарок за спину, он опустился на корточки, чтобы встретить её взгляд.

Анна протянула ручку и коснулась его лица, детским голоском произнеся:

— Папа.

— С днём рождения, Анна, — сказал он. — Какое у тебя желание?

— Хочу конфет, — её большие глаза блестели.

Как только он достал коробку, девочка захлопала в ладоши. Холджин не удержался и поцеловал её в лоб.

— А ещё?

— Хочу... танцевать балет, — она потянула за край своего платья. — Папа, ты хочешь посмотреть, как я танцую?

Он опустил взгляд на юбочку и увидел под ней пустоту. Губы его плотно сжались.

— Папа? — девочка наклонила голову и тронула его за нос.

— Конечно, хочу.

***

Бань Цзюэ пил чёрный кофе, прислонившись к иллюминатору и глядя в окно.

Он не знал, с чем ему предстоит столкнуться в Париже.

В правом верхнем углу экрана ноутбука всплыло уведомление — ответ от Мо Хэна.

«Холджин днём уезжал. Я только что видел его, но он ничего не сказал. Что случилось?»

Бань Цзюэ нахмурился, подумал и ответил:

«Ничего особенного. Просто днём разговаривал с ним по телефону. Возвращаюсь в пятницу рано утром — надо встретиться и кое-что обсудить.»

Мо Хэн быстро ответил:

«В пятницу у него не получится. У нас обед, он не может — сказал, что занятым будет. Кстати, я добавил и тебя, но заказал отдельный столик. Всё за счёт бюджета.»

«Почему обед?»

«Ежемесячная встреча Двадцать Первого управления плюс празднуем успешную защиту студента Фэна. Я выбрал новое японское кафе — далеко от Управления по борьбе с наркотиками, так что можешь не волноваться.»

Бань Цзюэ не любил светские рауты, но, видя энтузиазм друга, не стал сразу отказываться и просто написал: «Понял.»

Он убрал ноутбук и телефон. Находясь в самолёте, он не мог оперативно получать информацию ни от одной из сторон — оставалось только надеяться на удачу.

Честно говоря, это чувство пассивности было крайне неприятным. Да и не верилось ему, что Холджин действительно что-то придумает.

Эта поездка в Париж казалась ему совершенно бессмысленной.

Он прибыл в аэропорт Шарль-де-Голль в пять утра. Едва включив телефон, получил уведомления: два пропущенных звонка от Юй Чживу, SMS от Холджина с единственным словом «OK» и сообщение от сотрудника парижского отделения с указанием выхода, модели машины и одежды встречавшего.

Бань Цзюэ надел солнечные очки и уверенно зашагал по одному из самых запутанных аэропортов мира. Через десять минут он уже стоял у выхода и заметил мужчину в бежевом пиджаке, прислонившегося к серебристому автомобилю.

Подойдя ближе, он увидел, что тот, похоже, сразу узнал его и выпрямился.

Рост и комплекция у незнакомца были почти такие же, как у него самого. Несмотря на пиджак, чётко просматривались мощные мышцы — явно занимался спортом или служил в силовых структурах. За тёмными очками скрывалось выражение, граничащее с насмешкой.

Бань Цзюэ несколько секунд оценивающе смотрел на него, потом чуть приподнял подбородок.

— Садись, — кивнул тот в сторону машины.

http://bllate.org/book/4951/494444