Готовый перевод Don't Be Pretentious / Не притворяйся: Глава 18

— Ничего особенного, — слегка запнулся Лу Чжао и поднял глаза. — Ты ведь тоже знал, что у неё аллергия на морепродукты?

Гу Янь кивнул:

— В тот день, когда она приходила в гости, мы вместе ужинали. Раньше ты ещё говорил, что она привередливая. Бедняжка совсем ни в чём не виновата.

Лу Чжао вспомнил, как девочка, сдерживая слёзы, тихо произнесла: «Ты ведь даже не спросил меня…»

В груди снова без всякой причины вспыхнуло раздражение. Он закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

Гу Янь, заметив, что настроение друга ухудшилось, помрачнел и больше не стал ничего говорить.

Спустя некоторое время он перевёл разговор:

— Как продвигаются приготовления к торгам?

Лу Чжао прищурился, повернул голову в его сторону и лениво протянул:

— Шпионишь?

Гу Янь фыркнул:

— В определённом смысле мы союзники.

Лу Чжао пожал плечами.

— Всё-таки это компания твоего отца. Ты действительно собираешься бить по ней изо всех сил?

Лу Чжао приподнял веки и уставился в стену. Его глаза были тёмными, как бездна.

— Он никогда не щадил меня.

Гу Янь глубоко затянулся сигаретой и вдруг не знал, что сказать.

Он слишком хорошо знал характер Лу Чжао: раз уж тот принял решение, то никогда не оставлял себе пути назад. Всю свою жизнь он жил именно так.

Смерть его матери, Се Цинъи, стала для Лу Чжао своего рода перерождением.

Но было ли это перерождение к лучшему или к худшему — никто не знал.

Они долго сидели рядом в холле в молчании, пока внезапный звонок в дверь не нарушил тишину.

Почти одновременно зазвонил телефон Лу Чжао.

Звонила Юй Жо.

Он бросил взгляд в сторону двери, не стал отвечать и, схватив телефон, скрылся в соседней комнате.

Как только дверь закрылась, звонок прекратился.

Поразмыслив несколько секунд, он перезвонил.

Телефон был поднят после одного гудка.

Лу Чжао молчал.

Голос Юй Жо прозвучал мягко и протяжно, почти ласково:

— Ты где сейчас?

Лу Чжао спросил:

— Что случилось?

Она осторожно начала:

— Ты заходил домой за вещами? Если нет, то, пожалуйста, не возвращайся. Я подумала — всего одна ночь, не стоит так утруждаться.

Прошло несколько секунд, прежде чем Лу Чжао ответил:

— Нет.

Юй Жо облегчённо выдохнула:

— Тогда купи еду и скорее возвращайся. Я уже умираю от голода.

В комнате царила тишина, и в ушах слышался лишь слабый шум помех из трубки.

— Малышка, — неожиданно произнёс Лу Чжао ледяным тоном, — кем я тебе прихожусь?

Юй Жо на мгновение замерла от неожиданности:

— Брат…

Он не дал ей договорить:

— Разве я не говорил тебе, что между нами нет никаких отношений?

Он закрыл глаза и тихо рассмеялся:

— Раз ты зовёшь «брат», значит, решила использовать меня как старшего брата?

Воздух будто застыл. Юй Жо, сжав губы, не могла вымолвить ни слова.

— …

Лу Чжао стёр из голоса остатки насмешки и спокойно сказал:

— Завтра улетаю в командировку. Если нет ничего срочного — не звони.

Он положил трубку, опустил руки вдоль тела и, прислонившись спиной к двери, слегка нахмурился.

Лу Чжао подумал, что, возможно, он слишком много себе воображает.

Может, ему не следовало приписывать взрослые мысли наивным поступкам юной девочки.

Но именно поэтому он не мог не обращать на это внимания.

Пятнадцать лет — это чистая, нетронутая страница жизни.

И даже малейшая возможность не должна тратиться на него.

—

Тёплый жёлтый свет в палате исходил от занавесок, сквозь которые пробивались последние лучи заката.

Юй Жо стояла в ванной с новой пижамой в руках и всё не решалась двинуться с места.

Не услышав от неё никаких звуков, тётя Чжан постучала в дверь ногтем:

— А Жо?

— Мы в спешке купили пижаму. Может, она тебе не подходит?

— А… — девушка очнулась, положила вещь на полку и ответила сквозь дверь: — Подходит, спасибо, тётя Чжан. Просто я сейчас заодно приму душ. Подождите немного в гостиной.

Вскоре за дверью послышался щелчок замка.

Юй Жо уперлась ладонями в раковину, открыла кран и снова и снова плескала себе в глаза холодную воду.

Холод проникал в глаза, вызывая жгучую боль и кислую горечь.

Капли, стекавшие с подбородка, она уже не могла отличить — слёзы это или вода.

Их не удавалось смыть никак.

Она не понимала, что сделала не так.

Почему Лу Чжао вдруг сказал ей такие слова?

Если ему так неприятно, зачем вообще разрешил ей поселиться в доме?

Если между ними «никаких отношений», зачем давать ей эти неясные, обманчивые надежды?

Теперь она, наверное, кажется ему надоедливой жвачкой, которая не только бесполезна, но и отнимает лишнее время и силы — от неё невозможно избавиться.

Хотя сравнивать себя с жвачкой было нелепо, но других слов для описания ситуации у неё не находилось.

Лу Чжао — очень неприятный человек.

Ужасный характер, деспотичный, да ещё и совсем не добр к ней.

Что в нём хорошего, чтобы его любить?

Подхваченная этим порывом, Юй Жо решительно вытерла лицо, достала телефон и открыла список контактов, чтобы занести Лу Чжао в чёрный список.

Пальцы сжимали телефон так сильно, что костяшки побелели.

Но в последний момент она опустила руку, медленно сползла по стене и, обхватив колени, спрятала в них лицо.

В ванной царила тишина, нарушаемая лишь шумом воды из крана.

Плечи Юй Жо слегка дрожали, но она упорно не издавала ни звука.

Она подумала: тайная любовь — это действительно невыгодное занятие.

Она делает человека униженным и робким, заставляет каждое слово и каждый поступок совершать с трепетом и осторожностью.

И даже отказаться от этой любви

она не могла легко.

—

На следующий день, узнав, что Юй Жо лежит в больнице, Юй Чжэнвэнь немедленно прилетел из Хуачуаня.

До Нового года ещё оставалось время, и она не хотела сразу ехать с ним обратно. Вместо этого придумала отговорку — провести несколько дней в загородной вилле Вэнь Сылин.

Накануне отъезда, договорившись со Сылин о времени встречи, Юй Жо сидела в комнате и собирала чемодан.

За окном лежал свежий снег после двух снегопадов, и утреннее солнце ярко отражалось от белоснежного покрова.

Дверь была открыта. Лу Чжао, скрестив руки, прислонился плечом к косяку.

Он наблюдал, как она, стоя на коленях перед чемоданом, вытащила оттуда куртку и накинула на себя, а затем подошла к шкафу и положила другую обратно в багаж.

— Не собираешься больше здесь жить? — спросил он.

Юй Жо на мгновение замерла, затем молча надавила на чемодан и с усилием застегнула молнию.

— Поеду с папой в Хуачуань. Вернусь только к началу учёбы.

Собрав вещи, она увидела, что Лу Чжао всё ещё стоит в дверях. Она хотела попросить его заходить время от времени навестить Сяохэя, пока её не будет.

Но, подумав немного, проглотила слова.

Лучше уж попросить об этом управляющего в жилом комплексе, чем снова беспокоить Лу Чжао.

Юй Жо выпрямилась, потянула за ручку чемодана и сказала:

— Тогда я пошла.

Лу Чжао коротко кивнул:

— Угу.

Больше он ничего не добавил и даже не предложил помочь донести багаж до машины.

Юй Жо уехала одна на такси.

Дорога от центра города до виллы была долгой. Назвав водителю адрес, она прислонилась лбом к окну и задумчиво смотрела на проплывающие мимо пейзажи.

Ей казалось, что за одну ночь отношение Лу Чжао к ней изменилось.

Но, приглядевшись, она поняла: на самом деле ничего не изменилось по сравнению с тем, каким он был при их первой встрече.

Лу Чжао всегда был человеком, живущим по собственным правилам.

Возможно, просто они не виделись, или его отвлекли другие дела.

Проведя некоторое время у Вэнь Сылин,

все эти тревожные, путающие чувства постепенно рассеялись.

Вскоре наступил канун Нового года.

Накануне отъезда Сылин заранее устроила вечеринку на вилле, пригласив старых друзей детства.

Утром, получив сообщения от Гао И и Юй Чжэнвэня, Юй Жо вдруг осознала:

сегодня её день рождения.

Позади виллы находился горнолыжный курорт. Как только все собрались, компания весело направилась туда.

Только рядом с Юй Жо было особенно шумно.

Цинь Юань шагал за ней и без умолку что-то болтал. Сначала она ещё вежливо отвечала, но потом перестала реагировать вовсе.

Заметив, что Юй Жо не в настроении, Цинь Юань почесал затылок и сменил тему:

— У вас в Цзямэне, наверное, много домашних заданий? Я вижу, ты даже не находишь времени ответить на мои сообщения.

Вэнь Сылин уже порядком надоело это слушать. Она обошла Юй Жо и, взяв её под руку, сухо сказала:

— Дело не в том, что у неё нет времени. Просто она не хочет тебе отвечать.

Юй Жо подняла глаза и встретилась взглядом со Сылин, но не стала возражать.

Цинь Юань:

— …

На мгновение повисла неловкая тишина.

К счастью, вход на горнолыжную трассу уже был рядом, и компания разделилась по половому признаку, чтобы переодеться в лыжные костюмы.

В средней школе Юй Жо и Сылин часто приезжали сюда, поэтому они быстро переоделись и вышли ждать остальных.

— Кстати, я совсем забыла спросить, — сказала Сылин, выходя наружу. — Ты же говорила, что переехала жить к старшему брату. Как так получилось, что я не помню, чтобы у тебя был брат?

При этих словах Юй Жо почувствовала, как в груди что-то сжалось.

Она потуже затянула ремешок на рукаве и угрюмо ответила:

— Он мне не брат. Просто знакомый, который старше меня.

Затем она специально добавила:

— Очень старый.

На горнолыжной трассе дул сильный ветер, а на голове была толстая шерстяная шапка, поэтому Сылин плохо расслышала:

— На сколько лет старше тебя?

Юй Жо рассмеялась:

— Да намного старше!

Она повернулась к подруге и крикнула прямо в ухо:

— Это старикан, понимаешь? Старикан!

— Малышка Юй?

Едва она договорила, как перед ней раздался знакомый голос.

Юй Жо подняла глаза и увидела Цзян Линя, стоявшего совсем рядом.

— Брат Цзян Линь! — поспешно поздоровалась она.

И тут ей в голову пришло:

Цзян Линь…

Если здесь Цзян Линь,

значит…

Юй Жо механически подняла голову и огляделась вокруг.

Именно там, где она только что разговаривала со Сылин,

стоял Лу Чжао и пристально смотрел на неё.

Юй Жо почувствовала, что этот момент войдёт в историю её жизни как самый неловкий из всех.

Это было похоже на то, как если бы ты с одноклассницей обсуждала за спиной учителя, а потом обернулась и увидела его с линейкой в руке прямо за своей спиной.

И ведь она кричала так громко, будто хотела, чтобы услышал весь мир.

Притворяться, что он не расслышал, было бы самообманом.

Ситуация была невыносимо неловкой.

Вэнь Сылин смотрела на неё с полным недоумением и тихо спросила:

— Это и есть твой «старый брат»?

— …

От этого вопроса Юй Жо стало ещё стыднее. Она отвела взгляд, глубоко вдохнула и пояснила:

— Это другой брат…

Сылин кивнула, хотя и с сомнением, и подумала про себя: «Откуда у неё столько братьев?» — но всё же вежливо сказала:

— Здравствуйте, брат.

Юй Жо уже готова была умереть от стыда и отчаянно мигала подруге, пытаясь остановить её, но было поздно.

— Вы приехали поздравить её с днём рождения? — уже спросила Сылин.

Цзян Линь удивился:

— Малышка Юй, у тебя сегодня день рождения?

Юй Жо тут же широко улыбнулась:

— Да, мы как раз приехали сюда повеселиться с друзьями.

— С днём рождения! Сегодня я здесь по делам, так что не успел приготовить подарок.

Цзян Линь задумался:

— Когда ты вернёшься?

— У меня каникулы, так что я пока живу у подруги, — Юй Жо указала в сторону виллы за горнолыжной трассой. — Прямо там.

Цзян Линь кивнул:

— Тогда я куплю тебе подарок, как только закончу дела.

Юй Жо замотала головой:

— Не нужно, брат Цзян Линь.

— Ничего страшного. К тому же Лу Чжао тоже здесь. Пусть вечером заедет и передаст тебе.

Услышав имя «Лу Чжао», Юй Жо резко отреагировала:

— Правда, не надо!

Поняв, что её реакция была слишком резкой, она поспешила оправдаться:

— То есть… спасибо, брат Цзян Линь. Может, в другой раз. Не стоит специально ради этого ехать.

— Ладно, тогда веселитесь! Мне пора.

http://bllate.org/book/4925/492702