Готовый перевод The Du Family's Young Lady in Early Tang / Дочь семьи Ду в начале Тан: Глава 20

Юэяо в панике замотала головой, пытаясь что-то объяснить, но тут Сунь Ляйбо снова заговорил:

— Раз так, возвращайся в своё тело и хорошенько отдохни. Завтра пораньше зайди в пространство, собери травы и приступай к варке пилюль. Если не сможешь создать пилюлю «Возвращения духа» высшего качества, не выходи из алхимической комнаты.

Не дожидаясь ответа ученицы, он махнул рукой. В этот момент в комнату незаметно вошёл ученик-аптекарь и бережно забрал у неё на руках Ко-ко. Увидев тревогу на лице Юэяо, он лишь слегка улыбнулся, давая понять, что всё в порядке.

Юэяо хотела ещё что-то сказать, но Ко-ко, сдерживая страх, решительно покачала головой. Юэяо не осталось ничего, кроме как встать и поклониться учителю.

Сунь Ляйбо вздохнул, глядя на ученицу, всё ещё не поднимающуюся с поклона:

— Ладно, иди!

Вернувшись в реальность, Юэяо почувствовала, что в комнате стало прохладнее — значит, она проспала немало времени. Не обращая внимания на тихий шёпот рядом, она думала о том, каким злым и в то же время бессильным выглядел её учитель в пространстве перед её уходом. Ей было невыносимо тяжело на душе.

— Посмотри! Младшая сестрёнка хмурится! Наверное, ей приснилось что-то плохое! — воскликнул Фан Ийай, всё это время тихо переговаривавшийся с Ду Хэ, но не спускавший глаз с личика Юэяо. — Когда мне снятся кошмары, няня будит меня. Может, и нам стоит разбудить сестрёнку? А то вдруг её одолеет дурной сон!

Ду Хэ, тоже сидевший у кровати, услышав возглас брата, быстро взглянул на спокойно спящую Юэяо. Убедившись, что та не проснулась от крика, он недовольно бросил взгляд на Ийая и, усевшись на край постели, начал ласково похлопывать Юэяо сквозь шёлковое одеяло:

— Юэяо — моя младшая сестра. У тебя самой есть сестра, зачем же ты у меня её отбираешь?

Он уже видел, как няня Ланьэр ухаживает за малышкой: стоит той нахмуриться во сне, как няня тут же подходит и успокаивает. Ду Хэ последовал её примеру. И действительно, спустя несколько лёгких похлопываний морщинки на лбу Юэяо разгладились, а уголки губ тронула едва заметная улыбка.

Тем временем остальные, сидевшие в стороне за чтением или игрой в вэйци, привлечённые восклицанием Фан Ийая, повернулись к софе. Увидев, как Ду Хэ, обычно такой своенравный, теперь с такой заботой укачивает младшую сестру, они с трудом сдерживали смех. Но, взглянув на Ду Гоу — его лицо то краснело, то бледнело от смущения, — они уже не смогли удержаться и громко расхохотались.

— Да где же тот прежний упрямый Ду Хэ? Прямо животики надорвём от смеха! — громче всех хохотал Чэн Чумо, старший сын Чэн Яоцзина. Обычно суровый и сдержанный из-за непутёвого отца, он теперь смеялся до слёз, увидев, как Ду Хэ убаюкивает сестрёнку.

Их внезапный хохот напугал Ду Хэ. Юэяо, которая уже начала засыпать, вздрогнула от испуга. В пространстве она переживала из-за учителя, злившегося на неё, но Ко-ко ведь её питомец — как не защищать? Разрываясь между двумя сторонами, она чувствовала себя обиженной и растерянной. А тут ещё такой испуг — губки задрожали, и слёзы вот-вот хлынули из глаз.

Ду Хэ, видя, как сестрёнка вот-вот расплачется, быстро прикрыл ей ушки ладонями и обернулся к братьям с суровым выражением лица:

— Вы напугали младшую сестру!

Не дожидаясь их ответа, он наклонился к Юэяо и, прижавшись губами к её уху, прошептал:

— Не бойся, не бойся, Юэяо. Второй брат здесь!

Его слова растопили сердце девочки. Она так быстро приняла этот новый мир, новую семью, новых родителей и братьев — ведь она так долго мечтала о настоящем доме. Очень, очень долго.

Даже если бы родные не были такими, какими она их себе представляла, одного кровного родства было бы достаточно, чтобы терпеть всё. Но ведь ещё в утробе она слышала нежные слова матери; после рождения мать, хоть и страдала от её капризов, всё равно кормила её самой лучшей едой, чтобы малышка не голодала. А старший брат каждый день приходил к ней, читал стихи и книги, часами сидел рядом лишь для того, чтобы ей было весело. Всё это невозможно выразить простым словом «любовь».

И ещё учитель в пространстве, Ко-ко, ученик-аптекарь… Какое же счастье, что небеса так щедро одарили её — и семьёй, и дружбой, и наставничеством. Всё это она получила за такой короткий срок.

Но чем больше даров, тем сильнее тревога. Сегодня учитель был совсем не похож на себя — его гнев напугал её до глубины души. Она боялась, что он слишком жёстко накажет Ко-ко, и в то же время переживала, что, возможно, он обиделся, решив, будто она ставит интересы питомца выше его наставлений. А вдруг он разочаруется в ней и больше не станет уделять внимания?

Чем больше она думала, тем страшнее становилось. А тут ещё ласковый шёпот второго брата у самого уха… Юэяо больше не смогла сдержать слёз. Зажав губы, она беззвучно зарыдала.

Ду Хэ почувствовал тепло на ладонях и, словно обожжённый, резко отдернул руки. Он увидел, как из-под закрытых ресниц по нежной щёчке катятся горячие слёзы. Сердце его сжалось от боли, будто его кто-то сдавил.

Услышав настоящую злость в голосе Ду Хэ, остальные поспешили унять смех. Но не успели они увидеть, как Ду Хэ наклоняется к сестрёнке, чтобы что-то прошептать ей на ухо, как заметили слёзы на её лице.

Если бы ребёнок просто плакал и капризничал, все бы сочли это досадной помехой и, пожалуй, отправили бы малышку к матери. Но эти беззвучные слёзы на белоснежной щёчке говорили о глубокой, невысказанной обиде — и все вдруг растерялись. Даже Ду Гоу, который ещё недавно считал Юэяо «плодом греха», отнявшим у него материнскую любовь, теперь стоял ошеломлённый.

Он судорожно схватил няню Ланьэр, стоявшую рядом, и велел ей осмотреть малышку. Потом, заметив, что та не справляется, в отчаянии схватил подошедшего Фан Ичжи за плечи и затряс:

— Ичжи! У твоей младшей сестры бывало такое? Почему она плачет беззвучно?

Фан Ичжи, которого трясло из стороны в сторону, чувствовал себя виноватым — ведь именно их смех напугал малышку. Хотя ему было неприятно, он не стал грубить, но и ответил не слишком вежливо:

— Кто её знает, может, она и вовсе не человек, а какой-нибудь дух! Наша младшая сестра, если расстроится, сразу громко плачет. А эта крошка ещё и притворяться умеет!

Едва он это произнёс, как все поняли — будет скандал. Не дожидаясь, пока Ду Гоу скажет что-то ещё более обидное, Вэйчи Баоцин, самый старший из присутствующих, вмешался. С силой разняв их, он сначала строго посмотрел на Фан Ичжи, а затем, взяв Ду Гоу за руку, спокойно сказал:

— У кого из нас не хватает служанок и нянь? Зачем нам самим лезть в дело младенца? Такому маленькому ребёнку, скорее всего, просто страшно или голодно. Ду Хэ держал её давно — наверное, пора к кормилице. Отнесите её туда. Если не успокоится — тогда уже сообщите госпоже.

Услышав упоминание матери, Ду Гоу на мгновение смутился. Что с ним такое? Почему он так переживает за дочь той женщины? Но, вспомнив о няне Чжу, запертой в флигеле рядом с дровяным сараем, он не захотел давать Цяньнян повода для упрёков. Сжав губы, он холодно приказал Ланьэр:

— Отнеси ребёнка обратно в Синььяйский двор. Пусть кормилица хорошенько присмотрит за ней. Если состояние не улучшится, доложи мне — я сам пойду к матери и приму вину. Поняла?

Ланьэр дрожала под его ледяным взглядом и, опустив голову, тихо ответила:

— Да, Ланьэр поняла.

— Постой! — резко остановил её Ду Хэ, когда та потянулась за малышкой.

Он разочарованно посмотрел на старшего брата, но не хотел устраивать сцену при посторонних. Заметив, как остальные с интересом наблюдают за ним, он увидел, что Юэяо уже открыла глаза и с улыбкой смотрит на него. Сердце его смягчилось.

— Я сам пойду с тобой. Без меня она точно заплачет.

С этими словами он не стал дожидаться реакции остальных и первым вышел из комнаты.

— А-а! — Юэяо, вернувшись в Синььяйский двор и видя, что второй брат всё ещё угрюм, попыталась привлечь его внимание.

Ду Хэ услышал её зов и вернулся из своих мыслей. Взглянув на смеющуюся сестрёнку, он вдруг вспомнил кое-что и, подняв глаза на служанок и нянь, стоявших в комнате, холодно приказал:

— С младшей госпожой всё в порядке. Все можете выйти.

Служанки, чувствуя его недовольство, облегчённо поклонились и поспешили уйти. Только Ланьэр колебалась — госпожа велела ей ни на шаг не отходить от маленькой госпожи.

— Все ждите за дверью. Если понадобитесь — позову, — сказал Ду Хэ, не желая вступать в спор.

Ланьэр, увидев решимость в его глазах, покорно вышла.

Когда дверь и окна были плотно закрыты, Ду Хэ лёг рядом с Юэяо на кровать и тихо вздохнул, словно обращаясь к ней, словно самому себе:

— С тех пор как я стал понимать речь, старший брат и няня Чжу не переставали твердить мне о моей родной матери и наговаривать на нашу матушку. Из-за этого я в детстве путался в мыслях и бегал к матушке жаловаться, что брат называет её плохой.

Он вспомнил, как в слезах прибегал в Синььяйский двор, бросался в объятия матери и жаловался, что брат издевается над ним, называя глупым, и путает его рассказами о том, какая она хорошая и какая плохая. Из-за этого он не мог выучить уроки и боялся наказания отца.

В детстве Ду Хэ действительно ненавидел старшего брата. Но матушка всегда обнимала его и терпеливо объясняла. Хотя он до сих пор не всё понимает, именно её слова помогли ему увидеть заботу и любовь за холодной маской брата.

Почему же те, кого он любит и кто любит его, не могут поладить? Ду Хэ очень хотел, чтобы брат понял: матушка вышла замуж за отца не только из любви, но и ради них. Иначе бы те наложницы, которых император пожаловал отцу, давно бы их погубили. Матушка, зная об их кознях, пошла на хитрость и заняла место законной жены, пожертвовав собой.

Ду Хэ жил в Синььяйском дворе до шести лет — разве он не знает, что отец и матушка чаще всего говорили именно о них?

Почему же брат упрямо верит чужим словам и закрывает глаза и уши на правду?

Сегодня, когда старший брат увидел, как Юэяо плачет, он так искренне переживал… На мгновение Ду Хэ подумал, что в их доме наконец наступит мир. Но стоило Вэйчи Баоцину упомянуть матушку — и брат сразу охладел, снова взглянул на Юэяо, лежащую в пелёнках, с ледяной отстранённостью, будто его прежняя забота никогда и не существовала.

— Юэяо, я так хочу, чтобы матушка и старший брат, даже если не станут близки как родные, хотя бы перестали быть чужими. Я ведь вырос рядом с матушкой — казалось бы, она должна любить меня больше. Но стоит слугам сказать, что старшего брата снова хвалят, как она целый день сияет от радости. А я хоть выучи наизусть всю «Книгу начальных знаний» и приду с отцом в Синььяйский двор — такого счастья у неё не бывает.

В их кругу Ду Хэ уже не ребёнок, но даже взрослые не всегда понимают все тонкости мирских дел.

http://bllate.org/book/4916/492097