Готовый перевод Shrewish Little Peach Blossom / Сварливая маленькая Таохуа: Глава 27

После завтрака Ло Юань и Ло Ань отправились в новый дом — сегодня начинали делать мебель. Таохуа весь утро хлопотала в главном доме: стирала, готовила, кормила свиней и лишь к полудню, собрав обед, пошла к новому дому. Когда она пришла, оба мужчины уже изрядно вспотели от работы.

— Идите-ка поешьте и отдохните немного! — заторопилась Таохуа.

Оба так проголодались за утро, что, схватив миски, стали есть большими ложками. Пока они ели, Таохуа осмотрелась: по полу валялись опилки, много досок уже распилили на отрезки, но готовых изделий ещё не было — только какие-то детали, похожие на части столов и стульев, но ещё не собранные.

Опилки тоже были не пропадать: их можно было использовать на растопку или склеить во что-нибудь полезное. Таохуа сбегала в кладовку и принесла два мешка из грубой ткани.

— Юань, когда закончишь, сложи все ненужные опилки и обрезки в эти мешки, — попросила она.

Ло Юань кивнул в знак согласия.

За едой Таохуа заметила, что Ло Ань, кажется, о чём-то задумался. Но он был её деверь, и спрашивать напрямую было неудобно, так что она сделала вид, будто ничего не заметила, и ушла на кухню разжигать большую печь.

В доме не осталось дров, и Таохуа выкатила маленькую тачку к подножию горы, чтобы собрать веток для растопки.

Когда она уже набирала хворост, кто-то окликнул её. Обернувшись, Таохуа увидела Инцзе’эр — ту самую девушку, с которой познакомилась у озера, стирая бельё. В голове мелькнула какая-то мысль, но она промелькнула слишком быстро, чтобы уловить её. Инцзе’эр уже шла к ней, и Таохуа не стала дальше ломать голову.

Инцзе’эр выглядела смущённой и застенчиво улыбнулась:

— Сестра Мяо, и ты тоже дрова собираешь? В деревне говорят, вы уже поделили дом, и новый дом готов?

Таохуа тоже улыбнулась и кивнула, бросив взгляд на место, где только что стояла: там действительно лежали две аккуратные охапки хвороста.

— Да, дом только что достроили, но мебели ещё не хватает. Вот Юань с моим деверём сейчас как раз делают.

Услышав это, глаза Инцзе’эр на миг блеснули, но тут же она будто отключилась. Таохуа, заметив, что та молчит слишком долго, позвала её пару раз по имени. Инцзе’эр очнулась, побледнела и сухо пробормотала что-то вроде «дома дела ждут», после чего поспешно подняла свои охапки и ушла, едва не споткнувшись.

Таохуа осталась одна, погружённая в размышления. Внезапно она вспомнила слова той женщины у озера. Неужели Инцзе’эр до сих пор питает чувства к Ло Аню?.. А сам Ло Ань? При этой мысли Таохуа быстро собрала хворост, связала его и, подняв тачку, пошла домой.

Дома Ло Юань помог ей разгрузить дрова и спросил жестами: «Почему так поздно?»

Таохуа решила проверить и бросила взгляд на Ло Аня. Ло Юань тоже удивлённо посмотрел в ту сторону. Тогда Таохуа нарочито громко сказала:

— По дороге встретила Инцзе’эр из деревни, немного поговорили.

И, не отводя глаз от Ло Аня, она увидела, как тот на миг замер, опустив напильник, и поднял на неё взгляд. Таохуа тут же отвела глаза и поторопила Ло Юаня вернуться к работе, а сама ушла на кухню с охапкой дров.

Прошло совсем немного времени, как Ло Ань вошёл на кухню с мешком опилок.

— Ветки из леса сырые, — пояснил он. — Лучше добавить немного опилок, чтобы лучше разгорелось.

Таохуа поблагодарила и, делая вид, что ничего не замечает, разожгла огонь. Глядя, как дым уходит в трубу, она краем глаза заметила, как Ло Ань теребит руки, явно колеблясь.

Наконец он не выдержал:

— …Вторая сноха, ты… ты только что встретила Инцзе’эр?

Таохуа сразу всё поняла: Ло Ань действительно неравнодушен к ней!

— Да, она тоже дрова собирала, случайно столкнулись. А что?

Она знала, что теперь у Ло Аня жена — госпожа Цзинь. Как же ему избавиться от неё? Да и вряд ли его мать одобрит такие чувства. Если бы одобрила, зачем тогда выдавать его за Цзинь?

Ло Ань с досадой ударил себя по лбу:

— Надо было мне самому идти за дровами!.. А… а она уже ушла?

Таохуа кивнула. В глазах Ло Аня погас последний огонёк надежды. Он глухо «охнул», разочарованно вышел и вернулся к своей работе.

Теперь Таохуа окончательно убедилась: её деверь не любит госпожу Цзинь! Пусть та и родила дочку, но Ло Аню явно по душе Инцзе’эр. Жаль только, что им обоим придётся преодолеть немало преград. Честно говоря, Таохуа предпочла бы видеть в снохах именно Инцзе’эр — та была добра и легко находила общий язык. Ло Ань и Ло Юань всегда были близки, и жить по соседству было бы удобно. Но одна мысль о том, что придётся соседствовать с госпожой Цзинь, вызывала у Таохуа отвращение. Именно поэтому она и выбрала такой глухой уголок для нового дома.

Бедный Ло Ань! Его мать, Ма-поцзи, прикрываясь заботой, на самом деле не давала ему ни капли свободы. Да, в старину браки заключались по воле родителей и свах, но большинство родителей всё же прислушивались к желаниям детей — ведь им вместе жить всю жизнь, и важно, чтобы сердца сошлись. Но Ма-поцзи была из тех, кто стремится держать всех детей в кулаке, оправдывая это заботой, хотя на самом деле ей просто нравилось быть главной.

Зная чувства Ло Аня, Таохуа всё равно не могла помочь ему развестись и жениться на другой. Госпожа Цзинь была упрямой и вспыльчивой, и без веской причины развод был почти невозможен. Даже если бы Ло Ань настоял на разводе, деревенские сплетни задавили бы их обоих. К тому же Инцзе’эр уже не девочка — скоро ей придётся выходить замуж. Не будет же она ждать вечно?

Во второй половине дня Ло Ань был рассеян. Вскоре появилась госпожа Цзинь, заявив, что пришла помочь, но ничего не делала — только слонялась по двору и язвительно заметила:

— Вторая сноха умеет устраиваться! Какой просторный двор! А мой Ло Ань — дурачок, выбрал такой крошечный участок, что и развернуться негде!.. Такой большой двор — наверняка потом пристроят ещё комнаты! И огород на четверть мэ! Двое живут, а огород — будто для целой деревни!

Ло Ань вспыхнул от злости и швырнул в неё обрезок дерева. Госпожа Цзинь успела отпрыгнуть, но если бы не ушла вовремя, попала бы прямо в голову.

— Убирайся отсюда! Сейчас же! — холодно приказал он, указывая на ворота.

Все трое — Ло Юань, Таохуа и даже госпожа Цзинь — вздрогнули от неожиданности. Та, не понимая, в чём дело, смутилась: ведь Ло Ань унизил её перед другими. Она подошла к нему, слегка шлёпнув по руке и принуждённо засмеявшись:

— Дурачок! Я же ничего плохого не сказала! При брате и снохе так грубишь — испугаешь их!

Про себя же она скрипела зубами: «Опять эта бесплодная брошенная жена видит моё унижение!»

Но Ло Ань не собирался смягчаться. Он резко оттолкнул её, не обращая внимания на то, как та пошатнулась, и с презрением бросил:

— Если я дурак, зачем ты за меня замужем? Убирайся! Видеть тебя не могу!

«Такой огромный двор, а ей тесно? — думал он про себя. — Ей просто завистно! Ничтожество!»

Госпожа Цзинь больше не могла улыбаться. Лицо её вытянулось, она зло плюнула и, круто развернувшись, ушла.

Ло Ань сделал вид, что ничего не произошло, и продолжил работу, иногда перебрасываясь словами с Ло Юанем и Таохуа, спокойный, как будто ничего и не случилось. Ло Юань и Таохуа переглянулись, но решили промолчать — будто и не замечали этой сцены.

Прошло несколько дней. Ло Ань будто вернулся в прежнее состояние, госпожа Цзинь больше не появлялась в главном доме, а Ма-поцзи по-прежнему ворчала, чему соседи только поощряли. Но троица почти не слышала этого — они целиком погрузились в обустройство нового дома: братья делали мебель, а Таохуа обрабатывала огород. Так прошло пять-шесть дней, и как раз настал назначенный благоприятный день переезда.

За два дня до переезда они перенесли всю мебель по комнатам, съездили в уездный город за мисками, палочками, а веники и корзины для мусора Ло Юань сделал сам. Накануне переезда перевезли одежду, постельное бельё, посуду и всё необходимое, после чего заперли старый дом. На следующее утро, в назначенный час, открыли двери нового дома, зажгли благовония, совершили подношения предкам и запустили бамбуковые хлопушки.

При въезде в дом провели очищение: разбрызгали воду с жемчужной пудрой, листьями грейпфрута и веточками цветущей гранаты.

Сначала занесли рисовую и водяную бадьи: рис насыпали на восемь частей, в мешочек рядом с бадьёй положили красный конвертик с девятью медяками и чайными листьями; воду налили на семь частей, и эту воду обязательно принесли из старого дома. Затем внесли восемь пар палочек и мисок, веник и корзину, обвязанные красной тканью, а также для каждого члена семьи — новый комплект нижнего белья, подушку и простыню. В конце внесли старую печку и котёл.

После того как всё было внесено, в доме зажгли огонь и приготовили еду. Родственников у них почти не было, так что пригласили только семью Ло. Госпожа Цзинь ела так, будто боялась, что еды не хватит: палочки не прекращали ходить по тарелкам. Её дочь Сяосян вела себя так же — обе ели с таким аппетитом, что становилось неприятно смотреть.

Ма-поцзи сделала Цзинь замечание, но та была бесстыжей и продолжала набивать рот, не обращая внимания на слова свекрови. Атмосфера начала накаляться. Таохуа не хотела портить свой счастливый день, поэтому сама сгладила ситуацию, и всё закончилось.

Целый день она трудилась без отдыха, и к вечеру ей совсем не хотелось шевелиться. С трудом умывшись и расчесавшись, она упала на постель и тут же уснула, даже не дождавшись Ло Юаня.

Ло Юань вошёл в комнату и увидел, как крепко спит Таохуа. Он тихо улыбнулся, осторожно забрался под одеяло и, не разделяя его, прижал к себе её мягкое тело. С глубоким удовлетворением он поцеловал её в волосы и закрыл глаза.

* * *

Ло Ань с детства очень любил своего второго брата. Лишь повзрослев, он понял, что Ло Юань не может говорить, но это никогда не казалось ему чем-то странным.

Ло Юань был всегда занят: утром собирал корм для свиней, кормил их, подметал двор, стирал бельё и готовил еду. Днём обрабатывал огород, пас уток и снова готовил ужин. Тогда он ещё не доставал до большой печи и стоял на табуретке, чтобы жарить. Ло Ань постоянно крутился рядом, иногда помогая брату.

Когда отец и Ма-поцзи возвращались с поля, ужин уже ждал их на столе — очень удобно. Правда, еда была невкусной: в доме было бедно, специй не жалели, масла почти не использовали — чаще просто тушили или варили.

Единственное, чего Ло Ань не понимал, — почему старший брат Ло Фан никогда не помогал. Ло Юань иногда не успевал даже поесть, а Ло Фан всё время лазил по деревьям, вытаскивая птенцов, и не любил брать с собой младших. Иногда Ло Ань слышал, как Ло Фан называл брата «немым уродом», «бесполезным уродцем, который ничего не добьётся в жизни». Ло Ань злился и дрался с ним, но был слишком мал и слаб, чтобы победить. Ло Фан только смеялся и называл его таким же бесполезным.

Когда Ло Ань подрос, родители отправили Ло Фана учиться — сказали, что только образование даёт будущее. Ло Ань не знал, что такое «будущее», но очень завидовал. Ему казалось: если бы Ло Юань пошёл учиться, он тоже стал бы успешным. Вскоре после этого у Ма-поцзи родилась дочь — она давно мечтала о девочке.

http://bllate.org/book/4900/491028