Готовый перевод Shrewish Little Peach Blossom / Сварливая маленькая Таохуа: Глава 9

Вообще-то госпожа Цзинь не раз видела Ло Юаня в этой рубахе — просто никогда не обращала на неё внимания. А сегодня, взглянув с близкого расстояния, она вдруг поняла: одежда эта почти никуда не годится. Всё — сплошные заплаты. Вспомнив только что сказанное, она неловко усмехнулась:

— Вот ведь у меня глаза! Такую рвань надо бы заменить. Скажу свекрови — пусть выделит ткань на новую!

Тут её осенило: ведь совсем недавно второй брат женился, и многие семьи прислали подарки, среди которых было немало отрезов ткани! Свекровь наверняка уже отложила что-то для дочери. Сама она всё искала повод заглянуть к ней в комнату, а теперь, если эта глупая вторая невестка пойдёт просить ткань, она, госпожа Цзинь, тоже сможет заодно попросить себе кусок! Подумав так, она принялась подбадривать Таохуа идти к свекрови.

Но Таохуа была не дура и не собиралась поддаваться на уловку. Она лишь отнекивалась, говоря, что одежда ещё носится и ей неловко просить чего-то нового. Госпожа Цзинь, видя, что уговоры не действуют, начала злиться:

— Вторая сноха, разве я тебя прошу чего-то особенного? Идём же! Мы же одна семья — чего тебе стесняться? Неужели свекровь позволит младшей дочери ходить в хорошем, а второму сыну — в заплатанном?

Как раз в этот момент из-за шума во дворе вышла Ма-поцзи и услышала эти слова. Лицо её сразу потемнело. Она уже собралась было ругаться, но тут заметила рубаху в руках Таохуа — сплошные заплаты, будто пощёчина ей самой. Выражение лица стало ещё хуже.

— Ты что задумала, вторая сноха?! Зачем специально вынесла эту рубаху, чтобы мне лицо ударить? Не прошло и дня после свадьбы, а ты уже устраиваешь беспорядки?

Ло Си тоже мрачно посмотрела на рубаху в руках Таохуа. Она редко навещала родной дом — летом свекровь почти не выпускала её из дома. Поэтому она никогда не видела летнюю одежду второго брата. Эту рубаху она прекрасно помнила: когда была ещё девушкой в родительском доме, заметила, что у второго брата нет сменной одежды, и сшила ему эту. Прошло уже семь–восемь лет, а он до сих пор в ней ходит?

— Мама, разве вы не обещали, что не будете забывать о втором брате? Что вы тогда мне сказали? — спросила она с болью в голосе. Перед замужеством она плакала, умоляя мать быть добрее ко второму брату. Та хоть и неохотно, но пообещала. Ведь он же её родной сын! Должна же она хоть немного заботиться о нём! А теперь что?

Таохуа наконец почувствовала облегчение. Ма-поцзи была права — она действительно вынесла эту одежду нарочно! Почему в этом доме все носят приличную одежду? Пусть и старую, но без заплат! Ло Юань — взрослый мужчина, работает в городке, а на новую рубаху денег нет? Даже заплаты сам себе пришивает! Она заранее придумала оправдание: если спросят, почему не шила в комнате, ответит, что там слишком темно из-за маленького окна. Если бы её муж не был так похож на третьего брата, она бы даже усомнилась, родной ли он сын этой женщины!

Ма-поцзи поперхнулась от такого вопроса и пробормотала:

— Да рубаха-то целая! Разве нельзя носить? К тому же Ло Юань мне ничего не сказал — откуда я знаю?

Говоря это, она всё громче и увереннее повышала голос. Да ведь правда! Этот упрямый молчун сам должен был сказать! «Ло Юань! Почему ты не сказал мне, что одежда порвалась? Хочешь, чтобы все думали, будто я к тебе плохо отношусь?»

Таохуа взглянула на Ло Юаня, который, словно ничего не слыша, продолжал своё дело. Ей стало невыносимо: наглости такой она ещё не встречала!

— Мама…

Она не успела договорить — её перебила Ло Си, не веря своим ушам:

— Мама! Как вы могли не замечать, что второй брат каждый день ходит в такой одежде? Разве для этого нужно, чтобы он вам говорил?

Лицо Ма-поцзи потемнело ещё больше. Она сердито уставилась на Ло Си и рявкнула:

— Что ты такое говоришь?! Ты не знаешь, сколько у меня дел? Кто управляет домом и полем? Кто вас всех растил, кто пелёнки менял? Вы все пришли, чтобы меня мучить? Теперь ещё и допрашиваете! Есть ли у вас хоть капля уважения ко мне, вашей матери? Убирайся домой, не мозоль мне глаза!

С этими словами она с силой сунула корзину в руки Ло Си и со звонким «бах!» захлопнула дверь.

Ло Си покраснела от злости и стыда. Несколько раз глубоко вдохнув, она подошла к Ло Юаню и попросила его с Таохуа пойти к ней в комнату. Ло Юань лишь мельком взглянул на неё с неодобрением и продолжил плести корзину, не двигаясь с места. Раз он не шевелился, Таохуа тоже осталась на месте. Ло Си, вне себя от досады, посмотрела на их невозмутимые лица, затем бросила взгляд на госпожу Цзинь, которая с жадным любопытством наблюдала за происходящим, и прямо перед ней сунула корзину Таохуа!

Таохуа вздрогнула, но тут же с улыбкой вернула корзину рассерженной Ло Си:

— Младшая сестрица, оставь это себе. У нас свои руки и ноги есть, мы справимся. Да и свекровь ведь не знала об этом — просто не обратила внимания. Ты же знаешь характер мамы: она никого не бросит. Смело возвращайся домой!

Это не её корзина, и принимать её было бы ещё хуже.

Ло Си всё поняла и, куснув губу, больше не настаивала. Госпожа Цзинь с самого момента, как увидела, что Ма-поцзи передаёт дочери корзину, прикрытую тканью, позеленела от зависти. А теперь, когда Ло Си протянула корзину Таохуа, она возмутилась:

— Ну и заботливая же у нас свекровь! Наши деньги пошли на свадебный пир, а подарки — дочке!

Ло Си смутилась: она сама отказывалась, но мать настояла… Таохуа спокойно ответила:

— Сноха, это ведь не так уж ценно. К тому же младшая сестрица — родная дочь свекрови, вполне естественно, что она ей что-то даёт.

Ведь эта вещь всё равно не достанется ей, так кому она достанется — без разницы.

Госпожа Цзинь стала ещё злее и плюнула на землю:

— Какая же ты добрая, вторая сноха!

Таохуа даже не удостоила её ответом. Если так злишься — иди сама ругайся с Ма-поцзи!

В этот момент дверь резко распахнулась. Ма-поцзи вышла с лицом, искажённым гневом, и злобно уставилась на госпожу Цзинь. Та под её взглядом съёжилась и пробормотала:

— Ах… Я совсем забыла! Широкая Вода просила зайти за семенами овощей!

И поспешно выбежала из двора.

Ма-поцзи бросила недовольный взгляд на Ло Си, затем вернулась в дом и вынесла отрез ткани тёмно-синего цвета. С каменным лицом она с силой положила его на деревянный стол во дворе и с язвительной усмешкой сказала:

— Бери, шей одежду! Только не говори потом, будто я тебя обделяю!

Таохуа посмотрела на Ло Юаня. Тот пристально смотрел на отрез ткани, в глазах читалась явная боль и обида. Он опустил голову и снова занялся плетением корзины. Такой Ло Юань вызвал у Таохуа глубокую жалость. Его немота — не его вина, но именно ему приходится терпеть раны от родной матери…

Ло Си тихо позвала:

— Второй брат…

Ло Юань не ответил, лишь ускорил движения рук. Таохуа улыбнулась Ло Си, чтобы успокоить:

— Ничего страшного. Со мной он тоже почти не разговаривает — из десяти моих слов восемь остаются без ответа! Такой уж он. Уже поздно, тебе пора домой.

Дом мужа Таохуа находился в городке. Сейчас их корова была на поле, а осёл уехал с Ло Лаодаем в городок. К счастью, до городка было недалеко.

Таохуа проводила Ло Си до края деревни. Там они встретили одного местного мужчину с женой, которые собирались в городок продавать зерно. Таохуа попросила женщину подвезти Ло Си, и пара охотно согласилась. Перед отъездом Ло Си вдруг сунула Таохуа пятьдесят медяков. Таохуа не успела опомниться, как та уже вскочила на ослиную телегу. Супруги с любопытством посмотрели на них, и Таохуа не стала ничего говорить — просто попрощалась с ними и проводила взглядом удаляющуюся телегу, чётко стучащую копытами по дороге. Только после этого она вернулась в дом Ло.

Вечером Таохуа захотела снять мерки с Ло Юаня, но тот угрюмо отказался. Пришлось уговаривать, ласкать и даже чуть пригрозить, чтобы он неохотно подошёл. Таохуа понимала, что его задевает отношение Ма-поцзи к выданной ткани. Но разве из-за этого стоило возвращать ткань? От гордости ничего не получишь, а только усугубишь неприязнь свекрови к ним обоим. Жизнь — это жизнь, её строят постепенно. Кто знает, чья жизнь в итоге окажется лучше?

* * *

Мужскую одежду шить легко — не нужно вышивать узоры. Таохуа быстро сшила рубаху и настояла, чтобы угрюмый Ло Юань примерил её. На третий день после свадьбы следовало навестить родной дом невесты. Накануне вечером Ма-поцзи ничего не сказала, будто и не знала об этом обычае. Таохуа сама не хотела возвращаться в дом Мяо, но правила нарушать нельзя — иначе весь посёлок осудит её.

Утром третьего дня, когда Таохуа размышляла, стоит ли им просто отправиться без подарков, заговорил старик Ло:

— Ло Юань, возьми кусок мяса из кухни, сходи в лавку за вином и сахаром и отвези Таохуа в её родной дом.

Затем он велел Ма-поцзи дать Ло Юаню немного денег.

Ма-поцзи с раздражением отложила палочки и не шевельнулась. Старик Ло нахмурился. Она проворчала:

— В доме и так почти нет денег! Зачем ещё покупать мясо, вино и сахар? Это ведь не настоящая свадьба!

Она до сих пор не могла забыть, как семья Мяо подсунула им брошенную жену вместо настоящей невесты — весь посёлок над ней смеялся!

Старик Ло громко хлопнул по столу:

— Как так?! В нашем доме не хватает денег даже на подарки для визита в родной дом? Как ты вообще хозяйствуешь? Деньги хоть и небольшие, но до такой нищеты мы ещё не докатились! Хватит болтать! Быстро давай деньги! Если не умеешь вести хозяйство, пусть этим займётся первая сноха!

Он устал от её вечных расчётов!

Госпожа Сунь, услышав упоминание о себе, съёжилась и, избегая взгляда свекрови, занялась кормлением Чжун-гэ’эра. Ма-поцзи пошевелила губами, но не осмелилась спорить со стариком Ло. Злобно взглянув на госпожу Сунь, она неохотно ушла в дом и вынесла двадцать медяков. Старик Ло, увидев такую сумму, снова нахмурился. Ма-поцзи пробурчала что-то о расточительстве, вернулась в дом и вынесла ещё десять монет, с явной болью бросив их Ло Юаню.

Ло Юань посмотрел на монеты на столе и на полу и не двинулся. Такое отношение Ма-поцзи вывело старика Ло из себя:

— Что это значит?! Ты совсем разучилась себя вести! Быстро подними деньги и отдай как следует!

Он не понимал: разве Ло Юань не их сын? Зачем так унижать его?

Ма-поцзи молчала. За всеми младшими наблюдают — она скорее умрёт, чем станет кланяться и поднимать монеты с пола!

Таохуа тихонько дёрнула Ло Юаня за рукав, давая понять: уступи. Ма-поцзи всё равно не опустится. Раз нельзя показать силу — надо смягчить ситуацию.

— Отец, ничего страшного. Двадцати монет достаточно, нам много не нужно.

Смягчать — да, но кланяться — нет! Она не настолько бедна, да и дом Мяо не стоит того, чтобы ради него унижаться.

Ло Юань бросил на неё короткий взгляд, затем молча собрал все монеты и вышел из зала. Таохуа поспешила последовать за ним, изображая испуг. Его игнорирование стало для Ма-поцзи величайшим позором. Она покраснела от злости, и всё тело её задрожало. Госпожа Сунь поспешила успокоить её.

Ло Фан, увидев, как Таохуа следует за Ло Юанем, нахмурился:

— Ло Юань совсем распустился! С такой женой он ещё больше опозорится! Раньше он был просто немым, а теперь и вовсе разучился быть человеком!

Ло Ань покраснел и сердито выпалил:

— Старший брат, у тебя, может, и горло целое, но язык-то гнилой!

И, фыркнув, вышел из дома. Госпожа Цзинь давно ускорила еду, как только Ло Юань замолчал. Теперь, увидев, что муж обругал брата и ушёл, она торопливо доела последние ложки каши, сказала старику Ло, что уходит, и потащила за собой маленькую Сян, которая ещё не доела.

Ло Фан в ярости закричал:

— Ло Ань! Ты, щенок! Вернись сюда! Я твой старший брат — так со мной не разговаривают!

Эти слова вновь разожгли гнев старика Ло. Он указал на Ло Фана и зарычал:

— Да что ты несёшь?! В следующий раз, если услышу, как ты так ругаешь брата, сам тебя проучу!

С этими словами он мрачно взял мотыгу, привязал корову и вместе с Ло Анем, несущим плуг, направился в поле.

http://bllate.org/book/4900/491010