Готовый перевод Cruel Arrogance / Суровая жестокость: Глава 20

Что там до Мьянмы — уже в Колумбию улетел, дочернюю компанию от холдинга отделили, акции на продажу выпустили, контракт подписали, в Макао съездил, красотка на коленях сидела, помада на рубашке осталась.

В общем, единственное развлечение Ли Яо, помимо отпусков в Таиланде, — выводить её из себя.

Цзи Цяо, хоть и редко бывала в приподнятом настроении, злилась ещё реже.

Теперь же Ли Яо, похоже, уловил намёк и не собирался упускать шанс.

Цзи Цяо, сидя напротив зелёных холмов и прозрачной воды и листая книгу, резко оборвала его:

— Как только приземлишься на член, сразу пришли фото. Без фото — не звони.

— Эй, подожди, ещё кое-что, — весело добавил Ли Яо. — Недавно появилась новенькая.

Личная охрана. Девушка. Короткие волосы.

Цзи Цяо увеличила фото и нахмурилась. С другого конца провода доносился насмешливый тон Ли Яо: «Ну как, красивее тебя?»

Она ничего не ответила и просто отключила звонок. Пошла домой, по дороге купив жареные свиные ножки за двадцать пять юаней и зелёный напиток с маракуйей. Цзи Цяо очень любила такое, просто в детстве хотела заниматься боксом, а Цзи Юэ сказал, что придётся отказаться от многого, многого. Она тогда не понимала, какой смысл скрывается за простым «хорошо». Цзи Юэ отдал её наставнику из боевого зала. Тренер был строгим и суровым, учил: «Над иероглифом „терпение“ висит нож. Только чистый разум способен изгнать демонов». Все сладости были демонами и чудовищами.

Став взрослой, она и подавно не могла есть что попало — благодаря одному человеку, её могли отравить.

Цзи Цяо уже съела половину угощения, когда по дороге домой получила звонок от Мэн Ляоси.

Она болтала ни о чём, Цзи Цяо отвечала коротко, а потом сама спросила:

— Тётя, у вас что-то случилось?

Голос Мэн Ляоси с другого конца стал тише и обеспокоеннее:

— Сяо Цяо, у меня несколько продавцов живут неподалёку. Они тебя видели — ты гуляешь, а за тобой кто-то следит. Я попросила у соседних магазинов записи с камер. На перекрёстке улиц Янли и Дунсин…

Цзи Цяо:

— Тогда я побыстрее вернусь домой. Не волнуйтесь, как только приду — сразу напишу.

Мэн Ляоси помолчала:

— Хорошо. Обязательно. Пусть у меня будет спокойно.

Цзи Цяо кивнула, подняла глаза. Улица выглядела как обычно: днём магазины пустовали, мимо прошла мать с ребёнком на руках, солнце грело, городок был тих и спокоен.

Но там, где есть люди, никогда не бывает по-настоящему спокойно.

Кровь Цзи Юэ когда-то пролилась в щелях старинной брусчатки этого города и осталась здесь навсегда.

Именно поэтому каждый раз, возвращаясь сюда, Цзи Цяо чувствовала умиротворение.

Такое умиротворение, будто даже если в следующую секунду она умрёт здесь — всё будет в порядке. Достаточно.

Цзи Цяо брела домой, но едва захлопнула за собой дверь, как острый клинок, пронзивший её насквозь, пригвоздил к дверному полотну.

—

Пока Цзи Цяо «отдыхала на пенсии», Чжу Цюйтин спрашивал о её местонахождении всего дважды.

В первый раз ему сообщили, что она сейчас читает «Избранные сочинения Мао Цзэдуна», по два часа ежедневно, без пропусков. После чтения делает выписки.

Чжу Цюйтин прервал:

— Понял. В следующий раз, если это всё, что есть, не докладывай.

Су Сяо только покачал головой: «Такое» или «это» — ведь это ты сам спросил.

Во второй раз Су Сяо ответил не сразу:

— Не знаю. Её нет.

Ручка Чжу Цюйтина замерла. Молчание длилось долго, прежде чем он спросил:

— Что значит «нет»?

Даже если специально не следить, для семьи Чжу найти человека невозможно так, чтобы он «просто исчез». Пока человек жив — он оставляет следы. Исчезнуть бесследно, без других планов — значит, скорее всего, умереть.

Су Сяо ответил:

— В прямом смысле. Я уже послал людей на поиски.

На самом деле все знали: Цзи Цяо давно стала для Чжу Цюйтина пешкой, которую он больше не использует. Хотя те, кто вне узкого круга, и не знали, зачем она вообще была нужна, только удивлялись: почему он держал её рядом, кроме как преподавательницу для Чжу Сян? Это всегда казалось странным. Су Сяо не знал, почему Чжу Цюйтин вдруг изменил своё отношение к ней, но радовался этому.

Он чувствовал: она влияет на него. И этот страх был сильнее любого другого.

Чжу Цюйтин немного подумал и сказал:

— Хорошо. Ясно. Выходи.

Су Сяо кивнул, но перед тем, как выйти, всё же напомнил:

— В понедельник в Янгоне устраивают банкет. Если не хотите ехать, я могу…

Чжу Цюйтин:

— Поеду.

Чжу Цюйтин:

— Закрой дверь.

Су Сяо многое хотел сказать, но в итоге не спросил ничего. Полиция до сих пор не сняла наблюдение, и в такой момент решение выглядит крайне рискованным.

Многие готовы рисковать, многие не боятся смерти, но никто не хочет умирать.

Жизнь делает риск осмысленным.

Но Чжу Цюйтин был не таким. Он готов рисковать, не боится смерти, хочет победить — но не жаждет этого.

Су Сяо давно чувствовал: в этом мире нет ничего, что Чжу Цюйтин хотел бы получить любой ценой.

Его амбиции всегда сводились к трём словам: «Не проиграть».

Су Сяо боялся, что Чжу Цюйтин окажется под влиянием эмоций. Если через два дня его состояние ухудшится, это будет очень опасно — ведь он впервые принимает приглашение на чужой территории. Семья Чжу давно перехватила у них немало дел, и теперь один приглашает, а другой соглашается. Су Сяо не хотел этого, но не мог помешать. Чжу Цюйтин давно интересовался этим человеком, и интерес не угасал годами. Несмотря на то, что из-за этого за ним уже следят, он не избегает встреч.

Су Сяо должен был остаться и заняться делами с семьёй Чжоу, поэтому не мог поехать с ним. Он отправил самого надёжного подчинённого следить за безопасностью.

Через два с половиной дня Су Сяо получил доклад: всё в порядке, состояние нормальное. Только тогда он выключил беззвучный режим и спокойно занялся другими делами.

Через два часа он снова взглянул на телефон. Сообщение, пришедшее двадцать минут назад, содержало всего несколько слов:

Есть снайперы, хаос, человек пропал.

—

На северо-западе Янгона, на горе, где проходил банкет, раньше располагалось элитное казино. После ремонта часть планировки сохранили: в главном зале и в залах для VIP-гостей было по два лифта. По вечерам здесь обычно горел свет на несколько километров вокруг. Хозяин банкета был щедр: хотя сам не пришёл, всё — от оформления до еды, напитков и развлечений — было высшего класса.

Радостные разговоры гостей прервал звук выстрела. После мгновенной тишины раздался вопль, люди бросились врассыпную. Из окон полетели пули калибра .308 Winchester, разбивая люстры и столы. Некоторые уже лежали на полу, стонали от боли.

Хуже всего было на пятом этаже, в VIP-залах. Свет тоже погас, а узкая винтовая лестница не справлялась с потоком беглецов. Лифты не работали — будто сломались.

В одном из лифтовых кабин пассажиры почувствовали резкое падение. В ушах Цзи Цяо одновременно разорвался грохот: снаружи — выстрелы и крики, внутри шахты — визг рвущихся тросов. Только сработавшие тормоза безопасности остановили стремительное падение, сопровождаясь пронзительным скрежетом.

Цзи Цяо только встала, как лежавший рядом человек резко вскочил. Привычным движением он попытался выхватить пистолет правой, но, споткнувшись на секунду из-за раны, тут же лишился оружия.

Его запястье, сломанное ударом кнута, уже хрустело. Прежде чем он успел закричать, Цзи Цяо врезала ему в подбородок:

— Заткнись!

От резкого движения кабина снова медленно поползла вниз.

Цзи Цяо прижалась к стене и замерла.

Она была в ярости. В настоящей ярости.

У врагов J.r в Мьянме счёт шёл на сотни — подобные перестрелки здесь обычное дело. Этот человек годами укоренился в Юго-Восточной Азии, нажил врагов по всему миру, и до сих пор не пойман.

Она только что в Цинцзяне устроила ловушку, чтобы выманить змею, а тут слышит: Чжу Цюйтин принял приглашение одного из подручных Джейсона и приехал на их банкет.

Ли Яо прямо сказал: «J.r готов убить восемьсот врагов, даже если сам потеряет тысячу. Если на их территории нападут, а они не убьют заодно Чжу Цюйтина — своего заклятого врага, они не успокоятся». Или, скорее всего, они сами хотят использовать чужую руку, чтобы убрать его — ведь противники J.r в Мьянме вооружены не хуже.

Цель Цзи Цяо на мгновение изменилась: она мечтала собственноручно свернуть этому мужчине шею.

Но теперь, даже не увидев его, она должна умереть в этом лифте. Цзи Цяо не собиралась с этим мириться. К чёрту всё!

Она лихорадочно соображала, как открыть дверь кабины. Если стрелять прямо сейчас, лифт может рухнуть на дно. Но, судя по всему, он и так упадёт — тросы уже подрезаны. Цзи Цяо с детства обладала острым слухом, и ей отчётливо слышался едва уловимый звук разрывающихся волокон.

За минуту лифт проскользнул ещё на полэтажа.

На каком этаже они сейчас…

Цзи Цяо не успела додумать, как над головой раздался оглушительный грохот.

Чёрт!

Кабина рванула вниз! Искры и визг металла заполнили пространство.

Мышцы и нервы Цзи Цяо напряглись до предела.

На крыше лифта кто-то приземлился. Если он откроет люк, она окажется в ловушке — как рыба в бочке. Её расстреляют ещё до того, как кабина достигнет дна.

Эти ублюдки из J.r совсем озверели. Узнав, что Чжу Цюйтин отказался от неё, они начали охоту без остановки, лишь бы убить её как можно скорее. Стиль изменился — больше нет прежних изощрённых пыток, теперь только быстрое убийство. Точно так же они поступили с Цзи Юэ.

Цзи Цяо стиснула зубы и не отводила взгляда от щели в крыше кабины.

Сначала было мгновение замешательства — что-то заело. Но затем противник решительно откинул крышку и, ухватившись за край, прыгнул внутрь.

Движение было настолько быстрым, что она почти не разглядела его. Только когда он приземлился, Цзи Цяо увидела знакомые чёрные глаза.

— Залезать в лифт сейчас, — Чжу Цюйтин снял пистолет с предохранителя и бросил на неё взгляд, — всё равно что выстрелить себе в висок. Быстрее будет.

Цзи Цяо плотно сжала губы, ресницы дрогнули, но она промолчала.

Давно не виделись. И первая фраза — такая.

…

Ладно. Какая разница.

Она пришла сюда ради этого.

Главное — он жив.

— Потому что хочу поскорее, — сказала Цзи Цяо, когда он притянул её к себе и стал пристёгивать к растяжке.

— Живым или мёртвым. Хотела увидеть как можно скорее.

Руки Чжу Цюйтина на мгновение замерли.

С её точки зрения, очертания его лица под чёрными волосами казались размытыми, но изгиб скулы и острота подбородка были прекрасны. Как и он сам — противоречивый, мощный.

Истинная красота такова: она хватает за душу и не отпускает.

Человек готов проиграть, даже если его разнесёт в клочья — и всё равно будет счастлив.

— Всё думаешь о ерунде, — голос Чжу Цюйтина прозвучал необычно холодно. — Замолчи.

— Думаю о тебе.

Цзи Цяо улыбнулась. По лбу и переносице стекали мелкие капли пота.

Когда он посмотрел на неё, Цзи Цяо пожала плечами, легко и уверенно:

— Думаю, умер ли ты.

Безумно хочется увидеть тебя. Секрет, который я никогда не открою.

☆

【двадцать четыре】

(28)

Оба исчезли. Как только попали в город, растворились, будто рыбы в океане — и след простыл.

Это известие быстро долетело за тысячи миль.

В особняке, укрытом от суеты мира, на втором этаже, в спальне, только что проснувшийся человек раскинул руки, позволяя слугам расстегнуть пояс халата и одеть его.

Услышав новости, мужчина почти не отреагировал, лишь потянулся и прервал:

— Сегодня дел невпроворот. Не хочу слушать пустую болтовню. Если не можете его поймать и не можете убить — скажите мне хоть что-нибудь о том, что между ними происходит!

С того конца раздалась тишина.

Раньше все клялись, что Цзи Цяо ушла, а теперь как признаваться?

Он вздохнул:

— Не можете дела делать, не хотите умирать… Вы и меня в трудное положение ставите.

Старая поговорка гласит: «Отнять чужое богатство — всё равно что убить родителей». По этому счёту Чжу Цюйтин натворил дел на целую семью.

…Нет, слишком мягко сказано.

Мужчина задумался и решил: ближе к «истреблению девяти родов».

Правда, в Китае влияние Чжу Цюйтина уже достигло предела. Власти за ним следят — хорошие времена скоро кончатся. Он уже выжал из него всё, что мог. Дальше — только спад.

Ему не терпится ни на день, ни на два.

Он просто любопытствовал: как Цзи Цяо вообще оказалась рядом с этим человеком?

Или, может, у них вживлён глобальный GPS?

Если когда-нибудь он поймает одного из них, обязательно спросит перед тем, как закопать заживо.

—

Любопытствовали не только вдалеке.

Линь Юй заменил Су Сяо в Мьянме и отвечал за урегулирование последствий, но даже тени Чжу Цюйтина не увидел.

http://bllate.org/book/4898/490912