Готовый перевод Cruel Arrogance / Суровая жестокость: Глава 17

Как так вышло, что вы сначала поддерживали их, а потом вдруг оборвали финансовую помощь?! Раз уж решили помогать — помогайте до конца! Иначе куда было деваться Мэн Юю? Из-за отчаяния он начал употреблять наркотики, а потом попал в тюрьму!

А теперь взгляните на Мэн Цзиня — обычный госслужащий, мелкий полицейский. Его родители… У старшего брата ведь есть пенсия, но он отказался им помогать. Только когда с Мэн Цзинем случилось несчастье, у них немного отлегло на душе.

Жена, которую он взял, оказалась всего лишь легкомысленной женщиной, гоняющейся за высоким положением. От этого им стало ещё приятнее.

— Ты опозорила весь род Мэн! Как ты вообще смеешь показываться здесь?!

Цзи Цяо, даже в обуви на плоской подошве, была чуть выше отца Мэн Юя.

Она безучастно опустила взгляд:

— Вы имеете наглость появиться здесь — значит, и у меня есть такая же наглость.

Мэн Юя несколько раз сажали, и они давно от него отреклись. Сейчас они пришли лишь для того, чтобы устроить скандал и вытянуть хоть что-то из компенсации.

Лицо мужчины средних лет мгновенно утратило возбуждение. Он и его жена встревоженно переглянулись — и всё поняли.

Она тоже пришла за компенсацией — эта змея.

Отец Мэн Юя привык решать всё силой: жена, сын — все в доме терпели от него. А уж когда речь шла о деньгах, он и вовсе не церемонился. Он схватил Цзи Цяо, намереваясь жестоко избить, но та резко пнула его в рёбра, и от боли он полетел по полу!

— Ай! Убили! Убили! Вызывайте полицию!

Мать Мэн Юя бросилась к мужу, одновременно визжа и хватая Цзи Цяо, чтобы та не ушла.

Толпа зевак росла. Лицо Цзи Цяо оставалось совершенно спокойным.

— Крикни ещё раз, — легко вырвавшись из хватки женщины, она схватила её за воротник и почти подняла в воздух, — и отправишься в больницу вместе с ним.

Цзи Цяо кивнула в сторону корчащегося на полу мужчины, затем перевела холодный, как глубокое озеро, взгляд на замолчавшую женщину:

— Замолчи. Поняла?

Та дрожащей головой закивала, словно увидела нечисть.

В таких семейных разборках никто никогда не садится в участок — Цзи Цяо это прекрасно знала.

Она просто не ожидала увидеть здесь Мэн Ляоси.

Родная тётя Мэн Цзиня. После трагедии она не уехала с его родителями из этого проклятого места, а уволилась с работы и открыла небольшую закусочную.

Мэн Ляоси вывела Цзи Цяо из этой неразберихи и привела в своё заведение.

Она налила ей чашку чая. Фарфоровая кружка в руках всё ещё была тёплой.

Эта женщина была мягкой и доброй. Когда даже родители Мэн Цзиня относились к Цзи Цяо с неудовольствием, только она поддерживала решение племянника.

«Цзи Цяо — хорошая девочка, — говорила она Мэн Цзиню. — Береги её».

У Мэн Ляоси было лишь начальное образование, но она инстинктивно знала, как сделать так, чтобы человеку было комфортно рядом с ней. Она непринуждённо поболтала с Цзи Цяо, спросила, как та живёт, счастлива ли, как к ней относятся окружающие.

На этот вопрос Цзи Цяо не знала, что ответить.

«Всё хорошо».

«Всё хорошо». Перед надёжной старшей родственницей ей хотелось сказать именно так.

Но слова не шли с языка.

Она слегка стучала зубами от холода, потом резко сжала челюсти и извинилась:

— …Просто холодно. Простите, немного замёрзла.

Мэн Ляоси сжала губы, взяла её за руку и лёгким движением похлопала — будто утешая.

Как человек живёт — не нужно спрашивать.

Его брови, уголки глаз, изгибы губ и выражение лица сами всё расскажут.

— Я однажды передавала Мэн Юю посылку. Они сказали, что до этого приходила ты.

Мэн Ляоси мягко посмотрела на неё:

— Некоторые вещи тебе не обязательно делать.

Цзи Цяо промолчала.

Мэн Ляоси опустила глаза, в уголках губ мелькнула горькая, безнадёжная улыбка:

— А Цзинь виноват перед тобой.

Цзи Цяо ничего не ответила, лишь покачала головой.

Мэн Ляоси помолчала, затем тихо, будто скорбь готова была переполнить её:

— Если бы он… был нормальным. Вы бы так хорошо подходили друг другу. Я бы сделала всё возможное — вместе с моим братом — чтобы вы жили счастливо.

У неё не было своих детей, но она какое-то время воспитывала Мэн Цзиня — он был для неё как родной сын.

Цзи Цяо наконец заговорила:

— Нет.

Она нашла свой голос, глубоко вздохнула:

— Мэн Цзинь — замечательный человек. С ним всё в порядке. Ничего… ненормального в нём нет.

Прежде чем Мэн Ляоси успела что-то сказать, Цзи Цяо крепко сжала её руку и тихо произнесла:

— Тётя, не спорьте со мной. У него нет никаких недостатков. Кого любить и какого человека выбрать — он сам не мог решить. Я никогда не жалела об этом. Если вы говорите такие вещи, то это я — та, кто осмелилась приблизиться к нему.

Мэн Цзинь так напоминал Цзи Юэ.

С первого взгляда она это почувствовала.

Когда Мэн Цзинь просил её о помощи, она готова была идти за ним хоть на край света.

Потому что он был добр ко всем, а к Цзи Цяо — особенно.

Мэн Ляоси смотрела на неё с необычайно сложным выражением лица.

— Цзи Цяо, — сказала она, — не надо так.

Все меняются. Прошли годы, и все изменились.

Но в тебе осталась та самая часть.

Мэн Ляоси с грустью погладила её по длинным волосам, будто пытаясь сквозь её лицо увидеть кого-то другого:

— Кто-то добр к тебе на одну часть — ты отдаёшь ему сто, и всё равно боишься, что этого недостаточно.

Всегда боишься, что недостаточно.

Цзи Цяо была упрямой. Раз уж она что-то решила — шла до конца.

Смерть всегда что-то забирает и что-то приносит. Даже смерть Мэн Юя.

Цзи Цяо долго молчала, затем одним глотком допила чай и, прерывисто, с паузами, рассказала Мэн Ляоси многое.

Что-то утаила, что-то поведала.

«На самом деле он мой начальник».

Вспомнив о нём, сердце Цзи Цяо неожиданно сжалось от боли.

Но ей нужно было объяснить. Она тихо сказала Мэн Ляоси: «Не так, как о нём говорят. Он меня не содержал».

Мэн Ляоси была прекрасным слушателем — терпеливой и мягкой.

Цзи Цяо сама забыла, сколько всего наговорила, но в конце концов всё равно вернулась к тому самому событию.

Золотой Треугольник. Однажды Чжу Цюйтин отправил её туда. Их задачей было поймать информатора-двойного агента, из-за которого линия Чжу понесла тридцатипроцентные потери. Агента уже поймали, остался лишь его шестнадцатилетний сын — Банья, которого так и не находили. Цзи Цяо провела там полмесяца, перемещаясь по району, где действовал Банья. Этот смуглый юноша с яркими глазами учил её, как уворачиваться от внезапных пуль, и рассказывал всё это с таким воодушевлением, что Цзи Цяо запомнила его надолго.

В итоге поступила информация, что он, возможно, скрывается в складе четырёхэтажного здания, где они находились.

Но обыск ничего не дал, и все уже собирались уходить. Уже у самой двери пойманный агент вдруг сошёл с ума, изо всех сил пытался вырваться из рук Ли Яо и закричал, что в складе бомба, что кто-то задел взрывное устройство, и умолял их найти сына!

Цзи Цяо инстинктивно бросилась внутрь. Чжу Цюйтин уже почти сел в машину, но, обернувшись, увидел, что её нет.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, Чжу Цюйтин молниеносно схватил её и вытащил обратно.

— Ты с ума сошла?

— Там человек!

— Он куда жестче своего отца. Если хочешь умереть ради этого — иди.

Цзи Цяо взглянула на него и ничего не сказала.

Но всё равно пошла.

Люди говорили, что он чего-то хочет — она всегда готова дать. Она якобы рассудительно взвешивает все «за» и «против», лишь бы сохранить безопасность в клане Чжу.

Чушь.

Она была безумнее всех.

Именно за это Чжу Цюйтин её ненавидел.

Цзи Цяо была как сверло: рассудительность — лишь тонкий иней на поверхности. Если она решала, что эту скалу нужно пробурить, — делала бы это до скончания века.

Только когда нож в спине поднятого ею юноши вонзился ей в тело и начал вращаться, Цзи Цяо наконец поняла: действительно, не стоило сверлить.

На самом деле она это чувствовала ещё раньше.

В итоге их вытащил Чжу Цюйтин — за несколько секунд до взрыва.

……

Цзи Цяо изменила имена и детали, сказав, что из-за ошибки в принятии решения все потеряли драгоценное время и понесли большие потери.

Мэн Ляоси никогда не видела её такой… такой несчастной.

Она помолчала, затем спросила:

— Ты правда хочешь знать, где могила А Цзиня?

Родители Мэн Цзиня категорически запретили ей сообщать.

Хотя он погиб при исполнении служебного долга, они были настолько подавлены горем, что не хотели, чтобы кто-либо тревожил его покой.

Цзи Цяо подняла глаза, немного растерявшись:

— …Можно?

—

Она пришла на третий день.

Дело Мэн Юя было решено наполовину.

Цзи Цяо заметила: даже те два процента безразличия, чему она научилась у Чжу Цюйтина, позволяли быстро и решительно разрубать любой узел.

Могила Мэн Цзиня находилась на горе — в тихом месте на полпути к вершине, откуда открывался вид на большую часть города.

Цзи Цяо специально проверила прогноз погоды и выбрала четверг с хорошей погодой. Она принесла букет гипсофилы, бутылку «Маотай» и надела яркую повседневную одежду. Вкус Мэн Цзиня был ужасно вульгарным, но раз ему нравилось — ничего не поделаешь.

Она поставила цветы и бутылку рядом с надгробием. Вдали закат окрасил горы в нежные оттенки, основным из которых был розовый.

Цзи Цяо хотела что-то сказать, но не знала, с чего начать. Тогда она достала портативную колонку и включила её.

— Цзинь-гэ, три дела. Первое: Мэн Юй умер. Не ходи за ним. Я тебе давно говорила, но ты не верил. Второе: я навестила… его. С ним всё хорошо, он унаследовал отцовскую закусочную. Не волнуйся за него, но он просил, чтобы ты иногда приходил к нему во сне. Третье: у меня всё нормально. У тёти тоже всё в порядке. А с дядей и тётей… не знаю, сам у них спроси.

Она смотрела на фотографию на надгробии — это был его самый счастливый снимок, с тёплой, солнечной улыбкой.

— Ты ведь любил слушать её песни. Я включу тебе одну.

Цзи Цяо открыла плейлист в телефоне и нажала «воспроизвести». Мелодия разнеслась в тишине.

«Помнишь номер в гостинице,

Ещё в памяти улыбка при расставании.

Весь город тогда был так лёгок,

Мы шли вдвоём по улице полмили.

Помнишь, фонарь освещал твоё лицо,

Тёплый ланч ещё дымился.

Твой силуэт был так прекрасен,

Что я, сдерживая слёзы, лишь смотрела».

……

Цзи Цяо тихо подпевала. Её кантонский стал намного лучше.

«Пусть даже твоя широкая грудь не выдержит погоды,

Я узнаю тебя по седине в висках».

Песня ещё не закончилась, но Цзи Цяо уже уселась на корточки и заговорила, будто просто болтая:

— Цзинь-гэ, иногда думаю: я была слишком наивной.

— Чем дольше живу, тем больше верю в богов и судьбу.

— Я знаю одного человека. У него нет совести. Он говорит, что везде, где он бывал, есть только два типа людей: те, у кого нет совести и кто зарабатывает большие деньги, и те, у кого нет совести, но кто всё равно беден. Он очень любит молиться богам и гадать. Как думаешь, чего он просит?

— Справедливости? Ты всё ещё веришь в неё?

Она провела рукавом по надгробию.

Начался дождь.

Но чем больше она вытирала, тем мокрее становилось — дождь усиливался.

Какой же негодный прогноз погоды.

Цзи Цяо сердито взглянула на небо и сняла куртку, чтобы накрыть могилу.

Тень упала рядом, и над головой внезапно появился чёрный зонт.

Цзи Цяо застыла.

Краем глаза она взглянула в сторону — и засомневалась, не сон ли это.

Сны всегда обрываются перед кульминацией, как секс с тем проклятым мужчиной.

Она не подняла глаз, потому что услышала голос.

Никто не говорил так, как он.

— Молишься богам и гадаешь — чего просишь, узнаешь, только попросив.

Цзи Цяо смотрела вперёд и тихо спросила:

— Узнал? Сейчас?

Она постоянно размышляла о нём. Голос было трудно передать — какое именно ощущение он вызывает, почему от него хочется дрожать.

Теперь она вдруг поняла.

Он из тех, кто предпочитает быть повелителем в аду, чем слугой в раю.

— Боги скрываются в четырёх морях, дао — в восьми пустотах. Всё это бесполезно.

Чжу Цюйтин держал над ней зонт, посмотрел на фотографию на надгробии, присел и положил белую розу. Его чёткий, ленивый голос ударил ей в ухо:

— Лучше полагайся на себя.

Колонка между тем дошла до кульминации:

«Пусть дым этот взлетит, а тело моё упадёт,

Я так хотел, так хотел быть ближе к тебе.

Но сердца, глаза, уста, уши — всё без связи,

Я не могу удержать даже этого.

Боюсь, что трагедия повторится —

В моей судьбе, в моей судьбе

Чем прекрасней вещь, тем дальше она от меня.

История повторяется — и город горит».

Цзи Цяо смотрела на город — тот самый, где она жила, скучный и спокойный город, где похоронены её юность, родные и близкие друзья. Надвигалась буря, тучи сгущались, как в песне — темные волны накатывали одна за другой.

Глубочайшая скорбь поднялась в ней, как прилив.

Она снова оказалась в ловушке.

Та самая судьба, от которой она клялась уйти.

Неумолимый поток, обрушившийся на неё, холодно и прямо показал правду.

Ты проиграла.

Цзи Цяо.

Где-то в глубине души она услышала голос:

Ты проиграла.

☆

【двадцать】

【24】

Ты решила?

http://bllate.org/book/4898/490909