Готовый перевод Cruel Arrogance / Суровая жестокость: Глава 2

Цзи Цяо провела рукой по растрёпанным ветром волосам и вспомнила прошлую зиму. Тот мальчик, опиравшийся на колени мужчины, был хрупким, как тростинка — талия будто ломалась от одного прикосновения. Мужчина обхватил его ладонью, и под томным светом никто не осмеливался бросить на них даже мимолётного взгляда. Вокруг звучала «Selector» Rezz — мощная, пульсирующая басами.

Эта сцена была по-настоящему прекрасной.

Жаль только, что в тот день они так и не продолжили.

Ему вдруг расхотелось — и он резко сбросил парня вниз.

Позже Цзи Цяо поджидала мальчика у чёрного хода и спросила, достиг ли он совершеннолетия.

Тот бросил на неё яростный взгляд своими прекрасными глазами и зло выпалил:

— Мне двадцать один! В Америке я уже могу пить алкоголь!

— Не волнуйся, не волнуйся, — успокоила его Цзи Цяо, запихивая в карман его куртки плотную пачку денег и принимая вид заботливой старшей сестры, утешающей заблудшего ягнёнка. — Я просто хотела спросить: как вы познакомились? Какие у тебя были особые приёмы, чтобы его соблазнить? Хочу поучиться.

Вечером, вернувшись в отель, Цзи Цяо сняла макияж перед зеркалом и заодно прослушала накопившиеся голосовые сообщения.

Их набралось почти сотня, и треть из них — от контакта с пометкой [Сянсян].

Цзи Цяо действительно была её репетитором — в этом она не соврала.

Девочка была настоящей десятилетней ученицей четвёртого класса.

Она отставала в учёбе и почти не разговаривала. Несколько репетиторов уже ушли, не выдержав и двух недель.

А Цзи Цяо продержалась больше двух лет.

Под ангельской внешностью скрывался маленький демон, изобретательный в своих издевательствах.

Цзи Цяо не собиралась её баловать. В первый же день она прямо заявила:

— Я здесь ради твоего отца. Но твои оценки всё равно должны подняться.

Чжу Сян разрезала куклу и разбросала вату по всей комнате, сладко улыбаясь:

— Я не буду учиться. В любом случае ты уйдёшь на следующей неделе, мисс Цзи.

Цзи Цяо тоже улыбнулась:

— Тогда я установлю бомбу под твоим столом. Даже если уйду, ночью вернусь и поставлю.

Улыбка Чжу Сян замерзла.

Голос стал ледяным:

— Ты не посмеешь.

Цзи Цяо пожала плечами:

— Проверь.

Цзи Цяо никогда не была святой.

С детства она знала, что красива, и прекрасно осознавала силу своей красоты.

Во взрослом мире красота — опасный пропуск, обоюдоострый меч, скрывающий в цветах лезвие.

В один из каникул, когда не хватало денег на учёбу, она подрабатывала в «Цзиньюйтане», продавая алкоголь, и заработала тридцать тысяч.

Но, к сожалению, эти деньги так и не пошли на оплату обучения.

После кремации мужа Мэн Цзиня Цзи Цяо села на поезд, направлявшийся на север. Это было больше четырёх лет назад.

Она купила верхнюю полку и спала, укутавшись в одеяло.

Каждый раз, когда поезд входил в тоннель, всё вокруг погружалось во тьму.

Цзи Цяо любила это ощущение и натягивала одеяло на голову, словно поезд навсегда оставался в тоннеле.

Она лежала на боку, правая рука под подушкой, крепко сжимая маленький кинжал.

Но кинжала было недостаточно.

Недостаточно, чтобы выжить в Шэньчэне.

Однажды в баре она неосторожно рассердила одного богатенького юношу.

Тот был прилизан, окружён свитой и пользовался всей роскошью, какую только можно представить. Цзи Цяо проигнорировала его, и он решил, что просто не назвал достаточную сумму. Бросив на стол пятьдесят тысяч наличными, он расстегнул ширинку и сказал:

— Проглоти — всё твоё.

У Цзи Цяо в тот день был лёгкий жар, и ей совершенно не хотелось унижаться. Она тут же добавила к его пятидесяти тысячам ещё сорок из своих сбережений и без эмоций сказала:

— Сначала покажи, как ты лизнёшь себя. Если получится — я сделаю тебе минет.

Но даже за миллион его член оставался всего лишь членом, а не волшебной палочкой. Лицо юноши мгновенно потемнело, и он потребовал повторить.

На самом деле сорок тысяч — это всё, что у неё было. Она не была настолько смелой. Помолчав немного, Цзи Цяо развернулась и ушла.

Выбежав из бара, она остановила первое попавшееся такси и бросила водителю:

— Куда угодно, только быстро!

Она надеялась сбить преследователей, но от таких людей не так просто избавиться. Спортивный автомобиль за сотню тысяч не покупают просто для красоты.

Они были настроены отомстить любой ценой.

Только добравшись до порта, Цзи Цяо поняла, что слова могут обернуться бедой.

Ей некуда было деваться.

Бегая, она чувствовала себя настоящей крысой, за которой гоняются.

И всё же, даже в такой ситуации, она находила время для иронии.

Вглубь грузового терминала не проникнуть, но вокруг было множество укрытий. Цзи Цяо долго думала, а потом, стиснув зубы, юркнула под чёрный седан.

Машина была чуть длиннее обычной, и Цзи Цяо, ростом под метр семьдесят, могла лежать там, не сгибаясь.

Это были самые долгие двадцать минут в её жизни.

Она слышала рёв моторов, слышала, как они кричали друг другу из окон, но никто её не заметил.

Никто.

Главное — чтобы эта машина не поехала.

Цзи Цяо не верила в богов, но в тот момент молилась.

Когда шум мотоциклов наконец стих, она облегчённо выдохнула. Но тут же кто-то схватил её за волосы и грубо выволок наружу, словно пса, волоча по асфальту. Кожа на лице натерлась до крови.

Цзи Цяо попыталась сопротивляться, но мгновенно поняла — бесполезно. Разница в физической силе была слишком велика.

Она тут же подняла руки над головой и закричала:

— Вы ошибаетесь! Я просто пряталась!

Но тот, очевидно, не собирался её слушать. Его руки дрожали от напряжения, и он со всей силы ударил её в подбородок.

Цзи Цяо резко отвела голову, и кулак прошёл мимо.

Но надолго этого не хватило. Кто-то сзади схватил её за волосы и с размаху врезал лицом в окно машины. Удар был настолько сильным, что несколько раз подряд — Цзи Цяо поняла: лёгкое сотрясение ей не избежать.

Затем последовал удар в живот. Она рухнула на колени, будто внутренности сдвинулись со своих мест, и всё внутри горело от боли.

Голос нападавшего доносился словно издалека:

— Что тебе нужно? Кто тебя прислал?

Цзи Цяо корчилась на земле, тонкая струйка крови стекала по лбу. Она с трудом облизнула губы и почувствовала вкус железа. Внезапно тихо рассмеялась.

Этот смех ещё больше разозлил мужчину. Он занёс ногу для удара, и Цзи Цяо закрыла глаза.

Но в этот момент прозвучал голос — будто издалека, будто совсем рядом, с ленивой, почти безразличной интонацией:

— Су Сяо, хватит.

Даже спустя много лет Цзи Цяо помнила ту ночь. Жёлтый свет фонаря разливался кругами. Её сознание мутнело, чувства притупились — кроме боли, ничего не существовало.

Голос прозвучал сквозь водную пелену, искажённый, почти идеализированный, тихий и глубокий.

Под ногами фонарь отбрасывал свет, будто солнце.

В её поле зрения появились чёрные армейские ботинки, заправленные в штаны строго и аккуратно.

Мужчина оперся на машину и закурил. Синеватый дымок поднялся вверх — он курил с непринуждённой грацией.

Цзи Цяо прищурилась, пытаясь разглядеть его.

Он оказался моложе, чем она ожидала.

Заметив её взгляд, он бросил на неё мимолётный взгляд.

Образ был смутным, но даже в этом размытом силуэте Цзи Цяо почувствовала, как в горле застрял комок крови.

— Что с ней делать? — спросил ранее такой агрессивный Су Сяо, теперь стоявший рядом с опущенной головой. — Проверили: под машиной ничего нет.

Мужчина стряхнул пепел с сигареты.

Пепел упал ей на руку.

— Оставить, — сказал он, прикусив сигарету. — Пусть будет.

Он поднял глаза, и их взгляды встретились. В его тёмных глазах мелькнула лёгкая усмешка.

Он был острый и в то же время вечный, превосходя обычное понимание красоты. Его поза была изысканной и мягкой, а эти чувственные глаза и нежные губы будто звали в бездну наслаждения.

Слишком красив. Даже просто стоя под луной, он словно открывал занавес на ночное представление.

Цзи Цяо инстинктивно хотела прикрыть обожжённую пеплом руку, но её остановили.

Мужчина кончиком ботинка оттолкнул её ладонь и наступил на белую, испачканную кровью кожу, будто раздавливая мусор.

— Узнайте, кто она.

Он небрежно указал в сторону порта и, словно шутя, добавил:

— Если не найдёте — пусть плавает в открытом море.

— Есть.

— Мистер Чжу.

Позже она узнала его имя.

Простой поиск в интернете выдал десятки страниц новостей.

Чжу Цюйтин.

Самодельный бизнесмен, в двадцать девять лет достигший таких высот.

По деньгам, влиянию и связям он стоил пятидесяти «Цзиньюйтаней». Его интересы простирались от материкового Китая до Гонконга и Юго-Восточной Азии. Чжу Цюйтин славился надёжностью, умел вовремя отступить и вести себя с достоинством.

В ту ночь Цзи Цяо совершила роковую ошибку — спряталась под Rolls-Royce Phantom.

Она была словно ангел из Данте: как ангел стучит звёздным жезлом в ворота рая, так и она глупо использовала себя как ключ, чтобы открыть двери ада.

☆

Цзи Цяо провела рядом с Чжу Цюйтином больше трёх лет. Всё это время она добросовестно выполняла обязанности репетитора Чжу Сян.

Но в самом доме Чжу её имя давно стало нарицательным.

Люди всегда говорили об одной и той же префиксной фразе:

«Та, что пытается залезть в постель, но никак не получается».

Цзи Цяо перепробовала сотни уловок. С любым другим мужчиной она бы уже сто раз умерла от любви.

Но Чжу Цюйтин был не из тех.

Самый яркий случай произошёл в казино Лас-Вегаса. В три часа ночи её вышвырнули из номера, завернув в одеяло.

Собравшись вокруг, люди наблюдали за зрелищем, но Цзи Цяо осталась невозмутимой. Завернувшись в одеяло, она подпрыгивая вернулась в свой номер.

Цзи Цяо прекрасно знала, что красива — каждый раз, глядя в зеркало, она сама себе это признавала.

Но в реальности в маленьких городках таких, как она, мало, а в больших — полно.

У Чжу Цюйтина их и вовсе не занимать.

Он был бизнесменом. За девять лет он прошёл путь сквозь огонь и кровь, чтобы оказаться там, где был сейчас. Его брови и взгляд казались безмятежными, будто он достиг просветления и отрёкся от желаний.

Этот мягкий, но твёрдый мужчина окружал себя красавицами, которые сменяли друг друга, как кадры в киноплёнке.

Цзи Цяо рано лишилась родителей и с детства научилась выживать в этом мире. Она прекрасно понимала природу мужчин: увидев красоту, они, как акулы, чуют кровь. Желание всегда сидит на троне, управляя их телом, разумом и даже сердцем. Со временем даже самые «опытные» мужчины начинают источать жирный блеск и запах похоти.

Но Чжу Цюйтин был другим.

Она не могла его понять.

Цзи Цяо провела бесчисленные ночи, пытаясь разгадать его, но не осмеливалась копать слишком глубоко — боялась лишиться жизни. Она не раз становилась свидетельницей откровенных сцен. Однажды, только вернувшись из снежной командировки после заключения крупной сделки, Чжу Цюйтина в ночном клубе окрутила женщина. Она кусала пуговицы его белой рубашки, одну за другой, и её алые губы блуждали по его груди, обнажая пышные формы.

Женщина была из тех, кого невозможно не пожалеть — сладкая, соблазнительная. Цзи Цяо взглянула и подумала: «Будь я мужчиной, я бы отдала всё за одну ночь с ней».

Возможно, та даже не знала, кто такой Чжу Цюйтин. Но в мире роскоши и разврата достаточно красивого тела и умения доставлять удовольствие — чтобы окупить ночь.

Чжу Цюйтин в рубашке и брюках выглядел чужеродно в этом месте. Среди хаоса света и теней он будто прокладывал себе путь сквозь чистый свет — элегантный, спокойный и гипнотизирующий.

Женщина стояла на коленях в углу дивана, пытаясь его соблазнить. Чжу Цюйтин даже не шевельнулся, лишь лениво покачивал бокал с янтарной жидкостью. Лёгкий звон льдинок создавал томительный ритм.

Когда она уже собиралась стянуть с него брюки, он ладонью легко, но твёрдо сжал её подбородок.

Выражение лица женщины исказилось от боли.

Цзи Цяо аж челюсть свело — она знала, насколько сильны руки Чжу Цюйтина.

Он медленно улыбнулся:

— Поиграем в игру.

Приказал открыть бутылку вина за семь цифр и аккуратно вылил всё на женщину. Красная жидкость облила её с головы до ног, словно кровь. Половина вина попала ей в рот, и она задохнулась, скорчившись на диване.

Позже Цзи Цяо подумала: может, у неё просто плохие навыки? И стала усердно тренироваться завязывать узелки на вишнях, на всякий случай.

Чжу Цюйтин заметил. Однажды утром, когда они вместе завтракали после того, как Цзи Цяо всю ночь готовила Чжу Сян к экзамену, он, не поднимая глаз от кофе, сказал:

— Если у тебя паралич лица, лечись.

Цзи Цяо проглотила вишню целиком — косточку и всё — и, растирая уставшие щёки, ответила:

— Не надо, не надо.

В тот же день её «пригласили» в частную клинику на полное обследование.

Цзи Цяо улыбалась, но внутри ругалась: «Чёрт побери. Маньяк».

Три года и несколько месяцев она провела рядом с этим маньяком.

Её чувства были противоречивыми.

С одной стороны, дерево, способное её защитить, было прямо перед глазами, но он не давал ни единого шанса.

С другой — она была почти благодарна.

Если бы она добилась своего, возможно, это стало бы началом её изгнания.

Прошло почти тысяча дней, и впервые она уехала так надолго.

http://bllate.org/book/4898/490894