Готовый перевод Phoenix First Rank: The Playboy Young Princess Consort / Феникс первого ранга: Взбалмошная молодая княгиня: Глава 5

Императрица, ошеломлённая и разгневанная, почувствовала, что старшая госпожа Ван просто разыграла её. Она никогда не питала симпатии к Ци Чжицяо, но на этот раз поступок старшей госпожи Ван вышел за все рамки — ради развода та осмелилась втянуть даже императорский дворец в эту ночь.

— Старшая госпожа Ван, разве сегодняшнего спектакля ещё недостаточно? — гневно произнесла императрица. — Даже если бы Ци Чжицяо нарушила одно из семи оснований для развода, вашему дому Цинь всё равно не хватило бы права развестись с ней!

От этого окрика старшая госпожа Ван даже не посмела вымолвить заранее приготовленные оправдания.

В этот момент заговорил император Цянь:

— Раз дому Цинь не дано инициировать развод, Ци Чжицяо, ты всё ещё настаиваешь на том, чтобы развестись с мужем?

Он смотрел на Ци Чжицяо. Брак этот был им лично повелён, но теперь дом Цинь опозорился настолько, что даже император не мог больше защищать их.

Ци Чжицяо холодно взглянула на Цинь Иня и старшую госпожу Ван, затем опустилась на колени:

— Прошу Ваше Величество рассудить меня. Я хочу развестись с мужем!

Цинь Инь резко поднял голову и посмотрел на стоявшую рядом Ци Чжицяо. Сегодня она прибегла к столь радикальным и решительным мерам, чтобы развестись — даже не побоялась обнажить руку перед всем двором, лишь бы доказать свою невиновность. Он и вправду виноват перед ней. Но с этого мгновения между ними больше не будет ничего общего — как оторванный рукав, упавший на землю, они станут чужими навеки!

Его обычно спокойные глаза вдруг потемнели.

Все придворные затаили дыхание. Неужели этот брак, повелённый самим императором, распадётся прямо здесь, по воле того же императора?

Спустя мгновение император Цянь произнёс:

— Цинь Инь глубоко разочаровал Меня. Ци Чжицяо, твой развод одобряется!

При этих словах лицо старшей госпожи Ван побледнело, и она, пошатнувшись, опустилась на пол. Её тщательно спланированная интрига достигла цели — Цинь Инь и Ци Чжицяо больше не связаны узами брака. Но вместе с тем она собственноручно уничтожила славу дома Цинь, опозорила Цинь Иня и лишила его, как мужчины, последнего достоинства!

По знаку императрицы евнух Ли принёс чернила, кисть и бумагу.

Чучу сама подошла и начала растирать чернила. Ци Чжицяо взяла кисть и, под пристальными взглядами всего двора, написала несколько строк. Затем она отложила кисть, взяла только что составленную грамоту о разводе и подошла к Цинь Иню.

— В год 1127-й эпохи Цзяньюань Ци Чжицяо разводится с мужем в Золотом Тронном зале. Отныне Цинь Инь и я — чужие, и между нами нет и не будет более никаких связей!

Её чёткий, звонкий голос, хоть и не был громким, прокатился по всему залу.

Цинь Инь протянул руку и взял грамоту. Глядя на изящные, чёткие иероглифы на бумаге, он вдруг почувствовал, как в груди сжимается невыносимая, необъяснимая тяжесть.

В Золотом Тронном зале воцарилась тишина, словно глубокой ночью. Никто не осмеливался произнести ни слова.

Йе Цзычэнь провёл длинными пальцами по лбу и вздохнул, но тут же усмехнулся. Его яркие глаза заметили обнажённую руку Ци Чжицяо, и он уже собирался приказать подать плащ, как в зале раздался исключительно мягкий и приятный голос:

— Цяньмо, принеси мой плащ!

Йе Цзычэнь обернулся и увидел невозмутимое лицо Лун Цзинци. В душе его тут же вспыхнула кислая ревность, и он пробормотал себе под нос:

— Вечно лезет не в своё дело!

Тут же к ним подошёл стройный юноша в чёрном одеянии, держа в руках серебристо-белый плащ. Лун Цзинци взял плащ у Цяньмо и, к изумлению всего двора, собственноручно накинул его на плечи Ци Чжицяо, прикрыв её белоснежную руку.

Не только все чиновники и военачальники пришли в изумление, но даже император Цянь и императрица остолбенели.

Ци Чжицяо не нарушила ни одного из семи оснований для развода, она осталась чистой и теперь уже не замужем. Но всё же она — отвергнутая жена, да ещё и до замужества прославившаяся как бездарная растяпа. А этот наследник Ци, прославившийся в юности на всём континенте Цзючжоу, вместо того чтобы держаться от неё на расстоянии трёх шагов, самолично укутал её своим плащом!

Все взгляды, устремлённые на Ци Чжицяо, выражали лишь одно — изумление.

Ци Чжицяо опустила глаза на серебристо-белый плащ. В нос ударил лёгкий аромат лекарств — не горький, как обычно, а сладковатый, приятный и свежий. Она подняла голову и впервые с близкого расстояния разглядела Лун Цзинци.

Его лицо, ослепительное своей красотой, словно тёплый солнечный свет, проникло в её глаза.

Она прожила уже две жизни, повидала множество красавцев, но никогда ещё не видела лица, столь поразительного своей совершенной красотой.

Черты его были выточены, будто из драгоценного нефрита: чёткие, изящные линии, нежная и гладкая кожа. Густые, длинные брови изящно изгибались к вискам. Особенно завораживали его миндалевидные глаза — пьянящие, как лунный свет, и одновременно туманные, словно облака. Взгляд их сиял чистотой звёзд и солнца. Нос будто вобрал в себя величие далёких гор и облаков. Тонкие губы слегка приподнялись в обворожительной улыбке, от которой сердце замирало.

Он стоял перед ней, чёрные волосы ниспадали из изысканной нефритовой диадемы, без единой складки или пылинки. Даже бледность болезни не могла затмить его благородства и изысканности — он был подобен орхидее в пустынной долине, и от этого зрелища Ци Чжицяо невольно замерла.

— Благодарю, — сказала она, и мимолётное восхищение в её глазах сменилось прежней холодной отстранённостью.

Лун Цзинци десять лет провёл в горах Сюэфэн. Вернувшись в столицу, он первым делом занялся делом монаха Исюаня — разбирался с тем, как она сожгла павильон сутр. А теперь ещё и укрыл её своим плащом. Что за игру он затевает?

Лун Цзинци внезапно повернулся к императору:

— Ваше Величество, раз дело улажено, позвольте мне завтра же увезти Ци Чжицяо в Храм Хуго.

Только теперь все в зале очнулись от оцепенения. Наследник Ци вернулся в столицу после десятилетнего отсутствия, и первым его делом стало исполнение поручения монаха Исюаня — разобраться с инцидентом, когда Ци Чжицяо месяц назад подожгла Храм Хуго.

Император Цянь посмотрел на спокойное лицо Лун Цзинци и произнёс:

— Да будет так!

— Благодарю Ваше Величество, — слегка поклонился Лун Цзинци и добавил: — Мой организм ослаб, боюсь, не смогу продолжить партию в вэйци с Вашим Величеством.

Все смотрели на бледного Лун Цзинци и вздыхали: такой гениальный юноша, а проживёт не дольше двадцати пяти лет!

В глубоких глазах императора Цяня мелькнула грусть:

— Меня не осенило вовремя о твоём здоровье, наследник Ци. Береги себя — Я ещё надеюсь сыграть с тобой следующую партию.

Лун Цзинци слегка кивнул:

— Ваше Величество, Лун Цзинци откланяется.

Взгляд императора Цяня долго переходил с Ци Чжицяо на Лун Цзинци и обратно, пока наконец не произнёс:

— Ступайте.

Битва за развод, начатая домом Цинь, была вовремя переломлена Ци Чжицяо. Под пристальными взглядами всего двора она, не оглядываясь, вышла из Золотого Тронного зала. Цинь Инь смотрел ей вслед, и вдруг почувствовал, как в сердце что-то рухнуло.

— Ваше Величество, позвольте и мне удалиться, — сказал Йе Цзычэнь, торопясь догнать Ци Чжицяо.

— Цзычэнь, пойдёшь со Мной в павильон Фэн. Мне нужно с тобой поговорить, — остановила его императрица, едва он сделал шаг.

Ци Чжицяо уже шла по дороге из дворца, как навстречу ей вышла чрезвычайно изящная девушка, за которой следовала живая служанка. Ци Чжицяо узнала её — это была И Фуя, дочь дома И, первая красавица и умница империи Тяньяо.

И Фуя подошла к Ци Чжицяо с лёгкой улыбкой на прекрасном лице. В её взгляде не было ни презрения, ни отвращения, ни попытки сблизиться — она держалась с достоинством истинной аристократки.

Ци Чжицяо отметила про себя: не зря её называют первой красавицей империи — воспитание и манеры безупречны. Они встречались всего два-три раза и обменялись не более чем тремя фразами — лишь вежливые приветствия.

— Фуя кланяется супруге дома Цинь, — сказала И Фуя, подходя к Ци Чжицяо и почтительно приветствуя её.

— Сестра Яо уже не супруга дома Цинь! Впредь не называй её так! — не дала Ци Чжицяо ответить другой, более живой голос.

Ци Чжицяо обернулась и увидела, как с перекрёстка к ней бежит милая девушка с ясными, наивными глазами. Та радостно подскочила и схватила её за рукав.

Увидев прибывшую, И Фуя немедленно поклонилась:

— Фуя приветствует принцессу Цяо.

Это была седьмая дочь императора Тяньяо, принцесса Йе Сыцяо. Её матушка приходилась тётей И Фуя. Принцесса посмотрела на И Фуя и повторила:

— Только что в Золотом Тронном зале сестра Яо развелась с Цинь Ваном. Она больше не супруга дома Цинь, так что больше так её не называй.

Слова принцессы застали И Фуя врасплох.

Принцесса Сыцяо уже тянула Ци Чжицяо за рукав:

— Сестра Яо, ты была сегодня в Золотом Тронном зале просто великолепна! Цяо тебя безмерно восхищается! Подожди, я сейчас пойду к шестому брату и скажу, чтобы он женился на тебе и стал мне зятем! Как тебе?

— Ты что несёшь, Цяо? Я только что выбралась из огня, а ты хочешь снова вогнать меня в петлю? Какой же ты друг!

Ци Чжицяо и не думала выходить замуж так скоро после развода. Даже если и выбирать, то уж точно не из знатных родов, тем более не из императорской семьи.

— Какой же это огонь? Шестой брат добр и учёный, совсем не такой, как Цинь Ван… — горячо защищала своего брата принцесса Сыцяо.

— Хватит, Цяо! Если хочешь со мной дружить и гулять, больше никогда не упоминай о моём замужестве!

Ци Чжицяо решительно прервала её.

Принцесса Сыцяо серьёзно посмотрела на неё, поняла, что та не шутит, и сдалась:

— Ладно… Но мой шестой брат и правда замечательный…

Она тихо бурчала себе под нос, но Ци Чжицяо уже ушла.

И Фуя мягко улыбнулась принцессе Сыцяо:

— Принцесса Цяо, я сегодня во дворец пришла к тётушке. Пойдём вместе в павильон Фэн?

Принцесса Сыцяо оглянулась на свою вежливую и добрую кузину и надула губы:

— Я только что от матушки ушла, хотела в Академию к шестому брату… Ой! Я ведь забыла сказать сестре Яо!

Она вдруг громко вскрикнула.

— Что случилось? — спросила И Фуя.

— Я только что от заднего двора шла и слышала, как пятая сестра сказала, что проучит сестру Яо… Надо скорее предупредить её! — Принцесса Сыцяо бросилась бежать вдогонку Ци Чжицяо, громко крича: — Сестра Яо! Сестра Яо!

И Фуя проводила взглядом убегающую принцессу, слегка нахмурив изящные брови. Повернувшись, она ускорила шаг к павильону Фэн. Её служанка Сюйэрь, внимательно следя за выражением лица хозяйки, сказала:

— Принцесса Цяо и супруга дома Цинь так дружны, что даже вы, её родная кузина, не сравнитесь.

— Разве во дворце можно говорить обо всём подряд? Я сегодня пришла к тётушке, так что поторопись! — одёрнула её И Фуя. Лишь спустя долгое время её улыбка окончательно исчезла, и на лице не осталось и следа эмоций.

Перейдя каменный мостик, Ци Чжицяо и Чучу уже подходили к воротам дворца, как вдруг сзади донёсся громкий крик принцессы Сыцяо:

— Сестра Яо! Сестра Яо!

— Госпожа, кажется, принцесса Цяо зовёт вас! — сказала Чучу.

Внезапно Ци Чжицяо резко оттолкнула Чучу и, ловко взмахнув ногой, отправила неизвестный предмет, летевший в их сторону, прямо в озеро.

Раздался оглушительный «Бум!», и над лотосовым прудом взметнулись фонтаны воды и яркие вспышки фейерверков. Чучу остолбенела от неожиданности. Хорошо, что госпожа оттолкнула её вовремя — иначе этот снаряд попал бы прямо в неё, и она бы либо погибла, либо осталась калекой.

Принцесса Сыцяо как раз подбежала и увидела, как фейерверк взорвался в пруду.

Ци Чжицяо ледяным взглядом посмотрела в сторону, откуда прилетел снаряд. Как и следовало ожидать, в ту же секунду в их сторону полетел второй.

— Сестра Яо, берегись! — закричала принцесса Сыцяо.

Ци Чжицяо немедленно пнула снаряд обратно.

«Бум!» — раздался взрыв, сопровождаемый визгом женщины. Из бамбуковой рощи в панике выскочили три девушки, испуганно визжа и теряя прически и украшения.

— Сестра Яо, с тобой всё в порядке? — одновременно спросили принцесса Сыцяо и Чучу, подбегая к ней.

Ци Чжицяо молчала, лишь холодно смотрела на девушек, выбежавших из-под моста. Принцесса Сыцяо тоже с ненавистью смотрела в их сторону.

— Ци Чжицяо, как ты смела! Сейчас же пойду к отцу и скажу, что ты пыталась взорвать принцессу! — возмущённо закричала одна из девушек, чьё платье и причёска были растрёпаны ветками. Это была пятая принцесса, Йе Сыюнь.

Ци Чжицяо лишь презрительно фыркнула и не проронила ни слова. Угрозы Сыюнь её нисколько не пугали — подобное происходило не впервые.

Сыюнь сделала пару шагов, но, обернувшись, увидела, что Ци Чжицяо уже сошла с моста.

— Ци Чжицяо, стой! — закричала она.

Ци Чжицяо будто не слышала и продолжала идти.

Такое пренебрежение унизило Сыюнь перед подругами из знатных семей. В ярости она бросилась за Ци Чжицяо и схватила её за руку:

— Ци Чжицяо! Ты что, не слышишь, когда принцесса приказывает тебе остановиться?!

http://bllate.org/book/4893/490604