Готовый перевод Waiting for Your Return by the Lantern Light / Ожидание твоего возвращения при свете фонарей: Глава 4

Услышав похвалу в адрес сына, Цзян Чжоу расплылся в такой широкой улыбке, что глаза почти исчезли:

— Огромное спасибо! Кстати, господин Гу, а вы как здесь оказались? У вас тоже ребёнок заболел?

Гу Юйминь на мгновение замер, затем поспешно замотал головой и бросил быстрый взгляд на Цзян Бисюн.

Фань Синь толкнула мужа локтем:

— Господин Гу и Ажунь — однокурсники. Он специально привёз её сюда из-за дождя.

— А-а, понятно! — воскликнул Цзян Чжоу. — Господин Гу, вы уже поужинали? Если нет, я сейчас сбегаю вниз и куплю что-нибудь!

Гу Юйминь ещё не успел ответить, как Фань Синь уже протянула ему другую, ещё не открытую миску с лапшой:

— Может, господин Гу съест вот это? Чэнчэну хватит половины — он же будет есть вместе с тётей.

Цзян Бисюн недовольно скривилась, но промолчала. Гу Юйминь сначала колебался, но, заметив, что она не возражает, всё же взял миску и поблагодарил.

Чэнчэн, увидев, что и «дядя» держит свою миску, радостно закричал:

— Дядя, давай устроим соревнование! Посмотрим, кто больше и быстрее съест!

Малыш смотрел на него снизу вверх, широко улыбаясь. Гу Юйминю от этого взгляда стало тепло на душе, и он пододвинул стул поближе.

Цзян Бисюн приподняла веки и краем глаза взглянула на него, но так и не сказала ни слова.

— Я сам хочу есть! — заявил Чэнчэн и вырвал у тёти миску с палочками, настаивая на своей самостоятельности.

Цзян Бисюн только вздохнула и встала рядом с бумажным полотенцем наготове — вдруг он запачкает больничную койку.

Гу Юйминь сидел, задумавшись, и даже не притронулся к своей лапше. Чэнчэн, съев пару ложек, снова окликнул его:

— Дядя, а ты почему не ешь?

— А?.. А, сейчас, сейчас… — очнулся Гу Юйминь, но всё равно не взял палочки.

Цзян Бисюн молчала. В это время брат с невесткой обсуждали, когда им лучше уезжать домой.

— На улице такой ливень, — сказала Фань Синь, — может, оставить Чэнчэна здесь до утра и просто отпросить его завтра с занятий?

— Но разве это хорошо — пропускать школу? — засомневался Цзян Чжоу. — Давайте так: если дождь прекратится, поедем домой, а если нет — останемся.

Цзян Бисюн вмешалась:

— Если всё-таки решите ехать, просто вызовите такси.

— В такую погоду вряд ли поймаешь машину, — почесал затылок Цзян Чжоу.

— Тогда поезжайте на моей машине, — раздался голос Гу Юйминя. — Там просторно.

— Это… не слишком ли много чести? — Фань Синь огляделась на остальных.

Цзян Бисюн обернулась и увидела, как Гу Юйминь перекладывает почти всю свою лапшу в миску Чэнчэна. Мальчик, облизывая мокрые губы, смотрел на него с недоумением:

— Мне уже хватит! Я наелся!

— Ты же ешь вместе с тётей, — улыбнулся Гу Юйминь и вытер ему рот салфеткой. Заметив, что Цзян Бисюн смотрит на него, он поспешно добавил: — Не волнуйся, я ещё не ел из этой миски.

Цзян Бисюн на мгновение замерла, губы её дрогнули, будто она хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.

Сытый Чэнчэн вскоре начал клевать носом и улёгся на койку, засыпая. Все замолчали, чтобы не мешать ему, и Цзян Бисюн почувствовала, как напряжение постепенно уходит.

Цзян Чжоу вышел выбросить мусор и, вернувшись, сообщил, что дежурный интерн заходил проверить Чэнчэна и сказал: раз жар спал, можно ехать домой.

Дождь прекратился, но воздух стал прохладным. Боясь, что мальчик простудится, Фань Синь и Цзян Бисюн укутали его и усадили в машину Гу Юйминя, а Цзян Чжоу поехал следом на своём скутере.

У подъезда дома брат с семьёй сразу поднялись наверх. Цзян Бисюн же, сославшись на необходимость поговорить с Гу Юйминем, осталась внизу.

— Гу Юйминь, я знаю, что ты хочешь мне сказать, — начала она, глядя в зеркало заднего вида и наблюдая, как на его лице мелькают разные эмоции. Ей самой стало не по себе.

Она улыбнулась, не давая ему заговорить:

— И я знаю, что ты хочешь объясниться. Рассказать, почему ты исчез, не сказав ни слова, почему я вернулась в университет и так и не увидела тебя. Я думала, у тебя какие-то мероприятия, поэтому ты занят, но до самого конца семестра… Только Цинь Лу неохотно поведала мне, что ты уехал в Англию.

— Я поняла: мы слишком разные. Тогда… мы были слишком наивны, — произнесла она, чувствуя, как внутренняя поверхность губ прилипла к зубам — всё пересохло.

Она не знала, что он не понимает: всё это время она держалась из последних сил, стараясь сохранить на лице маску спокойствия и уверенности.

Но в этот самый момент ей вдруг стало невыносимо грустно — будто она осознала, что что-то действительно ушло безвозвратно.

— Гу Юйминь, я когда-то ненавидела тебя. Ты закончил наши отношения, просто исчезнув, а я даже не получила права на прощание. Все знали, что ты уехал и бросил меня. Я чувствовала себя жертвой. Но потом поняла: в этом мире многое заканчивается ни с того ни с сего. И чувства — не исключение, — сказала она, и в её голосе прозвучал смех.

Гу Юйминь обернулся к ней с водительского сиденья и серьёзно посмотрел ей в глаза:

— Но я осознал свою ошибку. Я хочу извиниться перед тобой.

— Хорошо, я прощаю тебя, — всё так же улыбаясь, ответила Цзян Бисюн, и в её глазах блеснула слеза.

Лицо Гу Юйминя озарилось надеждой:

— Тогда… может, у нас есть шанс…

— Надеюсь, наше сотрудничество пройдёт гладко, господин Гу, — быстро перебила она, и мимолётная мягкость в её взгляде мгновенно сменилась деловой улыбкой.

Гу Юйминь опустил голову:

— Ажунь, не надо так… Я знаю, что был неправ. Неужели ты не можешь…

Он начал волноваться, а Цзян Бисюн смотрела на него, слегка улыбаясь. Это выражение лица показалось ей знакомым — она давно не видела его таким.

На мгновение ей показалось, что она снова в университете, много лет назад. Но…

— Гу Юйминь, дело не в том, что ты признал ошибку, а я сказала «прощаю». Это не сотрёт того, что случилось, — тихо произнесла она.

— Ладно, уже поздно. Пора ехать. Завтра работа, — добавила она, прикусила губу и быстро вышла из машины, скрывшись в подъезде.

Гу Юйминь остался сидеть в оцепенении. Вдруг он вспомнил, как много лет назад, только приехав в Англию, заблудился в незнакомых улицах. Он тайком сбежал из дома тёти и бродил по городу, отчаянно ища хотя бы одно китайское лицо — но так и не нашёл.

Цзян Бисюн поднялась в квартиру. В подъезде погас свет, и лишь уличный фонарь слабо освещал лестницу тусклым жёлтым светом. Гу Юйминь смотрел ей вслед, но видел лишь чёрную тень, растворяющуюся во мраке. В груди поднимался страх.

Ладони, сжимавшие руль, стали влажными и скользкими. Он провёл языком по губам, и внезапно страх одолел его полностью.

«Гу Юйминь, ты просто ничтожество», — подумал он с горечью. «Прошло столько лет, а ты всё ещё не можешь находиться в темноте один. Каким бы блестящим ни казался снаружи, внутри ты — трус».

Где-то вдалеке ребёнок играл на пианино — звучала незнакомая детская мелодия, немного грустная.

Цзян Бисюн стояла в гостиной и смотрела на стену с фотографиями: она с братом, с братом и невесткой, с братом, невесткой и Чэнчэном, и отдельно — брат с семьёй. Её дом становился всё полнее, а прошлое — всё дальше.

Время — мастер на перемены. То, что упущено, упущено навсегда. Сколько ни сожалей, исход уже не изменить.

Автор говорит:

Гу-начальник: скоро буду каждый день балансировать на грани жизни и смерти (╥_╥)

Ажунь: …ты можешь просто держаться подальше ←_←

Летняя погода переменчива, как детское настроение: вчера лил дождь, а сегодня ярко светит солнце.

Цзян Бисюн сошла с автобуса, прищурилась, подняв лицо к небу, и, взяв компьютерную сумку, пошла дальше. Ещё сто метров — и она у «Гуши».

— Ажунь, подожди! — раздался сзади голос.

Цзян Бисюн обернулась. К ней бежала девушка в белом деловом костюме с хвостиком — стройная, высокая, на каблуках.

— Не спеши, не торопись, — сказала Цзян Бисюн, одновременно лихорадочно вспоминая, кто эта девушка.

Когда та подбежала, имя уже вернулось:

— Нин Юй, ты из дома или из конторы?

— Из конторы. По дороге встретила госпожу Тан. Она велела передать: сегодня вечером банкет для новичков, все менеджеры обязаны присутствовать.

Нин Юй улыбалась.

Цзян Бисюн вспомнила: да, в фирме каждый год устраивают вечеринку для новых сотрудников. За каждым столом сидит старший сотрудник — чтобы отвечать на вопросы новичков.

В последний раз она участвовала в таком мероприятии, когда только пришла в «Юаньхуа». Тогда она сама была той самой «новенькой», а теперь уже стала «старожилом», готовым делиться опытом.

— Поняла, спасибо, — кивнула она и достала телефон: пришло сообщение от Тан Мяо с тем же напоминанием и адресом мероприятия.

Нин Юй и Цзян Бисюн поднялись в офис. В том же зале собрались все члены команды. Коллега по имени Цзян Минь тер глаза:

— Ох, вчера перебрал с алкоголем, сегодня голова раскалывается.

— Слушай, «Гуши» и правда щедрые, — заметила, приводя документы в порядок, сотрудница Чжан Сяомань. — Видели вчерашний ужин? Без семи-восьми тысяч не обошлось.

Хуа Фэй, включавшая компьютер, засмеялась:

— Да ладно тебе! Посмотри, какой масштаб у «Гуши» — для них такие траты — копейки.

В конце она добавила фразу на гуаньдонском диалекте. Цзян Бисюн давно жила в Гуанчжоу, где, несмотря на обилие приезжих, часто слышала местную речь, и со временем привыкла. Поэтому слова Хуа Фэй прозвучали для неё особенно тепло.

— О чём это вы тут шепчетесь? — спросила Цзян Бисюн, входя в комнату и доставая ноутбук из сумки.

Коллеги замерли, вспомнив вчерашнюю сцену, и все слегка смутились.

Переглянувшись, они наконец решились. Самая смелая, Хуа Фэй, осторожно спросила:

— Ажунь, вы с этим господином Гу… знакомы?

Цзян Бисюн на секунду замерла, затем невозмутимо ответила:

— Однокурсники.

Хуа Фэй с подругами переглянулись: по вчерашнему поведению явно было больше, чем просто «однокурсники»!

Но спрашивать дальше не осмелились — с Цзян Бисюн они ещё не настолько близки, чтобы лезть в личное.

Нин Юй первой пришла в себя и хлопнула ладонью по столу:

— Эй, рабочее время! Личное потом!

— Точно, за работу! — подхватил Цзян Минь. — Пойду уточню кое-что у их финансистов.

Тема была закрыта. Цзян Бисюн не собиралась объяснять подробности — она думала, что вчера всё уже прояснила. Но в обед всё пошло наперекосяк.

Ближе к обеду Лин Мяньчжи прислал помощника пригласить их в ресторан.

— У вас что, нет столовой? — удивился Цзян Минь.

— Есть, конечно, — ответил помощник, — но господин Лин хочет как следует угостить вас.

Цзян Минь кивнул и посмотрел на Цзян Бисюн. Та сначала замерла, потом вздохнула: им вовсе не хотелось идти обедать — лучше бы поработать и поскорее завершить проект ради гонорара.

К тому же, как говорится: «чужой хлеб — в долг, чужое платье — в залог». Сейчас всё дружелюбно, но если вдруг вскроются какие-то проблемы, отношения могут испортиться безвозвратно.

— Передайте господину Лину мою благодарность, — с улыбкой сказала Цзян Бисюн, — но мы пообедаем в столовой. У нас много работы.

Помощник, не ожидая такого ответа, сначала растерялся, но потом улыбнулся:

— Конечно, столовая на первом этаже соседнего корпуса. Я вас провожу?

— Благодарю, — ответила Цзян Бисюн, и на этот раз её улыбка была искренней.

Однако через некоторое время пришёл не помощник, а сам Лин Мяньчжи:

— Сестрёнка, собирай своих людей — идём в столовую!

Цзян Бисюн побледнела, веки её задёргались. Она обернулась на Лин Мяньчжи, прислонившегося к дверному косяку, и вдруг не знала, идти ли с ним.

Но Цзян Минь и Нин Юй уже вскочили:

— Пошли, пошли, обедать!

http://bllate.org/book/4885/489887