Готовый перевод Joy-Bringing Beauty / Красавица, приносящая счастье: Глава 54

Такие ли уж суровые нравы на юго-западе?

Князь Канский сохранил вежливую улыбку:

— Благодарю за заботу, брат Вэй. Со мной всё в полном порядке.

Вэй Чан не стал церемониться и холодно фыркнул:

— Ваша супруга даже невестку не щадит. Неужто, брат Кан, вы… боитесь жены?

Князь Канский промолчал.

Он глубоко вдохнул, напомнив себе: на юго-западе одни грубияны — не стоит опускаться до уровня Вэй Чана!

Но в следующий миг его осенило.

Неужели его супруга снова обидела Нинъэр?!

Лицо князя потемнело — он уже всё понял. Склонившись в почтительном поклоне, он произнёс:

— Благодарю за подсказку, брат Вэй!

Вэй Чан усмехнулся без тени тепла, сердце его кровью обливалось.

Шестнадцать лет его дочь скиталась вдали от дома. Как она жила всё это время? Заперта в доме Шэнь, вынуждена была выходить замуж за калеку ради отвращения беды, а теперь ещё и свекровь её притесняет…?

Грудь Вэй Чана вздымалась от ярости. Ему хотелось немедля повести войска и разнести всё к чёртовой матери!

Ведь всё, что решается силой, — вовсе не проблема!

Как только князь Канский отошёл, Вэй И подошёл ближе:

— Отец, успокойтесь. К счастью, с сестрой на этот раз ничего не случилось.

Вэй Чан гневно спросил:

— А что с той дочерью Лу?!

Пусть даже она из Канского удела — кто посмеет обидеть его дочь, тот понесёт наказание!

Вэй И понизил голос, лицо его потемнело:

— Простите, отец, это моя оплошность. Та девушка оказалась похищена молодым господином Ло.

— Кто такой этот молодой господин Ло? — спросил Вэй Чан.

— Он жених старшей дочери Канского удела, — пояснил Вэй И, — но, судя по всему, между ним и той дочерью Лу тоже кое-что есть.

Вэй Чан безрадостно хмыкнул и с горькой иронией произнёс:

— Великосветское общество столицы — сплошная кутерьма. Лучше уж у нас на юго-западе — там нравы попроще.

Отец и сын переглянулись — оба были единодушны.

Лу Сяолянь чувствовала, что из беды родилось счастье.

Когда её оглушили, она думала, что всё кончено.

Но теперь, ради молодого господина Ло, она столько терпела — и всё оказалось не напрасно.

Едва её увезли из усадьбы и уложили в карету, Лу Сяолянь уже знала, как поступить дальше.

Молодой господин Ло был воином — крепким, сильным, внушающим женщинам чувство надёжности и желание опереться на него.

Он не отпускал её, и Лу Сяолянь тут же обвила его руками. Слёзы хрупкой красавицы хлынули рекой — перед ним предстала картина «груши в дождю».

— Ло-гэ, спасибо тебе! Иначе… я не знаю, чем бы всё это кончилось…

Она всхлипывала, изображая беспомощность.

Это, конечно, разбудило в молодом господине Ло рыцарские чувства. Он был здоровым мужчиной, давно испытывал к ней нежные чувства, и вдвоём, без посторонних, трудно было сдержаться.

Наконец, поцелуи успокоили возлюбленную.

Молодой господин Ло всегда оставался джентльменом: хоть и позволял себе близость с Лу Сяолянь, но до самого последнего шага так и не доходил.

Лу Сяолянь всё ждала подходящего момента, но боялась показаться слишком настойчивой — вдруг он сочтёт её легкомысленной?

Увидев её покрасневшие глаза и припухшие губы, молодой господин Ло едва не потерял контроль.

С трудом взяв себя в руки, он спросил:

— Лянь-эр, почему ты сегодня потеряла сознание у пруда с лотосами?

Лу Сяолянь только теперь перевела дух: похоже, Ло-гэ ничего не видел.

Она завидовала Шэнь Шунин, но больше всего ненавидела княгиню Кан и её дочь.

И теперь, получив шанс, Лу Сяолянь принялась приукрашивать события, снова залившись слезами:

— Ло-гэ… я… я боюсь сказать.

Его сердце сжалось от жалости. Он нежно поцеловал её губы:

— Между нами уже всё так далеко зашло. Что же ты не можешь мне рассказать? Не бойся, Лянь-эр, я тебя защитю.

Именно этих слов она и ждала.

— Ло-гэ, это… это матушка… Она приказала мне приблизиться ко второй невестке. Если бы я не подчинилась, она бы выдала меня замуж за младшего сына семьи Чжоу — того самого распутника. Лучше уж я покончу с собой, чем не быть с тобой навеки!

Её слова, готовые к смерти ради любви, вызвали в молодом господине Ло бурю негодования и трогательную благодарность.

Он сжал кулаки и спросил:

— Твоя матушка велела тебе приблизиться к молодой госпоже? Зачем? Что вообще произошло сегодня?

Лу Сяолянь, разумеется, не собиралась говорить правду:

— Ло-гэ, я сама не знаю, что случилось. Я только подошла к пруду с лотосами — и кто-то ударил меня сзади. Я… я так испугалась… Неужели матушка…

Она осеклась, оставив фразу недоговорённой.

Именно эта недосказанность, смесь правды и вымысла, достигла наилучшего эффекта.

Молодой господин Ло больше не выдержал.

Он знал Канский удел, знал, какова княгиня Кан, да и к старшей дочери удела не питал ни малейшего чувства. Увидев, как его возлюбленная страдает, он, как настоящий мужчина, решил действовать.

— Лянь-эр, не волнуйся. Я скорее женюсь на тебе!

Молодой господин Ло отличался от других столичных аристократов: в юности он уже прославился подвигами и всегда сам решал свою судьбу, не позволяя другим вмешиваться в свои дела.

Именно это и привлекало Лу Сяолянь больше всего.

Когда карета уже приближалась к Канскому уделу, Лу Сяолянь заботливо сказала:

— Ло-гэ, просто высади меня. Если кто-то нас увидит, тебе могут создать неприятности.

Услышав такую заботу, молодой господин Ло окончательно укрепился в своём решении.

***

После полудня обитатели Канского удела постепенно вернулись домой.

Сегодня Шэнь Шунин осталась цела и невредима, Лу Шэнцзин тоже был жив и здоров.

Княгиня Кан только и думала, что Лу Шэнцзин отнял у её родного сына жизненную силу, а дочь её соперницы вообще не должна существовать на этом свете.

Лу Сяолянь вызвали на допрос в главные покои.

Едва увидев её, княгиня заметила, что девушка свежа и румяна, цветуща, как весенний цветок. При ближайшем рассмотрении её красота даже превосходила красоту собственной дочери.

Не говоря уже о том, как она сама вернулась домой, — один лишь вид её лица вызывал у княгини раздражение.

— Бах!

Княгиня Кан дала ей пощёчину. В комнате не было посторонних, так что ей было нечего бояться дурной славы из-за жестокого обращения с приёмной дочерью:

— Бесполезная вещь! Даже такое простое дело не сумела выполнить! Зачем ты тогда вообще нужна?! Готовься к свадьбе!

Лу Сяолянь прижала ладонь к щеке, сдерживая слёзы.

Да, она выйдет замуж. Но не за того никчёмного младшего сына семьи Чжоу, а за Ло-гэ! Жениха своей старшей сестры!

Все, кто сегодня её унижал, оскорблял и обижал, рано или поздно получат по заслугам!

***

В покои Чанлэчжай Шэнь Шунин лично заварила чай и принесла его Лу Шэнцзину.

Осень стояла ясная и прохладная. Внутри покоев ещё держалась духота, зато во дворе было чудесно.

Во дворе Чанлэчжай росло несколько могучих абрикосовых деревьев; листья уже желтели, а плоды налились соком. Настроение Лу Шэнцзина сегодня было превосходным — он даже начал прикидывать, не попробовать ли «лечиться ядом ядом».

Вдруг его тело исцелится? Почему бы не попробовать? Всё познаётся в опыте…

Наследник титула мечтал: а что, если он обретёт здоровое тело? Как тогда сложится его супружеская жизнь…

Когда появилась Шэнь Шунин, он резко прервал свои мечты, уши его покраснели, по телу разлилась тёплая волна. Он сохранял невозмутимое выражение лица, но чувствовал внутреннюю неловкость.

С каких это пор он стал таким… пошлым и похотливым?

Шэнь Шунин, конечно, не могла знать, о чём он думал. Подавая чай, она сказала:

— Муж, я специально заварила для тебя чай на прошлогодней росе. Попробуй, каков он на вкус.

«Беспричинная любезность — либо коварство, либо воровство», — подумал Лу Шэнцзин.

Он приподнял бровь:

— Жена, что тебе нужно?

Шэнь Шунин поперхнулась.

«Ладно, — подумала она, — раз он такой прямолинейный, тем лучше. Не придётся ломать голову, как заговорить».

Она указала на Янь Ли:

— Муж, я хочу попросить у тебя одного человека.

Янь Ли мгновенно окаменел.

«Неужели… — подумал он в ужасе. — Молодая госпожа прямо при милорде просит меня?! Меня точно убьют!»

На лбу у него выступили чёрные капли пота.

Лицо Лу Шэнцзина слегка потемнело, но он по-прежнему сохранял спокойствие:

— Зачем тебе он?

Янь Ли: «...» Милорд, только не так…

Шэнь Шунин не осмеливалась лгать своему «тирану» и честно ответила:

— Муж, я хочу отомстить за сегодняшнее оскорбление. Одолжи мне Янь Ли. Думаю, скоро некоторые покажут своё истинное лицо.

А, так вот оно что…

Лу Шэнцзин, конечно, не был скуп. Он был великодушным мужчиной, особенно со своей женщиной:

— Хорошо, Янь Ли твой.

Шэнь Шунин улыбнулась, показав две милые ямочки на щеках:

— Муж, ты такой добрый со мной!

Вот и всё?

Лу Шэнцзин остался невозмутим. Он хлопнул в ладоши, и Янь Ши поднёс клетку с кроликами — серыми, белыми и чёрными, всего штук десять.

— Обещал купить тебе кроликов — не нарушаю слово, — сказал Лу Шэнцзин.

Шэнь Шунин: «...»

Неужели «тиран» что-то не так понял?

Она просто нашла кроликов милыми, но не собиралась их заводить. Да и даже если бы и хотела — зачем так много?

— Нравятся? — спросил он.

— Н-нравятся, — запнулась она.

— Отлично. Завтра Янь Ши сходит на западный рынок и купит ещё несколько.

— ...

Шэнь Шунин онемела.

Вообще-то, когда «тиран» не в приступе, он довольно приятный собеседник.

***

Янь Ли, выполняя приказ Шэнь Шунин, несколько дней подряд тайно следил за покоем Лу Сяолянь и наконец раскопал крупную тайну.

Он немедля доложил Шэнь Шунин:

— Молодая госпожа, вторая барышня тайно встречается сегодня с молодым господином Ло!

Слуги в Чанлэчжай редко вмешивались в чужие дела.

Но любопытство — естественное свойство человека.

Глаза Янь Ли загорелись: ему очень хотелось узнать, как жених старшей барышни ухитрился сойтись с младшей.

Вот это интрига высшего света! Даже в романах такого не пишут!

Последние дни Шэнь Шунин не направляла трёх наложниц к Лу Шэнцзину, поэтому настроение наследника титула было необычайно спокойным.

Во дворе царила гармония. Лу Шэнцзин не вмешивался, позволяя жене самой разбираться.

Шэнь Шунин сказала:

— Янь Ли, сначала узнай точно, в каком чайном доме и в каком номере встречаются вторая барышня и молодой господин Ло. А я тем временем приглашу старшую барышню — и мы пойдём посмотрим, что там творится.

Янь Ли: «...»

Молодая госпожа собирается устроить старшей сестре ловлю изменника?

Лу Шэнцзин приподнял бровь, но не проронил ни слова. Увидев, как спокойно и естественно ведёт себя его «демоница», будто подобные дела для неё — привычное дело, он вновь усомнился: не помнит ли она того случая в роще?

***

Лу Сяолянь наконец благополучно добралась до чайного дома.

Она уже не могла ждать: ей не терпелось отнять у старшей сестры всё и заставить княгиню Кан почувствовать ту же ярость.

Едва войдя в комнату, она бросилась в объятия молодого господина Ло, схватила его за полу и зарыдала:

— Ло-гэ, я так боялась, что больше не увижу тебя! Матушка уже послала людей договариваться со семьёй Чжоу о свадьбе. Значит, нам суждено расстаться…

Она вырвалась из его объятий, подняла на него глаза и начала распускать пояс, снимая сначала верхнюю одежду, потом среднюю… Осталась лишь нижняя рубашка — малинового цвета, с вышитыми парой мандаринок. Такую рубашку обычная незамужняя девушка носить не стала бы.

Но Лу Сяолянь приготовила её заранее.

Сквозь слёзы она сказала:

— Ло-гэ, сегодня я становлюсь твоей женой. Живой — твоя, мёртвой — твоя же.

Молодой господин Ло растаял. Прекрасная женщина перед ним, любящая его всем сердцем, — он больше не мог сдерживаться. Подхватив её на руки, он уложил на ложе и опустил занавес.

— Хорошая моя Лянь-эр, — прошептал он хрипло, — я никогда тебя не предам.

...

***

Лу Сяожоу скучала дома, поэтому, когда Шэнь Шунин впервые пригласила её попить чай, она, конечно, согласилась.

Воспитанная в течение многих лет княгиней Кан, она была высокомерна и надменна. Лу Шэнцзин не было рядом, так что она не проявляла к Шэнь Шунин особого уважения.

Выпив немного чая, Лу Сяожоу явно потеряла терпение:

— Вторая невестка, ты ведь не просто так пригласила меня на чай?

Шэнь Шунин мягко улыбнулась:

— Конечно нет. Сегодня я спасаю тебя, сестрёнка.

http://bllate.org/book/4881/489564