Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 87

Хотя старая госпожа Сяо и терпеть не могла подобной суеты, но раз уж вернулась в столицу, а одна из внучек вышла замуж за вана, ей не избежать участия в этой невидимой войне — без дыма, без выстрелов, но не менее жестокой.

Отказаться она не могла и отобрала несколько приглашений от знатных родов.

Но едва она дала согласие на визиты, как Сяо Цинвань внезапно заболела.

Врачи, которых не раз посылали из Дома советника Сяо, возвращались в ужасе: бледные, заикающиеся, будто наткнулись на привидение. Старая госпожа заподозрила неладное, но сама идти не посмела.

Ещё больше её поразило то, что всех, кого она прежде тайно посадила рядом с Цинвань, по одному выгнали из дворца. Те стояли перед ней на коленях, не смея и вздохнуть.

На все вопросы они отвечали одно и то же — ничего не знают, будто остолбенели.

С тех пор каждый раз, встречая Сяо Цинъюань, старая госпожа смотрела на неё холодно и отчуждённо.

То, что должно было стать удачей, обернулось бедой.

— Цинцян, твоя бабушка в дурном расположении духа. Эти дни тебе приходится нелегко, — сказал Сяо Чжуншань, едва вернувшись во дворец и увидев, как его старшая дочь с красными глазами выходит из главного покоя. Он сразу вспомнил о слухах, ходящих по городу.

Он потянул за рукав Сяо Цинцян и увёл её в укромный уголок.

Цинцян на миг замерла — не ожидала столкнуться с отцом. Увидев его вороватый вид, она ещё больше разозлилась.

Она уже собралась сделать реверанс, но её удержали две крепкие руки.

— Не надо кланяться. У отца есть к тебе разговор.

— Слушаю, отец, — ответила Цинцян, скромно опустив руки. Несколько прядей чёрных волос упали ей на лоб, скрывая презрение в глазах.

«Ха! Тётушка — дура, а отец — трус. Видно, в прошлой жизни я слишком много нагрешила, раз в этой родилась в такой семье», — подумала она.

Сяо Чжуншань вовсе не заметил её взгляда — он был весь поглощён желанием поделиться сплетнями. Его мать так строго держала его под замком в эти дни, что он чуть с ума не сошёл.

Увидев Цинцян, он словно нашёл единомышленника — глаза его засветились, и он даже не заметил, с каким презрением дочь смотрит на него.

— Да так, ничего особенного. Просто на днях услышал одну новость о Цинвань. Знаешь ли, она, кажется, при смерти. Весь дворец принцессы теперь закрыт.

Он говорил с таким воодушевлением, будто речь шла не о собственной дочери.

Такого отца, пожалуй, ещё поискать.

Но и сама Цинцян была не лучше. Прикрыв лицо платком, она тихонько усмехнулась. Когда же подняла голову, в её глазах снова застыла скорбь.

— Правда? Видно, сестра и её мать обе — люди с тонкой судьбой.

— Но, отец, всё же она моя сестра, ваша законнорождённая дочь. Вам бы сходить проведать её, хоть бы лекарств отправить.

Сяо Чжуншань с изумлением смотрел на дочь с покрасневшими глазами.

В голове его вдруг всплыл образ покойной жены. С самого замужества та ни разу не удостоила его доброго взгляда. Сколько бы он ни ругал её, ни старался игнорировать — в ответ всегда было лишь ледяное безразличие и высокомерие. Даже в последние минуты жизни она не изменилась.

Сяо Чжуншань вдруг почувствовал страх.

Этот взгляд до сих пор заставлял его дрожать.

А их дочь… Та была словно вылитая мать, особенно глаза…

— Нет, нет! Не пойду! От одной мысли о том, что она натворила, меня тошнит!

— Цинцян, не плачь. Ради неё не стоит.

— Скоро ты выходишь замуж, станешь ванфэй. А Цинвань… Принцессой ей быть недолго — разве не понизили Цзиньян до статуса цзюньчжу?

— Цинцян, теперь отец целиком полагается на тебя.

Сяо Чжуншань с грустью сжал руку дочери и долго наставлял её.

Цинцян, услышав его слова, ещё шире улыбнулась про себя и всё кивала в ответ.

Узнав, что Цзиньян понизили до цзюньчжу, она почувствовала необъяснимое облегчение.

Видно, небеса сами на её стороне. Все, кто её обижал, получат по заслугам.

Чем больше она думала об этом, тем радостнее становилось на душе. Она даже не заметила идущую навстречу женщину —

и налетела прямо на неё.

Раздался пронзительный вскрик.

Вся резиденция советника Сяо пришла в смятение.

Она врезалась не в кого-нибудь, а в госпожу Ли, которая уже несколько месяцев носила ребёнка.

……

А Сяо Цинвань, укрывшаяся во дворце принцессы, ничего не знала о слухах снаружи.

После нескольких дней, проведённых в компании Му Жунь Сюэ, она чувствовала себя так, будто её тело вот-вот развалится на части.

Особенно мучительно было прятаться от погони в старой развалюхе-повозке, чьи подушки нарочно привели в такой вид, будто их не стирали сто лет. Цвет их невозможно было определить.

Цинвань, страдающая тяжёлой формой мизофобии, чуть не сошла с ума.

Успокоив Синьэр, оставшуюся во дворце для прикрытия, Цинвань без промедления отправилась в искусственный горячий источник, выстроенный прежним хозяином особняка ради удовольствия.

Был третий месяц весны, расцвели персиковые цветы. Цинвань, окутанная белой тканью, лениво прислонилась к краю источника. Её чёрные волосы свободно рассыпались по груди, скромно прикрывая соблазнительную белизну кожи.

Ли Ейбай, подходивший из рощи, увидел картину: нимфа в персиковой роще принимает ванну. Вся его ярость мгновенно улетучилась.

Он замер, заворожённый. Её силуэт сквозь водяную дымку то появлялся, то исчезал.

Ему хотелось подойти ближе, но он боялся спугнуть божественную нимфу.

Внезапно сбоку послышались лёгкие шаги — это была Линь Синьэр с подносом фруктов и сока.

Глаза Ли Ейбая блеснули — он уже придумал план.

— Кто…

— Ммм…

Синьэр даже не успела опомниться, как её рот зажали ладонью и втащили в чащу.

Она растерянно смотрела на Ли Ейбая, не в силах совместить этого, словно сошедшего с небес мужчину, с тем глупцом, которого знала раньше.

— Ва… ван…

— Тс-с, — прошептал Ли Ейбай, игриво дунув ей в ухо, после чего без церемоний передал обмякшую девушку своим людям.

☆ Сто сорок четвёртая глава: «Я знаю, ты не откажешься»

Разобравшись с Линь Синьэр, Ли Ейбай спокойно вышел из чащи, держа в руках поднос с фруктами и напитками.

Он намеренно обошёл Цинвань сбоку, миновав её зону видимости, и уселся позади неё, так что та его не заметила.

— Синьэр, вино принесла?

Цинвань не обернулась, лишь слегка подняла руку.

Белоснежное, как лотос, предплечье, усыпанное каплями воды, вдруг оказалось перед глазами Ли Ейбая.

В ноздри ему ударил лёгкий, едва уловимый аромат. В тот же миг с персикового дерева упали несколько нежно-розовых лепестков и, словно робкие девушки, легли на щёку женщины.

Вся эта картина источала томную, почти запретную прелесть. Ли Ейбай с трудом сглотнул, не осмеливаясь опустить взгляд, и протянул ей бокал.

Цинвань взяла бокал и сразу выпила.

Вино было редким вином из запасов Му Жунь Сюэ — с первого глотка оно наполнило рот насыщенным ароматом.

Говорят: «Вино не пьяняще — сам человек пьян». В клубах горячего пара лицо Цинвань снова покраснело.

Её и без того ослепительная красота теперь отяжелела от лени, делая взгляд ещё труднее отвести.

— Принцесса, не пейте слишком много. А то опьянеете.

Ли Ейбай поддел голос Синьэр, но забота в его глазах была подлинной.

Правда, волновался он не за то, что Цинвань опьянеет, а за то, что сам вот-вот потеряет голову от её вида.

— Ничего страшного… У меня крепкая голова.

— Всё же вы девушка. Лучше пить поменьше. А то вдруг какой распутник подкрадётся… — продолжал он, подражая голосу служанки, и, увидев, что Цинвань снова протягивает бокал, тут же налил ей ещё.

— О? — Цинвань чуть приподняла уголки губ.

В её глазах, скрытых от Ли Ейбая, мелькнула насмешка.

Наглость этого мужчины не знала границ: подглядывает за ней в бане, а сам же советует беречься от других!

Да уж, наглости ему не занимать.

— Да, распутников на свете много. Принцесса, будьте осторожны, — сказал Ли Ейбай, опустив голову, но взгляд его всё равно цеплялся за нежное плечо, обнажённое над водой.

Он чувствовал себя так, будто его отравили: глаза сами не хотели отводиться.

Внизу живота разгорался жар. Он, хоть и не имел опыта с женщинами, прекрасно понимал, что это значит.

Ему уже девятнадцать — возраст, когда кровь бурлит, а разум едва сдерживает тело.

Как бы он ни старался сохранять самообладание, инстинкты брали верх.

— Распутники, говоришь? — улыбка Цинвань стала ещё шире.

Не дожидаясь ответа, она резко обернулась, схватила его за лодыжку и, резко дёрнув, втащила в воду.

— Брызги хлынули во все стороны. Белоснежная рубашка мужчины окрасилась в нежно-розовый оттенок, а лицо покрылось остатками целебных трав из источника — выглядел он крайне нелепо.

Цинвань тихонько рассмеялась и с наслаждением наблюдала за его растерянностью.

Она неторопливо накинула приготовленный на берегу халат, закутала в него своё тело и легко взлетела на гладкий камень рядом с источником.

Эти камни, вырезанные прежним хозяином особняка — страстным ценителем комфорта, — имели форму удобных кресел. Благодаря какому-то хитрому устройству, они сохраняли тепло, так что лежать на них можно было даже без одежды, не чувствуя холода.

Цинвань лениво растянулась на таком камне, держа в руке недопитый бокал.

Её волосы всё ещё были влажными, а полупрозрачный халат прикрывал лишь самые необходимые места. Длинные, стройные ноги оставались обнажёнными.

Ли Ейбай чувствовал, как адреналин хлынул в кровь.

К тому же вода источника, пропитанная сильнодействующими тонизирующими средствами, усилила жар в теле. После погружения он ощутил невероятную горячку.

— Цинвань… Ты знала, что это я?

Он с трудом выдавил слова, не торопясь выбираться из воды.

Во-первых, под мокрой одеждой уже наметился явный «шатёр», и выходить сейчас было бы крайне неловко. Во-вторых, он с изумлением заметил, что вода источника обладает целебными свойствами: старая, давняя травма вдруг начала заживать, а на спине, где тянулся шрам, защекотало — знак того, что кожа обновляется.

— Подражание голосу неплохое, но в следующий раз не забудь переодеться!

Цинвань улыбнулась с лёгкой насмешкой и нарочито поманила его пальцем.

Она знала о его присутствии с самого начала. Пусть он и старался копировать походку и голос Синьэр, но совершенно забыл скрыть своё лицо.

Она ведь не слепая — как только он появился, его отражение тут же мелькнуло в воде.

Несколько фраз в начале она подыгрывала лишь для того, чтобы в нужный момент стащить его в воду.

Ведь этот источник стоил огромного количества редких трав.

Она и сама не могла усвоить всё их целебное действие — так что поделиться с ним не было расточительством.

Правда, пригласить мужчину разделить с ней купание она бы, конечно, не осмелилась.

— Цинвань… — вздохнул Ли Ейбай, выставив над водой только голову. Его лицо выражало полное бессилие.

— Ну, лежи спокойно. Эта вода — настоящее сокровище, — сказала Цинвань, поднеся к губам гроздь винограда.

Не то случайно, не то нарочно, её розовый язычок выскользнул наружу, изогнулся в маленький завиток — и виноградина исчезла во рту.

Эта кошачья, томная грация заставила Ли Ейбая почувствовать, будто его тело вот-вот взорвётся от жара.

Но сейчас он не мог двигаться — его меридианы были нестабильны. Оставалось лишь смотреть, как эта маленькая ведьма бесстыдно его дразнит.

— Ты куда пропала эти дни? Я искал тебя повсюду! — выпалил он в отчаянии, пытаясь отвлечься.

http://bllate.org/book/4879/489276