Готовый перевод Cold Consort's Sweet Love - Foolish Prince, Clingy and Adorable / Холодная наложница и глуповатый князь: Глава 2

Она жадно проглотила хлебец и сквозь дыру в оконной бумаге увидела удалявшуюся фигуру.

Единственными оставшимися у неё серёжками — простыми серебряными кольцами — она выменяла у слуги имя того юноши, с которым была помолвлена: принца Аньнаня Ли Хуаньжаня.

— Мне ещё кое-что важное нужно сделать. Завтра снова приду поиграть с тобой, моя маленькая Хунсинь!

Когда Сяо Цинвань вернулась из задумчивости, Ли Хуаньжаня уже не было рядом. Она слегка нахмурилась — в груди отчётливо пульсировали чувства прежней хозяйки этого тела, будто чужая душа всё ещё шептала ей изнутри.

Цинвань слабо усмехнулась и покачала головой. Сейчас у неё дела поважнее, чем следить за тем, куда подевался Ли Хуаньжань.

Спустя мгновение она открыла заднюю дверь и, полагаясь на память о планировке Дома советника Сяо, на ощупь потащила два трупа прямо к спальне главной госпожи — Шэнь.

Павильон Байхуа.

Родная мать Цинвань, госпожа Чжоу, была доброй и нежной женщиной. Каждый цветок и каждый куст в этом павильоне она выращивала собственноручно — место получилось поистине живописное и одухотворённое. Но едва госпожа Шэнь узнала о её кончине, как тут же приказала слугам выбросить все вещи покойной и той же ночью переехала в Павильон Байхуа.

Между прочим, среди тех вещей было немало уникальных предметов.

Цинвань едва заметно усмехнулась. Похоже, вкус у госпожи Шэнь не слишком изыскан…

Ха!

Сяо Цинвань швырнула два трупа домашних стражников прямо перед дверью и с облегчением выдохнула, подняв глаза на вход.

В жаркий июльский вечер госпоже Шэнь особенно трудно было уснуть, а её служанке Чжэньчжу — и вовсе невмоготу. Каждый раз, когда ей выпадало дежурство у постели госпожи, она тайком убегала в беседку во дворе, чтобы охладиться.

Услышав шорох за дверью, Чжэньчжу нахмурилась и посмотрела в сторону алых створок.

— Кто там?

За дверью воцарилась полная тишина.

Чжэньчжу сглотнула, собралась с духом и направилась к двери, крепко сжимая веер и нахмурив брови:

— Какая дерзкая девка осмелилась подглядывать у дверей главной госпожи? Только попробуй — кожу спущу!

С этими словами она сняла засов и распахнула дверь Павильона Байхуа.

В следующее мгновение Чжэньчжу словно окаменела на месте.

— Т-т-третья… госпожа…

Именно Чжэньчжу тогда присутствовала, когда Сяо Цинвань ударилась головой о столб. Именно она проверяла дыхание девушки и подтвердила, что та мертва. Лишь после этого госпожа Шэнь приказала двум стражникам выбросить тело на кладбище для безымянных.

Но сейчас перед ней стояла сама Сяо Цинвань — живая и настоящая. От ужаса Чжэньчжу онемела.

— Отдай… мне… мою… жизнь…

— Т-т-третья госпожа! В-в-вас убила главная госпожа! П-п-прошу, не трогайте меня… — запинаясь и дрожа всем телом, бормотала Чжэньчжу, но ноги будто приросли к полу — бежать не было сил.

Глаза Сяо Цинвань вспыхнули холодным огнём. Она шагнула вперёд и, приблизив своё бледное лицо к самому носу служанки, заставила ту лишиться чувств от страха.

— Ха! — презрительно фыркнула Цинвань, прищурив ясные очи. — Трусливая дура. Думала, ты хоть чем-то отличаешься?

Она бросила взгляд на спальню госпожи Шэнь.

— Теперь твоя очередь. Интересно, понравится ли тебе мой подарок?

☆

Глава третья: Призрак или человек?

Госпожа Шэнь во сне услышала шелест. Недовольно нахмурившись, она протянула сквозь полупрозрачные занавески белоснежную руку:

— Чжэньчжу, принеси мне чаю.

Цинвань внутри засмеялась. Сжав губы в тонкую линию, она смотрела на эту руку, мечтая переломить её одним резким движением.

Но это было бы слишком милосердно. Та боль и унижения, что госпожа Шэнь причинила прежней хозяйке этого тела, заслуживали куда более изощрённого возмездия.

Цинвань подошла к красному столу, осмотрелась и, заметив фарфоровую чашу, взяла нож. Затем она подошла к телу одного из мёртвых стражников, перерезала ему запястье и наполнила чашу кровью до краёв. После чего протянула её госпоже Шэнь.

— Ммм…

Та, не открывая глаз, машинально взяла чашу и выпила содержимое одним глотком.

— Бле!

Густая жидкость обожгла горло, и в нос ударил резкий запах крови. Госпожа Шэнь резко повернулась и начала судорожно рвать.

Бах!

Она швырнула чашу на пол. Кровь разлилась по плитке, словно алые лепестки цветущей сливы.

— Чжэньчжу! Ты сошла с ума? Что за дрянь ты мне подсунула?!

— Тётушка Шэнь, ты только что выпила мою кровь!

Низкий, леденящий душу голос пронзил уши госпожи Шэнь. Она вздрогнула, будто её ударило током.

Этот голос застрял у неё в горле, и она чуть не задохнулась от ужаса.

Шэнь резко откинула занавески и увидела лицо, белее бумаги. Лицо, которое она ненавидела и боялась больше всего на свете.

Глаза её вылезли из орбит, зрачки сжались до точки. Она никак не ожидала вновь увидеть Сяо Цинвань.

Дрожа, как осиновый лист, госпожа Шэнь попятилась назад, пока не упёрлась спиной в стену.

— Н-не подходи! Уйди! — завизжала она пронзительно, словно ногти по фарфору.

— Испугалась, тётушка Шэнь? — Цинвань склонилась к ней, наслаждаясь каждым её судорожным вздохом.

Какой же жалкой оказалась эта надменная женщина, которая когда-то так жестоко издевалась над прежней хозяйкой этого тела!

Чёрные волосы Цинвань, словно шелковый водопад, рассыпались по плечам. Она схватила госпожу Шэнь за горло, но не давила — убить её сейчас было бы слишком просто.

Все страдания, что та причинила ей, должны быть возвращены сторицей.

— А-а-а! — закричала Шэнь. — Чжэньчжу! На помощь!

Цинвань резко сжала пальцы. Дыхание госпожи Шэнь прервалось. Лицо её покраснело, на лбу вздулись жилы, а крупные капли пота покатились по щекам.

Она в панике царапала руки Цинвань, пытаясь освободиться, но всё было тщетно.

— Сп-спасите…

Вдруг вдалеке прокричал петух.

Цинвань наклонилась к самому уху госпожи Шэнь и прошептала:

— Рассветает. Мне пора. До скорой встречи, дорогая тётушка.

— Э-э-э…

Услышав эти слова, госпожа Шэнь закатила глаза и без чувств рухнула на пол.

Цинвань с насмешкой посмотрела на неё:

— Это только начало, моя хорошая тётушка. Впереди ещё много дней. Посмотрим, кто кого одолеет.

Затем она швырнула тела двух стражников прямо на постель госпожи Шэнь и покинула Павильон Байхуа.

Первый луч солнца прорезал небо, за ним последовали другие. После нескольких дней дождя наконец-то выглянуло солнце, и утренний свет, нагревая воздух, создал лёгкую дымку над землёй.

— А-а-а!

Весь Дом советника Сяо проснулся от пронзительного крика.

Чжэньчжу, которая вчера вечером лишилась чувств от страха, резко вскочила. Голова её раскалывалась, будто в ней надували шар до предела. Всё тело тряслось, а в памяти всплывали ужасные образы прошлой ночи.

Она бросилась в спальню госпожи Шэнь и увидела ещё более жуткую картину.

Госпожа Шэнь, словно побитая птица, сидела в углу в одном белье, растрёпанная и дрожащая. На постели лежали два трупа стражников.

— Г-госпожа! — выдохнула Чжэньчжу.

Услышав голос служанки, Шэнь медленно подняла глаза. Зрачки её резко сузились.

— Чжэньчжу! Здесь призрак! Призрак!

Видя, что госпожа не может вымолвить и связного слова, Чжэньчжу окончательно убедилась: то, что она видела прошлой ночью, — призрак Сяо Цинвань.

Лицо её побелело, как мел. Она опустилась на колени рядом с госпожой Шэнь:

— Г-госпожа… Неужели это… третья госпожа?

— Да! Именно она! — Шэнь пришла в себя и широко распахнула глаза. — Она пришла убить меня!

— Хм! — холодно фыркнула Сяо Цинцян, которая уже стояла в дверях. — Пока она была жива, мы её не боялись. А теперь, мёртвая, она разве сможет что-то изменить?

— Доченька, ты не видела… — Госпожа Шэнь посмотрела на Чжэньчжу, и та испуганно закивала.

— Мама, — Цинцян слегка приподняла бровь и гордо вскинула подбородок, — живая она или мёртвая — мы всё равно разберёмся. Если человек — убьём снова. Если призрак — наймём даоса, чтобы развеять её душу навеки!

☆

Глава четвёртая: Явление третьей госпожи

Цинцян сузила глаза и посмотрела на Чжэньчжу с высокомерием:

— Прибери здесь всё. Если хоть слово об этом просочится наружу — пеняй на себя!

— Да, госпожа, — дрожащим голосом ответила Чжэньчжу. Она знала: эта старшая дочь куда жесточе своей матери. Не посмев возразить, служанка поспешно вышла из комнаты.

Цинцян помогла матери сесть перед резным туалетным столиком с изображением сплетённых лотосов и положила руки ей на плечи. В зеркале отражалось бледное, перепуганное лицо госпожи Шэнь.

— Мама, сегодня отец возвращается с императорским эскортом. Если ты встретишь его в таком виде, он заподозрит неладное. А тогда та мерзкая…

— Ой! Что это за кровь повсюду?! — резко перебил её язвительный голос.

В комнату вошла женщина лет тридцати. Опершись на руку служанки, она изящно покачивала веером и неторопливо приближалась. На ней было платье из шёлка Су, расшитое мотивом бабочек среди нарциссов. Чёрные, как смоль, волосы были уложены в высокую причёску и украшены диадемой с четырьмя подвижными бабочками, которые при каждом шаге будто оживали и порхали.

Кожа её была белоснежной, глаза ясными, губы — алыми, щёки — румяными. Госпожа Чжу была несомненно красива, но в её взгляде читалась хитрость и злоба.

— Неужели сестрица натворила чего-то непотребного?

Госпожа Шэнь собралась с духом и холодно ответила:

— Следи за своим языком…

Цинцян тут же встала между ними:

— Что вы такое говорите, тётушка Чжу? Просто неуклюжая служанка разлила киноварь.

http://bllate.org/book/4879/489191