Готовый перевод The Jealous Daily Life of the Cool Prince / Повседневная ревность хладнокровного князя: Глава 28

В Улюйчэне не было человека, который бы не знал: второй сын семьи Чжан попал в беду — упал и лишился разума. Те, кто потешался над ним, невольно сочувствовали Жуань Синьтан, но за этим сочувствием сквозила злобная усмешка: судья Чжан, несомненно, жесток — заставить такую небесную красавицу выйти замуж за своего глупого сына. В будущем она, конечно, окажется полностью во власти семьи Чжан и будет вынуждена терпеть всё, что им вздумается.

Госпожа Ань тихо плакала от отчаяния, сжимая руку мужа и не зная, что делать. Жуань Минфэн уже шагнул вперёд, почтительно поклонился и сказал:

— Ваше Превосходительство, я всего лишь ничтожный чиновник и не смею мечтать о родстве с таким высоким сановником.

Он был учтив, но твёрд и непоколебим. Всем присутствующим было ясно, насколько решительно он отказывается, но что могло изменить его сопротивление?

Судья Чжан махнул рукой:

— Эх, обе семьи — из старинных учёных родов. Не будем цепляться за условности о равенстве положений. Ведь мой старший сын вот-вот женится на госпоже Жэнь.

Первый сын Чжан поклонился Жуаню Минфэну:

— Господин уездный чиновник, будьте спокойны — мы будем хорошо обращаться с госпожой Жуань.

Он помолчал, затем взглянул на Жуань Синьтан, и в его глазах промелькнула двусмысленность:

— У меня только один младший брат. Когда я отправлюсь на новое место службы, я возьму их с собой. Госпоже Жуань не придётся страдать.

Среди присутствующих мужчин не нашлось ни одного, кто не понял бы скрытого смысла этих слов. Похоже, Жуань Синьтан предстоит нелёгкая жизнь — ей придётся угождать обоим братьям.

Госпожа Сюэ стояла ошеломлённая. Только сейчас она вспомнила, как раньше, когда их семья была обручена с Жуань Синьтан, госпожа Чжан лично пришла к ним и полушутливо сказала: «Эта Жуань Синьтан мне тоже очень нравится — я сама хотела свататься за неё». Тогда эти слова показались ей безобидной шуткой, но теперь они заставили её содрогнуться. На следующий день их семья расторгла помолвку. И вот теперь госпожа Сюэ в ужасе подумала: «Неужели госпожа Чжан решила, будто я разорвала помолвку из страха перед её властью? Потому-то она и ведёт себя со мной в последние дни особенно дружелюбно».

В этот момент её сочувствие сменилось жалостью — но уже к самой госпоже Чжан.

Судья Чжан хлопнул ладонью по столу:

— Это великое счастье! Так и решено. Завтра я пошлю сваху свататься.

Жуань Синьтан задрожала. Такая наглая и бесстыдная тирания заставила её кровь закипеть.

Жуань Минфэн загородил её собой и твёрдо произнёс:

— Прошу простить, но я не могу согласиться. Эта свадьба не состоится.

Судья Чжан прищурился и холодно уставился на Жуаня Минфэна:

— Что ты сказал?

Он поднялся, и его голос прозвучал грозно:

— Маленький уездный чиновник осмеливается ослушаться меня!

Его угрожающая аура заставила всех замереть. Но Жуань Минфэн остался непоколебимым и чётко повторил:

— Я сказал: эта свадьба не состоится.

Атмосфера накалилась. Жуань Минфэн встал перед женой и дочерью, решительно противостоя судье Чжану.

Вдруг судья Чжан рассмеялся — с хищной, властной усмешкой:

— Госпожа, проводите госпожу Жуань отдохнуть. Не пугайте её.

Это было ничем иным, как мягким арестом. Но никто из присутствующих не осмелился возразить — все трепетали перед властью судьи Чжан.

Тут господин Сюэ неторопливо отхлебнул чаю и спокойно произнёс:

— Если это радость, зачем же доводить до ссоры? Если люди не согласны, Ваше Превосходительство, зачем принуждать?

Все изумлённо повернулись к нему. Никто не ожидал, что этот всегда миролюбивый и осторожный господин Сюэ осмелится вступить в спор с разъярённым тигром!

Судья Чжан был поражён. Он никак не ожидал, что Сюэ Фугуй, который обычно зависел от его покровительства в торговле, станет первым, кто посмеет выступить против него. Ярость охватила его — в Улюйчэне никто не смел бросать вызов его власти.

Госпожа Чжан в это время мягко сказала:

— Брак — дело родителей и свах. Мой муж — отец второго сына и одновременно отец-начальник всего Улюйчэна. Конечно, он вправе распоряжаться.

Жуань Минфэн гневно воскликнул:

— Как вы смеете называть насилие «волей родителей»! Где же уважение к законам Династии Вэй?

Судья Чжан холодно рассмеялся:

— В Улюйчэне я и есть закон Династии Вэй. Будь разумен, Жуань Минфэн. Одним движением руки я лишу тебя должности уездного чиновника!

— Ты!.. — Жуань Минфэн побагровел от ярости.

Жуань Синьтан сжала его дрожащую руку. Повернувшись спиной к толпе, она сняла с руки браслет — тот самый, что ей вручила императрица-вдова в день её перерождения.

Обернувшись, она гордо подняла браслет и громко заявила:

— Это дар императрицы-вдовы! Видя браслет, видишь и саму императрицу! Как вы смеете трогать меня!

Толпа ахнула. Госпожа Чжан испуганно посмотрела на мужа. Судья Чжан пристально смотрел на Жуань Синьтан — её глаза сияли ярче всех лампад в зале. На мгновение ему даже захотелось отвести взгляд, но он лишь холодно усмехнулся:

— Любой браслет можно выдать за дар императрицы. Госпожа Жуань, вы слишком наивны.

Жуань Синьтан поняла, что он даже не собирается проверять подлинность, и внутри у неё всё похолодело. Но внешне она оставалась спокойной:

— Согласно церемониалу Династии Вэй, только императрица-вдова может носить предметы с драконами и фениксами. Взгляните внимательно на узор этого браслета!

Судья Чжан мрачно уставился на неё, затем бросил на пол:

— Жуань Синьтан оскорбила меня и подделала императорский дар! Схватить её!

Жуань Синьтан не могла поверить в такую наглость. Она гневно сверкнула глазами.

Стражники окружили семью Жуаней. Госпожа Сюэ, увидев это, забыла обо всём и подбежала к Жуань Синьтан, шепнув ей на ухо:

— В такой момент тебе ещё не пора назвать своего покровителя?

Жуань Синьтан удивлённо посмотрела на неё. Какой покровитель? Разве что в Чанъани, но там он далеко!

Увидев её растерянность, госпожа Сюэ торопливо добавила:

— Сейчас не время думать о скромности! Говори скорее! Мой муж только что вступился за вас — боюсь, судья Чжан теперь отомстит нашей семье!

Госпожа Чжан, заметив, как госпожа Сюэ защищает Жуань Синьтан, нахмурилась и ледяным тоном приказала:

— Отведите её! Госпожу Жуань — в западный флигель!

Стражники бросились вперёд, оттаскивая госпожу Сюэ и пытаясь схватить Жуаня Минфэна с дочерью. Госпожа Ань рыдала, отчаянно цепляясь за Жуань Синьтан. В суматохе Жуань Минфэн крикнул:

— Где же справедливость?!

— Что за шум? Видимо, я прибыл вовремя.

Холодный, звонкий голос прозвучал издалека. В нём не было и тени любопытства, но сквозь лёд тысячелетнего льда просачивалась ярость, заставившая всех замереть. В зале воцарилась абсолютная тишина.

Все разом обернулись к источнику голоса — и ахнули. Их поразило не столько совершенство черт незнакомца, сколько его ледяная, неприступная аура. В его глазах не было эмоций, но каждый инстинктивно отступил. Стражники, окружавшие Жуань Синьтан, мгновенно отпрянули в сторону.

Судья Чжан вскочил на ноги, прищурился, пытаясь разглядеть прибывшего при свете фонарей, и вдруг побледнел. Он поспешно спустился со своего места и упал на колени:

— Да здравствует Его Высочество Цзинский вань!

Когда-то император объявил о возвращении Цзинского ваня, и вся страна ликовала. Судья Чжан тогда, стоя в хвосте процессии пекинских чиновников, издали видел его в храме предков. Хотя лицо было не разглядеть, мощь того взгляда он запомнил навсегда.

Все присутствующие в ужасе пали ниц. Господин и госпожа Сюэ переглянулись и спокойно опустились на колени.

Жуань Синьтан всё ещё смотрела на Юйвэня Цзюэ, не веря своим глазам. Откуда он здесь?

Юйвэнь Цзюэ взглянул на неё, заметил красноту в уголках её глаз и нахмурился:

— Подойди.

Ши Хао уже помог Жуаню Минфэну и его супруге подняться.

Жуань Синьтан, всё ещё ошеломлённая, машинально двинулась к нему. Все, стоявшие на коленях, не смели пошевелиться без разрешения Его Высочества. Первый сын Чжан уже почувствовал неладное и бросил взгляд на отца. Судья Чжан мрачно задумался.

Юйвэнь Цзюэ спокойно произнёс:

— Всего несколько дней ушёл на подавление бандитов, а ты уже умудрилась довести себя до такого состояния.

Все услышали в его словах неприкрытую близость и забеспокоились.

Он поправил её сбившуюся заколку для волос, внимательно осмотрел её лицо и спросил:

— Что здесь происходило?

Жуань Синьтан подняла на него глаза, и в его взгляде прочитала всё. Она мягко ответила:

— Госпожа Чжан так ко мне привязалась, что просила погостить несколько дней в их доме.

Госпожа Чжан на коленях невольно съёжилась.

— Ты согласна? — спросил Юйвэнь Цзюэ.

Жуань Синьтан покачала головой:

— Я хочу домой.

— Тогда пойдём, — сказал Юйвэнь Цзюэ.

Судья Чжан вдруг заговорил:

— Ваше Высочество, вы прибыли издалека. Позвольте остановиться в моём доме — я с радостью приму вас.

Юйвэнь Цзюэ бросил на него холодный взгляд и спросил Жуаня Минфэна:

— У господина уездного чиновника найдётся комната для гостей?

Жуань Минфэн только сейчас пришёл в себя после всего происшедшего и поспешно кивнул:

— Конечно, конечно! Прошу вас, Ваше Высочество!

Но Жуань Синьтан вдруг развернулась и, глядя сверху вниз на госпожу Чжан, сняла с руки золотой браслет и бросила его на пол:

— Госпожа Чжан, боюсь, я не достойна этого украшения.

Положение резко изменилось. Лишь после того, как Юйвэнь Цзюэ и его спутники скрылись из виду, в зале снова поднялся шум. Гости спешили подняться. Госпожа Сюэ посмотрела на побледневшую госпожу Чжан и с наслаждением, но с притворной заботой сказала:

— Вас, наверное, напугали? Когда Его Высочество лично пришёл к нам, чтобы расторгнуть помолвку, я тоже ужасно испугалась!

Госпожа Чжан с изумлением уставилась на неё, и её глаза наполнились яростью. Она пошатнулась, желая вцепиться в лицо госпожи Сюэ, но страх парализовал её, и она еле держалась на ногах, опершись на служанку.

Всё это время она думала, что Жуань Синьтан вернулась в Улюйчэн тайно и тихо, потому что натворила что-то в столице. Она считала, что, предложив выйти замуж за своего глупого сына, оказала ей великую милость!

Жэнь Жань уже сломала ногти от зависти — её черты лица исказились. Она вспомнила, как вместе с Жуань Синьтан проходила отбор в спутницы принцессы. Если бы не Жуань Синьтан, из-за которой она испачкала одежду, выбрали бы именно её! И тогда сегодня именно её бы так особо выделял Цзинский вань!

Жуань Синьтан не думала о том, что творится у них за спиной. Вспомнив лица семьи Чжан, побледневшие, как мел, она испытала облегчение — будто избежала неминуемой гибели!

Когда она садилась в карету, то заметила, как Ши Хао поскакал в противоположном направлении.

— Куда направился Ши Хао? — спросила она.

— У него дела, — ответил Юйвэнь Цзюэ.

**

Семья вернулась в дом Жуаней. Тихий двор, освещённый лунным светом, казался воплощением спокойствия и уюта. Жуань Минфэн вздохнул с облегчением. Айинь вышла навстречу и, увидев Юйвэня Цзюэ, остановилась и поклонилась.

Жуань Минфэн торжественно опустился на колени:

— Благодарю Ваше Высочество за спасение!

Но прежде чем его колени коснулись земли, Юйвэнь Цзюэ поднял его:

— Не нужно таких церемоний, господин уездный чиновник.

Его взгляд скользнул к Жуань Синьтан. Та «ухнула» и тоже сделала реверанс:

— Благодарю Ваше Высочество.

Юйвэнь Цзюэ промолчал.

Сегодня семья Жуаней пережила ужасную беду. Госпожа Ань лично распорядилась, чтобы для Его Высочества подготовили гостевую комнату. Уходя, она всё ещё была встревожена и, вернувшись в свои покои, сразу рухнула на кровать. Жуань Минфэн, хоть и был измучен, не мог уснуть — его терзали тревожные мысли.

А Жуань Синьтан не спала от злости. Она думала, не написать ли письмо Луэр, чтобы та рассказала императору о подлостях судьи Улюйчэна. Но не знала, с чего начать. Размышляя, она подошла к окну и вдруг увидела внизу силуэт. Испугавшись, она спустилась во двор.

Приглядевшись, она удивилась:

— Ваше Высочество, это действительно вы?

Она сделала реверанс:

— Почему вы здесь?

Юйвэнь Цзюэ вышел из тени. Лунный свет мягко ложился на её ресницы, отбрасывая тени, которые дрожали вместе с её глазами. Он смотрел на неё молча, и в его взгляде невольно промелькнула нежность:

— Сам не знаю, почему я здесь.

Жуань Синьтан нахмурилась и вздохнула:

— Ваше Высочество, наш дом, конечно, маловат — не то что ваш дворец, где можно гулять полкруга и не наткнуться на стену.

Юйвэнь Цзюэ поперхнулся. Её чистые, прозрачные глаза раздражали его. Он холодно усмехнулся:

— Как мило, что вы так заботитесь обо мне.

Жуань Синьтан улыбнулась. Юйвэнь Цзюэ почувствовал, как в груди стало тесно. Помолчав, он небрежно спросил:

— Почему так спешили выйти замуж?

Жуань Синьтан почувствовала, будто он прочитал её мысли, и отвернулась, пинаю камешки под ногами:

— Я не спешила. Просто пришёл возраст для помолвки.

Юйвэнь Цзюэ смотрел на неё сверху вниз. Когда она не видела, он нахмурился:

— И что же хорошего в этом втором сыне Сюэ? Почему выбрали именно его?

Жуань Синьтан повернула голову и увидела, что он по-прежнему спокоен, будто просто интересуется. Она ответила:

— Он богат.

Юйвэнь Цзюэ фыркнул:

— И много же у него денег?

http://bllate.org/book/4878/489138