Готовый перевод Fragrance of the Countryside / Аромат деревни: Глава 1

«Мама, лекарь сказал, что Юньсян серьёзно подорвала здоровье и ей нужно хорошенько отлежаться. Дай мне, пожалуйста, одно яйцо», — умоляюще произнёс Лю Чэншуан.

— Яйцо? Да она и мечтать об этом не смеет! — фыркнула бабушка Лю, Лю Ваньши. — Эта девчонка вдруг возомнила себя важнее нас, стариков? Да мы с твоим отцом сами не едим яиц!

Лю Сюйэр подошла и обняла мать за руку, косо взглянув на брата:

— Третий брат, тебе ведь уже не ребёнок. Зачем потакаешь жене и детям? Просто окунулась в прохладную воду — и сразу будто при смерти!

— При смерти? — резко повысила голос Лю Ваньши. — Если уж совсем плохо, так и неси её на Южную гору! Пусть там и умирает, а не в доме — нечего накликать беду!

— Бабушка, как ты можешь так говорить? Юньсян ведь тоже твоя внучка! Она спасала меня, когда я упала в воду… Умоляю, дай нам одно яйцо! Я потом буду больше работать!

Лю Чэншуан посмотрел на свою старшую дочь: тощее тельце в грубой холщовой одежде дрожало от слёз. А его сестра Лю Сюйэр, которой всего на год больше, была белая и пухлая, одетая в шёлковое платье — редкость даже для зажиточных крестьян. Глаза его вдруг защипало от боли.

— Мама…

— Не зови меня мамой! Вы все — мои господа! Кормлю вас, пою, убираю за вами — и всё равно чего-то требуете! Видно, я перед вами в долгу! — Лю Ваньши даже не взглянула на сына, полного отчаяния и мольбы, и ткнула пальцем в Лю Юньлянь: — А ты, болтушка, сама не могла удержаться на ногах? Зачем тащить за собой младшую сестру, которая моложе тебя на три-четыре года? Если Юньсян умрёт, ты за неё и ответишь!

— Бабушка, это тётушка толкнула старшую сестру! Я сам видел! — вмешался Лю Юньшэн.

— Врешь! — закричала Лю Сюйэр, указывая на мальчика. — Ты ещё мал, чтобы понимать такие вещи! Я сегодня вообще не выходила из дома!

Лю Чэншуан на миг замер, но промолчал. Он ведь сам видел, как утром сестра вышла из дома и направилась к речке. Но, встретив взгляд матери, он проглотил слова.

Лю Ваньши, разумеется, защищала дочь:

— Моя Сюйэр весь день сидела дома и вышивала мешочки! Не смейте без доказательств клеветать на неё! Неужто из-за одного яйца готовы оклеветать родную тётушку? Где ваша совесть?

Она толкнула дочь:

— Сюйэр, зайди в дом и принеси два яйца.

Лю Сюйэр сердито топнула ногой и ушла. Лю Ваньши предупредила:

— Сегодня Юньлянь сама поскользнулась у реки, а Юньсян попыталась её вытащить и тоже упала в воду. Если кто-то ещё посмеет болтать глупости и порочить репутацию моей дочери, я с ним не по-хорошему поговорю!

Лю Юньшэн снова захотел что-то сказать, но старшая сестра потянула его за рукав и покачала головой. В это время Лю Сюйэр вышла с двумя яйцами и сунула их Лю Чэншуану:

— Держи, брат. Это тебе за уважение. Только не забудь потом принести мне полную бочку воды — я хочу искупаться.

— Хорошо, конечно, — обрадованно ответил Лю Чэншуан, бережно принимая яйца. — Отнесу их домой и сразу пойду за водой.

Лю Юньлянь, крепко держа брата за руку, поспешила вслед за отцом. Но их остановили ещё до выхода из двора.

— Ты-то чего тут торчишь? — окликнула их Лю Ваньши. — Тебя ведь не морозило! Хочешь бездельничать? Иди скорее зови свою мать — пусть готовит ужин!

— Хорошо, сейчас пойду, — тихо ответила Лю Юньлянь и, потянув брата за руку, быстро ушла.

Когда они скрылись за дверью заднего флигеля, Лю Ваньши приласкала дочь:

— Глупая ты, дочь! Чего ревновать? Посмотри на неё — кто вообще скажет, что она лучше тебя?

— Но ведь говорят, что она умнее меня! Что жениху нужна именно такая жена! — надулась Лю Сюйэр.

— Дура! — постучала Лю Ваньши пальцем по лбу дочери. — Кто это сказал?

— Старуха Ван с восточной окраины деревни.

Сегодня Лю Сюйэр ходила в лавку у деревенских ворот за вышивальными нитками и услышала, как несколько женщин болтали, что она хуже Лю Юньлянь. Это так разозлило её, что она чуть зубы не сточила от злости. Зная, что в это время Юньлянь стирает у реки, она бросилась туда. Увидев сестру, сидящую на большом камне, она в порыве гнева толкнула её. Юньлянь лишь одной ногой угодила в воду, но Юньсян, решив, что старшая сестра тонет, потянулась за её рукавом — и сама соскользнула в реку, наглотавшись воды.

Испугавшись, Лю Сюйэр бросилась домой к матери. Лю Ваньши подробно выяснила, что случилось, и, убедившись, что свидетелей не было, успокоилась.

— Да ведь это же бабы с восточной окраины! — презрительно рассмеялась Лю Ваньши. — Какие они люди? Всю жизнь в нищете живут — им, конечно, нужна такая работящая, как Юньлянь. Но ты-то другая! Тебе суждено стать госпожой в богатом доме! Кто заставит тебя работать? Разве не глупость?

Услышав это, Лю Сюйэр сразу повеселела:

— И правда! Я и впрямь глупая!

Она прижалась головой к руке матери:

— Мама, ты такая умная!

Задний флигель — это помещения у ворот, обращённые лицом на юг, напротив главного дома. Обычно там живут прислуга, гости или сторожа. Вряд ли кто-то поселил бы собственного сына с семьёй в таком месте. Семья Лю не была помещиками, но жила зажиточно. Их усадьба занимала три-четыре му земли. Хотя и не имела изысканных галерей, внутренних двориков или резных ворот, как у настоящих богачей, но включала пять комнат в главном доме, четыре — в восточном крыле и четыре — в западном.

В главном доме средняя комната служила гостиной. Остальные распределялись так: одна — для стариков, одна — для Лю Сюйэр, одна — для четвёртого сына Лю Чэнцюаня, единственного в семье учёного, а последняя была переоборудована в его кабинет.

Восточное крыло целиком отдали старшему сыну, хотя тот жил в городке и редко наведывался домой. Западное крыло заняла семья второго сына — три комнаты себе и одну — под кладовку. А семья третьего сына Лю Чэншуана, у которой было больше всего детей, ютилась в трёх комнатах заднего флигеля.

Юньсян очнулась и долго смотрела в потолок, молча. Это тревожило Лю Юньлянь: она чувствовала, что всё случилось из-за неё.

— Мама, что нам теперь делать? Ася… она не заговорит? Это всё моя вина! Всё из-за меня!

— Бабушка и тётушка такие несправедливые! — возмутился Лю Юньшэн. — Я же сам видел, как тётушка толкнула сестру! А они не верят и ещё ругают меня!

— Хорошо, что Сяоу пять сказал то, что сказал, иначе бабушка и яйца бы не дала, — Лю Юньлянь погладила брата по голове, радуясь его заступничеству.

Чжоуши, закрыв лицо руками, тихо рыдала:

— Я живу здесь уже пятнадцать лет, а даже яйца не стою? Пусть я и чужая, но разве они не родные внучки? С тех пор как Юньсян вытащили из воды, они даже не заглянули к ней! Лекаря пришлось вызывать за свой счёт! Хорошо, что в приданом осталось серебряное кольцо… Иначе… ууу…

Лю Чэншуан как раз вернулся с водой и услышал эти слова. Когда Чжоуши выходила замуж, у неё было приданое, но за годы почти всё исчезло. Сейчас на ней была поношенная одежда, а на теле и в волосах — ни одного украшения. То серебряное кольцо было последним. И теперь оно тоже ушло.

— Жена, прости меня. Я такой беспомощный, — Лю Чэншуан теребил руки. — Мама… она просто привыкла экономить. Но я ценю всё, что ты делаешь. Стариков всё равно надо уважать. Ладно, в непосевное время я буду ходить на подённые работы в город.

Чжоуши вытерла слёзы:

— А деньги всё равно придётся отдавать в общий котёл… Ладно, я уже привыкла. Видно, мы с тобой не в её сердце.

— Третья невестка! Мама зовёт тебя готовить! — раздался голос снаружи. — Какой час! Из-за какой-то девчонки весь дом вверх дном!

— Иду, вторая сноха! — Чжоуши встала и пошла на кухню. Лю Юньлянь поспешила за ней. Лю Чэншуан сказал сыну:

— Сяоу, останься с сестрой. Я пойду помогу маме с дровами.

Мальчик кивнул:

— Хорошо, папа. Я посижу с Асей.

Теперь она — Ася, Лю Юньсян. Какое уж простонародное имя! Ася слушала разговоры родных и думала: эти родители — настоящие «булочки» — слишком уж покорные. Даже не посмели спросить, почему дочь оказалась в воде. Максимум — поплакали втихомолку, а потом спокойно пошли готовить для обидчиков. Настоящие «булочки»!

Старшая сестра, хоть и искренне переживала за неё, тоже оказалась заложницей этой покорности. Только младший брат Сяоу пять показал хоть каплю характера.

— Сяоу, — обратилась к нему Ася. По воспоминаниям прежней Юньсян, ему было шесть лет, но он выглядел гораздо младше. На нём была чистая, но явно переделанная из старой одежда. — А где брат?

— Пошёл провожать лекаря, — ответил Сяоу. Его лицо было желтоватым, тело худым, а большие глаза казались ещё больше на этом худом личике. — Сестра, тебе лучше? Хочешь есть? Мама сделала яичный крем и поставила его на печку.

Ася осмотрела лежанку, на которой лежала, и, сопоставив воспоминания и акцент мальчика, решила, что они находятся где-то на севере Китая.

— Сяоу, со мной всё в порядке. Иди ешь, а то бабушка тебе и ужин не оставит. Не волнуйся обо мне — я ещё немного полежу.

Сяоу подумал и кивнул:

— Ладно, я пойду. Думаю, бабушка не даст тебе еды, раз дала яйца. Я спрячу немного и принесу тебе.

Ася смотрела, как он убежал, и впервые почувствовала тёплую нотку в этом чужом мире. Внезапное перерождение и незнакомая обстановка вызывали инстинктивную настороженность, но забота этого малыша постепенно смягчила её сердце.

Когда никого не было рядом, Ася расстегнула одежду и посмотрела на грудь. Там, как и ожидалось, красовалась родинка в виде алой помады. Она сосредоточилась и попыталась активировать своё сознание. Наконец, когда силы почти иссякли, родинка слабо откликнулась. Пока что пространство не открывалось — придётся ждать, пока оно восстановится.

Эта родинка на самом деле была персональным карманным пространством. Ася родом из апокалипсиса. В эпоху зомби она выжила благодаря способности выращивать еду в этом пространстве. Но человек — существо социальное, и одиночество стало невыносимым. Поэтому она присоединилась к отряду, зарабатывая кристаллы убийством зомби. Однако её способности так и не пробудились полностью, и в одном из самых опасных заданий она даже не успела спрятаться в пространство — и погибла. А потом очнулась здесь.

Теперь пространство не открывалось! Ася вздохнула и осмотрела комнату: чисто, аккуратно, но бедно. Она не собиралась уходить — ведь после долгого одиночества так хочется настоящей семьи. Но изменить бедность и «булочную» покорность родителей будет нелегко.

Ладно, она ведь уже прожила одну жизнь. Даже если не считать собственного опыта, романов-то она прочитала немало. Может, удастся найти способ заработать? Хотя… даже если заработаешь, всё равно придётся сдавать в общий котёл. А прятать деньги? Ася покачала головой, вспомнив покорных родителей. Эти «булочки» точно не одобрят.

http://bllate.org/book/4867/488098