Готовый перевод Many Joys in the Farming Family / Много радостей в деревенской жизни: Глава 51

— Ладно, ты ещё мала, зачем я тебе всё это рассказываю? В день открытия «Сифу Бао» я не пойду. Хотя я и старше тебя больше чем на десять лет, дальше уездного городка ни разу не выезжала. Твой четвёртый дядя и четвёртая тётя водятся с людьми высокого положения, а я — простая деревенская женщина, без светских замашек. Боюсь, пойду туда и наделаю глупостей, а потом вашей семье будет неловко.

— Тётя Манчжунь, всё же поезжайте! Четвёртый дядя говорил: «Когда покупаешь — сравнивай цены в трёх лавках, а когда продаёшь — тоже смотри, кому выгоднее отдать. Если получится продать самим — ещё лучше: не придётся платить посредникам».

Си Додо приписала эти слова своему четвёртому дяде, хотя на самом деле слышала их от Чжу Шаоцюня.

— Мне кажется, четвёртый дядя прав, — продолжила девочка уже от себя. — Я хочу съездить в уезд посмотреть. Тётя Манчжунь, поедемте со мной! Я ещё маленькая, одна решать ничего не смогу.

Эти слова тронули Хуа Маньцзун:

— Ладно, поеду взгляну. Но заранее предупреждаю: если я опозорю твою семью, не злись на меня потом!

Она и вправду была женщиной прямодушной, да и последние годы жизни были такими тяжёлыми, что не оставляли места для сомнений и колебаний.

Решившись, Си Додо принялась помогать тёте выбирать наряд для выхода.

Перерыли весь шкаф, но Хуа Маньцзун с грустью поняла: с тех пор как отец умер, она думала лишь о том, как заработать на пропитание для матери. Новых вещей не покупала — росла, а старую одежду переделывала. Теперь же, когда нужно было идти на торжественное открытие, подходящей одежды попросту не оказалось.

— Ах, какая же я стала! — вздохнула она, отбрасывая кучу поношенных вещей на кровать. — Заботилась о матери и старшем брате, а про себя совсем забыла.

— Тётя Манчжунь, третий дядя говорил: «Деньги нужно тратить, а не копить. Только потратив, захочешь заработать ещё больше. А если только копить — так и проживёшь в бедности». Не жалейте денег на себя!

Девочка снова приписала эти слова Си Саньгэню, хотя на самом деле слышала их от Чжу Шаоцюня.

Хуа Маньцзун рассмеялась:

— Ты, малышка, раньше молчала, как рыба, и мы за тебя переживали. А теперь — целые лекции читаешь! Где только научилась?

Пока они обсуждали покупку новой одежды, супруги Дун Мин и Сусу сидели молча, не зная, что сказать друг другу.

Сусу никак не ожидала, что Си Сыгэнь так быстро всё организует. Всего-то прошло двадцать с лишним дней, а его столовая уже готова открыться! Причём специализируется исключительно на пельменях «юаньбао» и даже получила благоприятное название — «Сифу Бао», уже зарегистрированное в управе.

А она всё ещё пыталась подобрать рецепт, чтобы превзойти вкус «юаньбао» семьи Си. Неужели они нарочно так поступают, чтобы её досадить?

— Я же говорил: Додо не глупа, но ты не слушала. Теперь злишься? Ладно, открытие столовой — это после свадьбы Цзин. Сейчас главное — приданое для Цзин. Больше не трать нервы на это дело, — первым нарушил молчание Дун Мин.

Сусу тут же возразила:

— Почему я должна признавать поражение? Не верю, что моё мастерство хуже, чем у этой Лу!

До сих пор она отказывалась признавать, что идея «юаньбао» принадлежит Си Додо.

— Да при чём тут поражение? — устало сказал Дун Мин. — Они сами придумали блюдо и сами продают. Ты просто хотела добавить ещё один вид в своё меню. Если не получится — не беда, можно обойтись и без «юаньбао». Всё равно заработаем.

— Нет! Я, Сусу, не из тех, кто позволяет другим быть выше себя! Пойду ещё раз подстрою пропорции ингредиентов!

Она встала и направилась на кухню.

Дун Мин и Дун Цзин переглянулись — в глазах обоих читалась безнадёжность.

Раздосадованный, Дун Мин вышел из дома и отправился к старшему брату Дун Ляну.

Дун Мин, спрятав чертежи, полученные от Си Додо, пошёл к Дун Ляну. Брат лучше него разбирался в сельском хозяйстве, и изготовление того, что требовалось девочке, стоило обсудить с ним.

Но ещё до того, как он добрался до дома старшего брата, увидел его на дороге — с таким же унылым выражением лица. Братья решили не идти к Дун Ляну, а свернуть к младшему брату Дун Сяо.

Тем временем Си Сыгэнь, обойдя несколько домов в деревне, чувствовал себя довольным. Но у Дун Цуйлань и её свекрови после его визита началась ссора.

Всё потому, что Си Сыгэнь, приглашая их на открытие «Сифу Бао», не раз подчеркнул: пельмени «юаньбао» придумала Си Додо. Свекровь Дун Цуйлань категорически запретила сыну и невестке идти на открытие и даже заявила: «Пока я жива, вы не жените Сяоу на Си Додо! Лучше вообще прекратите общение с семьёй Си!»

Дун Цуйлань считала, что свекровь сошла с ума. Ведь если бы не Си Эргэнь, Сяоу и вовсе не смог бы учиться — не хватило бы денег на обучение. А с тех пор как Си Сыгэнь стал учителем, Сяоу и вовсе освободили от платы за учёбу. Когда Си Сыгэнь переехал в уездный городок, мальчик последовал за ним — и еда, и жильё были бесплатными. По сути, семья Си содержала их сына!

Говорят: «Перешёл реку — мост сломай». Но ведь Сяоу ещё учится! Разве можно так поступать с тем, кто заменил отца? Ведь есть поговорка: «Учитель — отец на всю жизнь». Как же теперь быть?

Дун Цуйлань начала сомневаться: не приснилась ли ей вся та забота, которую свекровь проявляла к Чжан Лань?

Дун Лян думал так же, как и жена, но ослушаться матери не смел. Чтобы не мучиться, предпочёл уйти из дома.

А у Дун Сяо в эти дни тоже дела шли неважно.

Его жена, госпожа Лю, подала жалобу властям на вора, укравшего свинью, но не только не поймали преступника, но и заставили её заплатить пошлин за подачу заявления — больше, чем стоила сама свинья! В ярости госпожа Лю каждый день устраивала скандалы мужу, а потом вовсе уехала в родительский дом.

Так три брата собрались вместе и решили выпить, чтобы развеяться.

Несмотря на разные чувства приглашённых, два дня прошли быстро.

В день открытия «Сифу Бао» из четырёх братьев Дун пришли только Дун Пэн и Дун Сяо.

Дун Лян с женой не посмели идти — их мать грозилась покончить с собой. Лу поняла их и не обиделась — она и сама ожидала такого исхода.

Дун Мин получил приглашение на следующий день после открытия и сразу же уехал с Саньу закупать древесину.

Перед отъездом он специально объяснил Лу: договорился с южными торговцами, и паром не будет ждать — если опоздают, следующая возможность будет только через месяц. А свадьба Дун Цзин не терпит отлагательств.

Что до Сусу — Дун Мин хотел придумать ей отговорку, но в итоге промолчал. Все и так всё понимали.

Накануне отъезда Си Додо снова спросила Чжу Шаоцюня:

— Свинка-брат, ты точно не поедешь со мной в уезд?

— Разве я не объяснял тебе уже много раз? — терпеливо повторил он. — Я — свинья. Никто не держит свиней как домашних любимцев. Если я появлюсь там, люди сочтут тебя странной. Да и в уезде совсем не как в деревне — столько разных людей, столько зависти и злобы... Вдруг что случится? Ты ещё ребёнок, а я — беспомощный поросёнок. Даже твои тётя с дядей не смогут нас защитить. Лучше я останусь дома и не буду выставлять себя напоказ.

Он повторял это девочке с тех пор, как Си Сыгэнь вернулся домой.

— Но я впервые еду так далеко... Мне очень хочется, чтобы ты был рядом, — тихо сказала она.

— Додо, уезд совсем недалеко. Твой четвёртый дядя же говорил: на повозке можно съездить туда и обратно за один день. Ты должна расти. Впереди тебя ждут ещё более дальние пути. Сейчас — всего лишь поездка в уезд, не больше чем ходить в поле за работой.

Чжу Шаоцюнь прекрасно понимал, что в те времена, при слаборазвитых дорогах и бедности, многие люди всю жизнь не выезжали дальше родной деревни — как и Хуа Маньцзун, которая бывала лишь в уездном городке. Но он хотел, чтобы Додо не замыкалась в четырёх стенах, как другие девочки.

— Тогда сегодня обязательно держись ближе к сестре Шу Юэ. Не бегай одна — а то украдут!

— Ладно, знаю. Ты такой зануда!

Она уже сотню раз слышала эти наставления.

— Скажи мне, Додо, почему ты притворялась глупой? — спросил он, наконец, то, что давно хотел узнать.

— Хи-хи! Если бы я не притворялась, ты бы меня и не увидел — ведь меня давно нет в живых, — ответила она беззаботно.

— Так серьёзно? — у Чжу Шаоцюня сжалось сердце.

Си Додо кивнула:

— Да. Многое из раннего детства я уже не помню, но как третья тётя пугала меня — запомнила хорошо. Когда я пугалась, она всё больше издевалась надо мной. А если я делала вид, будто ничего не понимаю, ей становилось неинтересно, и она оставляла меня в покое.

— Так ты привыкла притворяться?

— Наверное... Сама не знаю.

— Ты рассказывала об этом родителям?

— Нет. Третья тётя угрожала: «Если скажешь кому-нибудь — задушу». Я поверила и молчала. Потом поняла, что глупость — лучший способ избежать неприятностей, и решила, что смысла рассказывать нет.

— Сколько тебе тогда было?

— Не помню. Помню только, что притворялась глупой.

— Получается, ты так притворялась, что даже такая проницательная, как мать Цзин, поверила? И многих других обманула?

— Нет, я никого не хотела обманывать. Просто с нелюбимыми людьми не разговариваю. Если они считают меня глупой — пусть думают. Зато, если что-то сделаю не так, никто не станет меня ругать.

Она снова захихикала.

— Завтра будь особенно осторожна. В лавке будет много народу, твои тётя с дядей будут заняты гостями и могут не уследить за тобой. Следи, чтобы третья тётя не воспользовалась моментом.

— Знаю. Остерегаться третью тётю — уже вошло в привычку.

Они ещё долго обсуждали, чего опасаться и как себя вести. Когда пропел петух, Чжу Шаоцюнь снова превратился в поросёнка, а Си Додо, пока ещё не рассвело, уснула.

Несколько больших повозок, нанятых Си Сыгэнем, прибыли в Сицзячжуан ещё до рассвета. Их сопровождали Бицнь и Сяоу.

Бицнь отвечал за безопасность, а Сяоу упросил взять его с собой.

Ещё два дня назад, когда они возвращались из деревни, Сяоу вдруг заявил Си Сыгэню, что хочет учиться боевым искусствам у Бицня, чтобы защищать сестрёнку Додо. Си Сыгэнь ответил: «Решать Бицню — хочешь учиться, проси его сам».

Бицнь ничего не сказал — ни «да», ни «нет», лицо его оставалось бесстрастным. Тогда Сяоу принялся докучать Си Сыгэню, но тот лишь ответил: «Делай, как знаешь».

С тех пор, как только не было уроков, Сяоу не отходил от Бицня.

В повозках также ехали жена Лю Ци и её две невестки.

Сегодня жена Лю Ци должна была помогать Лу, а после возвращения из уезда оставалась у неё на несколько дней, чтобы помочь с полевыми работами.

Си Сыгэнь пока не знал, насколько надёжны новые слуги, подаренные госпожой Хэ, поэтому не стал посылать их к Лу.

Согласившихся пойти на открытие «Сифу Бао» оказалось немного.

Во-первых, сейчас разгар полевых работ — некогда отлучаться.

Во-вторых, многие, как и Хуа Маньцзун, думали: Дэнь Жумэй — дочь чиновника, Си Сыгэнь — учёный человек, значит, на открытие приглашены люди высокого положения. Боялись, что окажутся не в своей тарелке среди таких гостей.

Все объяснили Лу свои причины, и она с пониманием отнеслась к отказам, пообещав угостить их «юаньбао» по возвращении.

Те, кто согласился, пришли рано утром в дом Си. Среди них были староста с женой, повитуха Чэнь с невесткой Цуй, а также Дун Сяо.

http://bllate.org/book/4859/487479